當初先帝病篤時，胡應嘉就在某位徐姓閣老的授意下，上疏彈劾高拱不忠二事。
一是皇上病重，別在大學士都住在西苑侍奉，他卻把家搬到西苑附近，好方便每晚都回家。二是，朝臣無不爲龍體祈禱，他卻私自往外搬運在直廬中的傢什，不知是何居心？
這兩條都是在質疑高拱對皇帝的忠心，尤以第二條最爲兇險，就差明說‘高拱認爲陛下要蹬腿了，已經準備撤離了’。
言官刀筆殺人，可見一斑。
病中的嘉靖帝喜怒無常，倘若讓他看到這篇彈章，估計高拱老命不保。
幸好嘉靖皇帝一直處於昏迷中，到死都沒看到這篇奏章，才讓他逃過一劫。
但高拱受到彈劾後，需要上疏自辯。他自然全盤否認胡應嘉的指控，其中說到自己將家搬近西苑一些，只是爲了方便平時取用物品。自己家貧無子，也沒有可以使喚的僕人，所以這都是不得已而爲之的。
本來只是很正常的辯解，誰知又被胡應嘉抓到了把柄，借辯疏中‘臣家貧無子’這句話，編排他曠工回家，其實是爲了和姬妾造人去了。
經過某位不願透露姓名的小閣老暗中傳播，當這謠言傳遍京城的時候，已經變成了‘高閣老上班時間偷跑回家玩女人，一直玩到快下班了纔回來’。
所謂‘晝日出御女，抵暮始返直舍’也。
可以說，高拱今日之聲名狼藉，大半都是拜他所賜。
從那一刻起，高拱就惦記上他了。
所以後來胡應嘉彈劾楊博京察庇護山西老鄉時，高拱纔會迫不及待蹦出來，要滅了他。結果引發了兩年前的舉朝傾拱……
當時高拱一夥想把他革職爲民、永不敘用。然而最後他卻只是外調爲七品推官。而且短短兩年時間，就升爲了從四品的布政使司右參議。
這分明是在赤裸裸的酬功，順便打他高拱的臉啊。現在高拱回來了，不把他往死里弄，怎麼咽得下這口氣？
徐閣老已經倒了，他又不認識什麼趙公子，還有誰能救得了他？
胡應嘉是越想越害怕，越害怕心跳的就越厲害，終於被自己想象出來的悲慘結局，嚇得身子一軟，便口吐白沫、倒地不起了。
同僚趕緊把他扶到牀上去，又叫大夫來又是下針又是灌藥，卻也無濟於事，半夜兩腿一蹬，死了。
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胡應嘉的死訊傳到歐陽一敬的耳中時，他已經走在辭官回江西老家的路上了。
因爲他罵神之名太過響亮，得罪的人實在太多，尤其是跟高閣老一戰，幾乎是國人皆知。是以一路上受盡白眼，沿途的官員沒有一個敢迎來送往，更沒有程儀奉上。
就連小小的驛丞都不肯認他的勘合，不讓他住進驛館。他只能自己掏錢住客棧。客棧的條件就沒法保證了，有時候全家得睡大通鋪。有時候沒有房間，甚至得在馬車上過夜。
七月份又是風雨交加，路上泥濘難行，一家人不知遭了多少罪。
歐陽一敬本來就很抑鬱了，聽到胡應嘉被活活嚇死後，更是感覺了無生趣了。
當晚電閃雷鳴，一家人借宿破廟。翌日天亮，老僕就發現他在佛殿前自縊了……
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而此時，高拱纔剛剛到真定府，在龍藏寺見到了等候多時的楊博。
楊博就住在龍藏寺中，盛夏時節，寺廟裡濃蔭匝地、庭院開闊，住在裡頭清心涼爽，確實比客棧舒服。
“哈哈哈，虞坡公真會享受啊。”高鬍子朝楊博遠遠拱手大笑，他風塵僕僕，精神卻十分健旺，走路都帶着風。
“玄翁一路辛苦了。”楊博頭戴着席帽、穿一身寬大的葛袍，無比的輕鬆閒適，降階叉手相迎。
“一別兩載，終於又見面了！”高拱一把扶住楊博，與他親熱的把臂寒暄。“可惜不能同行，見面又要分別啊。”
“請。”楊博請高拱進去自己寓居的後園，笑道：“是啊，不能親見玄翁大展宏圖，殊爲遺憾。”
“那就回去歇幾天，再回來，咱們老兄弟繼續並肩作戰。”高拱誠心實意道。
“有心無力了，歲月不饒人，只能求玄翁饒了我啊。”楊博在涼風習習的竹林中，擺下了一席清淡的素齋款待高拱。
這裡是佛家清淨地，楊博終於可以名正言順的用面請客了。
兩人就坐後，下人端上水盆和白巾。高拱也不拘小節，敞開懷，當席擦洗起來。
“啊，舒服。”換上楊俊卿拿來的一件新麻袍，又喝了一大杯涼茶，高拱終於感覺舒服多了。
“這鬼天氣趕路，真要人命啊……”他不禁感慨道。
他接到旨意的第二天，連老婆都沒帶，就急不可耐的上路了。一路上風雨無阻，頂着大太陽趕路也是常事兒。
不能不讓人感慨，人和人的體力，是不能一概而論的。哪怕是快六十的老漢，在極度亢奮的情況下，依然能化身神行太保。
看着全身都洋溢着無盡活力的高拱，楊博不禁心中微酸。
他想到自己比高拱早十二年中進士，嘉靖二十五年就當上巡撫，三十四年升兵部尚書。論資歷和能力都算是當朝獨一份了。可惜就因爲不是翰林出身，撈不着更進一步入閣拜相。
結果當了十五年的尚書了，再不走就人怒鬼厭了。
唉，在體制的壁壘面前，有通天之能有什麼用？
楊博暗歎一聲，便收起了心酸，擺擺手示意下人退下，只留俊卿把盞。
“這次玄翁復出，真有雷霆萬鈞之勢啊。”楊博先恭喜了高拱出山，又告訴他一個驚人的消息道：“那歐陽一敬和胡應嘉，聽聞你復出，竟活活嚇死了。”
“哦，是嗎？”高拱吃了一驚道：“不經老夫允許，他們就敢死？”
“是，胡應嘉當場被嚇死。歐陽一敬辭官回家路上，聽聞了他的死訊，也想不開上吊死了。”楊博點點頭，他雖然退休了，但消息依然靈通。
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“胡應嘉那廝，死不足惜！”高拱喝一口素酒，感覺淡而無味，便隨口吐到地上道：“不過老夫還是挺欣賞歐陽一敬的，我還尋思着把他收爲己用呢，沒想到居然就這麼死了。”
楊博知道，以高拱現在膨脹的心態，是不屑於說假話的。不過這也很好理解，畢竟像歐陽一敬那樣彈誰誰倒、例無虛發的罵神，是每個當政者夢寐以求的神兵。
前提是握在自己手上。
他聞言神情一動道：“怎麼，玄翁此番不打算快意恩仇？”
“你當老夫混黑道的嗎？兩個挑頭的都死了，正主現在也生不如死，再去搞那些不足掛齒小嘍囉？老子沒快感，還平白給他們刷聲望。”高拱失笑一聲，索性拿起桌上的醋瓶子，噸噸噸倒了一杯，喝一口，眯眼呲牙道：“嗯，這個纔夠味。”
“哈哈哈，那些忙不迭辭官的傢伙，要是聽了玄翁這話，還不得悔青了腸子？”
楊博放聲大笑起來，卻暗暗鬆了口氣。他之所以在這兒等高拱，就是擔心這活土匪進京開大，殺個屍橫遍野。到時候朝堂又要打出腦漿來。萬一正事兒沒辦成，高拱就二次下野，自己豈不賠了夫人又折兵？
現在見高拱沒有被滔天的權勢衝昏頭腦，他也就放心了。至於自己山西幫那些事兒，他提都不會提。
當年徐閣老推薦高拱入閣後，便覺得自己有恩於他，誰知人家高鬍子根本不領情。在高拱看來，憑自己的地位入閣是板上釘釘的事兒。徐階純屬多此一舉，想要市恩於自己罷了。
楊博自然要吸取教訓，不能讓高拱生出自己也要挾恩圖報的意思。他知道這看似粗豪，實則心細如髮的高鬍子，肯定不會讓自己失望的。
於是兩人便默契的避開了那些蠅營狗苟的話題，說起國家的難出來。
“這大明朝，實在是風雨飄搖啊。”楊博長長一嘆道：“黃河水患，漕運斷絕。國庫困頓已極，開支卻日漸浩繁。西北東北韃子寇邊，西南土司作亂，南面海域也不太平。國勢已頹微若斯，朝廷諸公卻只知苟且，自欺欺人，仿若現在是治世一般……”
“嗯。”高拱點點頭，他雖然在野兩年，卻一刻沒放鬆對國事的關注。不由憤然道：“當初那幫人攆走老夫，他們能幹好了也成。我就是釣一輩子魚呢，也心甘情願。可他們兩年來幹了什麼呢？什麼都沒幹！就那麼袖手高坐，任憑局勢日漸頹壞也無動於衷。”
說着他冷笑連連道：“幾個月前，黃河大水，漕運斷絕，塘報上卻連篇累牘刊登咱們首輔大人經筵日講的內容。他孃的，你讓下面人看到了怎麼想？哦，原來朝廷也沒當回事兒，那我們也可以不當回事兒了。”
“呵呵，元輔崇尚黃老之道原也沒錯，不過這會兒確實是要立事功的時候了。”楊博心說，好麼，對李春芳這麼大意見，看來回京肯定有好戲上演呢。“這回內閣一下多了玄翁和趙大洲兩位能吏，可要大幹一場，方不負萬民之望啊。”
他不提這茬還好，一提高拱就黑下了臉，連喝了三杯醋才吐出口濁氣。
“日他娘！”
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