302 到達靈州
早就在靈州城外幾裡，蔣焦便帶着部隊在等候着凌霄夜的驍騎營了。
他與陳琦將軍是從一個軍營裡出來的人物，當時對凌霄夜這個後起之秀也非常器重，因此這一次得知是凌霄夜來迎親之後，大爲高興，準備見面之後與凌霄夜好好敘敘舊。
楚湘兒之前就聽張士貴介紹過，蔣焦將軍是一個豪爽之人，待人真誠直率，對待自己的下屬也如孩子一般，因此得到了很大的民心。但是也正是因爲他的豪爽，他被朝廷中的一些人排擠，來到這邊遠的靈州近二十年，也未能回到中原。
但是據張士貴介紹，蔣焦也早已將靈州當成了自己的家，全家老小都在此地安家，甚至他的幾個子女，也都與當地的回紇人結了親。
當見到蔣焦的時候，楚湘兒還是被他的樣子震驚了一下！
蔣焦已經年近六旬，但是身體和精神卻都十分抖擻，讓楚湘兒震驚的是他的臉上，也留着一張與凌霄夜一樣的大鬍子！
他的膚色黝黑，在靈州二十多年的過程中，滿臉的滄桑感早就了他獨特的形象！
“蔣將軍！這是內人！”凌霄夜在與他擁抱之後，不忘了介紹一旁的楚湘兒。
蔣焦打量了一下楚湘兒，滿臉笑容不住地點頭道：“不錯！不錯！你小子眼光倒是挺不錯，但身體弱了一點！要多吃些牛羊肉才能長肉啊，丫頭！”
聽到他這以長輩的口吻說出的毫無忌諱的語言，楚湘兒反倒涌現出一股感謝的熱流。
由於蔣焦的熱情邀請，凌霄夜只得答應他，帶着楚湘兒和幾名心腹，住在了他府上。
蔣焦是朔方節度使，在靈州二十多年，雖不被京城重視，但是在此地卻已經是地方首領，他手中掌握着重要的兵權和管理權，儼然已經是當地的土皇帝了。
楚湘兒心知肚明，大魏在未來二百年中，就是因爲這些割據一方的節度使各自爲王，才形成了後來分裂成十幾個國家的局面。
但是現在他們還算是大魏的功臣，在每個關鍵的邊疆地區，守候着邊疆不被外來的民族進犯。
朔方節度使與突厥和西羌接壤，雖然西羌也會時不時在邊境進行挑釁，但畢竟還礙於吐蕃與大魏的關係，不敢輕舉妄動。
但是突厥就不同了，整個突厥汗國已經發生了幾次內亂，大魏交好的大汗都被敵對勢力殺害，之前一直維繫在兩不相犯的平衡被打破，蔣焦的壓力自然就大了許多。
這一次突厥大汗好不容易在何談之後，答應將五公主阿娜古麗送來大魏和親，也就表示了一個全新的態度，待真正和氣之後，他們便要簽訂一份二十年相互不侵犯的條約。
李浩正是爲了這二十年的和平，不得不答應了元宗的要求，迎娶突厥公主，但是他卻不能對楚湘兒解釋此事，心中不由壓抑萬分。
來到蔣府之後，楚湘兒和小桃被安排住下，而凌霄夜則被蔣焦留下了。
楚湘兒在進入被安排的房間之後，纔看到整個房間有好幾處地方都懸掛着大大小小的名劍，想必蔣焦就是一個愛劍之人，連客房當中都用不同的寶劍當成裝飾。
暫時不去想太多，楚湘兒沐浴之後，倒在柔軟的牀上，沉沉睡去。