波德萊爾眉頭微微一皺，有些不快地訓斥道：“瑪拉，什麼事這樣慌慌張張的？成何體統！”
那個名叫瑪拉的傢伙哭喪着臉道：“殿下，唐天維少爺今天出去遊玩，不知怎麼回事就惹到了帝國禁衛軍團的人，看上去級別還不低的樣子！少爺和他的管家，還有那些護衛一個不剩全被帶走了！”
唐康臉色不由一變，急忙問道：“帝國禁衛軍團的人？能知道他們的具體身份嗎？”
瑪拉滿臉茫然地搖了搖頭：“不太清楚，我們的人只是遠遠地看見他們被帶上了飛車，車身上面有帝國禁衛軍團的標誌！”
“這……殿下，您看如何是好？”唐康求助似地看向波德萊爾。
公爵沉吟了一下，問道：“知道他們的去向嗎？”
“知道知道！”瑪拉忙不迭地說道，“他們往行宮方向去了！”
“行宮？”波德萊爾神色凝重起來，“那就是皇帝陛下身邊的近衛了！看來還真有些麻煩！”
他想了想，又問道：“少爺是怎麼和他們起了衝突的？”
“聽拍賣中心的人說，少爺和那羣人爭奪一件古物的歸屬權，結果東西被他們買去了！少爺心裡不服氣，就帶人堵住了他們理論，所以就……”
“真是荒唐！”唐康有些惱火地斥道，“這兔崽子，我早跟他說過，現在不比以往，出門在外收斂着些！他倒好，連帝國禁衛軍團的人都敢招惹！簡直是活得不耐煩了！”
“算了，事已至此，說這些也沒有用了！”波德萊爾擺擺手，嘆了口氣道：
“當務之急，是先把人弄回來！唐康兄弟，準備好禮物吧！這一次，只怕咱們又要破費不少了！”
“錢倒不是問題！”唐康苦笑道，
“就怕對方根本不吃這一套，看起來對方應該是禁衛軍團的高級將領！咱們和他們打交道的時日尚短，根本找不到門路去疏通打點啊！”
他們這些新晉貴族，雖然地位尊崇，但是在帝國高層中的影響力其實相當有限！畢竟歸順帝國還不到半年的時間，根本沒有來得及經營起與自身地位相符的人脈關係網絡！
平時還好，一旦出了什麼事情，並且牽涉到帝國軍團中的高級將領，想找個說得上話的人都難！這纔是讓唐康覺得頭疼的地方。
波德萊爾想想也是，遲疑了片刻，終於道：“不如這樣，我去和夏啓盈殿下談談，她最近和皇帝陛下走得比較近，或許幫得上忙！”
瑞博朗王國自立國以來就依附於聯邦，這個唐康一直與他交好，平時禮物沒少送！所以自己才認了他最寵愛的小兒子當養子。前往帝都之後，兩家更得相互照應、守望相助，所以眼下這事，不能撒手不管！
“那……就多多麻煩殿下了！”唐康有些肉痛地答道。
甭問，開口求人辦事，空手上門是不成的！這禮物又得多備上一份，而且以對方的身份，不夠豐厚還拿不出手！這自然都得算在他的賬上！
聽說陛下對那位很有好感，外面已有傳言，說她有可能成爲下一位皇妃，到時候的地位，遠不是他們這些人所能比擬的了！
說來說去，如他們這些地位尷尬的貴族，想要在外面吃得開，宮裡頭還得有人才行吶！想到這裡，他對波德萊爾先前的提議越發心動起來。
……
“審出結果來沒？”
行宮裡，雲昊羽見蘇尚清從外面進來，放下手中的光筆問道。
對方的神色有些古怪：“臣不知應不應該恭喜陛下，你這次出去，似乎是逮了條大魚回來！”
“大魚？”雲昊羽頓時來了興趣，笑着道：“有多大？難不成他爸，或者是他乾爹還有更爲驚人的背景？”
“這都被你猜到了？”蘇尚清驚訝地道。
“怎麼，難道他們真有什麼見不得人的東西？”雲昊羽奇道。
“你自己看吧！”蘇尚清將一份口供交給身邊的女官，由她轉送到了書案上。
他拿過來匆匆掃了幾眼，臉色不由微微一變。
“慕清雅！”他沉聲喚道。
“臣在！”一身戎裝的宮衛統領應聲走了出來，躬身行禮道：“陛下有何吩咐？”
“你帶一隊人去，將那個唐康伯爵，還有波德萊爾公爵一併請來，朕有話要問他們！”
“是！”慕清雅答應着，還沒來得及出門，就見霜妍走了進來。
“陛下！夏啓盈公爵，波德萊爾公爵，還有唐康伯爵在宮門外求見！”她稟告道。
“哦？他們已經來了啊！那正好！”雲昊羽微微一笑，“讓他們都進來吧！”
片刻之後，三人都到了玉階之下。
“幾位卿家聯名求見，不知有何事情？”他的眼神盯住那個唐康看了幾秒，開口問道。
唐康自己不敢說話，求助似地看了看波德萊爾，波德萊爾扭頭又看向夏啓盈，招來對方一記白眼。
雖說因爲以前的某些事情，與他們起了隔閡，但是終歸是多年的盟友，以後還有打交道的時候，兼之又收了禮物，總不好讓他們太過難堪。
念及這層緣由，她終於上前一步道：“陛下，是這樣的……”
等她說明來意，雲昊羽輕輕嘆道：“那位少爺惹出的麻煩，可不像你說的那麼簡單!”
“什麼？這……”夏啓盈黛眉一凝，看向了波德萊爾。他有些心虛地避開了對方的目光。
雲昊羽看了看她的神色，溫和地道：“看來你也是不知情，被他們幾個矇騙了！先在一旁坐下吧！朕自會處理！”
“是，陛下！”她俏顏微紅地應道，扭頭狠狠地瞪了他們一眼。
“波德萊爾公爵，你和這位唐康伯爵相識多久了？”雲昊羽不動聲色地問道，
“這事本來與你無關，不過你既然願意出頭，可見你們兩家的關係相當不錯！應該是世交吧？”
波德萊爾遲疑着道：“回陛下！唐康伯爵與微臣的關係確實不錯，不過兩家並非世交！他以前身爲瑞博朗王國國主，一直是前聯邦的附庸國，這幾年與微臣走得比較近，所以……”
“哦！是這樣啊！照這麼說，似乎你也不是很清楚箇中緣由了！”雲昊羽笑着搖了搖頭，道：
“你也去一旁坐下好了！看朕來處理這事！”
於是，玉階下就只剩唐康孤零零地站在那裡！
他嘴脣動了動，想要說點什麼，一擡頭看見皇帝陛下那幽深的眸子正不帶絲毫情緒地凝視着他，心裡沒來由地竄起一陣寒意，讓他有些畏懼地垂下了頭。
殿中一片寂靜，心中的不祥預感越來越強烈！
長久的沉默之後，皇帝那清冷的聲音在耳邊響起：“唐康伯爵！”
“微臣在！”他下意識地答道。
“朕有一個問題，一直得不到滿意的答案，不知卿能否爲朕解惑？”
唐康忐忑不安地道：“陛下想問什麼，微臣必定知無不言、言無不盡！”
“那好！朕就提問了！”雲昊羽發出了一陣含義不明的笑聲，柔聲道：
“你覺得，是做一個超級大國的總統好，還是做一個彈丸小國的國王更好？”
隨着這句看似尋常的問話出口，唐康的臉色驀地一白，身子微微顫抖起來，強自鎮定着問道：“不知陛下……何出此言！微臣……微臣……”
雲昊羽站起身來，盯着這位頭髮花白的老臣，一字一頓地道：
“因爲只有你纔有過這樣的親身經歷，所以這個問題，也只有你才最有資格回答！你說是嗎？尊敬的唐康伯爵，或者說是國王陛下！不，其實朕應該叫你一聲總統閣下的！”
“陛下！你……都知道了？”唐康臉色灰白，有氣無力地道。
雲昊羽的聲音慢慢轉冷：“你說，朕現在是叫你唐康，還是叫你唐霆均？尊敬的嘉德雷聯邦總統閣下，曾經的超級大國元首，如今卻跑到獄魂星海自立門戶，幾年不見，看起來你的日子過得挺滋潤啊！”
他一邊說，一邊走下玉階，慢慢地來到他面前：
“當你在國王的寶座上醉生夢死、恣意享樂的時候，不知可還記得聯邦的億萬將士前赴後繼、血染星空；可還記得聯邦的萬億公民因爲你的一己之私，淪爲異族生物的口糧；可還記得無數聯邦難民一貧如洗，流落星海，無家可歸？”
皇帝陛下的聲音，猶如來自森羅地府，每一個字都散發着徹骨的寒意：
“朕當初身爲朔風帝國軍團的異能戰士，隨軍出征！親眼目睹了一個曾經繁榮富裕、國力強盛的超級大國是如何被一羣骯髒混賬透頂的政客們給生生折騰到亡國滅種的！爲了一己私利，爲了你們身後的那些財閥主子，聯邦的軍神被你們犧牲了，無數精銳軍團被你們拋棄了，萬億公民也被你們丟給了異族，就連無數盟國的將士，也被你們當成廉價的炮灰消耗掉了！”
“聯邦亡國之後，你們這羣高高在上的大人物，眼見事不可爲，就捲走了聯邦國庫中的全部財富，悄悄跑路了！來到這裡改頭換面，心安理得地繼續過那花天酒地的日子！你們這羣披着人皮、豬狗不如的畜生！！”
最後一句話已是聲色俱厲，駭得殿中朝臣，宮女侍衛們噤若寒蟬，大氣也不敢出！