等到會客結束，徐氏母女告辭之後，黃母回到房中，靠到了躺椅上，以頭枕住軟墊，臉上終於顯出幾分疲憊之色。
“這下子，你算是滿意了吧。”
聽到老孃這句話，黃昶知道這是在抱怨自己先前自作主張的事情了，當即笑着湊上去，伸出雙手替母親輕輕按摩頭部，同時陪笑道：
“我當時只是想他頭一次在公衆場合露面，不能讓人小瞧了咱們黃家，誰知道後來還有那番機遇呢——也是他運氣好。”
黃母哼了一聲：
“你是一片好心，只希望他將來能領情纔好……這種事情，我從小在家裡見得太多了。你外婆一生操勞，到頭來還是免不了被說偏心。原以爲自己千挑萬選，不惜爲其捨棄一切的夫婿總能不一樣，想不到還是逃不開……男人啊，都是一路貨！”
這是衝着父親發的牢騷，黃昶不好搭話，只能尷尬笑了兩聲，默默保持手上動作，讓母親能舒服些。而陳氏顯然也很享受兒子的動作，雙目微瞑，似乎要進入沉睡之中。過了一會兒，卻又忽然開口道：
“阿昶，我記得你說過，你前世的那個天下，官府是不允許納妾的？”
黃昶輕輕一笑：
“是啊，男女平等，一夫一妻，何止是不許納妾，只要對婚姻不滿意了就隨時可以分開。不管男方女方都能提出，另一方反對也沒用。”
“聽起來倒是不錯……”
黃母悠然道，黃昶卻撇了撇嘴：
“不錯？大約一半的夫妻最終都選擇了分手，我原先所在的那個國家稍微好一點，也要在四成左右。即使成了婚的，男人女人在外面鬼混的也很多，大不了就離唄。人們雖然結婚，卻不知道能不能走到最後。”
“即使有了充分的選擇權，大多數人的選擇最終卻都差不多——男人貪漂亮，女人則看錢。窮鬼想要結婚難如登天，年輕姑娘則多半隻盯着有錢人。雖說明面上不許納妾，有錢男人私底下養着兩個三個的可多着呢，跟妾室其實也沒啥兩樣——哦，有一點好處：她們是完全自願的，而且不受約束，照樣可以在外面找其他男人。”
黃母半晌無言，過了許久才輕輕嘆一口氣：
“看來無論哪個世道，都免不了這種事情啊。”
“是啊，只要人的本質沒變，到哪個世界都一樣。我也是覺得‘人多力量大’這句話，到哪兒都是管用的——當初外祖父一個提籃小販，能夠在一代人之內便建立起陳家莊，不也是靠了二十幾個子女，以及諸多姻親的襄助麼。咱們家人丁本就不旺，總要抱團起來，纔好儘快壯大。”
黃昶趁機趕緊又爲自己的行徑辯護，黃母偏過頭，斜了他一眼：
“行啦，知道你心存高遠——回頭去跟你爹說這些話吧。他最樂意聽。”
黃昶笑笑，知道這一關算是過去了。不過也不好馬上就走，還得在母親身邊再癡纏一會兒。想了想，又換了個話題道：
“那徐夫人說話還是有些不盡不實啊，先前不是說她女兒跟咱家豆豆差不多年歲麼，怎得差了好幾歲，連‘抱金磚’都不止啊。”
黃母微微嘆息一聲：
“她也叫沒辦法，我也是這幾日才知道。原來徐家看起來光鮮，其實內裡早就空了，偏偏架子還不能倒……一家子大大小小几百口人，全壓在她肩上。人多力量大？哼，人多麻煩也多啊。”
“那是沒管束好，若是當家人有心振作，好好整頓一下，把那些人的力量發揮出來，而不是一味內耗，何至於此。”
黃昶自信道，陳氏卻又嘆息一聲：
“徐家老大死得早，二爺又是個只知道風花雪月，不管俗事的。她雖然仗着孃家姓氏才站穩了腳跟，可終究是外姓。管住內宅，勉強維持個虛面子還可以，真想要對外革新振作，畢竟不是一個女人能撐得起來的——不過文靜卻是個好的，以後若有必要，阿昶你不妨多照應着些。”
黃昶立即答應了，心中卻是暗自盤算——徐家既然自己不行，那就只有依靠姻親了。以我爲主，這不挺好麼。老孃在知道徐家底細後，卻依然看好這門親事，估計也有這方面的因素在。
當然這些話就沒必要明說了，稍稍頓了一頓，卻又問道：
“娘是打算把若若的事情公開麼？”
——今天老媽兩次在外人面前談起黃昶的師妹，毫無疑問是在對外放風了，但又沒提及姬若的姓氏，看來還是有所保留。黃昶在這方面自覺跟不上母親的思路，索性還是問問清楚爲妙。
不過陳氏似乎並沒什麼具體打算，只發出一聲輕笑：
“先露點口風吧，也免得總有人不知道天高地厚，還打你的主意……這種事情夜長容易夢多，你還是儘早去一趟鎬京城，定下來爲妙。家裡頭身份相差得太遠，就不出面了。”
“兒子知道，這不是過幾天要給老爹做壽麼，等事情結束了就過去。順便和三舅表弟他們一起去，設法在那邊開個局，布個點。”
陳氏微微頷首，忽然又想起什麼，冷冷哼了一聲：
“也就是那個姓白的作怪，好端端提什麼做壽擺排場，你爹他倒是上了心了。這幾天一直拉着老大老四女婿幾個在那兒謀劃籌算，要不是你在外頭，估計也跑不了。”
黃昶笑道：
“我其實也覺得那白總管說的有道理，我們家確實需要這麼個契機，在褒國上層圈子裡亮亮相。想要開闢新家族，這一步終歸是免不了的。”
陳氏卻呸了一聲，怒道：
“可是這兩天卻有人來探我口風了——她們見攀不上你們兄妹，居然又想要往你老子身邊塞人！就趁着給他做壽的機會，當賀禮送過來！”
黃昶一愣，心說還有這一招？倒是真想不到——送壽禮有送美人的嗎？問題是用這種方法也攀不上親戚啊。正經妾室可也是要擡進門的，當禮品送來的那就一玩物罷了，根本談不上聯姻。
不過黃家初立，規矩還不那麼嚴格。白姨娘當初也是以“伺候灑掃”名義進的家門，生了兒子以後才被提拔的。有她這個例子在，也難怪人家抱有希望了。