正當幽暗桃林中氣氛僵持之時，林外忽然傳來這兩句話兒，頓時讓林中這些人面面相覷。與祝融門鄒彥昭等人不同，金鉢僧只稍稍愣了一下，便猛然飛起身形，穿枝拂葉，瞬間就飛出林外。
來到林外，金鉢僧不看則已，一看之下，差點沒把自己肺給氣炸：
那個被哥哥呵責的小女娃兒，正顛顛跑到一邊，將他那隻現已是黯淡無光的寶貝金鉢，竟如同棄履般撂到道路一旁！
——原來這小丫頭，已忘了剛纔自己是從哪兒撿來這碗了。
見此情形，這金鉢僧頓時又驚又怒；怒的是，這幾個不知天高地厚的小男女，居然這麼不識貨，口口聲聲將他師門至寶說成是破碗。驚的是，師門這隻金缺鎖魂鉢，實非尋常法寶，平常人就是想要近身也不行；卻沒料到，今日竟然就在它祭在半空之中、正是威力最強大之時，被這來路不明的小丫頭給無聲無息的搶走！
“難不成，這幾人誠心來攪局？”
所謂關心則亂，疑心又生暗鬼，見到眼前這倆少年男女的言行舉止，金鉢禪師立即就將他們往祝融門上聯想。事不宜遲，就在那個女孩兒剛將金鉢置於路邊雜草中時，金鉢僧立即一聲召喚，只聽“呼”的一聲，又將那師門寶貝祭在半空中。
見着金鉢重又金光四射呼嘯連連，金鉢僧立即又膽氣大壯，抖動着鬍鬚恫嚇道：
“你們是何人？竟敢與本教作對？！”
這時候金鉢僧也顧不得裝什麼道貌岸然的姿態；畢竟，所謂高僧風度，也只有在比自己實力更弱的對手面前，才能安心保持。
聽他這氣勢洶洶的逼問，純粹路過的少年一愣，稍一打量，便訝聲說道：
“這位不是金鉢上師嗎？”
原來醒言稍微一瞧，已認出眼前這位氣急敗壞的老和尚，正是之前清林鎮西開臺講演的淨世教金鉢上師。
忽聽他提到自己法號，那金鉢僧更是警覺，喑聲說道：
“不錯，正是貧僧。你們幾個——”
沉鬱的話語剛說到這兒，卻又被人從中打斷；只聽那個小女孩兒忽然又是歡聲叫道：
“哥哥，這真的是隻會發光的碗！”
金鉢僧聞言一驚，趕緊轉眼看去——果不其然，自己那隻原本在半空中滴溜溜旋轉的金缺鉢，不知何時又落入那小女娃兒的手中！
“你們……”
親眼目睹這一幕後，金鉢僧已驚得說不出話來。見他臉上肌肉扯動，神情古怪，醒言趕緊跟小妹妹說道：
“瓊肜，不可胡鬧。這碗可是金鉢上師的法寶。”
拿過小女孩兒手中重又黯淡的缺口銅鉢，醒言就想要物歸原主。就在他剛跨前一兩步時，忽聽得金鉢禪師身後傳來一聲大叫：
“少俠千萬不可將金鉢還給這惡僧！”
“呃？”
醒言聞言止步，朝金鉢僧身後望去，正看到有六七人從桃林中走出，朝這邊急步奔來。
須臾間，這六七男女就將醒言幾人與金鉢僧團團圍住。只聽爲首的那位粗眉漢子大叫道：
“這位少俠，請爲我們祝融門主持公道！這淨世教的惡僧，剛用邪法將我門中兄弟收入這破碗中！”
這激動說話之人，正是祝融門本地巫祝鄒彥昭。本已是山窮水盡之際，卻孰料打橫裡殺出這幾位法力高深的少年俠士，鄒彥昭頓時就像抓到根救命稻草，心說無論如何都要抓住這個機會搏一搏。不知不覺中，對那金鉢他也就用上了少俠之前的說法。
聽他這麼一說，一身俗家打扮的少年愣了一下，問道：
“祝融門？你們是祝融門的？”
鄒彥昭見少年一臉愕然的神情，突然就有些後悔，心說也不知這少年和本門是敵是友，只好小心翼翼的問道：
“不知少俠可曾聽說過鄙門名號……”
正在他暗責自己莽撞之時，忽聽那個小女孩兒驚奇的說道：
“哥哥，這裡面真藏着一個人呢！”
話音剛落，便見這小姑娘將手中金鉢迎風一晃，然後就見先前被拘進鉢內的高兄弟，突然就憑空出現在眼前泥地上，萎靡委頓，軟癱如泥。
鄒彥昭見兄弟獲救，剛要過去將他扶起，卻不料已有人身形一晃，如同鬼魅般搶在他前面趕到高兄弟面前，叫道：
“大叔你真的很有本事哦～居然能藏到這麼小的破碗裡，還不漏出來！”
“你能把這本領教給我嗎？這樣瓊肜以後捉迷藏時，就不用老給堂主哥哥很快抓到啦！”
“……”
不用說，這位誠心請教的小丫頭，正是上清四海堂中的小瓊肜；而聽了她這番誠懇話兒之後，此時已不僅僅是那個被奪了法寶的金鉢僧才呆若木雞了。
見着眼前情景，醒言清咳一聲，趕緊吩咐雪宜將那小丫頭拉回，然後便對張口結舌的鄒彥昭說道：
“這位仁兄客氣了，我可不是什麼少俠。不過我與你家厲門主曾有過一面之緣，也算是有些交情。”
聽他這麼一說，這幾個祝融門、紅帕會的門徒，全都鬆了一口氣。
“瓊肜，把鉢兒還他。”
見這金鉢禪師拘禁活人，醒言心中大感不滿，語氣就變得沒那麼客氣。不過現在也不知內裡詳情，不曉得這兩方誰是誰非。
聽哥哥吩咐，小女娃兒便乖乖的把鉢兒還給金鉢僧。
接過法寶，這位淨世教的上師嗒然若喪，再也興不起什麼其他想法。此時，在金鉢僧眼中，平和少年也罷，清冷女子也罷，眼前只有這個一臉嘻笑、貌似天真無邪的小少女，才最爲可怕。試想，現在這世上已知的高手中，又有誰能夠在自己萬般警戒的情況下，仍然如入無人之境般空手抓去那隻鋒牙交錯的鎖魂鉢？。
情勢陡變之下，饒是這金缺法師向來眼高於頂，此刻也只好一聲不吭的落荒而去。離開時，有一兩聲話語正傳入他耳裡：
“不知小女俠法號爲何？想不到竟有如此法力，揮手間就嚇退那個不可一世的惡和尚！”
“呵呵，鄒兄說笑了。”
卻是那個少年替小女俠回答：
“瓊肜小妹妹，也只是去年才和我在一起；其實我也不知她是從哪兒學來這些古怪功夫……”
四海堂主這句實話，正一字不漏的順風傳入那個用心傾聽的金鉢僧耳中。工於算計的老僧人，聽到這句話後微一點頭，然後便加快步伐，朝淨世教陽山總壇奔去。
與此同時，醒言幾人也被鄒彥昭他們拱若珍寶般迎回祝融門陽山分堂。分賓主落座，奉上香茗，鄒彥昭就開門見山的訴說剛纔的衝突情由：
“不瞞張少俠說，那淨世邪教早有吞併我教之心。十多日前，淨世教差人來下戰書，說道要以三場比鬥觀勝負，以決門派歸屬；若是不答應，就要以武力強行掃滅陽山縣其他所有教門……”
且不細述祝融門跟幾個遠來貴賓訴說情由；就在當日傍晚，還在夕霞初起之時，設在陽山縣的淨世教始興郡總壇門口，便迎來代表陽山縣其他教門的回書之人。
聽到手下守門教徒的稟報，站在金鉢僧旁邊的那個紅臉漢子便快活的說道：
“哈！ 那些不開竅的俗人拖了這麼久，最後還不是肯答應啦！”
見他高興，金鉢僧淡然一笑道：
“羅賢師，現今他們如此痛快的答應，無非是請得強援而已。”
說着話，他便着人請回書之人進來。此時，這位主導淨世教始興郡教務的上師，重又恢復了一派高僧模樣，滿臉鎮定自若，絲毫看不出下午還吃了一場敗仗。
果然不出他所料，待拆開來人遞上的回帖之後，就看到那三個應戰之人姓名處赫然寫着：
張醒言，寇雪宜，張瓊肜。
“咦？這幾個人我怎麼從來都沒聽說過？真是你們這幾個門派的嗎？”
那個一臉兇相的羅賢師湊過來一看，便大生懷疑。還未等來人答他疑問，坐在正中雕花蟠龍椅上的金鉢僧便慢悠悠的說道：
“小兄弟，這幾個參鬥者，是不是下午纔到貴門派？”
聽他問起，那個下書之人似是早有準備，不慌不忙的答道：
“上師料得不差，這張少俠幾人，正是今日下午纔到本派祝融門陽山分堂。不過，雖然他們纔來，但卻與本門大有淵源。”
“哦？有什麼淵源？”
白鬚白眉的皺臉老僧人一臉微笑，彷佛只是帶些好奇的隨便問着話兒。聽他問起，那遞書之人不敢怠慢，趕緊將之前鄒巫祝交待的話兒一五一十的說清楚：
“稟過老禪師，是這樣的，我教厲門主幾月前曾馳令教中門徒，說道本教派又出了新的門主信令。若見此信令，則如見教主親臨。而帖上這位張瓊肜張女俠，則正是身懷那兩把祝融門至尊信令之人。她老人家正巧今日巡察到咱陽山縣，聽說門中有事，於是便來替我們出頭。”
“哦，原來如此。那這位張瓊肜張女俠，是不是還年紀很小？”
雖然之前聽過少年那些話語，但心細如髮的金鉢僧還是要確認一下。
“正是。”
聽得這句肯定的確認，金鉢上師就如同應證了心中某件難解之事一般，忽然鬆了口氣，展開臉上皺褶的紋路，拈過一張描紅灑金帖，一陣急書，寫好回帖，然後便交與來人，微笑道：
“這是回帖，辛苦你了。兩日後，我淨世教封如晦、羅子明、金缺僧三人，會於辰時在陽山城東松山下，依序向貴門三位高人請教。”
“好，我會如實轉達。”
望着祝融門弟子繞過影壁，紅臉漢子羅子明就趕緊將憋在肚裡的話兒問出來：
“金缺上師，那個什麼如門主親臨的張瓊肜，真是個小女娃兒？”
“正是。”
“……真是啊？不會是祝融門那什麼門主的外甥女？偷拿出教主令牌來尋開心。”
“非也。”
金鉢僧搖搖頭，認真說道：
“這個張瓊肜，今日下午老衲曾與她略一交手，發現她法力之高，竟是難以想象！”
“……不是？！”
淨世教中地位略次於上師的賢師羅子明，聞言大訝，一時都差點以爲剛纔是自己走神聽錯了話。聽上師說得誇張，旁邊那個一直默不作聲的黑臉瘦削漢子，也忍不住過來插話：
“金缺上師，你剛纔所言可是當真？比鬥決勝、延覽能人之事，關乎本教聖業，可不得隨便開玩笑。”
聽這位少言寡語的封如晦封賢師也來質疑，金鉢僧便微微一笑，從容解說道：
“兩位，老衲又何曾與你們打過誑語？這張瓊肜，確實是功力非凡，遠非你我可以企及。知道這點後，原本我也與你們一樣奇怪，說道何時又突然冒出這麼一個罕見的高手來。直到剛纔，才知箇中原委——原來這小小女童竟持有祝融門門主信物，顯見是來頭不小；以此推知，她有如此法力，也並非不可理解之事。”
說到這兒，久經風浪的淨世教上師倒有些沉吟：
“怪哉，依貧僧看，就是那祝融門教主厲陽牙，也未必就有這樣功力……”
見到這位素來老謀深算見識非凡的金鉢僧，竟也如此誇張的推崇對手，羅子明封如晦便不免一時面如土色，惶急問道：
“照上師這麼說，難不成咱這場比鬥已輸定了？！”
“哈，也是未必！”
見二人焦急，金鉢僧卻不慌不忙，哈哈一笑後胸有成竹道：
“二位賢師不必焦急。此事雖然起了變化，但仍在我籌畫之中。須知，這比鬥共有三場，必須由三人分別參加，勝過兩場的一方纔算贏。因此，雖然這張瓊肜我等皆非她對手，但貧僧已經留意到，與她隨行的那兩人，似乎與她相識也沒多久，來歷應該不同。”。
說到此處，金鉢僧拿手指點點面前案上這回帖，沉聲說道：
“老衲也算是識人無數；今日看到的這個張醒言，雖然身背劍器，但以老衲觀之，卻幾乎看不出他身具何種屬性的法力。這樣情形有兩種可能，一是此人功法已臻至仙人飛昇之境，須知只有五行俱全，皆臻化境，纔可能將自己法力屬性掩藏得如水空明。而剩下的一種可能，便是這人確實沒甚法力，只會耍弄些劍術。”
說到此處，金鉢僧一臉古怪笑意，朝案左的封如晦問道：
“封兄弟，你說說看，這倆情形，對一個未行冠禮的少年郎來說，哪個更加可能？”
看着封如晦陰鬱的臉上擠出一絲笑容，金鉢僧便不追問，只一笑說道：
“因此，這個張醒言，便交給封兄弟你這把碎星斬魂刀了。”
然後，他又把點在揭帖的手指往下移了移，跟羅子明交待道：
“這個寇雪宜寇姑娘，就輪到你這火影閻羅對付了。”
“哦？爲何讓我與她對戰？”
名號“火影閻羅”的羅子明，見金鉢僧安排時一臉自信，倒讓他有些茫然。見他迷惑，金鉢僧哈哈一笑，跟他解釋道：
“羅賢師，這是因爲在這三人之中，除了那張瓊肜，便屬這寇雪宜厲害。依貧僧今日覷空觀察，看出此女竟似身兼寒靈水木之屬，正好讓你這個火影閻羅剋制——正所謂相反相成，羅兄弟本就諳熟烈焰業火之術，這幾天又竟臻至三花聚頂的罕見境界，她這水木法師遇上你火影閻羅，還不得冰消木焚？——而我，就要去對付那個張瓊肜；雖然貧僧知道必敗，可這樣一安排，他們最多隻能勝到我一人。三局兩勝，最後還是我淨世神教贏得賭鬥！”
“原來如此！上師果然算無遺策！”
聽他這一番解說，在場諸位淨世教徒，全都對他這周密安排讚歎不已。
不過，待讚美聲略停，羅子明卻還是有些不解的問道：
“既然如此，爲何不讓我或封兄弟去對付張瓊肜？須知本郡神教中，就屬禪師你功力最高。又何苦要擔此必敗之局，無謂辱沒了上師名頭。”
聽他這般說，金鉢僧淡淡一笑，道：
“羅兄弟有所不知，既然我能看出他們底細，他們也一定能察覺我的功力。在我們三人之中，只有貧僧跟他們照過面，一定會想辦法來對付我。與其這樣，還不如就讓我承擔這個必敗之局。至於個人榮辱，與神教大業相比，實在是不值一提。”
見得教中上師的高風亮節，堂中衆淨世教徒又是一陣額首稱讚；而羅子明心中，則更是激動不已：最近自己已爲教中立下好幾件功勳；若是這次再立新功，恐怕就會被擢爲上師了？
於是，就在一片頌揚聲中，這位紅光滿面的“火影閻羅”上方，有幾隻顏色黯淡的花朵光影，又開始在他頭頂上繚繞飛舞起來。
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