“伯奢不在，其子與賓客共劫太祖，取馬及物，太祖手刃擊殺數人。”————————【魏書】
張邈認命般的閉上眼睛，片刻之後旋又睜開，那近在咫尺的叛兵並沒有將斫刀砍向他的脖子，而是突然被身後旋轉着飛來的手戟刺中，然後頹然倒地。
“府君！”典韋顧不得與程昂等人糾纏，返身殺了回來，那臉上焦急的神情讓張邈沒來由的一陣感動。
更讓張邈驚喜的是，他尚未開口，耳畔便聽見河對岸傳來陣陣喧鬧。一支數百人的先頭部隊看見這邊的情形，在岸邊猶疑的看了幾下，張口說道：“是張府君麼！”
“是、是！”張超聽了這話，連忙在原地一跳，高呼道：“我乃前廣陵太守張超，來者可是援軍？”
對面爲首的那名短小精悍的漢子也不說來路，徑直拔出長刀，吆喝部衆：“全部拿下！”緊跟着所有人踩進齊膝深的河水裡，整齊有序，看上去頗有氣勢。
程昂看到這種形勢，心生懼意，想着趁亂殺掉張邈、拿對方的人頭向朝廷邀功的機會已然錯失了。遺憾之餘，他當機立斷，捂着右臂上的傷口剛向後退幾步，從旁突然走來一人攔住了他。程昂定睛一看，原來是與他交好的趙寵：“你也要攔我？”
趙寵適才一直在束手旁觀，此時挺身而出，當時便讓程昂誤以爲對方見風使舵。趙寵看向程昂，面露一絲不忍之色，忽然咬牙說道：“你先走，我替你攔着！”
說完這話，程昂臉色一變，但腳步不停，沒有留下來與趙寵說些什麼體己話，而是連連倒退，將欲逃走。
豈料程昂才轉身逃開數步，一柄利刃便穿胸而過，程昂不敢置信的低頭看着胸口處扎出來的劍刃。劇痛從傷口處逐漸蔓延至全身，他嘴脣發白，疼的說不出話來，但程昂仍艱難轉過頭去，試圖看清是誰給了他這一劍。
淚水不知如何泛上眼角，程昂只覺得那人身影雖然模糊，但格外熟悉：“袍澤一場，你也成全了我吧。”
樂進草草打掃完戰場，收拾屍首以後，這才冷眼橫了張邈等人一下，帶着衆人過河返程。
他是曹操派來打探前路的先鋒，在身後不遠處，曹操正親領大軍款款而來。
張邈自覺的捆縛雙手，做足了俘虜的樣子隨軍走入營中。轅門之下，早已得到樂進傳訊的曹操，正帶着一干文武駐足以待。
見到張邈，曹操面色怒氣一現，然後又消了少許，半伸着手，大聲道：“孟卓！”
“孟德、孟德！”張邈頭也不敢擡，幾步還沒走完便踉蹌着跪倒在地，聲音哀切，語帶哭聲。
曹操迎面走來，他是又怒又恨，恨張邈不自重，辜負了他一番推心置腹、恨張邈不自持，一來就像個軟弱無能的廢物。看着張邈哭喪的臉，曹操想起這半年多來自己在兗州被衆叛親離，吃盡了苦頭，左手便忍不住按上了腰間劍柄。這時樂進忽然走上前來，湊在曹操耳邊低語了幾句，一旁緊隨的程昱也跟着聽完，不禁詫異的向張邈望了過來。
“……當真？”曹操臉色變了一變，眼睛不由得往張邈身後看去。
跪伏的人羣中有一個魁梧的身子微不可察的點了點頭。
“孟德、孟德……”張邈膝行而前，泣不成聲：“是我罔顧恩義，致使……如今……”
“什麼都別說了，我知道你的意思。”曹操兩步邁了過去，兩手按了按張邈的肩膀，眼裡終於落下淚來：“你且放心，你的妻兒，我來替你養。”
張邈渾身一顫，臉色白了一陣，哭得更厲害了。
曹操深嘆了口氣，轉身便走，再也沒有回過頭。
張邈與張超等人隨即被關押了起來，在接下來的兩天裡，他們再也沒有見過曹操一次。而曹操也沒有即刻動身待他們前往雍丘，只是原地駐紮，似乎在等待着什麼消息。
十月初五的深夜，匆匆趕至營地的荀彧終於在一處馬廄裡找到了正在餵馬的曹操。
“明公，彧幸不辱命。”荀彧說完後，擡頭一看，發現曹操的臉色陰沉的可怕，不由愣了一愣。不過他把控得極好，很快便恢復了過來，關切的問了一聲：“明公？”
“張孟卓自投網羅，我沒費多大功夫就逮住了他。”曹操拍了拍絕影的頭，替它捻去耳朵上的一根雜草，自言自語的說道：“說來也奇，去年得聞兗州皆叛於我時，我恨不得將此人剝皮拆骨、方解心頭之恨。可如今他自願跑到我手心裡來，到讓我無可適從了……我本來已狠下了心，他這麼做，卻又叫我爲難了……此人，真是害我不淺。”
荀彧不肯與曹操言語故交舊誼，平平淡淡的說道：“當斷不斷，反受其亂，還望明公慎之。莫要負了一衆人等多日辛苦，以及明公胸中的大志宏願。”
話音剛落，曹操忽然擡頭惡狠狠地瞪視了荀彧一眼，那眼神飽含殺意，又如流光飛星，在他深黑的眸子中轉瞬即逝。曹操旋即又低下了頭，也不管荀彧看沒看到，自顧自的說道：“當年董卓擅權、禍亂朝綱，我趁夜逃歸鄉里，意圖起兵。在途徑成皋時，借宿於故人呂伯奢家。”
這是一段不算辛密的往事，荀彧很早以前便從別人口中說起過，此時聽曹操故事重提，也不知跟張邈這件事有什麼關係。出於多年來養成的習慣，荀彧沒有急着打斷曹操的敘述，心平氣和的聽了下去。
“伯奢當時不在，其子與賓客卻起了異心，想劫殺我，向董卓邀功。結果爲我預先料到，我當夜怒起，接連手刃數人，次日乘馬而走。”曹操有意無意的摸着絕影的馬鬃，那匹神駿毛色純黑髮亮，就像是曹操此刻的眼眸，深黑之中帶着兩點亮光：“呂伯奢與我的交情，不弱於張邈、袁紹，可就連他都背棄了我。那是我殺的第一個故交，我當時還道……”
“寧我負人，毋人負我？”荀彧下意識的接口道，曹操說的這個故事他聽過另一個版本，說的是曹操疑心太重，僅僅是聞見呂伯奢一家對他殷勤備至，便誤以爲對方別有所圖，最終殺故人滿門。可如今聽了當事人的口述，卻發現事情並非是如此，可到底那一句纔是真的呢？
荀彧定了定神，想聽曹操如何繼續往下說。
“是啊。”曹操感慨的說道：“難道是隻有我對不起別人，卻沒有人對不起我嗎？”說到這裡，他終於擡起了頭，目光深沉的看向荀彧，好似最對不起他的不是呂伯奢、不是張邈，而是荀彧。
他年輕時曾有一段狂妄自大的歲月，那時他敢囂張的說出這句話，自愧無負於人，可如今這麼多年過去了，他還沒有負人，卻教人先負了他。
兩人相顧無言，而夜空之中，忽然劃過一道赤氣，分隔了天穹兩端。