眼見蕭平都答應給大家發一大筆獎金了，郝叟卻還不太高興地問他是不是忘記了什麼，其他人也都跟到很是意外。郝叟這樣的反應讓氣氛立刻變得有些尷尬，其他人都有些詫異地看着他，不知道這個平時脾氣溫和的老好人，爲什麼會在這個應該高興的時候用這種態度對待老闆。
倒是蕭平知道郝叟爲什麼會這樣說，笑呵呵地從隨身攜帶的大挎包裡拿出一隻小巧的橡木酒桶道：“我就知道你不會忘記這事，給，這就是我釀出來的最終結果！”
看到這隻小巧精緻的橡木桶，郝叟的臉上終於出現了滿意的笑容。對愛酒成癡的郝叟來說，幾個月薪水的吸引力遠沒有這一小桶紅酒來得大。
這桶紅酒一到手，郝叟就迫不及待地將其打開，然後拿了只乾淨杯子倒上一點紅酒，只是輕輕一聞就面露陶醉之色。他輕輕晃動杯子，然後細細地品嚐了一口。
蕭平和其他人都饒有興趣地看着他，想知道郝叟對這桶紅酒的看法。
郝叟回味了很久，臉上的表情十分精彩，從驚喜到享受再到不可置信，最後停留在他臉上的竟然是失望和悲哀。
完全沒想到郝叟會是這樣的表情，蕭平也不禁緊張地問：“酒不好？”
“酒是好酒，真沒想到我這輩能品嚐到這樣高品質的紅酒！”郝叟對蕭平自釀的紅酒作出了極高的評價：“雖然酒莊釀的酒已經很不錯了，但還是不能和你釀的相比。”
這個結果也在蕭平的意料之中，但他還是忍不住好奇地問：“既然是這樣。爲什麼你滿臉不高興的表情？”
郝叟長長嘆了口氣，落寞地對蕭平道：“我是因爲知道自己這輩子都不可能釀出這麼好的紅酒。所以纔會嘆氣啊！”
聽到這裡蕭平也不禁啞然失笑，郝叟不愧是把全部熱情都投入到釀酒業中了。居然會爲了這種事不高興。不過蕭平對此也無能爲力，他是絕對不可能向郝叟泄露煉妖壺的秘密的。
所以蕭平很快就哈哈一笑，樂呵呵地勸郝叟：“別把這事放在心上了，我只是小規模釀一點紅酒自己品嚐而已。說到大規模釀造的紅酒，咱們酒莊的紅酒絕對算得上是極品了！”
蕭平的話讓郝叟的心情重新好了起來，法國老頭摩拳擦掌道：“你說得沒錯，這批紅酒的品質之高出乎我的意料。哼哼，這次我們聖壺酒莊絕對能在品鑑會上一鳴驚人！”
這已經是郝叟第二次提到品鑑會了，蕭平不禁好奇地問他：“什麼品鑑會啊。聽起來和紅酒有關？”
“不單單是紅酒，這是每年一度的世界新酒品鑑會。”提到這個郝叟立刻滔滔不絕地道：“每年這個時候，世界葡萄酒協會都會舉行一次新酒品鑑會。品鑑會的對象包括紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳和白蘭地等等，反正所有以葡萄爲原料釀的酒，都有可以參加這個品鑑會。”
蕭平點頭道：“原來如此，如果咱們的紅酒在品鑑會上獲得好評的話，一定會名聲大噪吧？”
“那還用說嘛！”皮埃爾插進來道：“如果哪家酒莊的酒在品鑑會上獲得好評，那這家酒莊當年的新酒就完全不用爲銷售發愁了。往往在品鑑會結束之後沒幾天，就會被銷售商們訂購一空。”
郝叟也補充道：“如果能拿到新酒品鑑會的金獎。更是莫大的榮耀。可惜往年的金獎幾乎被幾家最世界最著名的高檔酒莊所壟斷，我們這樣的小酒莊根本不可能獲獎。”
說到這裡郝叟也是滿臉遺憾，看得出來他對以前一直沒有獲獎有很深的怨念。
聽了兩人的介紹，蕭平也對這個品鑑會很感興趣。忍不住問道：“品鑑會什麼時候開始？我也想去開開眼界。”
“一個星期之後。”郝叟對蕭平道：“我們正好能趁這段時間把大部分紅酒裝瓶，然後就帶着樣品去參加。”
蕭平立刻決定：“那好，到時候我和你一起去！”
老闆願意去無疑說明他對酒莊十分重視。對此郝叟當然不會有意見，立刻表示了贊同。
在接下來的幾天裡。酒莊的裝瓶機全力開動，把大部分在橡木桶裡的紅酒分裝到玻璃瓶裡。然後貼上新的“聖壺”牌標籤，暫時儲存在酒窖裡等待銷售。
在忙碌了幾天後，紅酒的裝瓶工作已經基本完成。眼看着新酒品鑑會的日期臨近，郝叟將酒莊的工作交給自己的副手負責，他自己則和蕭平帶着幾箱新釀的紅酒，出發去參加新酒品鑑會。
法國是老牌的紅酒產地，品鑑會也在法國的首都巴黎舉行。雖然只是紅酒行業自己舉辦的品鑑會而已，但因爲這關係到今年各個紅酒品牌的銷售，所以還是有不少記者趕來採訪。
蕭平本以爲地獄廚房雜誌也會派傑西卡來採訪，這樣他就能假公濟私地和美國小妞共度幾個夜晚了。蕭平已經很久沒見到金髮碧眼、身材火辣的傑西卡了，還真的有些想她呢。
然而讓蕭平失望的是，地獄廚房雜誌確實派記者來了。不過卻是個長着酒糟鼻子的中年大叔，而不是千嬌百媚的美國小妞。蕭平根本就不認識這個中年人，也沒有和對方打招呼的願望。
事實上地獄廚房的記者也沒注意到蕭平，他正和其他同行一樣，拿着話筒擠在一起，搶着採訪一個衣冠楚楚、面帶倨傲之色的中年男子。
“那人是誰啊？”蕭平好奇地問身邊的郝叟：“看上去好像挺有來頭的，記者們都搶着採訪他呢！”
郝叟悶悶地道：“他就是拉菲酒莊的經理，西蒙拉菲，也是眼下拉菲酒莊老闆巴席勒拉菲的第三個兒子。”
蕭平聽出郝叟的語氣有些不對勁，忍不住笑着道：“來看你對這個西蒙的印象不太好啊。”
郝叟皺眉道：“這是個目中無人的傢伙，仗着自己家族有最好的酒莊，根本不把其他同行放在眼裡。總是把自己擺在高高在上的位置，沒事就愛嘲笑其他人，誇大其詞地數落其他紅酒的缺點，好像全世界就拉菲酒莊會釀酒，其他酒莊的紅酒都是垃圾一樣。”
聽得出郝叟這番話裡深深的怨念，蕭平也忍不住在心中暗笑。看來郝叟確實非常不喜歡這個西蒙拉菲，蕭平甚至懷疑郝叟以前也被西蒙嘲笑過，否則他不會對這傢伙表現出如此明顯的敵意。
想到這裡蕭平笑着對郝叟道：“冷靜些吧，別再爲過去的事耿耿於懷了。這次我們帶來的紅酒可不簡單，等到這次鑑會結束，我們聖壺酒莊就能名揚世界，到時候咱們就有資格反過來嘲笑這個西蒙了！”
蕭平的話讓郝叟的心情好了許多，對他微微一笑道：“你說得對，這次我有必勝的信心，確實不該再爲過去的事糾結了！”
兩人邊說邊從大羣記者身邊經過，走進了開品鑑會的會場。兩人剛走進會場，就有工作人員迎上來接待他們。在查看了請柬確定無誤後，工作人員給了郝叟一個號牌，然後把同樣數字的號牌貼在兩人帶來的紅酒上，最後還貼上封條讓郝叟簽名，然後才把那一箱紅酒搬了下去。
“品鑑會採用的是投票評選制度。”郝叟知道蕭平不瞭解品鑑會的情況，趁這個機會向他解釋：“所有參加品鑑會的來賓，都有資格品嚐送來的酒類，並且作出自己的評價，分數是從零到十。”
說到這裡郝叟頓了頓，然後才接着道：“爲了讓評選公平，所以每個人送來的酒都會被撕去商標只靠一個編號來識別。而這個編號究竟是屬於哪家酒莊，就只有決定的工作人員知道，其他人是完全不可能知道的，這也就杜絕了作弊和心理所用的可能性，讓普通品牌也有挑戰名酒莊的可能。”
蕭平點頭道：“這辦法不錯，確實挺公平的！”
兩人正說着話呢，一個禿頂的中年人看到了郝叟，連忙過來驚喜地道：“郝叟！見到你太好了！前兩年都沒見你來參加品鑑會，我還以爲你退休了呢！”
“呵呵，是伯納德啊，你好你好！”郝叟見到這人也很高興，和對方擁抱了一下才笑吟吟地道：“我怎麼可能退休呢！前兩年酒莊在做調整，根本就沒釀新酒，我自然也沒必要來了。”
伯納德好奇地道：“才調整了兩年就能釀新酒了，這點時間夠做什麼的？”
伯納德的疑問不是沒有道理，畢竟培養葡萄是需要時間的，區區兩年的調整時間，對酒莊來說確實太短了。
說到這個郝叟就笑了，連忙向伯納德介紹蕭平道：“這位是來自中國的蕭平先生，也是酒莊的新老闆。酒莊能這麼快就調整好，全是他的功勞！”
“蕭先生，幸會幸會！”伯納德熱情地向蕭平打招呼，然後自我介紹：“我叫伯納德，是博若萊酒莊的老闆。”
“幸會，伯納德先生。”既然對方是郝叟的朋友，蕭平自然也禮貌地回禮。
就在這個時候，一個刻薄的聲音在蕭平身後響了起來：“這不是老郝叟麼，聽說你已經退休了，怎麼又來湊熱鬧了？”(……)