餘芙蕖想到周厚元那無恥的嘴臉，臉上一熱，咬牙又羞又惱的說道：“娘，那就是個不要臉的登徒子，我跟他是絕無可能的。二哥也真是的，什麼不靠譜的人也跟你們說，害你們擔心着寢食難安。”
餘夫人又失望又不信：“當真是那樣的人？你二哥也不是那麼沒眼力的人，莫不是你在哄我？”
“我真沒哄你。”餘芙蕖見她認真追問的架勢，頭都大了，“好了娘，咱們別說這個人了行不行？”
“不行！”餘夫人斷然拒絕，“你今日纔回京，他就將你帶走了，你還乖乖的跟他走了，若說你對他半點意思也沒有，他能輕易帶走你？老老實實告訴娘，他到底是誰，家住何處，幹什麼吃的？”
餘芙蕖沒有法子，只得在餘夫人的瞪視下老老實實回道：“你也見過的，就是……阿棠的小舅舅啦！”
餘夫人一愣，隨即雙眼一亮，“就是當日將你從晉王府裡帶出來的，後來又對你多加照拂的那人？”
餘芙蕖一見她那滿臉放光的樣子就覺得大事不好，“娘，您千萬別激動更別衝動啊。我跟您說，那人真不是什麼好人，當初會照拂我，也是因爲阿棠囑託他的關係。其實他那個人，又惡毒又刻薄，反正……反正不是好人就對了！娘，您不會眼睜睜的把女兒推進火坑的吧？”
“乖女兒，這事兒娘知道了。”餘夫人霍的站起來，想着此事必須要跟老國公商量，哪裡還坐得住，“你趕了這麼多天的路，也辛苦了，趕緊歇着吧，娘就不擾你休息了。”
“娘，你急急忙忙要去哪兒？”餘芙蕖愈發覺得不妙，拉着餘夫人不讓她走。
奈何餘夫人去意已決，堅定的拉開她的手，“好了，寶寶困得都睜不開眼了，快哄她睡覺。有什麼話，咱們明兒又再說。”
說罷，匆匆忙忙就要走。
“娘！”餘夫人挫敗的捶了牀板一記，等到明日再說，怕那莫名其妙的事就變成了板上釘釘了，到時候她可真是叫天天不應叫地地不靈了！“我跟您說實話吧，我已經拒絕他了，他就要回江南去了，這事兒已經黃了，您就別再瞎操心了！”
“你這臭丫頭！”餘夫人怒了，折回身來一把揪住了她的耳朵：“你可真行啊，翅膀硬了，凡事都能自己做主了？你爹你娘都是擺設了是不是？這麼重要的事你連跟家裡人吱一聲都不曾就自己做了決定，可真是你爹孃的好閨女！”
餘芙蕖從小到大最怕就是餘夫人這一招，齜牙咧嘴好不痛苦時，一眼瞥到了寶寶正好奇的張大眼看着她們母女兩個，立時覺得太丟臉了，哇哇叫道：“娘，寶寶在看呢！”
她都是娃她娘了，還當着娃的面被自己母親這樣教訓，實在太丟臉了。
尤其寶寶還比一般孩子都早慧聰明，不知道這一幕她會記多久？可別弄得她這個做孃的在寶寶面前威嚴盡失就不好了。
餘夫人到底收了手，“看在寶寶的份上，我暫且放過你！”
怒氣衝衝就要走。
“娘，您今晚不跟我睡啦？”餘芙蕖一邊拿手揉着被揪痛的耳朵，一邊可憐兮兮的問道。
外人面前高雅尊貴的餘夫人忍無可忍的爆了粗口，“跟你睡個屁，你這沒心沒肺的死丫頭，你氣死我算了！”
……
餘夫人怒氣衝衝的走了，餘芙蕖鬆了口氣，“好險敷衍過去了……”
“這樣欺騙自己的母親，真的好嗎？”一道悠悠男聲猝不及防的響了起來。
餘芙蕖驚的險些跳起來，若不是這聲音太過熟悉，她都要尖叫出聲了。一轉頭，就見一身黑衣，僅露出一雙眼睛來的周厚元從屏風後頭轉了出來，一時又驚又怒，氣的她話都說不利索了：“你你你你你怎麼在這裡？”
周厚元朝她彎起眼睛笑了笑：“夜裡無事，過來串串門，本想順便拜訪一下未來的岳父岳母，不過國公府太大了，轉着轉着就迷了路，等我回過神來，才發現已經進了餘大小姐的香閨，想着乾脆進來偷個香，也不枉我白跑了這一趟，於是就進來了。只是沒有想到，正好聽到餘大小姐在欺騙老人家，你說我要不要順便去跟她老人家解釋解釋？”
聽着這番不要臉的論調，餘芙蕖先是氣瘋了，隨即又覺得不對，“你真是周厚元？”
這已經是明明白白的調戲了，壓根不像那登徒子平日裡的作風啊！
趁夜而來的周厚元一把扯下蒙在臉上的布巾，“餘大小姐跟在下也相處過這麼些時日了，在下不過蒙了下臉，你就當真認不出來了？”
餘芙蕖冷着臉瞪他，“你歪門邪道那麼多，連福伯都能被你裝的那麼像……你到底是來幹什麼的？有事就說，沒事快滾，不然我就叫人了！你以爲國公府真是你想來就來想走就走的地方？”
шшш¸tt kan¸c ○
周厚元挑眉睨着她：“你敢叫人？”
餘芙蕖咬牙切齒：“我憑什麼不敢叫人？雖然你身手很好，但我的兄長們也都不是吃素的！”
“那你叫啊。”周厚元半點也不緊張害怕，反還意態閒適的走上前來抱了寶寶，在屋子裡走來走去的哄她睡覺，一邊還不耽擱他說話，“餘夫人應該還沒走遠，你一叫她定然立刻就會衝進來。到時候讓她看見你我同處一室——”
他意味深長的頓住了，朝着餘芙蕖悠然一笑，“她會樂見其成也不一定。”
剛纔他聽餘夫人的意思，對他似乎還是挺滿意的。想來，這未來岳母是很好搞定，只要先搞定這個女人，其他的障礙都算不了什麼。
“卑鄙無恥！”餘芙蕖被他氣的滿臉通紅，“姓周的，你到底想怎麼樣？”
“想娶你。”周厚元嘴皮子利索的一翻，“想跟你睡覺。”
“下流！”餘芙蕖通紅的臉立刻就白了，她是做夢也沒想到，這個男人竟就這麼直白的將那不堪的話語說了出來，“你不要臉！”
她雖膽子不小，也曾去過琉國那般民風開放之地，但到底也沒有遇到過像周厚元這樣不要臉的人，更
沒有聽到過這樣不要臉的話！
“小聲點。”周厚元不以爲意的瞥她一眼，“寶寶要睡着了。”
餘芙蕖往他懷裡一看，果然寶寶已經閉上了眼睛，“快把我女兒放下！”
周厚元沒有理她，彷彿在自己家裡一般，悠遊自得的又走了兩圈，等寶寶睡熟後，方纔輕手輕腳將她放在早已備好的小牀上，細心的將小肚子蓋好：“屋裡冰塊放的太多了，這般貪涼，也不怕凍着了孩子。”
“會冷嗎？”餘芙蕖不太確定的問道，她自來怕熱，因而格外貪涼。家中所有人都知道，故而每年她的院子裡總要比別處多放一個冰盆。想來母親與嫂嫂都緊着她了，倒將寶寶給忽略了。
“大人當然不會冷，寶寶還太小，很應該多注意一些。”周厚元甚是熟練的教訓道：“她們想不到的事情，你這個做孃的也想不到嗎？”
餘芙蕖雖想頂嘴，但莫名覺得自己理虧，訕訕道：“我還沒來得及注意到這些，你就來了……”
不對啊！她還在生氣！被他這麼一打岔，都差點忘記了，“我們家的事，要你這個外人來指指點點？姓周的，你快給我出去！”
周厚元站起身來看向她。
餘芙蕖下意識往後退了兩步，又覺得這舉動顯得太丟臉了，於是又往前走了兩步，昂首挺胸的瞪着他，表示自己絕不向他這登徒子低頭！
“好了，寶寶睡着了。”周厚元忽的一笑，“咱們也該趁着夜深人靜，做點夜深人靜該做的事情了。”
餘芙蕖頭皮都要炸了，再也顧不得繃住什麼氣勢，尖聲大叫道：“你敢！”
“看來你是真的很想咱們的事情被岳父岳母知道。”周厚元衝她笑的愈發惡劣，“不過你也不用太擔心，爲了不讓人打擾我們，我稍微做了些準備，你今晚便是叫的再大聲，也不會有人過來的。”
餘芙蕖不住往後退，直退到門邊，轉身就要去開門，那門不知爲何卻怎麼也打不開，眼看着周厚元就要走到跟前了，餘芙蕖緊張害怕的心都要從腔子裡跳了出來，“你別過來！你要是敢……敢對我怎麼樣，我恨你一輩子！”
“難不成我今晚放過了你，你就能愛我一輩子？”周厚元笑吟吟的瞧着她。
餘芙蕖無法違心的說出“是”來，看他還沒有要停止上前的模樣，左右一看，抄起門後邊高几上的花瓶來，“你再過來，我對你不客氣了！”
周厚元毫不在意的一揮袖，餘芙蕖連他的動作都沒看清，手裡頭的花瓶頃刻間便碎成了渣渣。她愣愣的看着空了的雙手呆了片刻，聽得耳邊傳來周厚元低沉的笑聲。
那笑聲不似她從前聽到的，或冷笑或嘲笑，彷彿是發自內心的開心，讓他這般笑了出來。
她狐疑的擡眼看過去，那男人果然正抱着雙臂，好整以暇的望着她笑的十分暢快。
她先還有些不解，隨即想到自己剛纔那副傻樣子，立時明白了過來，他根本就是在笑她傻啊！
“笑笑笑，笑什麼笑！”餘芙蕖臉紅脖子粗的對他吼道：“顯你牙白啊！”
“好了，不跟你鬧了。”周厚元笑夠了，目光落在她窘迫又不安的俏臉上，淡淡道：“我就是來跟你說一聲，倘若你的家人非要你嫁人不可，希望你能認真的考慮考慮我。”
好吧，他承認他說謊了。
他今晚真的是奔着和她睡覺的想法來的，用小雀的話說，生米煮成了熟飯，她就算不樂意，到時候也沒有她說話的餘地了。
可是方纔他看見她驚慌失措的模樣，聽到她說她會恨他一輩子，不知怎麼的，他忽然不願意按照原本的計劃進行下去了——大概，他實在不想每日都對着個怨婦吧。
看着她方纔那傻愣愣的小模樣，他腦子裡忽然就冒出個念頭來，不就是讓她愛上自己嘛，又能有多難？
他還不信了，憑他周厚元，還沒有本事讓一個女人心甘情願嫁給他？
強扭的瓜不甜，那他就用心點，摘一顆心甘情願的瓜，總是甜的吧。
他態度這般轉變，令餘芙蕖一時之間摸不着頭腦，不過見他不像是在騙她，也沒有繼續往她這邊走的跡象，她稍稍放心了些，卻仍是十分警惕的瞪着他：“當真……只是爲了這個？”
“順便再看看寶寶。”周厚元沉聲說道，“我已經大半個月沒有見到寶寶……跟你，心裡甚是掛念，忍不住就過來了。”
他漆黑的眼眸定定的看着她，像是裝滿了星辰，聲線低沉而柔軟，令得餘芙蕖那十分的戒心頓時去了三分。然而被他這般看着，她漸漸覺得不自在起來，避開了他的視線，也自動忽略他口中那個“跟你”，嘟嚷道：“剛進城你不就見過寶寶了？哪有那麼多掛念。好了，現在人你也看過了，可以離開了吧。”
周厚元點點頭，又看了她兩眼，“病纔剛好，別太貪涼了。”
餘芙蕖胡亂的點頭，一邊趕着他：“知道了知道了，你快走吧。”
周厚元乾脆爽快的走了。
餘芙蕖看着人消失在夜色中，才覺得雙腿軟的幾乎擡不起來。
“什麼人啊？莫名其妙！”
……
周厚元回到他暫時歇腳的宅子裡，小雀便迫不及待的迎了上來，眨着雙亮晶晶的眼追問道：“樓主，怎麼樣了，可是得手了？”
“你怎麼還在這裡？”周厚元將她推開，不讓她擋了他進屋的道兒。
“我在等樓主的好消息啊。”小雀鍥而不捨的追問道：“樓主，到底怎麼樣了嘛？餘姑娘是不是被您收拾的服服帖帖的，你們打算何時成親？咱們何時帶着寶寶回江南去？”
周厚元瞥她一眼：“消失。”
小雀不肯消失，甚是失望看着他，“不會是失手了吧？”
周厚元拿眼一瞪，小雀忙擺手：“樓主息怒，屬下立刻消失——不過消失之前還有個事兒，表姑孃的回信到了，您要不要看？”
“還不拿給我？”自決定要娶
餘芙蕖後，周厚元便將這一消息命人飛鴿傳到了琉國皇宮。
小雀奉上回信後，轉身跑開了。
周厚元將那信箋展開來看，慢慢皺起眉頭來，自言自語的嘀咕道：“須得如此麻煩？罷了，早知道那是個麻煩的女人，既都沾染了，那就麻煩到底吧。”
……
餘芙蕖醒過來時，已是日上三竿了，寶寶早就醒了，正安靜的坐在小牀上玩玩具。
瞧着外頭不時有人影晃過，餘芙蕖知道是丫鬟們想進來服侍又擔心她還沒醒，便故意弄出動靜來。外頭的丫鬟聽見了，連忙撩了珠簾走進來。
餘芙蕖已經許久沒有被人如此徹底的服侍過了，在琉國雖然有周嬤嬤，但一來周嬤嬤年紀大了，又要看顧寶寶，她們雖說不缺錢買得起丫鬟婆子，可爲着不引人注意，許多事情餘芙蕖都要親力親爲，哪還能像在家裡這般舒服自在。
到底還是家裡好啊。
“咦，這花是誰摘來的？”一個眼尖的丫鬟瞧見了高几上花瓶中猶帶着露珠的粉嫩荷花，詫異的詢問道。
這花一看就是纔剛摘來插瓶的，可她們都在外頭守着，姑娘剛醒沒有出門，這花倒像是憑空出現在屋子裡的一樣。衆人聽了那丫鬟的話，都感到驚奇不已。
唯有餘芙蕖，不知怎的心頭一動，一個念頭驀地跳了上來，但又覺得不太可能，俏臉微紅的瞥了眼全都好奇看向那荷花的丫鬟們，故作鎮定的道：“昨夜我睡不着，去池邊走了走，看荷花開的正好，就摘了兩朵回來，有什麼好大驚小怪的。”
丫鬟們面面相覷，一個膽大些的丫鬟忍不住說道：“不對啊姑娘，咱們府裡的荷花都是單瓣的，這花瓶裡的，是十分少見的千瓣蓮，還是那回您進宮帶了奴婢去，奴婢有幸在宮裡見到過。咱們府裡都沒有的東西，旁人府裡更不會有，可這花……”
聽她這麼一說，衆人更好奇。
餘芙蕖沒能繃住那張若無其事的麪皮，深呼吸了兩下，方纔道：“我餓了，擺飯吧。”
衆丫鬟見狀，哪裡還敢再說下去，紛紛退了出去。
那膽大的丫鬟走在最後頭，手裡捏着張紙箋，“姑娘，這是放在花瓶旁邊的。”
餘芙蕖忙一把搶了過來，做賊心虛似的瞪着那丫鬟：“你看了？”
“奴婢不敢！”丫鬟嚇了一跳。
“快出去！”餘芙蕖紅着臉轟人，等屋子裡的丫鬟走了個乾乾淨淨，方纔去看那紙信箋。
上頭龍飛鳳舞的寫道：吾獨愛蓮出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
餘芙蕖的臉刷的一下爆紅起來，手指迅速一扔，彷彿手裡捏着的不是薄薄一張紙，而是最燙人的炭火一般，由指尖一路燙到了心尖！
蓮，又名芙蕖！
這個不要臉的臭男人！
自那天起，每一天早上，餘芙蕖的房間裡都會憑空出現最新鮮的千瓣蓮。
很快，這件事全府上下都知道了。
國公爺與餘夫人輪番上陣，也沒能讓餘芙蕖將送花的人交代出來。
餘家的哥哥們更是眼也不眨的埋伏在妹妹的閨房外頭，誓要將膽敢闖進妹妹閨房的登徒子追拿歸案。
餘芙蕖連日來被折騰的都快失眠了，既希望周厚元停止這無聊的舉動，又擔心他真的落到了哥哥們的手中。
當然不是擔心他的安危，而是……餘芙蕖給自己找的理由是，擔心他的“落網”連累了自己。
其實不獨是每天的千瓣蓮，在丫鬟們看不到的別的地方，還有糕點首飾等物，有一天竟送來了兩隻草編的蚱蜢，栩栩如生倒是得趣的緊。
那些東西她倒是想丟，又怕被人察覺了，只得做賊似的偷偷摸摸的藏在牀底下的箱籠裡頭。
這些天下來，除了千瓣蓮，他倒沒有送過重複的東西。名貴的東西有，不值錢的小玩意兒也有，完全沒有個規律，彷彿就是看到了什麼，然後就將那東西捧到她面前來，也不管她會不會喜歡。
餘芙蕖靠在窗前，看着丫鬟們帶着寶寶在園子裡採花玩，思緒忍不住又飛到了那男人身上去了——也不知道他今天會送什麼來？
……
餘夫人又過來了，餘芙蕖一見她娘就覺得腦仁一陣一陣的跳着痛。
“娘，這大熱的天，您怎麼不歇着？”
餘夫人一進屋，先就去看高几上的花瓶。果然見那花瓶中插着的是新鮮的千瓣蓮，本就微蹙的眉心一下子皺了起來，“你實話告訴娘，送花的人到底是誰？”
“娘！”餘芙蕖頭痛的叫道，“不是跟您說了嗎？我也不知道是誰？”
“這幾日我明着暗着將京城裡頭大戶人家打探了個清清楚楚，除了皇宮，誰家也沒有這千瓣蓮。”餘夫人像是下定了決心，一定要在今日問個清楚一般，“我敢肯定，這千瓣蓮定是出自於皇宮。那送花之人，若不是宮裡的，就是混進宮裡去偷花的！女兒，不論是哪一種，這都是十分危險的事，你可明白？”
這是在告訴餘芙蕖，這已經不是她一個人的事情了。
餘芙蕖瞬間明白了過來，她咬了咬脣，不知道心裡是個什麼滋味，低了頭摳着手指沒說話。
“若是宮裡的人，宮裡除了陛下就是康王。陛下早已不理事，你……又曾是晉王妃，斷然不可能是陛下。若是康王……女兒，你已吃過皇家人的苦頭，我們又怎麼捨得讓你再吃那樣的苦？”
看着餘夫人滿臉的擔憂與憔悴，餘芙蕖終是隱瞞不下去了，“不是陛下也不是康王，是……”
“是誰？”餘夫人握着她的手急聲追問道。
餘芙蕖張了張嘴，要是將那人說出來，可要怎麼收場啊！
“皇宮是什麼地方，你時常進去，還能不知道？那人進宮偷花，若讓人發現，便是有十顆腦袋也不夠砍的！”餘夫人沉沉嘆息道。
餘芙蕖終於扛不住了，閉上眼自暴自棄的說道：“是周厚元，阿棠的小舅！”
（本章完）