“多謝斯奈德先生。”托馬斯慌忙說道，轉身又朝卡梅拉道：“卡梅拉小姐，你說的事情我是真的不知情，等我這次回去以後，一定找他們好好問一下這件事情的原因，給你一個滿意的答覆。一定不會讓這件事情影響了我們之間的信任。”
這托馬斯也是就坡下驢，有人給了他臺階以後，就瞬間溜了下來，而且一臉不解的將責任推到別人身上。他這次來拉法迪曼，是因爲卡塔爾遠航公司看準自由之心的潛力，準備和他們更深程度的合作。
對於卡塔爾遠航公司來說，誰的價值更高，就向誰資源傾斜。毫無意外，自由之心成了他們最近發現的一匹黑馬，他們能夠成長到什麼樣的程度，卡塔爾遠航公司也不知道，不過早早的交好他們，肯定不是壞事。
“哼！”卡梅拉冷哼一聲，便不去看他。
斯奈德上前做了個請的姿勢，把他們引向會話的房間裡。托馬斯與斯奈德閒聊幾句，尷尬的氣氛慢慢就被打消。
幾人陸續落座以後，托馬斯率先開口道：“上次說到，你們比較缺星艦發動機，我們這次就給你們來帶了不少常規級星艦發動機，希望能夠幫助到你們！我已經和上面的領導申請了，可以讓你們每一單交易支付一半，賒欠一半！這樣也好更利於雙方的交易與資金回融。你們如果手裡沒有什麼聯邦貨幣的話，可以用一些星艦、機甲或者其他東西來抵押，我們會爲這些東西評估並給出合理價位的。”
“別搞笑了，托馬斯！我們現在需要的是勇士級和霸主級的發動機，常規級發動機對我們用什麼用？別忘了聖地亞哥剛剛慘敗在我們手裡，我們有的是資源，就別拿那些沒用的東西來丟人現眼了，看的老孃心裡來氣。”卡梅拉哼道。
托馬斯聞言尷尬的笑了笑，也不反駁，他也知道和這個女人越爭執越糟糕，反而不如任由她說幾句，反正他們兩人總歸得有一個唱黑臉的。卡塔爾遠航公司此前做事不太地道，有小辮子給人家抓在手裡，托馬斯也是沒有辦法。
“卡梅拉，別這樣和托馬斯先生說話，他也是一片好意！再說了，那件事情又不一定是他所爲，你將氣撒在他身上也沒用啊，這樣只會影響我們雙方的交易。”斯奈德一臉爲難的向卡梅拉說道。後者冷着一張臉，顯然對他的話沒有太聽的進去。
“托馬斯先生，你知道我們沒有太多的聯邦貨幣可以支付你，但是卻有一些人可以換成聯邦貨幣，以此來抵消那些發動機的錢，你看如何？”斯奈德詢問道。
“你是說聖地亞哥的俘虜？”托馬斯也不是笨人，斯奈德稍微一點，他就明白了對方的意思。
斯奈德笑道：“對，我們劫下了聖地亞哥一艘勇士級星艦，俘獲將近一千名聖地亞哥的船員，我想這些在這場戰爭中存活的船員，肯定能賣出一個不錯的價位。”
托馬斯搖了搖頭：“不不不，你弄錯了！對於這些資本家來說，這些士兵永遠不會比他們所配備的星艦機甲
值錢，就算你拿下他們的俘虜也別想換來多少贖金，要知道這些士兵就算是死在戰場上撫卹金也沒有多少。”
“可是他們卻沒有死在戰場上啊，這些人全部都活着。所以他們的價值肯定要比死人要高！你知道很多人都想知道聖地亞哥到底是怎麼輸掉了這場戰鬥。還有他們在這場戰爭中到底損失了多少星艦。而知道這件事情準確答案的正是這些船員！可是聖地亞哥又絕對不想其他勢力知道這個消息。而你們拿到這些俘虜，完全可以將他出售給任何人。便是把他們的經歷統計起來，撰寫一本關於人類與亞克蟲族的戰爭小說，我想也可以賣出不少錢呢？”斯奈德推了推眼鏡又道，“如果我沒有記錯的話，你纔是商人，你應該比我更明白，怎麼從他們身上榨取更多的利益。”
“那你們想要什麼？”托馬斯直接戳中問題的重點。
斯奈德笑了笑，道：“我們頭兒需要的東西太多了，就是沒有足夠的錢來支付，不過我想你們的高層一定會對我們再一次做出評估，然後給我們足夠的透支額度。在我們穩定下來以後，就算是不用聯邦貨幣支付，也可以直接用完整的星艦與機甲向你們支付！你知道，只要聖地亞哥還存在，我們就可以有源源不斷的資源。”
“那你們除了需要勇士級甚至霸主級的高級別發動機外，還需要什麼？”托馬斯問道。
“我們需要一批儀器，這裡是單子，你看一下。”斯奈德說話間，就將一份單子發到了托馬斯的個人終端上，對方大致掃了一眼，就明白了怎麼回事。
“你們這是準備自主生產激光發生器與電磁炮？”
“是的！掠奪雖然是讓人最快暴富的捷徑，可是不可否認，它還是存在很大的隱患，一個勢力想要長久的發展，就必須得有一定自己的軍工產業。”斯奈德自信的說道。
這些超光速的發動機，裡面有幾項技術難點，自由艦隊現有的團隊還無法攻破，因此他們就不能生產發動機，但是相對簡單一些的激光發生器與電磁炮對他們來說，還不是問題的，如果能夠自主生產艦載主炮，他們今後得火力持續上，就有了極大的保證。這也是讓一個勢力持續發展，必須得走的一步。
“這麼說來，你們是已經準備在拉法迪曼長期居住了？”托馬斯嘆道。
“那是因爲，我們已經有了足夠強大的實力，來守住這一個星球，讓其他人不得不承認我們的存在。”卡梅拉哼道。
托馬斯點了點頭，算是認同了卡梅拉的話，又問道：“那我這次帶來的這些常規發動機呢？”
“既然帶來了，就都留下來吧！暫時我們還是挺缺發動機的。”斯奈德道。
就這樣，斯奈德、托馬斯、卡梅拉三人又關於交易的詳細事情聊了許久，這才結束了這場商業談判。
“麻煩你了，托馬斯先生，歡迎下次再來！”斯奈德笑道。
“和你們合作非常愉快。”托馬斯勉強堆起一張笑臉。
待
卡塔爾遠航公司的人帶走了聖地亞哥的俘虜以後，他們的命運是怎樣的，就不是雷諾等人能管的了！自由艦隊在這次與卡塔爾遠航公司的會晤中，不但解決了生產線的問題，還獲得了很多的常規發動機。
正如霸主級星艦可以裝載勇士級發動機，只是動力顯得有一些不太足而已，而尋常的近衛軍星艦也能夠搭載常規發動機，有了這一批常規發動機後，自由艦隊的星艦機動性就又小幅度提升，他們所存在的缺點正在被慢慢補全。
一天後，當卡塔爾遠航公司拿着聖地亞哥的俘虜漫天要價之時，拉法迪曼卻迎來了一些與衆不同的朋友。
當拉瑪Ⅶ號正在拉法迪曼接待新人之時，收到了命運星的傳來的消息，一隊常規艦隊出現在了拉法迪曼不遠處，四十多艘星艦塗抹着聯邦艦隊的銀色三叉戟圖案。
下一刻，位於拉法迪曼的星艦就動了起來，五艘護衛艦與三艘先遣艦率先迎了上去。
同時阿布羅狄號上也開始搜索這支艦隊的編號與信息，未有多久就將他們的通訊號碼告訴了拉瑪Ⅶ號。下一刻拉瑪Ⅶ號的艦長就接通了對方的通訊器。
“如果我沒有猜錯的話，你應該就是陶德艦隊的司令官哈里森！你好，我是尼克·霍齊亞，我必須得提醒你一下，你已經進入了我們自由之心的領域內，我建議你還是早一點離開的好。免得等下發生了什麼不愉快的事情。”鬼影尼克笑道。
陶德艦隊的長官哈里森是一個精壯的中年人，一臉笑意的看着尼克問道：“你是在恐嚇我嗎？是什麼給你這麼大的膽子？讓你一個聯邦的通緝犯來恐嚇我這個現役的聯邦中將。說實在，我其實不太想攙和你們的事情，但是你們最近的做法實在是太過分了，我就不得不管一下！”
“我第一次知道，原來聯邦的現役長官還喜歡管閒事？這只是我們和聖地亞哥的恩怨，你管的有些過分了。”
“過分，一點都不過分！你們佔據了別人的私人星球，我來幫他們討回，這正是我的職責。怎麼會算過分？”哈里森嘿嘿笑道。
尼克笑道：“我以爲你的指責只是對付那些蟲族呢，原來不只如此。”
“好了小夥子！不要跟我胡扯了。說說這件事情怎麼解決吧！是你們自己離去，還是等我們艦隊開近以後，強行逼迫你們離去。”哈里森忽地聲音拔高道。
尼克眉頭皺了皺，說道：“哈里森將軍，我想你搞錯了。自最初我都是在警告你，不要再向前，進入拉法迪曼的範圍內，不然就會遭到我們的攻擊。事實上，也不存在被你們逼退的可能。”
“哈哈哈！你是在說笑嗎？就憑你們這不足十艘星艦？想要擊退我……”
就在哈里森的話還沒有說完，一道極其凝練的光束就向他們快速飛來，耀眼之極！然後猛然轟在他身旁的近衛級戰列艦上，下一刻這艘戰列艦的能量罩應聲破裂，艦身也被撕扯出一個大洞。
（本章完）