博州的城頭上，符昭信手撫劍柄，極目遠眺，卻只隱約看見一些敵軍的斥喉，在遠處遊蕩。
從博州派出去的哨探，足有百餘人之多，然而，能夠活着回來報訊的卻僅有一人而已。
那名背部中箭，渾身是血的哨探，斷斷續續的稟報了李家軍的動靜之後，不久就嚥下了最後一口氣。
儘管符昭信此前已經有了心理準備，但是，哨探傳遞回來的壞消息，依然讓他不寒而慄。
符昭信計算得非常清楚，從齊州到博州，足有三百餘里的路程。
然而，李中易從齊州舉兵，僅僅只花了兩天的時間而已，其前鋒兵馬已經抵達了博州城外二十餘里的黃河岸邊。
這是何等的神速？
原本，符昭信以爲，李中易會繞過博州，直接沿着黃河西進。畢竟，博州現在啥都有，唯獨沒有水師的支援。
和南邊水澤之鄉的唐國不同，大周自從立國之後，一直面臨着契丹鐵騎以及太原劉漢政權的巨大威脅。
北地多平原，少山川河流，朝廷的資源都投進了步軍之中，哪來的那麼多銀錢供養水師？
符昭信也知道李中易用兵，最講究的就是兵貴神速，卻沒有想到，短短的幾年時間而已，李家軍的行軍速度竟然快到了令人髮指的程度。
兵家有云，頓兵于堅城之下，經過曠日持久的攻防鏖戰，遠師必蹶！
以平盧少民少糧的資源條件，只要戰爭被拖在了博州城下，時間就是李中易最大的敵人。
但符昭信依然失算了，他萬萬沒有料到，李中易居然有膽子迎難而上，主動進攻城高溝深、兵精糧足的博州。
有人勸符昭信先回府歇着，等城外有動靜了，再派人去請他來。
符昭信擺了擺手，嘆息道：“強敵已至，我哪有心思歇着？”
別人不清楚李家軍的強悍實力，曾經擔任過破虜軍都指揮使的符昭信，卻是門兒清的。
當然了，符昭信的所謂門兒清，也已經是幾年前的老黃曆了。對於如今的李家軍，符昭信即使掌握了一些信息，也只能是管中窺豹，無法看清楚李家軍的全貌。
“我說，李無咎不會是瘋了吧，如此雄城，他竟敢來攻？”
“是啊，是啊，逆賊李無咎吃了熊心豹膽，居然來咱們博州碰運氣，嘿嘿，頭破血流，兵敗身亡，那是一定的。”
“我可聽說了，逆賊李某身邊的妾婢，個個都是傾國之絕色。哼，等擊敗了逆賊之後，某家一定要向符帥討一個過來，好好的疼一疼她，哇哈哈哈……”
“哈哈，幸好逆賊李中易沒有稱帝，不然的話，他的女人咱們這些粗人，還真心沒辦法招惹了。”
符昭信明明聽見了部下們的笑語聲，他卻沒有出言阻止，強敵將至，城中的部下們心氣兒高漲，這絕對是不是壞事。
站了一個多時辰後，符昭信身邊的親牙，替他搬來了虎皮交椅。符昭信正好站累了，也就坐到交椅上，默默的注視着城外的遠方。
又過了大約半個時辰，城下遠處的地平線後面，忽然煙塵滾滾，直衝九宵。
符昭信定神仔細去看，卻見，漫天的煙塵底下的地平線上，出現了一條極線的黑線，以不可擋之勢，迅速的向前延伸。
也許是知道逆軍到了，原本歡聲笑語的禁軍們，一個接着一個的閉緊了嘴巴，目不轉睛的盯着遠處敵軍攻來的方向。
隨着時間的推移，遠處地平線的正面，已經變成了一條跨約百丈的紅色河流。那紅色的河流，不斷的向前以及向兩翼擴展，逐漸蔓延成了紅色的海洋。
城樓上的衆人極目遠眺，卻見，從紅色海洋的兩側，突然分出兩道紅色鋒矢，分爲左右兩翼，向城牆前邊包抄了過來。
幾乎在一瞬間，彷彿山洪爆發一般的奪目紅流，裹挾着雷鳴般的咆哮聲，勢不可擋的滾滾向前。
城外的黃土地，在千萬只鐵蹄的踐踏之下，發出淒涼的顫聲，整個博州城樓也跟着抖動不休。
“咚咚……”極富有節奏感的軍鼓聲中，李家軍的進攻方陣源源不斷的涌出地平線，波濤洶涌的滾滾向前。
就在這時，在紅色海洋的正中央，突然出現了一杆高聳入雲的大纛旗，碩大火紅的旗面迎風招展。
碩大無朋的李字，在紅色海洋的映襯下格外的醒目，即使想裝看不見，也是不可能的事情。
等大纛旗快速的靠近，符昭信手搭涼棚，眯起兩眼，細緻的看了一陣子，這才赫然發覺大纛旗的兩側，描金飛白的分有兩行大字。
左側是：奉監國諭，太傅總領三省事；右側爲：六軍副使，都督中外諸軍事。
等到李家軍的方陣，越過兩百丈的警戒線，城樓上的宿將明顯看出了蹊蹺。
不管是前排的將士，還是後面的方陣，無論從哪個角度看，都彷彿是刀切豆腐一般的筆直。
站得高，才能看得遠！
當百餘部回回炮車，出現在禁軍將領們的眼前時，大家都不禁狠抽了幾口涼氣。
衆將官只在李中易的奏疏中，看見過回回炮的字眼，並不清楚其中的內涵。當這麼多的拋石車，也就是回回炮出現之後，大家的士氣陡然降到了谷底。
符昭信目瞪口呆的張大了嘴巴，哪怕是契丹人的精銳皮室軍，進攻大名府的聲威，也完全無法和眼前的場景相提並論。
此時此刻，符昭信已是後悔莫及。早知道李中易的實力強悍至斯，他就應該頂着外戚干政的罵名，盡起朝廷的幾十萬禁軍，與李家軍在博州城下僵持到底。
面對威勢無匹的逆軍，城上的禁軍將領們個個色變，此前的談笑風生，早已煙消雲散。
很多隻是跟着符昭信來混軍功的膏樑子弟，已經轉動着眼珠子，開始謀劃着可能的逃生之路。
“快，快派人去大名府請援軍，務必告知我父王，拼着大名府不要了，也要帶出全部兵馬來援。”符昭信陡然驚醒，他有種極其不祥的預感，博州很可能保不住了，於是當機立斷的向魏王符彥卿求援。
符昭信雖是符彥卿的親兒子，卻因不是魏王世子，早早的失去了大名府地盤的繼承權，只能孤身出外拼前程。
吃過很多苦的符昭信，完全是靠着紮紮實實的軍功，才獲得了先帝柴榮的賞識。他榮任一軍之都指揮使，可謂是名至實歸，沒有半點虛假的成分。
實際上，符昭信儘管提高了警惕，但依然看走了眼。
就在李家軍回回炮方陣的前邊不遠處，由五十餘門騎兵式6磅青銅火炮，以及十二門重達兩千多斤的12磅青銅火炮組成的炮營方陣，在十匹馬拖拽一架炮車的高規格之下，正默默的向前推進。
李中易以前不過是個名醫而已，他對前膛火炮的知識，所知並不多。
根據實驗的結果，所謂6磅炮，在李家軍中，特指鉛或鐵彈丸重達5斤的青銅火炮。
至於12磅炮，彈丸重達十二斤，自身的重量超過了一噸。
李中易曾經想把火炮，按照口徑予以標準化，以便規模化流水線的生產。
然而，可惜的是，受限於這個時代鑄造火炮工藝的嚴重落後，單單是6磅炮的口徑，就可謂是五花八門。
沒有幾乎，而是所有的火炮，其口徑都有或大或小的誤差，根本沒辦法用口徑來統一標準。
最後，李中易沒了辦法，只得用可以準確衡量的彈丸重量，作爲火炮類型的代名詞。
此次出兵西進，由於有契丹人突然襲擊的顧慮，除了騎兵營鎮撫使錢書德領着一萬騎軍留在平盧鎮守之外，整個李家軍可謂是傾巢出動，不多不少正好六萬五千兵馬。
由於李家軍廣有戰馬，機動力超羣，李中易在行軍的途中，就已經下令，只攻南門和東門，放開北門和西門不攻。
就在符昭信派人快馬去大名府求援的時候，李中易卻混在炮營的行軍方陣之中，一邊觀察，一邊思考可能的漏洞。
博州的軍情，李中易肯定比遠在開封的範質和符太后更清楚，一言以蔽之：易守難攻！
實際上，李中易主動進攻博州，而不是沿着黃河繞過去，主要是倚仗便是四件大殺器：雞尾酒、埋藥爆牆、回回炮和12磅的攻城重炮。
其中，李中易最關心的，其實是12磅的步軍攻城重炮。
按照以往的射擊實驗，在三百米的距離上，用12斤的鐵彈丸，只要炮口對準了城門洞，基本上，一炮就可以轟爛城門。
受限於冶煉水平和造炮技術的極端低下，即使是12磅的重型攻城炮，在訓練有素的炮營官兵的操控下，其有效射程也就300米以內而已。再遠的距離，那就只能靠蒙了，完全沒有準頭。
很快，李家軍的前鋒陣線，已經紮在了距離博州城牆大約三百米的所在。
李中易放下手裡的單筒望遠鏡，滿是期待的下令：“袍澤們，都打起精神來，把12磅攻城炮推上去。老子要讓開封來的土包子們長長見識，教育教育他們，嘿嘿，靠着城高牆厚固守待援的防禦時代，即將一去不復返了。”
“喏。”炮營的官兵們興奮異常，他們摩拳擦掌的催動馱馬，奮力的推動車輪，沿着各個方陣之間留下的主通路，徑直將一架架12磅炮推向了最前沿的發射陣地。
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