“不行,必須要保證屈原的生命安全,更不能俘虜他。”劉正不容置疑地吩咐說。
“我盡力安排!”韓信說道。
“不是盡力,而是必須要做到。否則的話,軍法無情。”劉正吼道。
“西帝放心,保證完成任務。”韓信說道。
出於對屈原的敬重,劉正決定親自參與攻打襄陽城。
秦軍三面圍攻,屈原卻出現在了王翦負責的北城。
劉正趕赴北城參戰,成了第二梯隊的攻城隊伍。他手持通元仙槍,沿着剛剛開闢的登城通道快速前進。
秦軍已經在城頭開闢出了數塊陣地。劉正加入之後,很快就把那些陣地連成了一片,從而控制了300米的城牆。
劉正的強勢,引起了屈原的注意。
屈原本來只是居中調度,可是秦軍已經在城牆上擁有了一塊陣地,劉正的攻勢又無人可擋。
最關鍵的是楚軍害怕造成誤傷,城中佈置的遠程防禦器械根本就不敢持續使用。
這樣一來,沒有楚軍的重器搗亂,劉正的個人武力優勢就被憑空放大了無數倍。
屈原指望不上楚軍反攻,就只能憑藉着一腔熱血上城頭。
劉正一槍拍暈了屈原,楚軍立即潰逃。
屈原的親衛紅着眼找劉正報仇。
“都別鬧了,屈原沒有死,你們帶着他出城逃命去吧,秦軍絕不追擊!”劉正說道。
“爲什麼?”領頭的楚軍都尉問道。
“屈原的賢名天下盡知,我可不願意承擔殺害賢人的罪名。”劉正回答說。
“閣下這樣直言不諱,難道就不怕我故意用屈原將軍做擋箭牌亂中取勢嗎?”校尉問道。
“我只是不想傷害屈原,至於你們,殺起來可沒有任何的心理壓力的。你們要是不願意活,我完全可以殺完人之後再找願意活的人。”劉正冷笑道。
校尉權衡一番,立即帶着屈原逃出了襄陽城。
劉正裝模作樣的追了20裡,確保屈原徹底的離城之後,才原路返回。
秦軍攻佔襄陽城,直接將楚國的地盤切走了兩成。
屈原甦醒的時候,楚軍校尉一行人已經過了當陽。
屈原得知襄陽戰敗的詳細過程之後,捶胸頓足的痛哭了半天,最後卻只能無可奈何的接受了現實。
只不過屈原吃一塹長一智,他在一路之上仔細的反省着,特別是對秦國的政策進行剖析,並且總結出了富楚36方略。
回到楚都之後,屈原很快就獲得了楚王的召見。
屈原覲見楚王,啥也沒說,只是把方略獻上。
楚王走馬觀花式的瀏覽了一番,忍不住的搖了搖頭。
“屈卿呀,你也是楚國根深蒂固的貴族了,爲什麼要做這種吃裡扒外的事情呢?”楚王問道。
“大王,皮之不存,毛將焉附!楚國不強,屈家難興。秦軍來勢洶洶,楚若不變法圖強,註定會成爲秦國的口糧。”屈原說道。
“吳起變法強軍,卻死於非命。屈卿勇氣可嘉,寡人於心不忍。變法之事,就不要再說了。”楚王意興闌珊地說道。
屈原還想據理力爭,楚王卻結束了會談。
在接下來的三個月時間裡,屈原逮着機會就苦口婆心地勸說楚王變法,甚至連幾次重要的大朝會都鬧得不歡而散。
楚王萬分頭痛,於是就找春申想辦法弄死屈原。
春申勸諫說:“大王,屈原的忠貞天日可表。就連西帝都不敢生出俘虜之心,更何況是斬殺了。若是咱們殺了屈原,恐怕就得遺臭萬年了。”
“可是屈原一根筋的要變法,現在就連大朝會都沒有辦法正常召開了。長此以往,正事都沒有辦法做了。不殺可以,也不能讓他繼續在朝堂上搗亂。”楚王說道。
“大王可以借襄陽戰敗之名,斬殺了那個臨陣脫逃的校尉,再把屈原貶爲三閭大夫。屈原沒有了參加朝會的權限,就不能繼續搗亂了。”春申建議說。
“這事交給你辦!”楚王吩咐說。
春申領命,立即着手安排。
又是一次大朝會,屈原還想老生常談的倡議變法。
春申安排的人卻拋出了議罪襄陽戰敗相關人員的重磅炸彈。
屈原自知理虧,一言不發。
那些害怕失去權利的貴族大臣,更是趁機發難落井下石。
春申立即上奏說:“大王,屈原雖有罪,卻也罪不至死。更何況是軍中校尉裹挾出逃,不能算作貪生怕死。”
“可是賞罰分明是立國之本,寡人也不能無視律法呀!”楚王爭辯說。
“大王,屈原有了這樣的錯處,再繼續留在軍中就不合適了。三閭大夫的位置空缺有一段時間了,不如讓他補了缺。至於那個臨陣脫逃的校尉,必須要從重處罰,讓楚國上下清醒清醒。就讓三閭大夫屈原監斬,算是了結襄陽戰敗的後續。”春申說道。
屈原也沒有想到,他一心一意爲了楚國,如今卻把有着救命之恩的校尉坑上了斷頭臺。屈原當然要據理力爭,楚王不允。
屈原無奈,只得奉詔去抓親衛校尉。
離開王宮之後,春申走到屈原的身邊,小聲的建議說:“屈大人,大王只是需要開刀問斬襄陽戰敗的主要責任人。你可以去大牢中找一名死囚,然後以親衛校尉的名義斬了,再把結果上報就好了。”
“屈原忠心,天地可鑑。這樣欺君罔上的事情,我不屑爲之。”屈原怒道。
“其實你我都清楚,大王並沒有追究襄陽戰敗的意思。只不過有人掀了蓋子,不弄出點動靜肯定是不行的。你只要給各方一個交代就好了,沒有必要搭上親衛校尉。”春申勸解說。
“君要臣死,臣若不死,便是不忠。既然大王要我的親衛校尉的命,我也無話可說,更不會陽奉陰違。”屈原義正辭嚴地說道。
春申也沒有想到,屈原竟然一根筋到這種程度。只可惜那名忠心耿耿的親衛校尉了。然而事已至此,春申也不能讓楚王收回成命。
屈原果然說到做到,親自監斬了救命恩人。那名親衛校尉在臨死之前問道:“屈大人,你難道非得要用我的人頭,才能證明忠心嗎?”
屈原沒有回答,行刑繼續。
其實屈原一直在等待楚王的特赦王命。只可惜事與願違,直到最後一刻的到來,屈原都沒有等到想要的特赦。
親衛校尉身首異處,屈原的心也死了。
監斬任務完成之後,屈原也該離開王都了。
由於親衛校尉的死,直接導致了其他親衛兔死狐悲。跟了屈原,福沒有享過一天,罪卻是經常受。如今卻無罪遭誅,衆親衛總算是覺悟了。
屈原形單影隻的離開了王都,無數的失望和委屈徹底的壓垮了他。特別是親衛校尉的最後靈魂拷問,更是成了致命的一擊。
屈原忍不住的想起了春申的話——犧牲親衛校尉,落得個衆叛親離,這樣的忠心又有什麼意義呢?
屈原很絕望,他以爲僅憑忠心就可以團結有識之士。然而現實卻跟他開了一個玩笑,追隨多年的親衛都分道揚鑣了。
“阿翁,你說我做錯了嗎?”屈原問道。
“主人有沒有做錯,老奴不知道。老奴唯一知道的,就是那名親衛校尉的老婆和女兒都被送到了教坊。結果會怎麼樣,主人心知肚明。主人連親衛校尉都沒有庇護,其他人當然不敢繼續追隨了。”阿翁說道。
屈原愣住了。