威格.洛克菲勒一見自己的元配趕到，頓時如同有了主心骨一般，興奮地迎了上來。
“你回來就好了！”他殷切地看着她道，“聽說父皇委派你去前線巡視的，怎麼這麼快就回來了？”
“獄魂星海那邊出了大事，所以我得趕回來向父皇請示一下對策！”安納貝爾隨口道，看到那個亞頓還在跪着哭求，心裡泛起一股怒意，聲音不覺冷了下來：
“你還杵在這裡做什麼？那傢伙正在蠱惑父皇改變主意呢！你這個正主倒好，居然跟個沒事人似的，呆在一邊看戲！要是父皇真的心一軟變了卦，我看你怎麼辦！”
面對太子妃的指責，威格縮了縮脖子，有些尷尬地道：“亞頓他……是有些過分了！可我畢竟是父皇最年長的皇子，在朝中的根基也是非常穩固的！加上母妃和舅舅她們支持，父皇不至於輕易鬆口吧？”
“事情不到最後一刻，就絕不能掉以輕心！”安納貝爾秀美緊蹙，有些氣惱地橫了他一眼，
“人快死的時候，那心思可是最難捉摸的！什麼意外都是有可能發生！你這時候不守在父皇身邊，沒準真讓那小子翻了盤，到時候你可就成了帝國的笑柄了！”
“我……不至於吧！這帝國大位是能夠哭來的嗎？亞頓的那點把戲，父皇一世英明，怎麼可能看不出來？”威格依舊不服氣，低聲爲自己辯解着。
“別人哭當然沒什麼效果的，可他就不同了！”安納貝爾嘆了口氣，審視了一番自己的男人，眸中閃過一絲顯而易見的失望之色。
睡榻上，老皇帝終於睜開了眼，側過頭看了看自己最寵愛的這個兒子，微微苦笑道：
“亞頓，我的孩子！朕並非不願滿足你的願望，可你還太年輕，雖然你的才能遠勝過你的兄長！可是作爲一個成功的王者，需要的東西太多了！而你，並不完全具備這些條件！
如果朕還有十年時間，那麼一定會將這副擔子交給你的！可惜，朕已經沒有時間了！帝國也沒有時間了！你能理解父皇的難處嗎？”
二皇子威格的能力雖然談不上出類拔萃，但是也在合格水準之上！只是心性有些軟弱懼內而已！他的母親是老皇帝最寵愛的貴妃，幾個舅舅都是手掌重權，加上經營時間夠長，因而在朝堂上的支持者衆多！
而亞頓除了自身能力出衆之外，其他的方面就沒有一樣能夠比得上二皇子的！母親出身寒微，沒有什麼力量可以成爲他的助力！朝中欣賞他的官員不少，但願意將寶壓在他這一邊的實在不多！
更重要的是，威格有一位極其厲害的太子妃，乃是帝國首相的嫡女，平素精明幹練，行事果決，能力是一等一的優秀！加上有着父親的龐大人脈關係網，在朝中的地位是舉足輕重的！
威格這麼多年來能夠保住儲君之位不失，安納貝爾及其家族不遺餘力的扶持，起到了至關重要的作用！
如果老皇帝還能拖上幾年，或許亞頓還有幾分希望，只是現在，說什麼都沒有用了！
所以，現在的亞頓已經被逼到了走投無路的窘迫境地！老皇帝歸天之日，他這個曾經最得寵的皇子只怕連命都難以保全！他除了過來哭求，大打親情牌，又還能怎樣呢？
見他還想說點什麼，老皇帝擺了擺手，神態疲憊地道：“好了，你先回去吧！容朕再好好想想！”
亞頓無可奈何地站了起來，躬身行禮之後慢慢退了出去。
看着他的背影，老皇帝搖搖頭，遺憾地嘆了口氣，喃喃低語道：“孩子，你若是早出生幾年該多好，哪還有今天的紛爭！如今星海世界面臨多事之秋，帝國潛在的危機也是不小！有些事情，朕實在是……左右爲難呢！”
門口，亞頓看見兄長和嫂嫂都站在門口，冷漠地盯着他！
他縱然心裡不快，卻也不願意在這個時候徹底撕破臉，仍舊保持着無可挑剔的禮貌打了個招呼，絲毫不曾怠慢！
威格倒沒有太過明顯的敵意，冷淡而又不失理智地客套了幾句！至於他的那位太子妃態度就直接多了！
“這幾天來，你就一直在父皇面前哭啊哭的！還真是有些難爲你了！”她嘲諷地道，
“不知父皇有沒有改變主意啊？指望着靠眼淚攻勢就能得到一個帝國？哼！真是千古奇聞呢！”
亞頓面色不變，平靜地道：“你的話不能說一點道理都沒有。但是，我始終認爲，憑我的能力，我有足夠的資格繼承帝國，比二皇兄更有資格，繼續父皇尚未完成的宏圖大業！
以父皇的英明神武，他不會看不出這一點！我堅信，就這幾天之內，父皇一定會想通的！”
“是嗎？你的自我感覺倒是挺不錯的！”安納貝爾鄙夷地道，“亞頓殿下，帝國神器不是你這樣的人能夠染指的！我勸你還是趁早宣佈退出，看在你也是皇室血脈的份上，我們會繼續讓你做個閒散親王，以後相安無事，逍遙度日！否則，到時候可別怪我們不客氣！”
“大局未定，你覺得你們現在有資格宣判我的命運嗎？”亞頓微微皺了下眉頭，不慍不火地道。
“你的命運從你出生的那一刻就註定了！”安納貝爾語氣尖銳，咄咄逼人地道：
“你或許有當皇帝的能力，可是能力並不是決定命運的全部！你根本沒有當皇帝的命，因爲你差了些運數！有些東西，你出生的時候沒有，以後就永遠也不會擁有了！”
亞頓身形一顫，臉上終於有了些陰靄，不自覺地攥緊了拳頭。
安納貝爾高傲地昂起頭，不屑地瞥了他一眼，轉身進了門。
老皇帝靠在睡榻上，正打算再小睡一會，聽見熟悉的腳步聲，睜眼一看，見是她進來，枯樹皮般的老臉上現出了一抹笑意。
“安納貝爾，你來了！是有什麼重要事情嗎？”他溫和地道，輕輕擡了擡手，兩個宮女連忙上前，扶着他坐了起來。
太子妃優雅地行禮，然後恭謹地道：“父皇說的沒錯，的確是發生大事了！或許會影響到帝國未來的戰略計劃！”
“哦？”老皇帝神色嚴肅起來，昏花的眼眸中驟然爆出攝人的精芒，凜冽而發的氣勢，就連眼高於頂的太子妃心裡都有些發虛。
眼前的這位，畢竟是掌控帝國多年的一代雄主！雖說現在已經老邁，可只要他一天不死，他就仍然是帝國的最高統治者！這是誰都無法否認的事實！
“說吧！究竟是什麼事？”他微微揮手，示意所有的內侍宮女都退出去，並掩上了殿門，這纔開口問道。
“是這樣的！獄魂星海那邊……”安納貝爾打開手提箱，取出一份文件呈送到他手上，並將自己所察探到情況詳細述說了一遍。
老皇帝用心聽着，偶爾插口問上幾句。
“……事情就是這樣了！不知父皇您打算怎麼做！”安納貝爾最後道。
他沉思一陣，才慢慢地道：“費洛西斯這傢伙，辛苦努力數年，好不容易就要大功告成了！卻不曾想便宜了別人，受了這樣的打擊，他還能撐得下去嗎？”
安納貝爾道：“費羅西斯大帝天年將盡，國內已有不少勢力開始暗中活動，爲改朝換代做準備了！”
老皇帝有些感慨地道：“這傢伙，也算是我多年的老對手了！英武一世，從未吃過什麼大虧，想不到晚年卻遭遇了亡國之危！哎！”
他輕輕咳嗽了幾聲，眼神飄向一旁的小桌，安納貝爾連忙取過上面的茶盞，呈奉到他手邊。
“咱們與布萊克共和國的戰事已經取得了不小的進展，或許還有半年時間就可以讓這個大國徹底消失了！”抿了一口茶水，老皇帝不慌不忙地說道：
“或許朕該召集衆卿覈計一下，從前線抽調一部分兵力來，再調撥一批物資，給咱們的老朋友送去！”
安納貝爾不由一驚：“父皇！提羅亞帝國雖然吃了敗仗，有可能被那個星輝帝國徹底攆出獄魂星海！但是，帝國多年的底子擺在那裡，根基深厚！沒那麼容易就垮掉吧？
何況那個雲昊羽就算吞下了獄魂星海，也需要很長時間來消化整合！哪會這麼快就再起征伐？”
“孩子，你不懂的！”老皇帝放下茶盞，悠悠地道：
“費洛西斯已經撐不了多久了，他的那幾個子女，除了四皇子奧羅菲堪當大任，餘者皆不算什麼！這對我們來說，是好消息，也是壞消息！
朕現在這麼做，最終的目的，還是爲了我們自己！”
安納貝爾似是有所領悟，沉吟着不說話了。
老皇帝枯瘦乾癟的手顫巍巍地拿起那份文件，眼看着封面照片上那位年輕的皇者，像是說給她聽，又像是自言自語地道：
“很優秀的年輕人，很可怕的對手！不知……亞頓這孩子能不能與他一較長短！”
霎時間，安納貝爾的臉色變得鐵青，眸底一抹森林的殺機倏忽即逝！