二、當代中國存在的民生問題現狀
（一）相關鏈接：“十大民生焦點問題”
不同的年份，民衆關注的民生焦點問題也有差別。《小康》雜誌調查結果顯示，全面建設小康社會進程中，2011年最受公衆關注的十大焦點問題依次是：房價、物價、食品安全、醫療改革、腐敗問題、住房改革、社會道德風氣、教育改革、生活成本上升以及就業問題。學界通過多種形式對民衆關注的民生問題加以解讀。中國社科院通過“中國社會綜合狀況調查”以及《中國社會形勢分析與預測》跟蹤人民羣衆關心的熱點民生問題，北京大學通過《中國民生髮展報告》瞭解全國樣本家庭在教育、收入、居住、婚姻等生活方方面面的問題，並持續進行調查和跟進。北京師範大學也發佈了《2012中國民生髮展報告》，報告顯示，1995年至2010年中國民生髮展成效顯著，總體上呈現指數增長的趨勢。
（二）民生問題呈現的特點
當代中國民生問題尤其是中國近期的民生問題具有以下幾個重要特徵：
第一，直接生活消費性。這主要是針對生產投資性的公共投入而言的。民生有個特點，同社會成員基本生存生活狀態和切身利益直接相關者，方屬民生範圍的事情，如社會救濟、義務教育、基礎性的社會保障以及基礎性的公共衛生。
胡錦濤曾經指出，要重點解決好涉及羣衆最現實、最關心、最直接的利益問題。胡錦濤所說的三個“最”字點出了民生問題的直接消費性特徵。
第二，基礎保障性。這主要是針對高檔文化娛樂性公共設施而言的。對於像中國這樣的發展中國家來說，在一個比較長的時期內，迫切的民生改善問題主要應當是基礎性社會保障體系、基礎性公共衛生體系、義務教育、基礎性住房保障制度的建立。
第三，生存保底性。這主要是針對高福利政策和平均主義而言的。改善民生是社會公正的具體體現，所以，我們應當將改善民生的目的納入社會公正的視野。社會公正實際上有兩個基本的價值取向。第一個基本價值取向是要讓全體社會成員共享社會發展成果，第二個基本價值取向是要爲每一個社會成員的自由發展提供充分的空間。簡單來說，社會公正的主要功能在於，一是要“保底”，二是“不封頂”。這樣看來，社會公正同時起到了促進社會團結和激發社會活力的雙重作用。正是從這樣的角度看，改善民生的主要意義就在於要具體實現社會公正的第一個功能也就是“共享”、“保底”的功能。一個社會如果僅僅停留在共享也就是改善民生層面，並且將之視爲壓倒一切的事情，而忽視社會公正的第二個基本價值取向即鼓勵每一個社會成員自由發展的話，那麼，這樣的社會必定
會程度不同地出現平均主義或者是力不勝任的高福利政策。平均主義既是對機會平等規則的歪曲，也是對按貢獻進行分配規則的一種傷害；而過度的福利政策同樣帶有一定的平均主義成分，儘管這是一種“較高層次”的平均主義。中國以及許多發達國家曾經有過的歷史教訓已經證明，平均主義或者是高福利政策的實施，必然會產生“劫富濟貧”的不公正現象，或是造成超出一個國家財政實際負擔能力的高福利現象，這就必定會降低社會在生產方面的投入，降低社會成員的工作積極性，從而最終削弱社會的發展活力。
第四，增益不可逆性。這主要是就改善民生的技術操作層面而言的。從技術操作層面上看，民生政策的制定和實施有一個十分明顯的特點，這就是隻能作“加法”，不能作“減法”，或者說，要注重使用“加法”的方式，要慎用“減法”的方式。就一般常識而言，對於民衆來說，如果普遍地增加了一些利益，自然是皆大歡喜，但是，對於一些已經實施並且已經讓民衆得到益處的民生政策，如果發現其中某些方面不盡合理公正而試圖予以矯正或取消的話，那麼就往往會引發民衆的廣泛牴觸，甚至會引發社會某些不安全現象的出現。其道理很簡單，利益對於社會成員來說是至關重要的，是“人生活中最敏感的神經”。“人們所奮鬥的一切，都同他們的利益有關。”
（本章完）