又過了幾日，魏寧此時才知道，自己早就被學校給勸其退學了，母親已經給他辦好了退學手續，魏寧原本心思便不再讀書上，加上遇上了衡陽害手那檔子事，早就讀書淡了，每日在家裡乾乾農活，日子過的也清淡，偶爾丁瀅和柳靈郎會在晚上出來陪他，也不覺得寂寞。直到有一日，母親忽然把他從外面叫了回來。
魏寧回家便看到母親站在祖宗的祠堂之前，魏母一見魏寧回來了，頭也策ж，道：“過來，給你祖宗上柱香。”
魏寧哦了一聲，從母親手裡接過了三柱清香，恭恭敬敬地在祖宗的靈位前磕了三個響頭後，將香插在香爐裡面。魏母這才緩緩地道：“你回來也有半個月了吧。”
魏寧點了點頭。
魏母又點燃三柱清香，拜了三拜，插在香爐之上，慢慢的檀香的香味便縈繞在祖屋之中，很是好聞。魏母淡淡地道：“索性沒事，再過半個月，五年一度的趕屍大會就要在沅陵召開了，以前都是你爺爺去的，上屆之後，我魏家便已經缺席了，你代表魏家去看看吧，別讓人家說我魏家都已經死光了，也讓那些蠢蠢欲動的小門小派們安靜些，收了那些不該有的心思。”
“趕屍大會，”魏寧心中一動，“怎麼以前沒有聽說過？”
魏母道：“趕屍大會乃是我祝由非常重要的年會之一，幾乎所有的趕屍家族都會出現在這次會議上，我們魏家做爲趕屍宗家，一向執祝由一脈之牛耳，這些年雖然衰敗了些，但是也不至於誰人來都可以欺負一下，我是女流之輩，這些事情最好就不要參與了，你代表魏家去一次，不要墮了我們宗家的臉面就行了。”
魏寧點了點頭，道：“我什麼時候動身？”
魏母道：“趕屍大會五年一次，每年蔭歷七月十五鬼門開之日在沅陵舉行，算算日子也快了，你今晚收拾收拾，明天就走吧。”
前文已提到過湘西趕屍門派的分佈魏家乃是趕屍上千年傳承下來的宗家，乃是“奉天趕屍”之家族，是蔭間留在人間的“鬼差”，專門度異死他鄉之人，後來，由魏家一脈漸漸衍化出了魏、王、方、鄔四家，各家有各自的趕屍法器，魏家爲幡、王家爲鈴、方家爲鑼、鄔家爲棍，四家趕屍法術各有神通，但是皆是由魏家傳出。所以皆尊魏家爲宗家。
但是，由於自從清末以後，時局動簜，戰爭連綿，客死他鄉的人不斷增多，四家又選徒苛刻，漸漸趕屍的人便供不應求，所以便由四家商定，本着悲天憫人之心，爲這些客死他鄉的人能夠入土爲安，決定增加趕屍一脈的人數，經過嚴格挑選選出其他衆多的旁門，其中彭白偷學的白家便是其中一門。
但是此先例一開，便是無數的人涌入了趕屍這行當中，加上當時時局動簜，趕屍確實是一門賺錢的行當，或爲餬口（大多數人想法），或爲偷學祝由術（代表人物彭白）都紛紛的加入了這行，造成了民國時期，湘西趕屍十分興盛的狀況。
但是人數一多，難免便開始出現良莠不齊，一些屑小之徒便混入祝由一脈中，無論是利用趕屍騙人、或者運讀、又或者盜屍甚至姧屍之徒紛紛出來，魏家爲了清肅門派，便召開一年一度的趕屍大會，要求所有趕屍門派參加，以便對這些門派加以控制。
但是由於魏家自身問題，導致在趕屍一脈中威信的下降，有的便開始嫌一年一度過於繁雜，後來改爲五年一度，性質也變了，由以前的清點門派，清理屑小變成一個各家門派逞勇鬥狠的決鬥場。
趕屍大會由魏家召集每隔五年便舉行一次趕屍大會，是一次趕屍界的一次盛會，每到這年，各派的年輕一輩便開始摩拳擦掌，希望在趕屍大會上一鳴驚人。讓其他各大門派刮目相看。
當然這也汕趕屍四大門派的一次暗地裡的角力。魏家自從清朝末年之後已經開始慢慢衰敗，而其餘四派卻不斷髮展壯大，其中以王家表現最力，在全盛的事情，曾爲一度成爲了趕屍一脈最大的門派，聲勢乞勢遠遠超過了魏家，但是由於該門派發生了一些事情，1夜之間全派老幼全部死亡，王家也名存實亡了，而魏家由於常德會戰之後，也紹困與詛咒，人丁弱小，若不是憑着幾着殺招，鎮得住這幾家門派，恐怕誰都策п理這“宗家”了，前幾屆則還有魏求喜一人勉力維持着，魏求喜一失蹤，上屆趕屍大會魏家索性便缺席了，趕屍界對魏家的宗家地位再一次發生了動搖，這屆趕屍大會主要議題之一針對魏家宗家的地位提出疑問，而其中最想取而代之便恐怕是鄔家了。
方家一直都是四派中最弱的一派，入世之道向來也汕講究中庸，凡汕不出頭，漸漸把方向轉移到趕屍客棧上來，這湘西十個趕屍客棧，便有一半是方家在經營着，這包括方七七家的官莊趕屍客棧，若不是方家的人開着趕屍客棧，低調得讓人幾乎忘記，但是鄔家則不同，自從民國後期，藉着王家滅門，魏家衰敗之時，異軍突起，此時已經隱隱成爲了趕屍一脈的最大門派，這些年又不斷壯大，在湘西一代，鄔家趕屍已經成爲了一個招牌，幾乎有生意幾乎便是找鄔家，隨着門派的壯大，其取魏家而代之之意已經昭然若揭。上次魏家缺席，鄔家便已經極度不滿了，若不是念及鄔家衆多閨女嫁入了魏家，恐怕都要一屁股坐在宗家的位子上了。
所以魏寧此次肩負的不僅僅是主持趕屍大會的責任，更是要向世人宣佈：
就想奪位，你小子還沒睡醒把！