五道溝歷史久遠，最遠可溯至上古‘陸渾部落’，有遠古後羌人戰敗西遷，‘陸渾戎’失散，村落便不復存在。
至盛唐時期，河南五道溝有大戶黨姓人丁興旺，後到處遺留黨姓墳冢，留下大小石碑無數。
至宋後，各地混戰、土匪佔山爲王，民不聊生，五道溝因地勢險惡漸雜草叢生，杳無人煙。
五道溝中段開闊處，呈魚肚形盆地，有石門溝河、五道溝河至鳳凰嶺腳下合二爲一，下流十餘里匯入伊，鳳凰嶺下有一沒落村莊，名爲‘草廟村’。
草廟村名，由來已久，最可信的當是‘劉秀修廟’。
相傳，劉秀遭王莽驅逐，路經此地，單槍匹馬進入五道溝，但見兩山對峙，山清水秀，泉水叮咚，鳥語花香。
尤其是看到一山形似巨龍飲水，因留戀山水，放慢馬蹄，忽聽人嘶馬鳴，便慌不擇路，沿河澗小路而行，但見兩溝並出，不知行其左右，便打馬跑上一丘形小山。
山上有一小廟，因年久失修，斷壁殘垣，神像裸露，雜草叢生，深可沒人。
劉秀掩馬嘴，銜鈴環，登高處，藏於神像後。王莽不見劉秀蹤影，沿南路而行。後劉秀脫身，高呼‘草廟救了我’。既而進東溝，翻倒回，一路東行。
後劉秀登基重修此廟，重塑神像，此地便取名草廟至今。
及至此時，草廟村已經沒落，村民多逃難遠走他鄉，殘屋片瓦間，時有黃鼠狼、狗獾等動物出沒，倒是村旁的小道，並未被雜草隱沒，常有行人往來。
這日正午，天空的驕陽並不熱烈，路口有馬蹄聲傳來，給這死寂的草廟村，帶來些生機。
一人一馬，馬是上等的好馬，通體呈棕褐色，體無雜毛，頗爲神駿，雖比不得‘赤兔’、‘的盧’、‘汗血’，又或是‘八驥’這等日行千里之馬，但比之軍中上等戰馬，未必遜色了些許。
馬上的人，一攏淡紫色長衫在身，正是嵩山派的制式長老服，你道這人是誰？
恰是離開洛陽、回返嵩山的林寒，他在洛陽多停留了一日，落在了丁勉、費彬等人後面，此刻正獨自前行。
如今眼見着已是正午，瞅着正是五道溝地界，林寒記得這裡有一個‘草廟村’，只是早已破敗。
策馬近前，看着眼前的殘垣片瓦，林寒嘆息一聲，知道找不到地方用飯，只能吃些乾糧對付着，好在馬背上的包裹中還有些熟食。
就在林寒打算下馬用飯之際，心有所感，皺着眉頭向前方山道望去，待得看清目標，不由得臉色大變，兩眼也微微眯成一條縫。
對方像是感受到了林寒的注視，亦是擡起頭望來，四目相對，冥冥中，似有電光閃起，兩人周邊的青草樹木無風自動，漸成匍匐之態。
騎在馬背上，林寒瞧得清楚，來人以一身黃灰色短袍遮身，眉發皆白，長鬚飄飄，後背上揹着一把極爲普通的長劍，怎麼看，都像是隨手從鐵匠鋪中支取的，平凡沒有任何的特色。
但林寒知道，這一切都是表象，此人年過九旬，看着像是半截身子入土，但在山風的吹拂下，衣角震盪，似要隨風而起、仿若仙人，端的是非常的不凡。
因爲，他是風清揚，華山派劍宗‘風’字輩的人物，是方證、沖虛等人都需要尊稱一聲‘風前輩’的人物。
這樣的人物，林寒豈敢小看？
如今江湖中，若說還有一個人，能夠讓林寒心懷忌憚，不會是別人，只能是將‘獨孤九劍’使得出神入化的風清揚。
來者不善，這是林寒的第一感覺。
他知道這一天終究會來，只是沒想到會這麼快，快到他還沒有完全準備好，他知道今天的一戰不可避免，而且將會非常艱難。
他沒有把握，真真正正的沒有把握，他討厭這種感覺，面對着風清揚，有可能會身死......
兩人的氣勢對撞，林寒身子不動，身下的馬匹卻是緩緩地後退了一步。
嘆息一聲，林寒搖了搖頭，在氣勢方面，他終究是輸了風清揚一籌，否則，坐下的馬匹不會後退一步，正是因爲自己承受不了風清揚的氣勢，才波及到了坐下馬匹。
好在，馬匹並未受到實質性的傷害，這就說明，林寒與風清揚之間的差距，很小，未必就沒有一拼之力。
沉吟片刻，林寒跨步下馬，想了想，還是將淚痕劍從包裹中取了出來，對於風清揚，他是尊敬的，只是，防人之心不可無。
多少梟雄奸雄，最後卻慘死在親人、朋友的手上，爲什麼？
因爲沒有防備之心，而一頂‘大愛、大義’的帽子，實在是太重太重了，重得每一個親朋好友，都可能去背叛他的‘梟雄’朋友，最後再留下幾滴名叫着‘愧疚’的眼淚。
記得風清揚曾經說過，除非華山派到了生死存亡之際，否則他不會離開後山。而現在，他離開了，主動來找林寒，他想要做什麼，已經很明顯了。
面對這樣懷有怨恨之心的風清揚，林寒不敢賭。
右手提着淚痕劍，左手牽着馬匹，林寒緩緩走到近前，在風清揚一丈之處停了下來，拱手道：“晚輩林寒，拜見風老前輩！”
風清揚一言不發，緊緊地打量着林寒，良久才道：“你知道老夫爲什麼而來！”
“知道！”林寒笑着答道。
“那你還敢上前來？”風清揚皺着眉頭問道。
搖了搖頭，林寒回道：“前輩對晚輩有提點之恩，這是不爭的事實。晚輩拜見前輩，也是應當。至於前輩來此的目的，晚輩也能猜個八九不離十，只是......我又爲何要逃？”
“哈、哈、哈......”風清揚撫須而笑，“好，好一個‘爲何要逃’，老夫倒是沒有看錯你。”
“那是前輩識人！”林寒輕笑道。
風清揚臉色一沉：“識人，呵呵......只怪老夫還是低看了你，想不到華山派，沒有毀在左冷禪手中，卻毀在了你手中。”
“呵呵......”林寒搖了搖頭，坦言道：“在嶽不羣修煉《葵花寶典》之時，華山派的沒落就已經註定了，更何況，華山派不在了，嵩山派也是同樣沒了，現在只有五嶽派，這樣不是很好嗎？”
“強詞奪理！”風清揚不怒反笑，“現在的五嶽派，聲勢雖然浩大，但終究只是嵩山的五嶽派，與華山沒有多大的關係！”
林寒冷笑一聲，戲謔地說：“風老前輩不要忘了，嶽不羣此人，可是非常贊同五嶽並派的。”
“嶽不羣，哼！”風清揚緩緩地回覆平靜，詰問道，“他真的修煉的是《葵花寶典》嗎？”
“呵呵呵，是與不是，又有什麼分別呢，華山圖謀《葵花寶典》，是不爭的事實，劍、氣兩宗，不就是因此而內鬥的麼？”
被提起舊事，點了點頭，風清揚不想再多說，輕輕地將後背的長劍取下，沉聲道：“老夫既然下山，終究要討回些公道，你，不要怪老夫！”
“哈、哈、哈......”林寒大笑一聲，“公道，多麼可笑的一個詞，晚輩原本以爲，只有極弱者，纔會說‘公道’，只有極強者，纔會說‘公道’，沒想到，在風老前輩的口中，也要聽一次！”
“多說無益，爲了華山派，老夫不得不以大欺小了。”風清揚沉聲道，“不過，你能殺了任我行，武功本就不錯，今日，只要你能逃離此地，老夫保證，絕對不會再次出手。”
林寒一愣，輕笑着搖頭。
“怎麼？爲何搖頭？莫非你不同意？”風清揚驚訝地問道。
林寒笑道：“前輩太自信了，這個江湖，早就不是數十年前的江湖了。更何況，前輩既然起了殺心，何不永絕後患？難道是沒有把握除了晚輩，怕晚輩回去報復麼？”
風清揚臉色一變，林寒的話，正是說到了他的心坎裡，他有信心擊敗林寒，但要做到一擊必殺，有些難了，萬一被林寒逃走，華山的徒子徒孫，必將萬劫不復，沒想到他心中的一點猶豫，竟然被林寒敏銳地撲捉到了。
“倒是老夫落了下乘，既然如此，戰吧！”拋去一切，風清揚調整好心態，一臉笑意地望着林寒，在心底，已經是打定主意，哪怕付出再大的代價，也要將他除去。
林寒點點頭，再不說話，在風清揚的注視之下，牽着馬匹，將之束縛在一棵香樟樹上，把劍出鞘，將劍鞘放進包裹中，仗劍向着風清揚走去。
隨着一步一步地靠近，林寒全身的熱血開始沸騰，面對着風清揚，對上‘獨孤九劍’，林寒很想知道，自己是否會有勝算。
是的，就是勝算，而不是自保......
或許是狂妄了些，但這纔是一個武者應該具備的血性，迎難而上，將勝負拋之腦後，只求痛痛快快一戰。
當然，前提是，雙方相差不大，至少要有一戰之力，否則，就不是‘勇’，而是‘傻’了。
隨着林寒的靠近，風清揚的神情亦是格外的凝重。
誰都不會想到，在這偏遠的村落裡，即將上演的，是一場驚世駭俗的宗師之戰！
勝，則天下第一劍法宗師，則天下第一......