爲了避免錯過些什麼關鍵的蹤跡,夏亞先是小心翼翼地返回了東門,找到了那棟他幫助女刺客攀上的房頂,現在他要以這棟房屋爲起點,然後順着大奇美拉破壞痕跡的方向,來找尋女刺客或者古劍的下落。他一開始繞這些痕跡的房屋走,但馬上夏亞就意識到這樣做還是會錯過許多東西,他必須到達更高處,比如房頂上。
四下觀望,夏亞終於是在不遠處找到了一棟有閣樓的二層房屋,他正好可以利用閣樓上的天窗來攀上房頂。房頂的高度雖然不能與城市中央的圓頂塔相比,但它的優勢在距離這些破壞痕跡更近,而這樣夏亞就可以根據他印象中在圓頂塔上已經觀察到的破壞痕跡來確定大方向,而利用周圍這些可能極其細小的痕跡來判斷具體的方向。
追蹤術,雖然他們並不是獵人,但組織還是會對每個新人都要求學習這項技巧,一開始會設置一些非常明顯的標記,只要不是瞎子,都能通過這些簡單的訓練,而組織對於新人是否完全學會以及到底到達什麼程度,也在訓練的最後設置了考覈。那是一段痛苦的回憶,甚至夏亞之後的時間裡都不願意去回想它,不過現在他需要回想這些內容了,因爲那段不堪回首的記憶此時能幫上大忙。
首先要做的第一步就是對周圍環境的評估,那時候夏亞被蒙上眼睛帶到了如同一張蜘蛛網一般四通八達的地下水道迷宮,他不知道起點是哪裡,身上也什麼工具都沒有,他唯一知道的就是要回到組織發佈任務的圓形大廳,那裡是這次考覈的終點。剛開始他就被考覈官告知,返回的途中不僅有設定好的線路線索,同時他還需要分辨這些線索的真僞,假的線索可能最終會引向死衚衕,也有可能觸發機關陷阱導致喪命。
而現在則要簡單很多,對於周圍環境的評估,他已經在城市中央的圓頂塔看到了線索的大致走向,而他最終的目標更是可以不去理會線索,直接前往南門逃生,唯一存在的危險就是不見蹤影的大奇美拉以及神出鬼沒的美杜莎。它們兩個雖然比起機關陷阱都要危險了許多,但好在它們如果在附近的話是可以提前察覺到進行快速躲避或者逃亡的。
第二步對自身的評估,考覈時夏亞身上沒有工具,但他卻有可以堅持一天左右的食物和清水,也沒有受傷,精神狀態良好,沒有其他的顧慮,只要一心想着怎麼找到正確的線路線索,返回去就可以了。而如今,他身上有武器,師傅夜鷹的漆黑的拳刃,也有充足的食物和清水,至少可以堅持兩到三天的了,還有一柄看起來一點都不鋒利,實際上卻鋒利異常的碎石劍鞘。腿上有一處刀傷是最嚴重的,身體的其他位置還有不同程度的皮外傷,但好在都無關竟要。精神狀態則不太好,雖然曾經在紫羅蘭家族的宅子裡
休息了一段時間,可還是沒什麼好轉,疲憊不堪加上之後一系列的問題,離奇死亡的魔法師、過河拆橋的女刺客以及美杜莎再一次的追擊,這些都讓他感到非常的苦惱。
接下來就是第三步,也是正式開始追蹤步驟前的最後一步,確定目標的可能造成的痕跡,或者可能出現的線索,就比如夏亞現在眼前的這些,坍塌的房屋以及大奇美拉嘴裡所噴出的火焰製造出的大片火光,這是最明顯不過的痕跡了。當然還有其他細小的線索也不能錯過,這點主要就是針對女刺客,她不可能一直在房頂上逃亡,那樣只能眼睜睜的成爲大奇美拉的目標,她中途肯定會跳下房頂,躲進房屋中或者繞着房屋之間的小道來進行逃亡,所以房屋內外可能出現的撞到的座椅,半開的房門,破碎的窗戶,這些也在夏亞應該注意的範圍之內。
再往後就是正式開始追蹤了,這需要高度集中的注意力,錯過任何一個細節,都有可能錯過一個巨大的線索。夏亞沿着大奇美拉一路破壞的痕跡,在房頂上跳躍着觀察,直到需要穿過一條大道,進入南區,他才從房頂上躍了下來,女刺客不可能從大道一側的房頂上跳到另一側,隔着一條大道的兩邊房屋的中間距離如果能跳過去的話,夏亞感覺用“飛”這個詞來替換“跳”更加的合適。
在大道的另一側,有一棟正在燃燒着的房子,夏亞不知道大奇美拉的火焰到底是怎麼樣的,就連這種全是石頭的房屋也能夠粘附着燒起來,而能夠劃破小奇美拉堅硬表皮的碎石劍鞘的奮力一擊,只能斬出一小道痕跡的堅硬石牆,也被大奇美拉大片的摧毀,這可真是有夠神奇的。
夏亞穿過了大道,隨後進入了那間房頂正在熊熊燃燒的房子,而這石頭房屋的好處也在於外面在被火焰燒着,但房屋的裡面還是絲毫感覺不到異常,之所以要進入這間房子,完全是因爲夏亞注意到了門,它已經不在原來的位置上了,很可能在大奇美拉的火焰中變成了灰燼,但重點就是這門沒有了。夏亞能肯定一定是女刺客跳下房頂,穿過大道,然後進入了這棟房子,大奇美拉追在後面則一口火噴了上來,燒掉了打開了門。
而房間裡面也證實了夏亞的判斷,桌邊四處翻倒着的椅子以及掉落在地上的燭臺、摔碎的盤子,都昭示着女刺客曾經匆忙之間穿過了這裡,而她之後往哪裡走了,一共兩條路可以選擇,夏亞偏過頭望了望上二樓的梯子,以及房屋右側的一面半開着的破碎窗戶。
房頂燃着火焰,有可能是女刺客上去之前大奇美拉就噴上去的,也有可能是在看到女刺客上去了之後噴上去的,如果是之前噴上去的,那麼女刺客的路線只有可能是通過這側窗戶逃了出去,但是如果是之後噴上去的,那麼這兩條女刺客可能
通過的路線,她到底走了哪一條。
夏亞不可能再上到房頂上去查看,因爲那上面的火焰根本就沒有熄滅的跡象,不過他還是上了樓梯,來到了二層,女刺客要上房頂,那麼她一定就通過了二層,只要在這裡找到了女刺客的痕跡,那麼就能說明她是走的房頂離開的這裡,而房頂上的火焰也是大奇美拉見到獵物要從房頂之後噴上去的。
不過在二層轉上了一圈之後,他馬上就下樓順着右側半開着的破碎窗戶離開了這棟房屋,夏亞確定女刺客根本就沒有上過房頂,原因是他在二層沒有看到任何一個可以通向房頂的地方,沒有天窗,周圍的窗戶也沒有打開過的痕跡,並且從側面上房頂在被那隻大怪物追擊的時候顯然是不理智的舉動。
而且在翻出右側的窗戶後,運氣之神也再次降臨在了夏亞的頭上,他在窗戶外的地上撿到了女刺客腰包上的一小塊布,顯然希拉在逃亡中翻越這裡的時候,不小心被窗戶劃破了腰包。現在,在女刺客注意腰包漏了之前,裡面可能掉出的東西就成爲夏亞最好的線路圖。
繼續前進,夏亞在通往南門的大道上撿到了第四樣可能是女刺客腰包裡掉出的東西,一根已經燃了一半的蠟燭。他馬上查看了這根蠟燭,龍眠香的味道一下子就被首席刺客嗅了出來,這味道對他來說再熟悉不過了,雖然他從開始執行任務以來幾乎沒有使用過這個東西,但摻加了龍眠香的蠟燭他還是不會搞錯的,這東西可是刺殺組那些傢伙的執行任務時候的必備工具,甚至就連其他的首席刺客在遇到重大任務的時候也會使用。而此時,這根蠟燭也無疑已經向夏亞表明了女刺客的線路——她去了南門。
南門就是魔法師所說的出口所在,夏亞也終於是心裡一塊大石頭落了下來,在他看來女刺客一定是成功逃離了這裡,而消失的大奇美拉則有可能就是因爲跟着女刺客逃出了這裡,所以這纔不見蹤影的。一路追蹤過來,那個能將一切都變成石頭的恐怖美杜莎也沒有再出現,好像所有的一切都向着好的情況發展了。
但是終於放鬆下來的夏亞卻在出了南門的那一霎那,聽到了大奇美拉的怒吼聲。順着聲音,在翻越了南門外的一處阻擋住視線的山丘後,他看到了大奇美拉的身影,還有一個狹窄通道的入口。大奇美拉的獅頭對着入口不時地噴上幾口火焰,之後更是直接倒轉過來,將尾巴上的蛇頭探進了通道中。
現在這個情況的話,看起來則更像是女刺客出了南門又翻過了一座山丘之後逃進了通道,而這個通道到底是不是出口,又或者看大奇美拉這一系列動作,有點像是女刺客進入之後卻發現這通道是被堵住的,就既不能出去,也不能回來,就這樣被困在裡面,變成了一個死局。
(本章完)