第二十一章節外生枝（下）
死亡海名字裡雖然帶了一個海字，但實際上卻是大洋，面積不比地球上的大西洋小多少。它在東周星的名聲可不太好，之所以會有死亡海這樣一個名字是有原因的，就是死亡海是和死亡緊密聯繫在一起的。死亡海淺海領域到處都是暗礁，只有在漲潮的時候，才能勉強弄出來幾條通行的航道，不過有航道並不代表便可以安全通行，死亡海常年颶風，驚濤駭浪不斷，而且大海之中兇猛的海獸無數，稍有不慎就會船翻人亡，無數有着多年航海經驗的老水手也會因爲一時的不察而命喪死亡海。
如果不是因爲有些礦產以及貨物只有死亡海另一端的陸地上纔有出產，如果不是因爲做遠洋貿易可以獲得豐厚的回報，估計沒有誰願意冒着喪命的危險，奔波於死亡海東西海岸之間。
正是因爲死亡海的危險性，海洋當中僅有的幾個補給島才顯得非常重要，千葉島便是其中之一，這個島嶼在很早以前便被航海先行者發現，然後又經過多年血腥的廝殺爭奪，最後落到了慕容家的手中，成爲距離慕容家最遠的一塊飛地，爲慕容家賺取了不少的金銀財帛。
隨着時代的推移，東周星人針對死亡海變化多端的天氣，發明出來許多相應的手段，其中設置在死亡海東西兩端海岸的傳送陣一下子就分流了相當大一部分遠洋貨運量，另外遠洋貿易的船隻越造越大，可攜帶的補給也是越來越多，補給島的作用削弱了許多，再加上經過人們的審慎選擇，千葉島所在的航線作爲最危險的一條航線，逐漸的被航海者捨棄，只有在極偶爾的機會下，纔有船隻到千葉島補給，千葉島已經連續多年入不敷出了，如此一來，籠罩在千葉島頭上的金色光環逐漸褪色，逐漸成爲慕容家一塊食之無味，棄之可惜的雞肋海島。
千葉島的重要性越來越淡，到了後來，已經成了可有可無的一個海島，原本搶着要到千葉島當島主的慕容家子弟開始對千葉島畏之如虎，紛紛推辭，沒有誰是傻子，像千葉島這樣沒有什麼油水可撈，危險性卻高得出奇的地方，人們要是爭着去纔有鬼呢。
蔡胖子之所以知道的這麼詳細，是因爲他家的藥鋪有幾種藥草就是通過死亡海運輸過來的，這些藥草每種都貴的出奇，不是一般人能夠用得起的東西。
項如對死亡海一無所知，其實就算知道，他也不會多在乎，“呵呵，這個千葉島挺和我意的，我決定接下這項任命了。”
蔡胖子還待再勸，管家狠狠的瞪了他一眼，蔡胖子感覺自己的魂魄都搖晃了起來，嚇得他一縮頭，再也不敢多說什麼了。
管家說道：“項如，從即刻開始，你就是千葉島的島主了。老爺說了，看在死去的項前輩的份兒上，以後千葉島就是你的私產了，永遠都屬於你一個人的封地，你不需要嚮慕容家上交一文錢的貢錢，也不用上交任何貢品，另外，爲了尊重你對千葉島的統治權，慕容家原來在千葉島上駐守的人員也在你抵達千葉島的一刻撤離，並且從他們撤離的那一刻起，沒有你的允許以及請求，慕容家都不會再往千葉島派遣一兵一卒……”
管家囉裡囉唆說了一大堆，其實說穿了就是要把項如丟到千葉島上，不管不顧，任由項如自生自滅，不管是被海獸吃了也罷，還是被海盜打劫了也好，總之都和慕容家沒有任何的關係，也就是說從項如接受千葉島的那一刻開始，慕容家和項如之間再也沒有任何交集了。
這番安排，絕情非常，卻甚和項如的意，他巴不得這輩子和慕容家之間不會有任何聯繫。然而不管是慕容家的慕容白還是一心求去的項如都想不到，兩者之間的關係剪不斷理還亂，雙方更是想不到將來的某一天項如會攜帶壓倒性的優勢，夾裹着泰山壓頂一般的氣勢蒞臨慕容家族，那時主客易位，本末倒置，天翻地覆，這一點，現在沒有誰能夠想象的到。慕容白不行，項如就更不行了。
管家準備了很多種方案，準備在項如拒絕接受的時候，“說服”項如答應下來，他也沒想到事情會這麼順利，項如居然毫不猶豫地就答應接管千葉島，他是不知道千葉島的危險呢，還是天真的認爲孤身一人就可以管理好偌大的一個島嶼？管家非常好奇的想知道項如的想法。
塵埃落定，管家最後總結道：“前三甲的任命我已經宣佈完畢，其他未能進入前三甲的公子小姐們，還請你們繼續努力，爭取在明年取得好成績。咱們不奢望能夠像項如一樣擁有一塊自己的封地，但是把進入雛鷹堂修煉定爲各自的目標，相信大家還是有希望的。好了，大家都散去吧。原意回家的回家，不願意回家的可以到演武場去看一下那裡的比鬥，說不定可以讓自己悟到點什麼。嘯公子，青小姐，請跟我來，我帶你們兩個去雛鷹堂。”
“慢着。”一個炸雷般的聲音突然冒了出來，衆人閃開一條道路，一個長相極爲彪悍的男子出現在了衆人面前。此人名曰慕容豹，豹頭環眼，算得上是一員猛將，在慕容旁支子弟中，是屈指可數的高手，在剛纔的比鬥中，他的成績還算不錯，僅次於慕容青，也是有望進入前三甲的人選之一。
管家微不可查的皺了一下眉頭，“豹公子，你有什麼事嗎？”
慕容豹昂首挺胸，噌噌噌上前幾步，走到管家面前，“豹請問管家，咱們慕容家有一項定規，不知管家是否知曉？”
管家問道：“那條定規？”
慕容豹昂然道：“家規第二十八條，但凡有對比鬥結果不服者，可直接挑戰勝者，被挑戰者不得拒絕。挑戰勝，則被挑戰者所有之物歸挑戰者所有，挑戰敗，則被挑戰者所有之物歸被挑戰者所有。”