正午的陽光下，宮廷的議事廳中，一場沒有硝煙只屬於兩個女人的戰爭，正在無聲無息的展開，就在這一刻，當吉安娜皇后和希爾頓首相彼此對視時，就連空氣中都激盪着灼熱的火星。
毫無疑問，當兩個女人在進行戰爭時，那麼作爲男人，最好的方法就是遠遠離開這裡，所以如果可以的話，此時此刻，林太平很想表示自己只是路過打醬油的。
但問題是他沒辦法這麼做，所以他只能夠無奈的向前幾步，迎上吉安娜皇后那看似溫和卻充滿威脅的目光，一本正經的回答道：“尊敬的皇后陛下，很榮幸能夠見到你，另外多謝您剛纔的誇獎，那只是我應該做的。”
“不用謙虛，你做的很好，甚至遠遠超過了我們的預料。”吉安娜皇后很溫和的微笑着，並且緩緩轉過頭去，看着身邊的泰倫特三世，“陛下，對於這種爲帝國作出巨大貢獻的人，您覺得應該怎麼獎勵纔好？”
“唔……”泰倫特三世顯然又陷入昏昏欲睡中，聽到這話一時間居然反應不過來，不過也不需要他回答了，吉安娜皇后又再度轉過頭來，很讚賞的看着林太平：“那麼，親愛的林先生，您是否有興趣成爲一位伯爵，擁有一箇中型城市作爲領地，並且擔任宮廷的侍衛大臣呢？”
伯爵？領地？大臣？即使已經有所預料，然而聽到這樣的話，林太平還是不由得有些頭暈目眩。覺得自己快要被這種大餡餅給砸暈了，說真的。以上這三個豐厚條件，隨便單獨拿一個出來，都足以讓正常人怦然心動，更何況現在是三個餡餅一起扔出來。
“好吧，這算是收買嗎？”深深吸了口氣，林太平若有所思的摸摸下巴，轉頭看了看身邊的希爾頓，後者正用一種複雜的目光看着他。似乎正期待着他作出什麼樣的決定。
幾乎在同時，王座上的吉安娜皇后卻又再度微笑道：“等等，我突然覺得，或許這樣的酬勞還不符合您的功績……這樣好了，親愛的林先生，您是否有興趣接手一座礦山，如果經營得好的話。我想一年近百萬金幣應該沒有什麼問題。”
“喵喵的，這哪裡是礦山，這分明就是一座金山！”林太平忍不住無語望天，突然覺得自己的心臟已經在動次打次動次打次了，倒是旁邊的希爾頓首相，卻不由得微微變色咬牙切齒。該死的，這個女人瘋了嗎，居然連這種足以讓大貴族眼紅的條件也捨得拿出來？
“沒什麼，我只是對林先生很欣賞。”就像知道希爾頓首相心中的想法，吉安娜皇后笑的更加愉快了。甚至連明眸中都充滿了盈盈波光，帶着幾分誘惑性的看着林太平。“那麼，親愛的林先生，您是否已經決定……”
“很抱歉，我不能接受。”然而就在這一刻，林太平卻突然深深吸了口氣，滿臉肉痛的搖搖頭。
剎那間，原本表情凝重的希爾頓，突然就露出難以置信的驚喜表情，甚至看着林太平的目光中，又多了幾分複雜意味，而與她的欣喜形成鮮明對比，吉安娜皇后卻不由得微微變色，甚至無法控制的站起身來：“親愛的林先生，您的意思是，您打算拒絕我的好意？”
這個嘛，林太平很肉痛的摸摸下巴，若有所思的擡頭望天，說真的，如果可以的話，誰也不願意拒絕這樣的條件，然而問題在於，自己和血紋祭司之間的關係極其糟糕，哪怕現在迫於皇后的壓力而暫時和解，然而誰也不願有一羣傢伙在你背後，時不時的突然捅一刀。
“很好，非常好。”吉安娜皇后的臉色一片鐵青，微微扭曲的面容上更是充滿了憤怒，然而奇怪的是，僅僅幾秒鐘後，她卻突然恢復平靜，依舊優雅的坐回到王位上，“真是遺憾，那麼好吧，讓我們暫且拋開這件事不提，來說說另一件和您的事情……”
“呃，另一件和我有關的事情？”林太平微微愕然，忍不住和希爾頓面面相覷，忽然有一種很不好的感覺。
“是的，另一件和您有關的事情。”吉安娜皇后再度露出笑容，似乎還帶着幾分幸災樂禍的味道，“親愛的林先生，我聽帝都警備隊的士兵們回報說，您在到達帝都的時候，似乎無端毆打了一位可憐貴族？”
“有嗎？”林太平滿臉無辜地眨眨眼睛，一本正經道，“不好意思，我要糾正一下，首先我不是無端打人，只是騎着兔子以七十碼的速度前進，然後很不小心的發生刮擦事件；其次，如果那位男爵的表現也叫做可憐，那麼我覺得詞典裡應該重新規定可憐這個詞的……”
“胡說八道！這簡直是胡說八道！”還沒等到林太平說完，一個尖銳憤怒的聲音突然就從後面響起，緊接着一羣人大步走進議事廳，帶頭的那個年輕貴族渾身纏滿繃帶，滿臉憤怒的指着林太平，看樣子恨不得衝上來似的，“是你，就是你，該死的黃皮猴子，你居然在大庭廣衆之下襲擊無辜的我！”
“咦，閣下看起來很眼熟的樣子？”林太平笑眯眯的看着他，毫無疑問，這位渾身纏着繃帶的倒黴傢伙，正是不久之前以七十碼速度駕駛馬車前進，然後被赤兔一報還一報撞飛的韋斯特男爵。
“該死的混蛋，還敢裝作不認識我？”看到林太平的那種可惡笑容，韋斯特男爵更加憤怒了，忍不住就想命令侍衛們衝上去，但在他來得及下令之前，旁邊的一位中年貴族卻突然輕咳幾聲，滿臉威嚴的瞪了他一眼，“夠了，韋斯特，注意你的形象！”
好吧，原本還怒氣衝衝的韋斯特男爵，在被這個中年貴族呵斥之後，頓時像遇到天敵似的低下頭，滿臉鬱悶道：“老爹，你有沒有搞錯，明明是這個傢伙欺負我，你居然還幫着他說話？”
“老爹？”林太平微微愕然，下意識的轉頭望去，在他的視線中，那位滿臉嚴肅的中年貴族，身材極其魁梧，神情不怒自威，即使只是很平靜的站在那裡，卻讓人彷彿看到一座不可摧毀的懸崖，古板的方臉上透露着上位者的威嚴。
“圖蘭公爵？”幾乎在同時，旁邊的希爾頓首相突然驚訝道，“等等，我似乎還沒有搞清楚狀況，公爵大人，難道說您的獨子韋斯特男爵，曾經和我的朋友林先生髮生過什麼糾紛嗎？”
“等等，這位先生就是圖蘭公爵，就是那位貴族聯盟的真正首腦？”林太平這次是真的吃了一驚，就在來宮廷的路上，他還聽希爾頓提過這位公爵大人的名字，並且毫不客氣的將他稱之爲老狐狸，而且還是一隻看似剛強堅毅的老狐狸。
“就是他！”希爾頓首相就像是知道林太平在想什麼，轉頭深深看了他一眼，卻又不由得心頭一沉，真是該死，爲什麼偏偏會發生這麼巧的事情，難怪了，難怪吉安娜會突然召見林，難怪她的招攬被拒絕了也顯得很平靜，原來真正的底牌是……
好吧，這可真的不是什麼好消息，要知道在如今的局面下，無論是造反派還是保皇黨都在竭力拉攏貴族聯盟，可是偏偏在這個關鍵時刻，已經被視爲造反派重要成員的林太平，卻得罪了貴族聯盟的首腦圖蘭公爵，這就意味着……
“嘖嘖嘖，真是令人感到遺憾啊。”詭異的氣氛中，王座上的吉安娜皇后卻突然輕輕搖頭，帶着幾分幸災樂禍的語氣感慨道，“說真的，林先生，考慮到您爲我們帝國的貢獻，我真不願意追究您的責任，然而作爲一個執法者，我又必須要保證公平公正的原則。”
該死的賤人！希爾頓首相禁不住微微皺眉，然而就在這個時候，那位古板的圖蘭公爵卻輕咳一聲，面色凝重的轉頭看着林太平，平靜道：“尊敬的林先生，首先我要向您道歉，由於我的教育無方，韋斯特給您和平民們造成了很大損害，這都是我的責任。”
好吧，這還真的是出乎意料，林太平不由得微微愕然，心道這位圖蘭公爵倒和大部分貴族不一樣，也難怪他的家族能夠屹立不倒，不過很顯然，這位公爵大人此行的目的，絕不僅僅只是爲了來道歉的，所以接下來，肯定還有一句——“然而……”
“然而，即使我的兒子有什麼錯，也應該交由法律來懲處，而不是被您私自報復。”好吧，下一刻，圖蘭公爵突然就上前一步，甚至沒有任何動作，他的身軀上就上發出狂潮洶涌般的氣勢，以至於議事廳中點着的蠟燭都熄滅了大半。
在這種氣勢的壓迫下，林太平雖然還保持着平靜，但心中卻已經充滿了警惕，希爾頓首相更是立刻上前幾步，擋在林太平面前，表情凝重道：“公爵大人，請您息怒，我覺得這件事情應該有更好的解決方法。”
“當然，我也覺得會有更好的解決方法。”圖蘭公爵面無表情的回答，冷冷迎上希爾頓的目光，這一刻，就在所有人的複雜注視中，他突然摘下手上的白手套，直接扔到林太平的腳下——
“子女的責任，要由父親承擔！子女的屈辱，也要由父親來洗刷！尊敬的林先生，就在此時此刻，就在皇帝陛下和皇后陛下的面前，我以公爵的名義，向您提出……決鬥！”