“孤棹夷猶期獨往，曲欄愁絕悔長憑。”————————【浦津河亭】
蜀地自古以來便是天下首屈的富實之地，暢興奢侈攀比之風，凡貨殖商賈，百姓豪強，無不錦衣玉食，就連出行的車輛都要在不僭越違制的前提下講究光鮮亮麗。
儘管作爲他鄉之客，來敏在此也得入鄉隨俗，往來拜訪之際，無不出行軒車、前後扈從騎士。他的這一切行當都是由吳氏提供，這幾個月以來，來敏正是利用自己江夏來氏的聲名，以及這番高調的陣勢，來往於蜀郡各家之中。他也不怕盧夫人會在暗中做什麼手腳，畢竟這裡是豪強雲集的蜀郡，而不是五斗米道信徒衆多的巴郡。
軒車載着來敏回到劉焉贈與的府邸，剛換了便服、洗了臉，正打算好些休息，只聽得簾鉤叮咚作響，擡眼看時，一名七八歲大的幼童打起門簾，站在門邊。那幼童不似養尊處優的士人那般白皙，卻也是健康正常的膚色，相貌普普通通，一雙眼睛又大又亮，像是兩顆黑色珍珠。
那幼童抿了抿嘴，迎着來敏的視線說了聲：“先生！”
“阿滷。”來敏親切的喚着對方的小名，對他招了招手：“過來說話。”
這幼童的大名喚作呂乂，是劉焉身邊老護衛呂常的獨子，自從拜入來敏門下以後，呂乂便經常到府上聽候教導。起初來敏收下呂乂只是爲了例行應付、給劉焉以及呂常一個交代，可後來卻發現，呂乂這個孩子雖然不愛說話，但其實是個內秀於中的人，是塊難得的璞玉。
由此來敏愈爲上了心，漸漸地把他當做自己真正的學生一樣打算傾囊相授，不過可惜的是，他發現呂乂似乎對儒家經義沒有多大興趣，反倒是更喜歡一下《管子》之類的理論。這讓來敏有些心情複雜，不知道是不是該繼續強迫他研習經義、還是爲他另尋名師，以免辜負了這等稟賦。
“先生，費公來了。”呂乂揭開簾子有些靦腆的往裡走了一步，少年清音朗聲，宛如室外雨水叮咚。
正說着，兩鬢斑白的費伯仁便安閒踏進室內，他這些天常與來敏共車偕行，彼此早已不拘禮數，所以也不在門亭蒼頭的擋駕之列。費伯仁也穿着一件便服，看到來敏手頭正準備拿書來看，輕鬆的笑道：“如此大雨，還能靜下心讀書，你倒是清興不淺！”
“天降大雨，饒是尋常黎庶也都留屋不出、無事可做，何況是我？”來敏將書簡放在一邊，笑着回答道。
費伯仁脫下溼透了的絲履，光着腳踩在木地板上，徑直走到來敏下首的客席上坐好：“我剛從使君府上來，有些事，不知道你聽說了沒有。”
“也是才知道不久。”來敏指了指侍候在一旁、正與跟在費伯仁身後進來的費禕交流眼神的呂乂，示意道：“多虧有呂公代爲溝通內外，不然，我等想見使君一面都難。”
呂乂不再與費禕糾纏，立即回道：“家君勤勞王事，這些都是應該做的。”
費伯仁剛纔旁觀了費禕與呂乂這兩個孩子之間在大人眼皮子底下的小動作，着實沒料到好動活潑的費禕居然會和沉靜寡言的呂乂玩到一起去，他捋須笑看，也不說破。
還是來敏說道：“此間無需侍奉，你二人且先下去休息吧。”
費禕立即應了一聲，與呂乂執禮拜謝之後，便拉着對方走了出去。兩人一同站在檐下看雨，費禕興許是身邊一直鮮少同齡人，遇見呂乂後直覺特別親切，何況又都是荊州老鄉，於是在他旁邊說了好些關於荊州風物人情的話。直到呂乂有些不耐了，生硬的說道：“我要回去看書了。”
“別啊，一個人看書多沒意思。”費禕趕緊攔着他，說道：“你陪我出去尋個人如何？”
“我爲何要陪你？”呂乂皺着眉頭，一直以來他都很疑惑這個事情，他與費禕並不相熟，對方一介江夏豪強出身，要呼朋引伴，何必扯上家世寒微的自己？說起來，自從拜入來敏門下，這些天的確有不少往日根本不會瞧他們一眼的豪強子弟來與他結交，這個費禕也是其中的一員麼？
費禕往來敏等人所在的地方用眼神示意了一下，呂乂知道對方這是想私下裡爲來敏等人排憂解難了，來敏雖然個人素有名望，但行事之間惹人注目、仍有許多不方便。如果由他們幾個孩子作爲初次接觸，或許會有意想不到的便利，於是呂乂問道：“找誰？”
“董公的兒子，董允。”費禕年紀雖小，但性情卻十分大方磊落，他好似不知呂乂內心裡的活動，顧自說道：“你不認識不要緊，跟我去見一面就好了。董公的身份可不一般，其先祖本是巴郡江州人，後來遷往南郡枝江，這兩年又率宗族西遷回蜀。你想必也知道，益州一直都有外地、本地士人之分，這個董公可是兩邊都能說得上話的。”
費禕年紀雖小，但由於時刻跟隨在族父費伯仁身邊，耳濡目染，知曉許多隱秘事故，心智自然比同齡者要早熟。呂乂知道費禕尋董允是假、藉機試探董和的態度纔是真，這段時間經過來敏的努力，已經有不少豪強傾向於他了。董和雖然不是分量最重，但若能說其表態，這也算是錦上添花。
“這麼說，朝廷此時正頓兵陽平關外、寸步難進？”費伯仁想了一想，說道：“不過依此前，朝廷大軍輕易便擊敗憑恃山險的氐王來看，朝廷此番調遣而來的將兵皆爲精銳，料想這陽平再是險要，克平關隘，也不過計日而已。”
來敏朝費伯仁傾起上身，說道：“朝廷如今正緊着攻城討賊，我等在蜀地也要抓緊了。”
“正是此理。”費伯仁拱拱手，說道：“卻不知這些天來，敬達可有什麼進展？”
“蜀郡張氏、杜氏，犍爲張氏、費氏、楊氏等豪強聞說朝廷振奮、又知劉使君身體近況，皆早有意動，但兵來之前，也只是觀望而已。如今朝廷已經動兵漢中，最多數月便能南入益州，彼等也該做出決斷了。”來敏自知大軍就在數百里之外的陽平關，底氣也足了些：“若還是虛與委蛇、推諉敷衍，以後可就得悔恨莫及。”
“此時卻要早些知會彼等，再過幾日，漢中的消息傳來以後，會有更多人主動上門造訪。”費伯仁點了點頭，若不是劉焉病體殘軀、來者又是堂堂正正的朝廷之軍，他也不至於會跟來敏商議着一仗不打就急着望風輸誠。