劉琦負氣離開襄陽，進入了劉磐的西陵大營。
劉磐問：“公子有何打算？”
劉琦回答說：“將軍，靠爹靠孃的富二代不算本事。我願意做開疆拓土的富一代！”
劉磐很滿意劉琦的回答，決定全力輔佐。
刺候的消息傳到西陵，楚王孫策戰場失蹤，孫陶聯軍數戰數敗，陶謙戰死，陶忠受刑。陶家軍海陵覆滅，楚軍退守江都孤城。
劉琦決定派遣舌辯之士前往建業，說服孫權封鎖長江，不給周瑜南渡的機會。楚國的地盤，荊州只要長沙，柴桑歸吳。至於其餘的地盤，先到先得。
孫權也知道孫策失蹤之後，留守長沙的張昭和黃柄聯合擁立世子孫策繼位，王后大喬總攝國政，尊吳國太爲太王后，移居慧光明寺清修，從此不再理會楚國政務。
孫權作爲兒子，不僅無法回長沙祭祖。孫策失蹤之後，就連探視母親都成了一種奢望。
孫權的正統地位太強了，縱觀歷朝歷代，凡是有親弟弟叔伯的君王，下場都不怎麼好。最明顯的例子就是東漢少帝，丟了江山丟了性命。
作爲一方諸侯，有一個親弟弟真的很要命。先有袁紹之弟袁術，擅長稱帝敗壞袁家門風；再有孫權，據土稱王分裂孫家力量。大喬真的是怕了，萬一孫權挾勢強行上位，孫紹就得南面稱臣了。
一想到要給當年的小屁孩下跪稱妾，大喬渾身就起了雞皮疙瘩。更何況喬家爲了鞏固權勢，就得續存與孫家的聯姻關係。小喬是周瑜的心頭肉，周瑜手握十萬楚軍，誰敢動他的女人？
既然小喬不能再嫁，維繫聯姻關係的人選就只有大喬了。更何況大喬已經失去了依靠，孃家人不幫襯更是孤掌難鳴。爲了身家清白，大喬只能竭盡全力的抵制孫權進長沙，哪怕是再合理的藉口也不行。
東吳的發展已經進入瓶頸階段了，大將衛溫與謀士諸葛直三下夷州，被興漢國海軍督帥鄧當趕回了會稽郡。
孫權想要擴充勢力，一是渡江北上挑釁徐、揚二州；二是揮師西進拿下楚國的地盤。
如皋的陸遜加上合肥的張遼，令孫權不敢輕舉妄動。徐州廣陵楚漢大交兵，又是一個火藥味兒十足的是非之地。東北橫渡長江風險太大。
吳王孫權與麾下將領討論數月，小將諸葛恪建議說：“長沙楚王失蹤，大王何不趁機楚宮祭祖，順便照看寡嫂幼侄！”
諸葛瑾說：“大王，小兒無狀，口不擇言！如今吳楚分廟，無故入長沙城，名不正則言不顧。此議不妥！”
孫權問道：“丞相莫非是說長沙有變，吳軍方可入南昌控柴桑，藉機掌控長沙。”
諸葛瑾搖了搖頭，長沙不能要。長沙王孫紹子承父業，張昭等孫家老臣全力擁護。控幼主而號令楚域羣雄。吳師西進，那些老臣願意棄幼主而就強梁嗎？
東吳可以窺視南昌，進駐柴桑，絕對不能覬覦長沙。只有楚宮老臣認爲新主不可靠，孫權纔有機可乘。
孫權認爲想要長沙有事，除非西陵劉磐興師。他正要派人前往襄陽，與保漢王劉表共商大計。恰好劉琦的使者抵達了建業驛館。雙方一拍即合，定下了分楚大計。
東吳以諸葛恪爲帥，大將張承爲先鋒大將，步騭爲謀士，將兵十萬潛入南昌邊境，等待着楚地狼煙四起。
劉琦得了孫權的承諾，說動劉磐揮師長沙。
長沙校尉黃柄集結五千城防大軍出城迎戰。劉磐陣前砍傷黃柄，楚軍大亂。王太后大喬號召長沙百姓守城，同時號召南海將軍全琮率軍勤王。
然而長沙經歷了于吉事件之後，百姓對楚宮敬而遠之。長沙兵力空虛，王太后大喬的諸般號令石沉大海。楚宮上下人心惶惶，長沙城旦夕可破。
劉磐正要一鼓作氣拿下長沙，劉琦制止了。孫權之母吳國太尚在慧光明寺清修。西陵軍要是逼迫太甚，吳軍就有可能撕毀協議再起戰端。不如緩緩進軍，讓孫紹一家逃入柴桑，拖住孫權的步伐。
西陵軍圍困長沙半月，南海救兵遲遲未至。王太后大喬無奈，只得親上慧光明寺請吳國太，擁長沙王孫紹駕幸柴桑。
西陵軍趁機掌控長沙全郡。被孫策掌控多年的荊州大郡，總算是回到了保漢王劉表的治下。
劉琦上奏襄陽，自請長沙太守。
蔡夫人怕劉琦勢大影響劉琮繼位，於是就指使蔡瑁上書劉表，請長子劉琦到膝下盡孝。
劉表整日活在謊言裡，以爲劉琦不肖，長沙一戰，文武相得益彰振奮了整座襄陽城。更有童謠：王有奇伴，宜繼大統！
衆謀士見劉琦英武，紛紛調轉風向改擁立長。劉表年邁體衰，見長子劉琦表現出色，也有意召回襄陽王宮，親自耳提面命。
保漢王劉表以從事韓玄爲長沙太守，進將軍劉磐爲御楚中郎將。令二人同掌長沙抵禦東吳。公子劉琦回襄陽另有任用。
臨別之前，劉磐與劉琦擊掌爲誓，約爲表裡。
劉琦回到襄陽之後，劉琮藉故入鹿門書院就學，遠離了兄弟之爭以安劉表的心。
劉琦驕傲自大，忘記了身邊有一條毒蛇。恰逢劉表病重，蔡夫人怕劉琦趁機上位，遂與蔡瑁共議誅殺劉琦，讓劉表沒有選擇。
一日，蔡夫人命蔡瑁埋伏刀斧手，又命人請劉琦赴宴。約定擲杯爲號，斧刃劉琦。
劉琦以爲大局已定，蔡夫人有意示好，也就沒有多慮，孤身赴宴以爲坦蕩。
別駕韓嵩識破陰謀，暗勸劉琦尿遁逃走。
蔡瑁得知事情敗露，率兵循遞追殺。劉琦馬躍檀溪，逃入筑陽關羽軍中。
諸葛亮得知襄陽的變故之後，立即改變了進取益州的策略，改爲兵進襄陽，打算拿下爭奪中原的橋頭堡。
蔡夫人哭訴家門不幸，長子劉琦吃裡扒外投靠漢中王劉備。如今漢中王麾下大將關羽在筑陽關集結兵力，準備攻打襄陽。
劉表在病中得到消息，一口氣上不來就壽終正寢了。劉琮正位襄陽王，以蒯越爲丞相，馬良爲司空，蔡瑁、張允爲大將。號令荊州替劉表治喪，同時宣佈公子劉琦爲叛逆。
關羽領兵五萬擁劉琦回襄陽奔喪。蔡瑁據城死守，並拿大義要挾漢中王的大軍。
將軍關羽義薄雲天，不忍喪期大動刀兵。單刀護送劉琦入襄陽替劉表磕頭。
蔡瑁有心弄死劉琦，卻不小心瞄到了青龍偃月刀上的寒光。關羽河東斬晉將的故事早就傳遍天下各地了，沒有人願意做第三顆人頭。
劉琦無法攻打襄陽，蔡瑁也不敢輕易的破壞大義。雙方就這樣各回駐地，一場大戰消弭於無形。
長沙劉磐趁吳王孫權柴桑爭權的有利時機，命令大軍兵分三路攻打桂陽，零陵，武陵三郡。旬日之間盡收荊南，又薦趙範爲桂陽太守，劉度爲零陵太守，金旋爲武陵太守。
襄陽王劉琮新近繼位，不敢刺激劉磐，於是就照準所請，允許荊南自治。
文聘千里走單騎，送劉琦入長沙，承保漢王爵位自立。零陵劉度薦豪傑刑道榮爲將。武陵金旋不甘落後，舉蠻王沙摩柯領兵。
韓嵩不願蔡氏專權，舉家逃離襄陽，到長沙投靠劉琦。
劉琦感念韓嵩活命之恩，遂以荊南諸事託付。
荊州變動，劉琦兄弟各自裂土分茅。
劉琦勢力大漲，文有：韓嵩，韓玄，黃祖，劉度，趙範，金旋；武有：劉磐，刑道榮，沙摩柯，蘇飛，黃射。荊南四郡有大軍二十餘萬，足以與襄陽王劉琮分庭抗禮。
荊州自此分裂，兄弟相爭戰事不絕。陸戰長沙佔優，水戰襄陽取勝，雙方誰也奈何不得誰。
荊州局勢陷入僵局，柴桑卻是風起雲涌。