劉尚聽完劉琮的話，陷入了短暫的沉思。）亂世之中，富貴險中求。這個道理他當然知道，雖然詔書上劉琮將他的名字寫上去了，豫章太守。但這誰都知道只是刺激孫權的一個策略，並不是真的戰後就會安排劉尚就任。劉琮是想借劉繇之名，等到收復江東之後就不一定有這麼一回事了。。
但是如果劉尚現在就去上任，戰後劉琮自然不會再將其擼下來。那可是堂堂一郡太守啊！劉尚當然心動。不過劉琮也有眼在線，此行非常危險！不危險那才叫奇怪，就先不說孫策與劉繇的過節，這豫章一直以來就是孫權的地盤，無論派誰去堵十分危險！輕則下獄，要是惹惱了孫權當場擊殺也不是沒有可能的。
“算了，此事泰國兇險，還是就此作罷。”劉琮看到劉尚有點猶豫，他也有點於心不忍。雖然劉尚赴任好處多多，比如迅速召集劉繇舊部起來反抗孫權，從中接應荊州大軍，同時從內部瓦解江東集團。對於劉琮攻取揚州可以起到事半功倍的作用。不過這三十多年來，諸侯的劉氏宗親已經相繼隕落，劉繇長子也已經病故，劉琮也不想逼着劉尚去。
不過劉尚最終沒有讓劉琮失望，他在沉思了片刻之後，擡起頭對劉琮說道：“丞相請放心，尚一定不負所托順利抵達南昌，然後召集家父舊部固守南昌待援！”
“嗯，你若是願意前往，再好不過。不過不是固守待援，而是要主動出擊，你從長沙出發從陸路進入豫章，每抵達一縣便邀請當地名門望族相聚，讓他們知曉此事……”
“丞相妙計，尚依照計策行事便是。”劉尚也是暗自佩服，這劉琮雖然比自己大不了多少，但長期在政治上浸淫，正應了那句話，薑還是老的辣。劉琮讓他從陸路一路向東行進，每經過一處便召集當地豪族相聚，分明就是想借此機會拉攏這些人，因爲劉尚手中有詔書和印綬。當地望族自然不敢怠慢，等到孫權發現不對的時候再將劉尚扣押的話，那不是等於宣告孫權不承認襄陽朝廷。而這些與劉尚接觸過甚至交好的望族則很自然的被推到了孫權的對立面。
接觸的人越多，知道的人越多，劉尚自己就越安全！而劉尚父親劉繇就是劉尚的護身符！劉繇原本就是朝廷詔書任命的揚州刺史，後加其爲揚州牧、振武將軍。劉繇是漢朝皇室的遠親（齊悼惠王劉肥之孫牟平侯劉渫的後代），19歲時因爲堂叔劉韙被盜匪所劫持爲人質，劉繇爲搭救其堂叔，結集十多人混進賊窩，趁隙將盜匪頭目斬首成功救出堂叔後而出名。由於其表現深受鄉民愛戴，因而推舉其爲孝廉，拜郎中。
後來遷任下邑長，因爲拒絕權貴的請託而棄職逃離。又被州里徵辟，巡行至濟南，濟南相是中常侍之子，劉繇發現他貪贓枉法，於是立即將其奏免。平原人陶丘洪想要讓刺史舉其爲茂才，刺史說：“去年已經舉薦了公山（劉繇兄劉岱），怎麼現在又要舉薦正禮（劉繇表字）呢？”陶丘洪說道：“如果使君您舉薦公山在前，提拔正禮於後，這正是所謂的在長途中駕馭二龍，使千里馬馳騁，這難道不可以嗎！
興平元年，朝廷命劉繇繼陳溫爲揚州刺史。本來揚州刺史的駐地在壽春，但當時政局混亂，淮南一帶已是袁術的勢力範圍，於是劉繇只好撤到曲阿（今江蘇省丹陽市）。
當時曲阿爲孫策的舅舅吳景的勢力，由於吳景與袁術關係不錯，所以與孫策的表兄孫賁一起彈壓劉繇，將劉繇趕走。之後袁術自命揚州刺史，並且與吳景、孫賁合攻張英、樊能。雙方勝負難分，處於膠着狀態。不久，朝廷加劉繇爲揚州牧、振武將軍，劉繇擁衆數萬。
建安元年，劉繇命張英、樊能與東渡而來的孫策軍對抗，但是不敵孫策的大軍而敗。之後劉繇率領同鄉的太史慈與孫策對抗，但也因中計而大敗，太史慈被孫策俘虜轉投靠孫策。
大敗之後的劉繇接受許劭的建議逃到豫章投靠劉表，但當時豫章太守周術因病而死之後，太守之位懸空，以劉表的後援來說理應以諸葛玄（諸葛亮、諸葛瑾之叔父）成爲太守，但是漢室朝廷卻命朱皓（朱儁之子）爲太守，導致爲爭奪豫章太守而有多次衝突，劉繇後來出兵協助朱皓當上太守，將諸葛玄趕回襄陽劉表身邊。又進攻詐殺朱皓的笮融，首戰被笮融擊破，但很快劉繇就再次收集軍隊，大敗笮融。
雖然最後劉繇不敵孫策，病死在豫章。但在揚州民衆眼裡，柳妍也算得上忠實的執行了朝廷的命令，甚至不惜得罪近鄰劉表。雖然最終朱皓沒有保住，劉繇自己也命喪豫章。但至少在揚州，尤其是在豫章還是有一定的人望的。劉尚就是想自己的父親在這裡落敗，如今有劉琮這棵大樹做依靠，想子承父業從豫章崛起，帶領家族走向繁榮。
見劉尚堅持，劉琮也是求之不得。隨即命人選派數名錦衣衛跟隨劉尚左右，並知會長沙太守劉磐一路接應，派兵護送過境。雖然劉尚去豫章的結局可能劉琮早已預料到，但能夠儘可能的分化江東，劉琮肯定不會保留。畢竟現在北方的曹操也是虎視眈眈，劉琮並不希望將自己這些家底和孫權拼個精光！
就這樣帶着官袍、印綬和劉琮的一番鼓勵，劉尚從襄陽出發前往南昌了，甚至沒有再回武昌與家人告別。去南昌的路，劉尚很熟悉，他從小在那邊長大，而一年前也剛剛從南昌經長沙來到襄陽。所以很快劉尚就帶着四名錦衣衛出現在了豫章地界。
送走了劉尚之後，劉琮這邊也開始緊張忙碌起來。東征的近十萬水軍已經陸續從襄陽、江陵出發抵達沙羨集結完畢。而步兵也調集了近四萬人到長沙。劉琮也知道江東孫權再經歷上次柴桑阻截之後想必也是知道了自己即將東征。而只要自己大軍出發，北方的曹操也一定會在第一時間知曉。所以在臨出發之前還有幾件重要的事情要做。
劉琮倒是不擔心曹操會突然南下，首先曹操的首要目標漢中還沒有按下，張魯的存在可以很好的緩衝曹操欲劉琮的緊張對峙。而過去的一年，曹操也是不斷用兵所以許昌一帶並沒有大部隊集結。
情報顯示，昌平二年純，因爲看到曹操在南陽無功而返，西涼的馬超、韓遂又開始蠢蠢欲動。馬超從先是張魯處借得兵將，進攻涼州祁山（今甘肅禮縣東）。祁山守將姜敘等向駐守長安的行護軍將軍夏侯淵求救，夏侯淵使大將徐晃率步騎五千爲前鋒，從陳倉（今陝西寶雞東）狹道進軍援，自己押運糧草在後接應，徐晃軍進渭水，馬超軍不戰而潰，倉惶敗退。
徐晃沿途收集馬超軍遺棄的器械，長驅直進，祁山之圍遂解。時韓遂屯於顯親（今甘肅秦安西北），得知夏侯淵準備進攻，向略陽（今甘肅天水東北）方向撤退。夏侯淵揮軍追擊，至離韓遂軍三十里處止兵。韓遂兵甚精銳，夏侯淵自度一時難以攻破，於是留諸將看守輜重，自率輕兵進攻長離（水名，即今甘肅葫蘆河）諸羌，以瓦解韓遂軍中諸羌的鬥志。
果然，韓遂軍中諸羌決知家中被攻，紛紛返回，韓遂辦得全軍回救長離，夏侯淵於途中迎擊，大破之，韓遂逃走。夏侯淵隨後進軍攻破依附馬超、韓遂的興國（今甘肅秦安北、高平（今寧夏固原）二地氐、屠各等少數族，徹底肅清了涼州地區的馬超、韓遂二股勢力。
隨後夏侯淵乘勝追擊，攻打割據涼州（今甘肅張家川）一隅的宋建。夏侯淵從興國（今甘肅秦安北）進兵，攻打建屯據的枹罕（今甘肅臨夏東北）。十月，夏侯淵攻破枹罕，斬殺宋建。又遣徐晃等人進討湟中（今青海湟水兩岸）諸羌，諸羌皆降。於是平定涼州隴右區。
如此一來西涼幾乎再也沒有可以威脅到曹操的割據勢力了。而馬超和韓遂也不知所蹤。劉琮要做的就是穩住張魯，希望張魯能夠拖住曹操大軍一段時間，同時下令梁州在積極備戰的同時對於西涼潰兵打開門戶，來者不拒，願意繼續從軍的則留在軍營，不願意從軍的則儘量前往巴中地區安置。
劉琮這麼做也是希望梁州、益州安定的同時，能夠吸引馬超來頭。如果自己再得到馬超，曹操則會更加忌憚，劉琮東征也會從容許多！
當然劉琮的襄陽朝廷呈現四海歸降的局面對分化江東集團也有一定的好處！劉琮倒是不擔心馬超會投降曹操。按照曹操的性格，馬超去投必定是死路一條！而漢中張魯只怕也是想不住馬超，就算馬超去了，張魯也不會真心待他。而馬超也不會安分守己！