蕭遙陪着楚妤回京，到家之後還沒坐熱乎呢，就被楚劍豪拉去了。在總參二部這個神秘的部門，他見到了一個熟人——寧韻。自從回到燕京之後，他們就再也沒有見面。蕭遙沒待幾天就回蜀都了，而寧韻在家休息了一段時間之後，嚴老詢問她今後的工作安排時，她提出了要進軍隊。
從小就生在軍營長在軍營的她對軍隊有一種特別的感情。其實在嚴老問她對未來的意願的之前，已經有人在打她的主意了。這個人就是楚劍豪。楚劍豪的真實身份是總參二部專門負責亞洲事務的副部長。他看中的寧韻出身緬甸的這個優勢，這對於二部對緬甸的一些佈局有很大作用。
於是寧韻就被特招入伍，受銜少校。說實在的按照兩軍的規模和實力，緬甸的少將也就只能相當於國內的一個上尉，所以對於寧韻來說給個少校已經是破格了。
楚劍豪把蕭遙拉去其實正是因爲前段時間在緬甸發生的那一場規模不大的衝突。目前緬甸政府軍和果敢同盟軍已經達成了停火。緬甸方面請求我國政府參與調停。上面認爲是時機解決這個問題了。
畢竟邊境鄰國國內政局動盪就有可能引來外部勢力干預。一旦緬甸政府被外部勢力利用那後果就不堪設想了。
於是就有了杜志國他們這個三人小組赴緬參與調停。不過在這種對於戰亂地區的外交活動，特別是鄰國的外交活動中，外交部是免不了要和總參二部合作的。
孟寒和寧韻就是總參方面的代表，而蕭遙算是臨時被政府徵調的“老百姓”，當然他在這裡面起的作用將會更大，因爲在前段時間參戰的部隊中就有他濟黎公司的保安。
周志堅能夠這麼快平息同盟軍內亂，帶領獨立旅特戰隊實施斬首行動的就是孟剛。所以蕭遙的參與是必須的。
雖然不太喜歡摻和到這種政治活動中，但是這次的談判其實也涉及到他自身的利益。蕭遙也沒辦法，只能同意。因爲這次緬甸政府軍對獨立旅的進攻最終目的就是勐拉礦。這可是蕭遙的聚寶盆和錢袋子。老緬想這麼白白拿走？做夢！
劉成在前，孟寒和寧韻陪着杜志國跟在後面，蕭遙及另兩位外交部的官員走在最後，七個人走進了軍營的辦公樓。
這裡其實是周志堅的一處秘密辦公地點。自從德農被刺之後，周志堅和獨立旅的領導層全部都加強了對自身的安全防範，防止再次出現類似的情況。所以周志堅不但有秘密的辦公地點，而且還不止一處。另外他老婆還爲他選了兩個外貌酷似的替身。這待遇趕上一國元首了。
“杜司長，歡迎您光臨果敢。”在會議室裡，周志堅已經等候多時。他同樣也穿着一身美式軍裝，看到杜志國他們進來，立刻主動迎了上去，朝杜志國伸出了手。
“周主席，我們可有好多年沒見了啊！”杜志國也笑着身出了手，兩雙手緊緊地握在了一起。
“杜……國子？！”周志堅心頭一凜，細細上下打量了好久終於在記憶中找到了彷彿一張非常相似但有青澀的容顏。
“堅子！是我！”杜志國笑地更歡暢了。
等他們倆坐下之後，衆人這才知道杜志國原本就是滇省的知青，他和周志堅還是一個知青點的。當初周志堅跑到了緬甸之後兩人就再也沒有見過了。不過杜志國還是從其他部門轉過來的周志堅的資料照片中一眼就認出了他這位老戰友。
閒話了一會離別之情後，周志堅對杜志國說道：“好了，杜司長，這裡既然都沒有外人，你也可以說說你的來意了。”
“周志堅同志，首先我是代表祖國來看望你們的。”杜志國用一種溫和的語氣說道。他聽到周志堅稱他爲杜司長的時候，就知道現在不是閒話家常了，現在坐在他對面的是果敢特區政府主席，果敢同盟軍總司令。不過他還是要稱呼他一聲同志，這也是爲了下面的話題能夠更好的展開。
“同志……”
聽到這樣的稱呼，周志堅的眼圈裡閃過了一絲光亮。他強行地剋制住內心的激動，用平靜的口吻問道：“杜司長，我們這些人，都是背叛了祖國的人，你確信我們擔得起同志兩個字嗎？”
杜志國搖搖頭道：“不，你們沒有背叛祖國，你們一直都在爲祖國而戰鬥，祖國人民感謝你們。”
“不，我不相信。”周志堅原本還保持着嚴肅平靜的表情有了些許變化，目光有些失神，口中卻在喃喃地說道。
杜志國道：“周志堅同志，你們在緬甸的犧牲，祖國是記得的。在那些年，中緬關係十分緊張，是你們在緬甸浴血戰鬥，建立起一個緩衝區，保衛了國家的安全，你們的功績，國家是不會忘記的。”
周志堅仰起臉看着天花板，不讓自己的眼淚掉下來，嘴裡依然說着那句話：”不，我不相信，我不相信。”
“爲什麼？”杜志國奇怪地問道。
“我不相信！”周志堅如爆發似的喊了一聲，他用拳頭猛地捶了一下面前的桌子，以此來泄自己的情感，但他的眼淚再也無控制，默然地順着面頰流淌下來。
杜志國沉默了，他不知道自己的話該從何說起。在來之前，他曾想過，可以通過表示一下關懷，以打動這些當年的知青，然後再提出國家對於這件事的解決方案。但剛剛周志堅的這番發泄，讓他覺得自己的話很難說出口了。
早些年，知青們被緬甸政府軍在密林中追剿。在夾縫中求生。但政府礙於國際關係的約束，無法出手相助。現在，以周志堅爲首的這支知青隊伍憑藉自己的力量形成了武裝割據，政府卻應緬甸方面的要求前來調停了，這讓這些被拋棄的人們如何能夠接受？
“周志堅同志，其實，我只是來看望一下你們，春節了，是團圓的時候，祖國親人思念你們。”周志堅言不由衷地說道。
周志堅臉上露出一絲嘲諷般的表情，他說道：“杜司長，你有什麼話就直說吧，不用考慮我們的感受，我們什麼樣的打擊都能夠承受。我們從小受到的教育，就是舍小家，爲大家，只要是爲了國家利益，我們沒有什麼不可犧牲的。”
“好吧，那我就說一說我的來意吧。”杜志國決定實話實說了，畢竟他是爲這件事而來，無論如何拐彎沒角，最終還是要說出來的。從周志堅的話語中，他聽出了那種滄桑的感覺。
他知道這些知青當初離國遠走都是有着各種各樣的原因的，他們在遠離祖國的異國他鄉戰鬥和生活，這麼多年所經歷的是他們這些留在國內的人無法想象的。
“目前，中緬關係已經恢復了正常化，國家政策的大方向是維持中緬之間的睦鄰友好關係，不能因爲某些因素而破壞這種關係。果敢的問題，是目前中緬關係中間的一個障礙，所以，國家希望能夠妥善地解決這個問題。”杜志國字斟句酌地說道。
周志堅點了點頭，問道：“是不是國家認爲中緬邊境上不再需要我們這樣一個緩衝區了，需要我們撤回去了？”
“不，國家非常需要你們留在這裡。”杜志國說道。
“什麼意思？”周志堅覺得有些意外。
杜志國說道：”緬北的這片緩衝區，對於國家來說，仍然是非常重要的。兩國關係雖然現在還算正常。但像緬甸這樣的一個國家，各方勢力都在這裡運作，它的政局變化是非常快的。今天的政府是親華的，明天的政府很可能就是另外一派。”
杜志國停了一下，雖然接下去的話在他看來不一定能夠讓對方接受。但是有些事情該說的還是要說：“你們的存在，能夠對可能形成的**勢力形成威懾，有助於保護國家西南邊境的安全，你們的作用是非常重要的。”
“這麼說，國家希望我們留在這裡？”周志堅的眼中浮現出一絲希冀。
“是的。”
“那麼，國家是準備正式承認我們的地位了？”周志堅接着問道，“果敢獨立？！”
杜志國搖了搖頭：“緬甸是一個主權國家，我們國家如果公開支持果敢獨立。這是不現實的，也這是爲國際社會所不容的。這一點，你能理解嗎？”
既希望有人留在這裡守住這塊飛地，又不能公開地支持果敢獨立。這其中似乎存在着一個不可調和的矛盾……
周志堅默默地想了一下，臉上漸漸地變得煞白：“那我是不是可以這樣理解，國家希望我們繼續在這裡守衛這片飛地，但同時，又不希望我們保留我們的……國籍？！”
杜志國緩緩地點了點頭，他知道，這個要求非常地殘酷，對於這些長期漂泊在外的知青戰士而言，祖國二字是他們心中的寄託。現在，自己要求他們放棄國籍，這相當於把他們排除在家門之外了。
果然，周志堅輕輕地搖了搖頭，回答道：“杜司長，這不可能。我們一直是在爲祖國而戰，而現在，您卻是代表祖國來勸說我們放棄國籍。您不覺得這樣的要求太過分了嗎？”
杜志國一時語塞了。場面一時變得非常安靜。
他看了一眼坐在對面的孟寒和寧韻他們。
“周司令！我覺得這也不失爲一種比較好的解決辦法。”沒想到出言插話的不是孟寒也不是寧韻，而是一直坐在一邊默不作聲的蕭遙。