“師弟，師弟？”
許恆驟然睜開眼，發覺凌靈秀不知何時，已經湊得極近，近得能夠瞧見凝脂似的肌膚，嗅見幽微薄薄的蘭息。
毫無疑問，他已重新獲得五感，再次回到現實之中……
許恆正自思索，卻見凌靈秀面上，好似升起了一層薄霞，默默退後了些，這才愕然發覺自己究竟做了什麼，忙道：“無意冒昧，師姐——”
“不妨事。”凌靈秀微微別過了臉，沒讓許恆再說下去，問道：“師弟嘗試探出神念，怎麼用了這般久？可是出了什麼差池？”
許恆想起方纔異變，微微猶豫幾息，還是選擇說道：“並無差池，是我沉浸了些。”
凌靈秀也沒懷疑，便又問道：“那可能夠探出神唸了？”
許恆聞言，目光落回掌間，瞧了瞧手中丹葫，念頭忽地一動，便真的感覺到有什麼，從眉心之中緩緩探了出來——
這種感覺夢幻非常，照理而言，應該是神念探出了體外，但實際的感受，卻似乎是眉心長成了一個與眼、耳、口、鼻……都截然不同的全新感官，接收着天地間的許許多多信息。
可惜，說來雖然神奇，但是神唸的感知與許恆想象之中，還是差了許遠，甚至比起五感的清晰，都要顯得朦朧、隱晦許多，就似指尖放在眉前，那種若有若無、難以捉摸的錯覺——
但它又是真切的存在。
許恆集中精神，嘗試着將神念探往丹葫，果然感知到了其中的各種丹藥，只需要他念頭一動。
隨着許恆手上微微傾斜，華生、玉露兩味丹藥，便先後滾落出來。
“這就是神念？”許恆驚奇之餘，不免想道：“無怪說真傳一句話，假傳萬卷書，師姐只是一句點撥，便教我學會了運用神念，若是自己摸索，實在不知何時才能意識得到。”
他卻不知，凌靈秀心中也有些訝異，運用神念說起來簡單，可實際上許多人都是有了一定修爲，神念壯大之後才能做到。
她教許恆運用神念，是因爲他本來已經有些修爲，但也沒有想到，許恆竟都沒有多作幾次嘗試，就能輕鬆做到。
凌靈秀想到自己指尖靠近許恆眉心之時，都沒接近三寸，他便有了反應，不由想道：“師弟的神念，果然也天生比較常人強大許多。”
這自然也是一種難得的天賦，只是凌靈秀也不知爲何，竟然覺得有些不足爲奇了。
“好了。”凌靈秀道：“你先將華生丹、玉露丹服下，便可開始嘗試煉炁，我會在旁爲你護法。”
“是。”許恆從善如流，將兩味丹藥先後服下，旋即也不糾結是否潔淨，便往地上一坐，擺出五心朝天的姿勢，緩緩閉上了眼。
“炁者，身之根本，知炁之可以聚，則知炁之可以運矣；知炁之可以運，則知炁之可以煉。”
許恆默默回想起《玄門沖和篇》的內容，此篇他早已經讀的滾瓜爛熟，不知道多少次在腦海之中，模擬煉炁之景，如今真正開始嘗試，心中已經有了條理：
“煉炁之法，先閉竅穴，多入少出；其後緘口，舌抵上顎；復想身中之炁，隨息出入，上至喉舌，如飲甘霖，以意送之，下貫重樓，抱元自安……”
凌靈秀髮覺不過片息，許恆就已入了定中，一呼一吸之間漸漸長入短出，身上便有幽玄深深，綿綿泊泊的氣機緩緩升起，不由點了點頭。
許恆能夠順利進入狀態，在她預料之中，但她沒有想到的是，許恆這種狀態，並沒維繫下來，卻見他的呼吸之間，入着愈長，出者愈短，沒過片刻，竟是隻餘進，不餘出，又再過了有片刻，索性徹底沒了噓吸。
“這是……”凌靈秀一雙翦水不由微微睜大，頗覺不可思議：“這便入胎息了？”
胎息者，不動不搖，不憂不懼，不思不想，謂之大定，這是煉炁術的玄妙境界，煉炁之時能入胎息，妙處數之不盡，修行起來一日千里，只是最爲尋常的好處，傳說之中，甚至能夠增長根本，提高真炁之限……
自然，不想也知，得入胎息絕非一件易事。
許多人以爲，不以口鼻噓吸，如在胞胎之中，即是胎息，實則差之萬萬千里。胎者元其神，息者住其心，自心性也，不能明此道理，繆入其中，如入幻境，空持假象，自害而不知；即使明白此理，強求刻意，也難自得，念頭不住，終究徒然……
可見得入胎息，實在可遇而不可求。
凌靈秀搖了搖頭，既入胎息，已合煉炁真髓，自然不會行差踏錯，動搖根本，也不需她如何護法了。
話雖如此，她也不好悄然離去，只得走到一旁坐下，看着許恆怔怔出起神來。
太陽攀至天中，又往西山而行，早已超過凌靈秀心中爲許恆定下的一個時辰許多。
凌靈秀倒也不覺無趣，只是不知過了這麼許久，師父會不會發現她悄悄跑了出來……想着想着，凌靈秀的思緒也不免走得遠了。
……
又不知過了多久，忽然傳來一聲極細微的動靜，凌靈秀回過神來，這才發覺許恆胸腹起伏，已經開始有了呼吸，氣機也如落潮一般，緩緩退了下去。
“要醒了。”凌靈秀正自思量，許恆已經睜開雙目，下意識地舒展身軀，忽覺動作之間，彷彿拉開一張勁弓一般！似乎身軀上下的每一寸，都在齊齊發力錚聲。
“這是……”許恆不由用力握了握拳，便有充盈的氣力涌溢而出，一種沉痾盡去之感油然而生。
此時此刻，許恆感覺自己恐怕已經有了千斤之力，這絕不是錯覺，而是實實在在因爲真炁的壯大所帶來的力量。
“煉炁三重。”許恆內感真炁，不由自言一聲，目露訝然：“怎會如此之快。”
只此一次煉炁，他不僅重新踏上了修行之路，還有了出乎預料的進展，甚至已經超過了以往的修爲，難道高深煉炁術與下乘煉炁術間，真有如此天壤之別？