“自反而縮，雖千萬人，吾往矣。”————————【孟子·公孫丑上】
皇帝的想法是把由他裁定的經義當做最高意識形態，所有人只要是入學、入仕都要去研習它，類似於後世的馬喆，雖然對專業學問沒什麼用，但卻是繞不開的一個關卡。
而鄭玄其實也並不是特別牴觸皇帝通過太學五科，對專業官僚人才進行培養，恰恰相反，他對於皇帝所言‘術業有專攻’、‘學以致用’等語很是贊同。之所以與皇帝爭論，僅僅只是反對皇帝將經義丟在一邊，以至於輕經義、重旁科的做法。在他看來，若是選官皆從旁科選舉、或是旁科出來的官員更容易晉升，那麼長此以往，世上將再也無人主動去研習經義——聖人之學就要斷絕在鄭玄這一代人手裡了。
在鄭玄這類純儒眼中，這是一件比死還可怕的事。
所以他必須得爭，他既無爵祿、又無顯赫的家世，爭起這件事來比朝中任何一人都要毫無顧忌。但他也知道說話的分寸，就着剛纔的話題與皇帝辯駁了幾句，在互相明白各自的底線之後，兩人終於達成了妥協。
“陛下欽明文思，欲開一代宏業，老朽得遇治世，莫不幸甚。”鄭玄說道：“陛下設辦五科，是取‘爲政得人’之意，但老朽竊以爲，得人固然重要，但‘爲政以德’也必不可少。人臣有德，才能愛人治人，使先王之道，光大於明時。”
這其實是將經義與德行素質掛鉤，說到這裡，鄭玄等若是委婉的同意了五科並舉的理念，只是他的立場是，要將經義最基本的道理貫徹到其餘四科中去。他這個想法其實與皇帝不謀而合，皇帝也知道，鄭玄一旦入朝，將會使沉寂已久的朝堂就太學一事引發紛紜。有鄭玄這個巨儒給馬日磾他們當主心骨，皇帝對太學的改制雖說不會倒退，但至少很難進一步發展。
幸好皇帝提前跟鄭玄打好了交道，也早就爲此綢繆了退讓的餘地，此時不緊不慢的說道：
“太學在設立之初，我便定下章程，每科都有必修、選修、主修和輔修等課。主修與輔修是其所在科的具體書目，必修則是《孝經》、《九章律》，至於選修，則是在《尚書》、《易》等經之中另選一門研習。這四類修習學業，當以必修、主修爲重，如此既不耽誤各學所長，也不妨礙精通聖人之道。”
皇帝這是將後世大學裡的制度搬了過來，在學習專業知識之時，也不能忘記意識形態的灌輸。只是《孝經》雖然包含君臣父子的倫常，但並不能完全解決皇帝的需要，只能湊合着用。所以眼下最要緊的問題就是找一個、或是創立一個符合皇帝這個統治者以及這個時代需要的思想理論。
“陛下睿鑑。”鄭玄此時只是同皇帝解決了一個最基本的問題，今後太學依然會是五科並舉，但明經將會貫徹到所有科目之中。在這個基礎上，鄭玄準備進一步跟皇帝說些經義分支上的意見，比如將遲遲未有長期、正式加入太學博士行列，也就是官方學術的古文經學。
怎料鄭玄剛提出一個話頭，一直靜候在帳門邊的小黃門穆順便適時的打斷道：“陛下，典農校尉他們來了。”
這自是皇帝有意爲之，他着即點了點頭，說道：“鄭君先回去暫歇，以後你我論道的時日還長，不必急於這一時。”
鄭玄無奈，只好與孔融退下了，兩人退出帳外，孔融正巧看見跟在典農校尉吳匡身後的太史慈。趁着皇帝尚未傳喚，孔融悄然拉着太史慈問道：“子義來此多久了？”
“約有一刻鐘。”太史慈如實說完，不禁問道：“怎麼了？”
孔融露出若有所思的神色，也不理他，徑直丟下太史慈，邁開幾步，走到鄭玄的身邊，與他並肩而行。
“陛下言辭犀利，語句老練，每每讓人深思。”鄭玄低眸看着腳下的路，像是自言自語：“就是讀的書太少、太淺，桓公雅與趙臺卿雖精於一經，卻不善旁引，一直這麼學下去，陛下的天資豈不就白白浪擲了。”
孔融接口道：“桓典家傳《歐陽尚書》，歷代授**王、趙岐精於《孟子》，據說其中大義最得陛下推崇。此二者雖與我等道理齟齬，但也不是一時就能駁倒的。至於鄭君，你今日與陛下辯駁有些過激了，這恐怕不是什麼好事。”
“陛下一時不想與我談兩家經學的優劣，這我知道。”鄭玄此時止步，在他面前是一個人爲挖出來的小土坑，他站在坑邊，凝視着被阻絕的道路，心裡一點也不急：“所以我才與陛下談論太學五科的得失優劣，只有這樣，纔會爲人所重。”
爲‘人’所重，這個人不單單是指同爲古文經學的大家馬日磾，更是指奉行今文經學的楊氏等人。
鄭玄的名望與才識是有目共睹的，作爲馬融的學生，他這次帶着大批門生弟子入朝一定會受到司徒馬日磾等人的厚遇，而他與皇帝在太學五科上引發的一次爭執，更會被其他人利用起來當做敲擊太學現行體制、甚至是在朝廷掀起新一輪鬥爭的槍口。
“這麼做可就要有大朝爭了，鄭君即便能因此借勢發揚古文，但也將成衆矢之的，稍有不慎，恐怕會……”孔融憂心道，他一直都很尊重鄭玄，此時也不免爲鄭玄將會陷入政治漩渦而感到擔憂：“這是誰給鄭君出的主意？”
孔融猜的很對，這的確不是精於儒術、疏於權謀的鄭玄能夠想出來的，但對方沒有直接答他，反而側過身說起了別的：“老夫很久以前就明白了一件事。”
“何事？”孔融一愣。
“一旦入了朝堂，便由不得自己。”鄭玄的眼中滿是飽經世事的滄桑，像個宦海沉浮已久的老吏，他感慨道：“當初盧子幹就是如此，老夫那時還笑話過他，可沒料到現在輪到我不得獨善了……孔君，你也得好自勉之啊。”
“既然早知會如此，鄭君當日又爲何同意隨我入朝？青徐之間雖然喪亂，但江東還算太平，若真是爲了避難，大可遠走江淮，何故隨我千里走一遭？”孔融皺眉道，心裡隱然有一絲後悔，若是鄭玄因爲兩派政爭而無法保全，那他可就要愧死了。
“這既是盧子乾的遺志，也是老夫生平宏願！古今經學等各家之說，爭執數百年，多少大儒爲此皓首竭力，窮其一生也只能拘於一家之言，難尋大道。如今既然天子多智，有意開闢新氣象，聖主難逢、治世難遇……”鄭玄大義凜然的說道，此時他已經跳出了學派之間狹隘的桎梏，邁向了更高一層的境界：“我何不能糅合兩家，一舉了結這場紛爭？”
“天子雖然奮發有爲——”孔融驚疑不定的低聲說道：“你又如何斷定？”
“孝武皇帝有《春秋繁露》、孝章皇帝有《白虎通義》，我今日觀陛下談吐舉止，斷定其絕不甘只做守成或中興之主，若果真重開盛世，豈能沒有一部曠世經典？”鄭玄面露激動之色，一雙老眼流露出精光，鬍鬚也因此不住的顫抖着。
“難、太難了。”孔融雖聽得心潮澎湃，但仍存了一絲冷靜：“鄭君還是先操持現在的麻煩，再論其他吧！”
“盧子幹當年即便再危難的時候，都不忘了註釋經書。”鄭玄語氣裡滿是對故友的懷念與悲傷，興許他這次來除了自己，更多的還是爲了盧植：“人這一世不過數十年，總得有個什麼執念在心裡，讓你一直走下去，不然豈不是白白辜負了蒼天？”
說着，鄭玄手腳麻利的邁開步子，從身前這個小土坑上跨了過去，全程甚至不需要孔融的扶持，動作流暢的像是年輕了十歲。
孔融看着鄭玄頭也不回的往前走去，像是下定了某種決心，虛握雙拳，也跟着邁過了土坑。