“一直要找的東西？”老爺子和王通一愣，沒反應過來。
王炎興奮地說道：“您還記得嗎，當年出海，我拿着爵爺的畫冊找東西，就是馬鈴薯，玉米，甘蔗，還有辣椒……後來有人說見過辣椒，但記不得在哪裡，當時也只能作罷，說好讓他想起後就來找咱們，那個人就是他……”說着，王炎一把抓住身邊高瘦的人拖到身前。
“可以後他再也沒出現，咱們王家又這麼多事兒，我也把這件事兒忘了！”王炎繼續說道：“就在剛纔，有人過來告訴我，碼頭上有人到處打聽咱們，我就下去看看，沒想到是他，他的包袱裡全都是爵爺要找的辣椒！”
“哦！”聽王炎一解釋，王通想起來了，當年他還跟江星辰提過這個事兒。老爺子咕嚕嚥了口唾液，他聽江星辰唸叨辣椒好長時間了。
“你既然找到了辣椒，爲什麼不找我們？”王通對着高瘦的人問道。
這人眼淚刷就下來了，神情激動，嘴脣哆嗦着，話都說不出來。
當時他看王炎這麼迫切找辣椒，以爲是非常值錢的東西，就沒說出處，那是他跟着船隊外出，在c☆一個不知名的小島發現的。既然是好東西，當然得自己先弄到手，然後賣個好價錢。告訴你們位置還有我什麼事兒！
但那個小島的位置非常遠，位於更深更廣闊的海域，平常很少有人往那邊跑。他等了兩年纔有機會搭上了一個去那邊的船隊，當時花費了他幾乎所有積蓄。
可等他千辛萬苦把辣椒帶回來。發現找不到王家的船隊了。有心去一趟臨海城，卻聽說王家已經被黑浪滅掉！
當時這人真是欲哭無淚。打死他也沒想到這個結果。費了這麼大力氣，把積蓄都搭進去了。好幾年沒找工作，弄回來的東西卻成了擺設。
萬般無奈之下，他只能向外售賣，王家認爲是好東西，別人應該也識貨吧。就算賣不了大價錢，好歹先夠自己過活也行啊，那時他連飯都快吃不上了。
但接下來又是一個打擊，這東西根本沒人認，鮮紅的顏色人們也不敢嘗。他自己提心吊膽舔了一下，刺激得他直跳腳整整灌了一盆水，還以爲自己要被毒死了。
辣勁兒過去之後他雖然還活着，但卻哭得稀里嘩啦，這東西當毒藥賣都沒人要啊，刺激這麼厲害，給誰一嘗就吃出來了，還怎麼毒死人。
賣不出錢，沒有飯吃。他只能重找工作。可水手要的都是身體強壯的，他那段日子一頓飯頂一天，身體虛弱得厲害，哪個船隊要他。
就這樣。他也只能乾點兒零散活，勉強能夠活下來。他現在之所以這麼瘦，完全就是這幾個月餓的。
前兩天聽到了王家的傳言。他簡直高興瘋了，回去拿着那包他認爲是毒藥的辣椒就跑到碼頭。天天盼着王家船隊到來。
可接着又是一個晴天霹靂，大家都說王家船隊根本就沒有來辛提島。已經回臨海城了。聽到這個消息他差點兒崩潰，他現在哪來的錢追去臨海城啊。
隨後他又聽說王家船隊有兩個，還有一個沒回去，這才希望重燃，再次跑來碼頭，天天打聽王家船隊來沒來。
現在終於被王炎發現，帶到了船上，經過這麼多苦難的他當然激動得說不出話了。
老爺子和王通面面相覷，我們又不是白要你東西，你哭什麼哭啊？
“行了，別哭了！這包辣椒給我……”王通老爺子擺了擺手，扭頭對王炎道：“給他拿十枚元石！”
“十枚元石？”這人的眼淚收住了，嘴角情不自禁挑了起來。果然賣了大價錢，十枚元石，夠自己美美過十年的，受幾個月的罪也值了。他本來想要三枚元石的，也做好了劃價的準備，沒想到人家張嘴就給了十枚。
“辣椒在什麼地方發現的，你都找到了，這次不應該記不得了吧？”王通老爺子在這人接過元石後問道。
“這個……那片海域實在陌生，我這次也是湊巧……”都說好了傷疤忘了疼，眼見這包辣椒賣了這麼高的價錢，這人的心思又活分起來。
老爺子和王通多精明，一看就知道怎麼回事兒了，同時拍了拍這人的肩膀，笑道：“沒事兒，什麼時候想起來告訴我們就行！”
“哎，哎！”這人連忙點頭答應，告訴你們，告訴你們以後就沒我什麼事兒了，每次弄一包賣給你們多好。
他想不到的是，等他再次去找辣椒的時候，遇到了海盜，身上的元石都被搶了，差點兒被仍海里餵了魚。好容易留了一條命，又弄回來不少辣椒，可找到王家的時候，人家已經不買了，還告訴他，當時要是說出地點，他能獲得一百枚元石的報酬！後悔的他差點兒沒上吊……
把這人送下船，老爺子接過包裹打開，裡面都是紅彤彤的辣椒，大約有個一指多長，乾乾巴巴的。
“摘的時候應該就已經幹了，否則還真不容易保存……不過這東西真的那麼好吃嗎，每次看到小魂淡說起來都像要流口水的樣子？”老爺子心裡想着，拿起一個，輕輕咬了一小口。
“沒什麼特別的……嗷嗚~”老爺子剛說沒什麼味道呢，就感覺嘴裡跟着了火一樣。
其實細說起來，辣椒應該算不上是味覺，更多的是一種痛覺，一種刺激。如果習慣了當然沒事，不吃都難受。可從來沒有嘗試過這種刺激的，絕對能爽到翻。
王通看到老爺子嘗，本來也想試試的。可一看老爺子那樣子，嚇得手一哆嗦，剛拿起來的辣椒又扔了回去。
“水，水，水……”老爺子大吼着滿處跑，額頭汗珠子都掉下來了。
王炎趕忙拿了一罐子水給他，老爺子咕咚咕咚灌下去，表情這纔好了點兒。
“呼~”長長吐出口氣，老爺子甩頭道：“爽，真特麼的爽！太刺激了！”
“老爺子，你沒事兒吧？”王通走上前，心有餘悸地問道，剛纔老爺子的樣子實在有些嚇人。
“沒事，沒事！”老爺子搖了搖頭，捏着辣椒嘿嘿笑了起來，眼睛裡閃爍着邪惡的光芒。
王通和王炎兩人看得心裡直發毛，忍不住打了個哆嗦。
“王通啊，出海之後我跟排骨就回星辰領了，有綠豆他們護航應該沒問題，崇明島老祖沒有個一年半載的恢復不了……黑浪那邊的事兒，你看着談就行，我留下也沒什麼用！”他現在已經迫不及待要把辣椒帶回去了。另外，他還一直惦記着讓粉紅去冰原的事兒呢。
“好！”王通點點頭，說道：“那老爺子就先走吧，我這邊事情辦完馬上給爵爺寫信！”
船隊開出港口不久，排骨載着老爺子騰空而起，下面的綠豆躍出水面，發出嘎嘎的叫聲，跟他們道別……
以排骨現在的速度，從海上飛回星辰領也用去了三天時間。趕回領地之後，老爺子直奔領主府。
江星辰坐在屋子裡正皺眉頭呢，錳礦一直沒有找到，鋼鐵的強度和韌度根本達不到要求。而且以後鐵匠作坊一定跟不上發展的需求，必須有高爐，建立鋼鐵廠。那樣的話，地方明顯就不夠了，必須般離星辰領，從避免污染這一塊兒來說，般離也勢在必行。
江星辰並不想把星辰領弄成工業城市，但要想大規模吸引人員的話，所需要的產業也少不了，蒸汽機大規模使用，能源又是個問題。
“從上一世的地球來看，發展和環保根本就是個矛盾體，特別是工業革命初期，這個世界雖然還沒有發現煤和石油，但木炭卻相當豐富……難道真要把星辰領這麼美麗的環境破壞掉嗎……”
“砰！”房門被猛地推開，老爺子躥了進來，把沉思中的江星辰嚇了一跳。
“小子，你猜我找到了什麼？”還沒等江星辰打招呼，老爺子就興奮地大聲說道。
“找到了什麼好東西嗎？”江星辰笑着問道。
“當然了，嘿嘿，這東西可是你一直惦記的！”老爺子說着，把包袱放在桌上，兩下解開。
“辣椒！”就像老爺子預料的一樣，一眼看到包裹裡的東西，江星辰驚訝地叫了起來，高興之色溢於言表。
“居然都是幹得，晾曬過了嗎？不對，你們哪懂晾曬，肯定是自然乾的！對了，在哪裡發現的？”江星辰擡頭問道。
“你還記得王通以前跟你說過……”老爺子馬上給江星辰把經過敘述了一遍。
“呵呵，那人還挺精明的，隱瞞地點不告訴咱們……不過沒關係，以後咱們就不用了，自己能種！”江星辰捏起一個辣椒，輕輕晃了晃，裡面傳出辣椒籽發出的沙沙聲。
“我就知道你能種，所以也沒追問！”老爺子呵呵一笑，說道：“小子，你不嚐嚐？”
“嚐嚐，當然得嚐嚐！”江星辰點點頭，掰開一半乾辣椒扔進了嘴裡。
老爺子一直盯着江星辰的表情，嘴角勾起嘿嘿地陰笑……可過了片刻，老爺子的表情就變了，直了直眼詫異地問道：“小子，你……怎麼沒事兒？”