報名自願軍的人不少，很大一部分還是經歷過戰爭的老兵，但和上次相比顯然就差得遠了，甲士數量十分之一不到，戰列則更少。但秦關卻是充滿信心的，他決定採取精兵策略，作爲主攻的三大軍團裡，一星戰甲全部淘汰，至少二星或者以上，而作爲先鋒的天河號和天塵號，最低級的戰甲也有三星。
秦關意識到，質量是可以補回一些數量的，如果用得好，比原先的大軍更犀利。
他手裡掌握的資源全部用在了打造精銳部隊上，更高階的戰甲，更先進的戰列。有限的資源支撐不起恢弘的太空大戰，想要長期作戰，秦關還必須有側重點，這個側重點就在新型的戰甲上。
太空戰役消耗過於驚人，哪怕自身損失不大，一輪炮擊出去的資源也是嚇死人的，之前的天寧星域戰役人類消耗不起，現在就更耗不起了。所以這一次自願軍的出戰對甲士要求很嚴格，以甲士爲基礎作戰降低了很多消耗，但對甲士要求卻提高了，秦關那一番話吸引了很多熱血青年，卻大部分被拒收。
你死不要緊，和你一起葬送的還有珍貴的資源。
每一套戰甲都精心打造，造價昂貴，雖然使用起來消耗比戰車戰機戰列要少，但前期的投入卻不低。高能甲士的一套四星戰甲，投入堪比一架戰鬥機，實際作戰的火力輸出卻不如戰機，好處就是平時比戰機好維護，使用起來也經濟一些，更適合長期作戰，可選擇的戰法也更多。
對戰術指揮的要求也更嚴格，講求有效性，降低無謂的消耗。
所以，秦關這裡收人主要以老兵爲主。精銳不是短時間可以訓練出來的，百戰老兵的素質更是訓練不出來的，可問題是，有那麼多老兵願意參加嗎？人的情緒時刻在浮動，士氣講究的是趁熱打鐵，前一刻你還雄心勃勃，有可能下一刻就心灰意冷了，特別是參戰過的老兵，他們的激情已經大部分消耗在上次的戰役中。
秦關的徵兵沒有收到滿意的效果，大部分老兵的激情已經過了巔峰時期。
很多人甚至在後怕。生命中有過一次了，你還敢再來嗎？
不是所有人都像秦關一樣堅決的，他可以一次又一次地拿命來玩，大部分人卻不可以。
但他還在等，等這些老兵們靜靜地考慮清楚，他們到底想要什麼樣的生活。
……
聯盟星，如今已經恢復了往日的繁華，人類強大的製造能力在獲得資源以後充分展現。
在這聯盟區的首都星，如今出現了一大批受人追捧的新貴。這些都是在戰場上授勳的老兵，聯盟星域樹立的楷模。現在，彷彿戰爭的硝煙已經平息，但人類依然需要這種戰鬥的意志。官員們都不是蠢貨，他們明白忘戰必危的道理，沒有人是蠢貨，英雄在任何時代都是榜樣。
但人類卻是矛盾的。他們一方面崇拜英雄，另一方面卻害怕戰爭。
呂偉就是這些英雄中的一員，他是聯盟區多年的老兵。很多戰友死了，他活了下來，並且立下功勳，足夠他榮耀幾輩子的功勳。他也是衆多矛盾老兵中的代表，老兵的一個特質就是冷靜而狡猾，不可能爲幾句話就熱血上頭，這是戰鬥力的保證，卻也給戰鬥動員增加了不小的難度。
人是會累的，特別是從那高強度噩夢般的戰場上下來，沒有人想再經歷一次。
不是人老了，而是心已經老了。
呂偉靜靜地坐在他的豪宅裡，他現在已經從軍隊退役，既然不打算戰爭，那部隊也不能養着太多人，英雄？一大堆呢。他靜靜地坐着，已經很多天了，幾乎每天都這樣，聯盟區對待英雄是很優厚的，他獲得的一切都讓人羨慕，下半輩子什麼都不用做也可以享受舒適的生活。
這些就是我想要的嗎？呂偉一次次地問自己。
他覺得時間過得很慢，很慢很慢，慢得他這句話問了自己很多遍，才過了幾分鐘時間。
離開了戰場，我還能做什麼？
他尋找了一個新的問題，繼續問自己。
看着周圍一切，這是他想要的舒適生活，從參軍的那一天起就一直渴望着這樣的生活，參軍不就是爲了實現這些嗎？真的是這樣嗎？
記得他還是一個新兵的時候，看見高級軍官就很羨慕，待遇那麼好，心裡就暗暗下決心，有一天也能獲得那樣的地位，讓街上所有的小姑娘看見自己就傾慕，哭着喊着捱上來。那是很久以前的事了，從那以後他一直被壓制着，多年的老兵地位也不高，他所羨慕的東西一直沒有得到，他是個失敗者。
還好，他參加了那一場戰役。
他望向牆壁上掛着的勳章，還有架上那把三星佩劍。
能獲得佩劍的人可不多，如果不是自願退伍，他可以憑着這把劍當上高級軍官，雖然這把劍鑲嵌的不是天河晶，僅僅有個樣式而已。但在秦關統領的部隊裡，帶佩劍的人就擁有一個特殊的地位，不需要什麼通行證，憑着一把劍就能直達作戰指揮部，劍代表了功勳，代表了能力，不僅僅是這些，還代表了勇氣與智慧，這是榮耀之劍。
但是，我真的有勇氣嗎？
浮現在呂偉眼前的，是很多老戰友的面容，他此刻才發現，自己是多麼懷念那些難熬的日子。
他們都已經死了，他們是廢物，居然戰死了！
呂偉沒有發覺自己滿臉的淚，站起來，從架上取下自己的三星劍，輕輕地摸着，彷彿手重一點都會把劍弄痛。他耳邊傳來戰場的聲音，動能彈頭呼嘯而過，擊穿他們藏身的防禦工事，建築物在倒塌，頭盔的通訊頻道里傳來同伴的呼喊聲，有人在喊轉移隱蔽，有人在嘶嚎着自己中彈了……
他一邊淌着淚，一邊笑了起來。
在那些時候，他們多麼渴望一切都停止下來，彷彿來到了地獄的邊緣，下一步就邁過去了，那絕對是人一生中最絕望的時刻。但是，在那樣的時刻裡，一條條脆弱的人命彷彿都發出璀璨的光芒，以前多麼想結束那一切，而現在，卻又希望回到那個戰場中，與璀璨的星光同在！
沒有參戰的人都已經後悔了，他們甚至希望自己能死在那一場戰爭中，變成一個個名字記錄在豐碑上。每個人都是這樣說的，也是這樣想的，可他們都不希望戰爭繼續下去，人類就在這種矛盾的情緒中活着。
每個人看見呂偉這把劍都會發出羨慕的眼光，他們說，人一輩子能有這麼一次，就足夠了。
這劍往屋子裡一擺，就能夠挺着胸膛活完這一輩子，不止這些，這把劍挺起的還有自己子孫後代的胸膛。榮耀是千古的，這把劍就代表了呂偉一生的榮耀，甚至代表了他整個家族的榮耀，他還沒有成家，假如今後有了子孫，他們會因此而自豪，那銘記史冊的一戰，人類打敗了兩大種族。
打敗了麼？
他把劍又放回劍架，來來回回地走着。
戰友們都沒有白死，他們在豐碑上的名字更能讓子孫後代自豪，正是這些人，讓所有人有了一種身爲人類的驕傲。看吶，他們的祖先是多麼偉大，他們的種族是多麼優秀，這些就是證明，人類從遠古走來，就沒有任何一個種族能淘汰得了，別說他們，連宇宙也無法淘汰！
確實，有這麼一回已經夠了。
夠了嗎？
秦關的形象又出現在呂偉腦海中，這個比他還小一些的年輕人，他是很崇拜的。人不是天生偉大，是因爲勇氣而偉大，勇氣能讓你做別人都不去做的事，秦關的所作所爲證明了他的偉大，而呂偉的戰友們也用生命證明了他們的偉大，呂偉在戰爭中獲得的功勳，在別人眼裡也是偉大的。
那麼秦關還在忙什麼？
人活着就是爲了證明自己偉大嗎？
顯然秦關不是，至少這不是他的目的，他的目的看來還沒有達成。
呂偉又坐了下來，我已經證明過了，這一輩子就是英雄？
不！想着證明自己偉大的永遠不是英雄！
證明自己有勇氣就夠了，那是自私，只爲了自己，不配當英雄，英雄，是爲了別人而努力的人！
那麼我還是英雄嗎？
這一瞬間，呂偉彷彿石雕一樣定格了，連眼珠子都不動，屋子裡彷彿沒有活物，瀰漫着一股蒼涼的氣息，這一刻就像過了千年。
我是英雄！
呂偉霍地站起，伸手一把將劍抓了過來，這一次他的動作剛勁有力，大手緊緊地抓着劍鞘，人站得筆直。一股強大的軍人氣息瀰漫了整個空間，彷彿他就站在宇宙中，密佈的星辰剎那變得更爲耀眼。
那是一個個期待的目光，整個天河系期待的目光，我，要到那裡去戰鬥！
呂偉的面容變得堅毅，劍在手，他人也變得犀利起來，這纔是他，這纔是百戰老兵該有的氣質，他終於明白自己想要什麼了。一個標準的轉身，他邁開大步向門口走去，只留給這個房間一個偉岸的背影。
“你們這些廢物，哥哥給你們報仇去！”