第五章 述鄉香中考 邀鄉香進城
（十八）
鳳秀死後，蘭溪村十年都沒有發生任何喪事，村裡似乎換了一片藍天。
快接近七十歲的永德是了還是那麼勤快，但勤快終究是勤快，怎麼也趕不上先進的技術。幸好他今年買了些好點的糧食品種，所以收入的糧食也還算不錯，但糧食再多也只能剩下那麼一點，來填個溫飽，其餘的都得把它賣掉，換點錢，來供鄉香讀書用。永德有一次外出幹活時看到了一妹子，問道：“桂桂，今天有空回家看阿孃來了？”桂桂是村裡嫁出去的女兒，孃家就在永德家附近，當然離我家也不遠。
“永德叔，還這麼勤快，如果鳳秀還在，那多有福氣啊！最近都比較忙，所以有段時間，沒回家看望爹孃了，今天正好有空，就回來看望看望。”
“是啊！女兒嫁得近，爹孃好福氣啊!不像我家小芳，十年纔回過一次，而且那都是因爲何三爺死了纔回的。如今我家鄉香也在鎮上讀書了，一個星期纔回來一次，我啊，在家無聊，也就出來活動活動。”
“永德叔，哪能這樣說呢，聽說你女兒掙到大錢了，明年就接你享福去了。鄉香讀高中了吧？聽說這孩子挺聰明的。今年多大了？”桂桂笑着說道。
“她呀，今年17歲啦，明年考得上就讀高中啦。”鄉香已在讀初三，快要中考了，她在學校的表現非常不錯，成績優異，受到廣大師生的好評，考個重點高中那是易如反掌。她在校期間，每個學期都有500元的貧困生活補助。每當她把錢拿回家時，永德都是笑容滿面，可這個學期的錢還不知道什麼時候纔到。說起這助學金的事來也挺令人惱怒的，學校竟然沒發放過一次獎學金給學生，就連那生活補助都不能按時發放。
“永德叔，現在好了，孫女都這麼大了，沒什麼可擔心的了。”
“桂桂啊，哪裡？鄉香每個學期的學費要好幾百，生活費也要好幾百，現在又要爲她準備上高中的錢，讀高中啊什麼都貴，怕是她考上了也讀不起啊。”永德嘆氣說道。
“永德叔，別急，一步一步的來嘛。你看你還這麼能幹，鄉香又學習努力。反正你一切都是爲這孩子着想，她長大了，有出息了，會好好孝敬你的。”
“是啊！一切都寄託在她身上了。但我老了，等不到那享福的時候咯。”
“永德叔，哪裡的話，你還年輕着呢。”桂桂說完後，又大聲說道：“我先走咯，等會兒記得來我家喝酒，一定要記得來，我們會等你。”
“好咧，我等會兒就去。”
桂桂說的“記得”那句話，在永德大腦裡浮現了好幾次，因爲那樣的話語在近些年在他的身上是很少能聽到的了，這次聽到這話使得他非常的開心。
永德的四周靜悄悄的，而桂桂家倒挺熱鬧的。
（十九）
桂桂家發出一陣陣香氣，大概是在炒肉吧。
“阿孃，我剛纔看見永德叔了，跟他聊了一聊。”桂桂笑着說道。
“跟他有什麼聊的，他就只知道聊着經常聊的舊事。”
“阿孃，怎麼可以這樣說永德叔呢？”
“你是不知道，村裡都在說鳳秀死得好。”
“你們爲什麼這樣說人家？”桂桂有點不理解的答道。因爲畢竟她和鳳秀的女兒小芳從小就一起長大的，並且還是鄰居，所以說關心關心一下。
“你看，她死後，村裡十年都沒發生什麼喪事。所以有的人就開始說鳳秀是村裡的掃把星，她死了，村裡安寧。”蘭溪村這十年間變化是飛快。村裡新的公路修建了起來，一棟棟新的樓房也已在村莊建了許多，還迎來了農村醫療保險，生產工具也得到了改進，人們的收入大大的提高了，人們的生活質量也得到了很大的改善。
“鄉親們怎麼這樣，也不好好思考思考，怎麼就不說她是村裡的保護神或財神爺呢？”
“有是有，可那是少數人。只有她自己家族的人才會那麼說。”
“別人家的事管那麼多幹嘛，開飯。”桂桂的阿爹擋住話題說道。
於是，這場爭論便停了下來，桂桂家便開飯了。經過這段話後，桂桂也就沒去叫永德喝酒了。
（二十）
這時，永德也回到了家中，正在淘米。他家的生活質量沒什麼大的改善，不過蘿蔔白菜還是有得吃。一開始，家裡那頭牛每年都會產出幾頭小牛，可自從鄉香十歲那年被它踢傷後，就再也沒有產出過小牛了，大概是它太傷心了吧。可永德還是捨不得把它賣掉，還是像以前一樣，不管是怎樣的天氣都會一個人趕着這頭牛前往武當山下面放牧，這真是令人不解。當然，我想這也許是他唯一的陪伴。
近段時間，永德就在籌劃鄉香上高中的錢了。他每當想起那次阿龍寄錢回家買牛時，眼睛就會變樣，嘴裡偶爾就會默默地念着他的名字。但他不會向婦人那樣哭哭啼啼，他只想到如果家裡這頭牛能正常產出牛仔就好，才能存點錢，來供鄉香上高中和爲自己的歸老作準備，可是村裡山上的草都沒幾根了，還叫永德怎麼養牛呢，產牛仔的事就更不用說了。
突然，外面傳來的還是十七年前那個經銷店的老闆娘來叫永德接電話。
“永德叔，快去接電話，小芳打回來的電話。”老闆娘大聲叫道。
“我這就來。”永德這次比兔子還跑得快，一下子就和小芳接上了電話。這我不知道他爲什麼會那麼急，大概是很久沒聊了吧，大概是有什麼重要的事要和小芳聊吧。
“小芳，阿爹來了。”
“阿爹，家裡還好嗎？身體怎樣？我這裡最近生意比較忙，有段時間沒和你打電話了，挺想你的。”
“家裡好，不用擔心。你們過得怎樣？何東現在學習怎樣？”永德問道。聽說何東那孩子愛貪玩，學習成績一直都是在班上排倒數的幾名。
“他呀，管不了那麼多，說一下他又和我吵，現在讀初三了還是每天放學就打遊戲，明年讓他打工算了。鄉香學得怎樣？下學期也要上高中了吧？”
“鄉香這孩子可努力了，總是班上排前幾名。可下學期上高中，錢就要一筆啊。”永德彷彿有點嘆息的味道。
“阿爹，下學期你把鄉香帶到我這裡來，讓她來這讀高中算了。一來這裡教育水平高一些，二來也可以過來輔導輔導何東。你看怎樣？”
永德聽了這話，心裡既是歡喜，又是悲傷。他猶豫了一下，說道：“那你的負擔會加重，而我也會很孤單的呀，這樣不是很好。”
“你也一起來啊，未必多兩個人，我就負擔不起了呀。我覺得還是一切要爲鄉香想想，畢竟這裡的教育是要好很多。何東也和我多次說過這事，他也挺喜歡你和他姐姐過這來的。”
永德又猶豫了一會，便說道：“也好，那我今晚問問她？她今天下午就回來了，看她是否同意？她同意，事情就好辦。”
“阿爹，會同意的。就這樣定了。你要注意身體哦。”小芳笑着樂道。
“那就先這樣吧，再見。”永德慢慢的放下了電話，還是像以前一樣從兜裡拿出一元錢，摸了再摸，然後給老闆娘，才走。
永德剛跨出經銷店大門幾步，電話又響了起來。他想這會是誰打來的電話呢？一定是老闆娘家裡人的，不然就沒人會打電話到這的，如今幾乎每家都有了自己的電話和手機，這一定是她自己家裡人打過來的。
“永德叔，等等，你家孫女鄉香打回了電話。”
永德比剛纔更急，他在想：怎麼會是她呢？以前從來都不打電話回的呀。糟了，該不會出什麼事了吧？
（二十一）
永德跑進經銷，拿起電話，便急忙問道：“鄉香，怎麼了？出什麼事了？”
“爺爺，你別急。我啊，沒出事，你聽我說來。今天我去拿生活補助時，班主任告訴我，說是貧困生活補助費要明天早晨十點才能拿到，所以我想拿到生活補助費後纔回家，可我又怕你擔心，所以借了班主任的手機給你打了個電話回來。”
“沒事就好，沒事就好，我又嚇了一跳，以爲出什麼事了呢。那你就明天回，回家時記得路上要小心。”永德鬆了口氣，說道。他本想和她說說剛纔她姑姑說的那事，可又想了一下，那是鄉香班主任手機打過來的，不好意思和她說得太久，便準備明天回來時才告訴她。
永德又拿出一塊錢來給了老闆娘，便笑着走了。
永德回到家時，飯是熟了，可煮什麼菜好呢？他走進廚房，本想打個雞蛋來吃，可又想着鄉香明天要回家，明天再煮着吃吧。他便又沒煮蛋了，只好吃點蘿蔔了。吃飯時，他在想：究竟帶不帶鄉香去女兒那呢？去也不好，去了的話，家裡就空虛虛了，牛也得賣掉，而女兒又得增加負擔；我不去嘛，鄉香又不會去。鄉香去那裡學習，教育肯定是要好很多，我看我還是該說服她去那。
（二十二）
第二天，鄉香起得很早，懷着滿臉的喜悅去了操場讀英語。她心裡總是想着自己要努力，爲家人爭氣，長大後能跳出農門。她沒去玩，而是剛好十點，她就到了班主任伍老師家。伍老師親切地說道：“鄉香，你先等等，我還得去開會，那錢也要在會上才發。”因此她也只好等等了。說起來，也非常奇怪。直到下午一點五十了，伍老師還沒回，鄉香心裡想：“這校長究竟在會上說些什麼呢？伍老師怎麼還不回來？等會兒，爺爺會擔心的。”
“這怎麼還不回？鄉香，你先等等，我幫你問問。”
“好的，謝謝師母。”
鄉香的師母剛拿起電話，伍老師露出一副笑臉來到了門口。
“伍老師，你總算回來了，你如果還不回，我都準備要回家了。”
“鄉香，讓你久等了。這是你的生活補助，500元。記得拿回去就交給你爺爺，別弄丟了。”伍老師拿着五張大大的紅票子親切的說道。
“嗯，謝謝伍老師。那我先回去了。”
“鄉香，在這吃了午飯再回吧。”師母說道。
“師母，我得回去了，等會兒爺爺會擔心我的。”
“那行，路上小心點哦。”伍老師說完這句話後，看到鄉香向寢室奔去，他便告訴了鄉香的師母，他去開會那麼久的原因。他說是開會只用了兩個小時，不過校長今年發下來的生活補助是每個人300元，引起了很多班主任的不解，很多班主任認爲現在國家越來越重視這困難補助的問題，這種錢應該越來越多才是，怎麼會越來越少呢？所以向校長詢問了很久，校長都是一句話；教育局就是這麼說的，就給了我這麼多錢。伍老師看到這個樣子，想了許久，從自己的兜裡拿出200元，湊整500元給了鄉香，他還和其他班主任說，如果有人問起這事，就說那200元只是我給鄉香的獎勵。其實當時老師的工資也並不高，師母聽了甚爲感動。而鄉香還不知道此事。她只是高興的跑回寢室，收拾好了東西后，急切地向家裡奔去。
這時，永德回來吃午飯了，可鄉香還沒回來，心裡便又有點不安了，但他也沒等鄉香了，畢竟農活多，吃完還得去幹活，便開始吃飯了。他一邊吃飯，一邊想着：不是說十點拿錢嗎？應該回家了呀。怎麼還沒回，不會出什麼事了吧？
這時，樂勒在門口叫道：“鄉香，在家嗎？”樂勒也長大了，長得英俊瀟灑的，他從小便和鄉香在一起讀書，可是由於他家境好點，他便初中就去了城裡讀書。
“樂勒，進來坐，鄉香還在學校沒回呢。”
樂勒雖然聽說鄉香還沒回，但還是進去了，他問道；“爺爺，鄉香怎麼星期六都上課了，是在補課嗎？”
“不是，她那生活補助費要今天才發，她在那等發錢的事。現在國家啊，強大了，我們老百姓真的是萬萬沒想到能過上這麼好的生活啊。你們年輕人啊，要認真的讀書，回報祖國。”永德很低聲的說道。永德說完後，又向他說了說關於小芳叫鄉香去廣東讀高中的事情，樂勒非常同意這觀點，說是那裡的教育肯定好多了。只是他沒考慮到何東是一個怎樣的人，畢竟那是鄉香的表弟，所以也沒去想這點。
樂勒這一來，永德似乎把鄉香回家的事都忘了。他而且還對樂勒說，要他多勸勸鄉香，不然鄉香是不會去的。
（二十三 ）
“爺爺，我回來了。”鄉香在離家很遠就大聲叫道。
樂勒似乎聽見了，說道：“爺爺，是鄉香回來了，她在叫你呢。”
樂勒便跑了出去迎接鄉香。
“鄉香回來了。”永德還迷迷糊糊的自言自語的說道。
“樂勒，你咋來了？今天放假嗎？”
“鄉香，想你了唄。”頭上戴着帽子，身上穿着襯衣西褲的樂勒笑道。
“你咋這麼開放，討厭鬼。”本是比較內向的鄉香，今天竟然這樣說道。
他倆一步一步向家裡走去。鄉香走進家裡後，第一件事就是拿出口袋裡的500元，說道：“爺爺，這是這個學期的生活補助費。”
永德接過手中的錢，數了數，笑道：“鄉香，快去吃飯，別餓壞了。”
一直聽話的鄉香放下了書包，盛起了飯，向椅子上坐去，吃飯。
活潑開朗的樂勒說了一些笑話，令永德和鄉香都笑得合不攏嘴。
這時，永德便說起了正事，問道鄉香：“鄉香，你姑姑昨天打電話回來說，叫你去她那讀高中，一切學費和生活費都由她來出，你只要認真學習和輔導一下何東，你看怎樣？”
“爺爺，那你去不去？”
“你姑姑叫我去給她們煮飯，可是我不能去。”
“爲什麼？你不去，那我也不去。我不能丟下爺爺不管。”
“鄉香，家裡總得有一個人照顧。你想想，如果沒人在家裡，那房子漏水也沒人修理，不久就會塌陷，那我們以後回來就沒有了家；並且爺爺現在老了，如果在那裡哪天我死了，那我不值啊，我還是不去的好。可你則不同，你需要一個好的地方學習，那裡的教育比城裡的教育好很多，你只有去那裡讀書才能學到更多知識，才更容易考上大學，懂了嗎？”
“爺爺，可家裡就只有你一個人了，你會孤單的。並且你現在身體越來越弱，反正我是不會讓你一個人在家的。”鄉香的眼睛便紅了起來說道。
“鄉香，你爺爺說得對，那裡的教育好很多。你不用擔心你爺爺，我放假後就會來陪你爺爺。”樂勒堅定地說道。
鄉香還是不答應，她說道：“爺爺，我還是擔心你。”
“乖孫女啊，不用擔心爺爺，爺爺有你奶媽和樂勒照顧呢。”
“那如果我考上了一中，我就不去姑姑那。”
嘆了聲氣的永德只能說道：“鄉香，爺爺老了，家裡沒什麼錢，你就是考上了一中，也難支付學費和生活費啊。”
“鄉香，聽你爺爺的。你去那，你爺爺的負擔才能減輕些呀，這也是爲你爺爺着想，也是孝敬爺爺的一種表現。”
“那我先想想，過幾天再說這事。”眼裡含着淚水的鄉香答道。
這時，快五點了，樂勒便回到了家，把這事告訴了香翠。香翠也和鄉香說了這事，談了挺多，也希望她能去，那時她好像也想通了，因爲她最聽香翠的話了，她把香翠當成了自己的親孃。聽說那天晚上她姑姑又來了電話，何東也和她說了很多關於學校的趣事，也很希望她能去，最後鄉香只好答應了這事，何東高興得不得了，還以爲是給他一個人說服的。
那晚，永德不管是吃飯還是睡覺都笑咪咪的，他以爲不用爲鄉香讀書的學費而愁並且又能讓鄉香受到更好的教育。聽說那晚鄉香還夢見了何東來接她呢，她醒後又是哭又是笑的。
（二十四）
兩個月後，鄉香上了中考的戰場，本是滿懷信心的走進了考場，很多老師也都覺得她肯定是可以考個重點高中。可當她在考場上看到了許多人用手機發短信的抄襲現象時，她覺得有很多人在撕她的心一樣，便心態始終不怎麼好，最終考得很不滿意。這事使她很憤怒，也使她增強了不少前往廣東讀書的慾望。
回到家後，永德看着她沉重而又蒼白的臉時，便問道：“鄉香，剛纔去的時候還笑得那麼開心，現在臉色怎麼這麼蒼白，這是怎麼了？是不是不舒服，還是沒考好？”
鄉香很失望的答道：“爺爺，今天考場上抄襲的人太多，我本是滿懷信心的，可看到那場景，我的心很痛，所以沒發揮好。”
“孩子，是爺爺沒本事，沒能讓你跟上時代。不管考得怎樣，你努力了就行，爺爺不會怪你的。”
現在的考試真的是越來越不公平了，爲什麼有錢人就能買到答案，我真的想不通這是爲什麼？彷彿錢真的成了人的奴隸似的。
“爺爺，我打算去姑姑那讀高中，可你怎麼辦呀，你還是去吧，爺爺。”
永德今天很認真的嚴肅的說出以前說過的那番心裡話：“鄉香，爺爺也想去享受幸福的生活，可爺爺年紀大了，萬一不幸，死在外面就不值了。再說如果過年過節的，沒有人在家裡，那也就沒人幫你爸媽和奶奶燒紙錢的，我不能這樣做啊。”
懂事的鄉香想了想理解了爺爺的苦衷。永德高興得不得了。
最後永德出去幹活了，鄉香也牽着牛，去了外面。自從鄉香那次受傷後，永德就很少讓她出去放牛了。
就這樣，鄉香在家幫永德干了兩個月的活。通知書來了，考上的是二中。聽說那天她去學校領取通知時，遇到了她小學的一位好友。那位同學家裡也比較窮，每年也有點生活補助費。她看到了鄉香，便問起了發放生活補助費的事，她說道：“鄉香，你說這學校怎麼今年才發300元生活補助費，往年都有500元的呀？”
“是了500元呀。”
“哪裡有？我們班主任就給了我300元呀。”
“不可能，我怎麼有500元？”
“那一定是我們班主任貪了我200元。他現在在這，我得去問個究竟。”
經過詢問，那位班主任說明了一切，鄉香哭着跑去找伍老師，可伍老師早就離開了學校，已經不在這裡教書了，電話也換了號碼，打不通了。
鄉香回去後，告訴了她的爺爺，爺爺說道：“伍老師是個好人啊，可再也難以遇見他了。”其實這句話還蘊藏着一定的含義。
那天，小芳又打來了電話，叫鄉香去那。說是她那鄰居剛回去接小孩了，便囑咐了他去接鄉香，而且還說只要拿着那高中的錄取通知書去那報到，可以減少一千元的學費。永德聽了，連聲叫好。鄉香又是擔心又是喜悅。最後，鄉香還是準備好了前往廣東的行李。
第二天，村裡下起了小雨。但那位大叔還是來了，是來接鄉香前往廣東的，說車票是下午兩點的，永德便請那位大叔吃了一餐飯。
這次，永德和鄉香雖然都有點捨不得離開，但最終還是要離別。於是下午一點，那位大叔帶着鄉香和他的孩子們前往了縣城等車。
永德說了句：“在姑姑家，要聽話，記得多多輔佐一下何東。”
鄉香輕輕的點了點頭，這次她的眼睛沒紅也沒淚，但看上去有點沉重。
永德一眼望着車子飛快的向前駛去，一眼望着鄉香的未來，心裡便是高興，便是孤單。鄉香一路看着外面的風景，村莊的許多小丘已剷平，這是人們用挖機把泥土挖去墊房子的基地，村裡的大樹幾乎是沒有了，恐怕這再也沒有“綠洲之地”之稱了。所以，鄉香心想：一定要好好學習，等大學畢業後，一定要盡最大努力把蘭溪村建設成一個綠色溫馨而又和諧的示範家園。