帝國都城，皇宮接待大殿之內，玄元天宗長老童萬山面帶微笑，好整以暇，一邊喝着水，右手一邊悠閒的輕點着桌面。
他的旁邊，一個青年卻顯得有些緊張，低聲詢問：“長老，咱們的要求他們會答應嗎？”
“呵呵！他們不答應行嗎……百年不遇的嚴冬，連着一個月的大雪，大部分乾坤帝國區域明年的春耕八成會受到影響！咱們的糧食，正是他們最需要的！”童萬山極爲自信地說道。
“那就好！”青年放鬆了些，感嘆道：“真沒想到，他們居然搞出了羊腸線和那種能激發士兵氣勢的大鼓，弄得東玄王國吃緊！否則咱們就無需來這一趟了，明年他們就會用大筆物資換取糧食！”
童萬山笑道：“他們弄出來更好，羊腸線和大鼓的價值，比其他物資可是強的多了！咱們軍隊的運輸，武器，供給都比他們強，再有了這兩樣東西，乾坤帝國今後就再也沒有任何優勢可言……更主要的，對獸人聯盟也可以形成一定的威脅！”
青年點點頭，又道：“長老，可是平軍城那裡，怕是有些吃不住勁兒啊！”
“平軍城是東玄王國的最前沿，物資極爲豐富，嚴防死守的話，第七軍團短時間內拿不下來的……”
說着，童萬山扭頭看向廳外，笑道：“老天爺都在幫咱們，除非他們拿人往裡填，把第七軍團整個搭進去，否則沒有糧食，沒有火耗，又冷又餓，他們根本攻不下平軍城！”
青年皺眉道：“可這是乾坤帝國多年不遇的機會，萬一他們真的拼死拿人填呢？”
“呵呵！”童萬山一點兒也不擔心，說道：“這就是咱們來談判的第二個目的了！讓他們撤軍……”
玄元天宗的兩人低聲談論的時候，負責談判的大臣也正在跟乾坤大帝彙報。
“大帝！玄元天宗的人要求獲得羊腸線的製作方法，一面大鼓！還……讓第七軍團撤軍！”
乾坤大帝聽完，面色一沉，沒有發表意見，而是扭頭對旁邊的元帥問道：“元帥，你覺得呢？”
“他們癡心妄想！羊腸線和軍鼓是帝國軍隊的優勢所在，一旦被他們得知，在加上他們本就豐富的物資，咱們以後就只剩下被壓迫了！”
元帥花白的鬚髮飄揚，眼睛瞪得滾圓，顯得怒不可遏。
他身邊一個身形消瘦，面容古板的老者這時接口：“可如果得不到這筆糧食，明年帝國就會面臨嚴重缺糧的困境，你們軍隊同樣會受影響！”
“帝都區域，還有齊嶽領，都是產糧之地，而且受嚴寒風雪影響不大，難道還救不了其他地方？”元帥緊皺眉頭。
“大半個帝國都在受災，就算帝都區域和齊嶽領大豐收，也照顧不過來，加大稅收也不行！”
這時，乾坤大帝一擺手，阻止了兩人，問道：“元帥，已經二十多天了，第七軍團那裡的進展如何，還有多久能攻下平軍城？”
元帥沉聲道：“我們都沒有想到，平軍城中會有那麼多物資和守城器械，所以進展並不順利……不過吳天風來信說，平軍城也到了極限，只要糧食充足，士兵體力沒有問題，肯定能夠拿下！”
乾坤大帝眯了下眼睛，又問道：“糧食到了哪裡，還有多久才能運到？”
“大雪封路！糧車前行極爲緩慢，剛剛到達鴻源城附近，最快也要二十天才能趕到……”元帥有些無奈地搖了搖頭。
“這麼久嗎……”大帝皺眉沉思了片刻，對負責談判的大臣說道：“你去跟玄元天宗的人儘量扯皮，能拖多久，就拖多久！”
“是！”負責談判的大臣離去之後，大帝沉着臉對元帥道：“通知吳天風，加緊攻擊，務必把平軍城給我拿下！”
元帥心中一顫，點了點頭，心中也一聲哀嘆，大帝這一個命令，就是不論傷亡了！可以預想，第七軍團會有多少士兵死在平軍城下……
不久之後，童萬山走出帝國接待大廳，扭頭看了一眼身後的皇宮，嘿嘿笑道：“跟我拖時間嗎，哼！我還給你們準備了一份大禮，不久後鴻源城的求救消息就該來了吧，看你們還怎麼拖……”
與此同時，東玄王國平軍城外，處處血跡，天地彷彿都受了傷，透着一股慘烈的味道。
城外大帳中，吳天風雙眼通紅，眼睛裡充滿了不甘。二十多天的浴血奮戰，無數士兵傷亡，眼看平軍城已經遙遙欲墜，可這個該死的天氣，卻把送糧的路給擋了。
“砰！”忍不住火氣吳天風，一拳將身邊的桌子砸了個粉碎。帝國曆史上有數的一場大勝啊，就這麼從身邊溜走，讓他怎麼甘心。
“來人！”吳天風大喊。
“軍團長！”一名親兵飛快跑了進來。
“糧食還有多少？”吳天風沉聲問道。
“現在士兵每天兩頓，還可以支撐十天……”親兵遲疑了一下，才又說道：“不過氣溫又降了，士兵們都反應冷！”
“哎！”發泄過後的吳天風已經平靜了下來，聞言不由一聲嘆息，吃不飽肚子能不冷嗎，又冷又餓，這還讓士兵怎麼打仗，軍鼓也激發不出氣勢來。
“最後十天，如果還不行的話，就必須撤軍了！不能讓士兵全都死在這裡……”吳天風無奈嘆息，這個功勞雖然大，但拿士兵的命去往裡填，他卻做不到。
可就在不久之後，元帥的信交到了他的手上，白絹上只有四個字：“務必拿下！”
………………………
鴻源城的紫荊傭兵團內，王家少爺找到莫紅纖，笑着說明了來意。
“莫姑娘，兩大飯莊和包子鋪的日子怕是不好過吧！特別是包子鋪，可是需要很多白麪的，以鴻源城現在的情況，恐怕正常營業都困難……我手裡的糧食完全可以平價賣給你們，我想要什麼，莫姑娘應該知道吧！”
王家少爺笑得很得意，一副你肯定會跟我合作的樣子，看得莫紅纖很想一腳踹在他臉上。
不過，莫紅纖無奈的是，這個魂淡說的都是實情。之前雖然早就有類似的消息，但在定北侯的控制下，糧價一直平穩，她們也就沒有囤積糧食，誰成想這個消息會瞬間爆發，糧食又被人快速搶購……現在包子鋪最多也就能支撐個三五天。
“老大，江兄弟急信！”莫紅纖鬱悶的時候，二哥急匆匆走來，將一張白絹交給了她。
“哦！”莫紅纖接過觀看，一眼看到內容，先是皺了下眉，想了想後，眼睛頓時亮了起來，嘴角也慢慢往上挑。
片刻，莫紅纖把白絹一收，擡頭看着王家少爺，淡淡道：“不好意思，咱們無法合作，秘方我們不賣……”
“呃！”王家少爺一愣，有些不敢相信自己的耳朵，包子鋪都面臨關門了，莫紅纖居然拒絕合作！她難道想買高價糧，那還不賠死她……
驚愕中，王家少爺訥訥問道：“不賣！爲什麼？”
“呵呵！”莫紅纖笑了，說道：“是我沒說清楚！秘方不是不賣，別人我們都賣，就只不賣給你！送客！”
“小樣！讓你跟老孃這得瑟！”莫紅纖轉身往外走，臉上掛着舒爽的笑容，感覺全身彷彿曬在冬日暖陽之下，別提多舒坦了。
王家少爺被打擊得一塌糊塗，腦子都懵了，迷迷糊糊出了紫荊傭兵團，連方向都分辨不清了，好半晌，他才反應過來，不由破口大罵：“莫紅纖，我@#￥%……”
與整個帝國處處難題相比，青山村卻是一片安寧，糧食雖然消耗很快，但還夠吃一段時間，倒也不用擔心。江星辰現在考慮的，鴻源城的事兒。
他早就知道包子，叫花野雉的製作方法會被買走，但沒想到會用在這個時候。他給莫紅纖出的主意，是讓她把秘方送給城中的貴族，要求就是他們把糧食拿出來，評價售賣。
平民搶購糧食，是爲了過活，貴族囤積糧食，目的則肯定爲了漲價掙錢。拿着這個秘方去賣給外領地，絕對能大賺一筆，比囤積糧食漲價可要快得多了，因此江星辰相信那些貴族應該會選擇正確的做法。
“哎，就是有些虧本啊！”江星辰搖了搖頭，嘆息一聲。要不是因爲大雪封路，運糧不易，他纔不會送出秘方，直接就讓莫紅纖拿去帝都賣了！
“不行！幫了這麼大的忙，回頭一定讓侯爺想辦法，幫我擴張領地！”
笑着喃喃一聲，江星辰又想起兩大飯莊的事兒！雖然給他們留下了灌湯包的秘方，但對大飯莊來說，還是有些不夠！反倒是包子鋪那裡不用擔心，有稀飯和鹹芥菜疙瘩就足夠了。
仔細考慮了片刻，江星辰腦中突然靈光一閃，飛快起身，大步出了家門直奔雲奶奶家，把石娃子喊了出來。
“爵爺！這天怪冷的，咱們到山岡上來幹什麼，這裡風大！”石娃子奇怪地問道。
江星辰緊了緊外衣，目光看向縹緲羣山，問道：“山裡面有沒有湖泊？”