宮殿裡。
淡青色的能量屏障下，隱月帝國的女皇獨孤離凰端着精緻的茶盞，心不在焉地抿了一口，上下端詳了對面的女兒片刻，才面無表情地道：“達拉尼亞帝國，很快就會成爲新的超級帝國了。”
“什麼？！”
正襟危坐的獨孤雪寰目瞪口呆，好半晌才反應過來。
作爲帝國皇室精心培養的未來繼承人，獨孤雪寰當然明白這意味着什麼，極星聯盟高層的權力格局、自成立以來就未曾發生過任何變動，九大超級帝國牢牢把持着人類文明陣營的話語權，壓制得下面的衆多國家與勢力擡不起頭來。
之所以會這樣，無非是九大超級帝國的軍力足夠強大，經濟科技足夠發達，最重要的是擁有至高星尊而已。
然而現在，達拉尼亞帝國也誕生了至高星尊，打破了超級帝國之外的國家無至高星尊的歷史，無論這些老牌超級帝國樂不樂意，極星聯盟的權力格局都得發生根本性的變化了。
獨孤雪寰突然想起來，自極星聯盟成立以來，似乎就沒有誕生過至高星尊，或者說新誕生的至高星尊都毀於虛空影荼羅一族之手，以應蒼穹爲首的那四位老祖，都是在極星聯盟誕生之前就已證道至高星尊。
而伊莎貝拉女皇可以說是首次打破了這個禁律，無論她是怎樣辦到的，極星聯盟高層都必須接受這個既成事實了。
獨孤離凰嘆了口氣，將先前絕密會議的細節經過對女兒述說一遍，然後問着：“站在我們隱月帝國的立場上，你覺得應該如何處理爲好？”
隱月帝國與達拉尼亞帝國曆史上素有積怨，而獨孤離凰和伊莎貝拉早年更是頗有些摩擦，彼此都看對方不順眼，如今伊莎貝拉終於踏出這一步，頓時令獨孤離凰產生了迫在眉睫的危機感。
雖說同爲超級帝國的最高掌舵者，對方不太可能撕破臉公然開戰，但以後的隱月帝國必然被達拉尼亞帝國強壓一頭，獨孤離凰在伊莎貝拉麪前也很難再挺直腰桿說話了。
獨孤雪寰思忖片刻，無奈地道：“恐怕那位陛下寧可去參加襲擊行動，都不願公開自己晉升的秘密吧！再者，就算她肯公開又能怎麼樣？同樣的法子對您未必管用。”
“那也得等到知道了再說。”
獨孤離凰斷然道：“我若是不能儘快突破，使得兩國的戰略力量重新歸於平衡，將來的你還不得被薩倫黛兒那小蹄子往死裡欺負？”
獨孤雪寰默然無語，按照慣例，至高星尊不能過問世俗事務，因此伊莎貝拉過不了多久就會傳位於薩倫黛兒，自己退居幕後垂簾聽政。
反正不管怎麼樣，未來的薩倫黛兒女皇有了至高星尊撐腰，又有一位半步星尊層次的天演大智者輔佐，地位穩如泰山，達拉尼亞帝國的國勢也必定會蒸蒸日上、形勢一片大好。
相比起來，獨孤雪寰所能擁有的條件就要遜色許多了，所以獨孤離凰才焦慮不安。
“要是秦嵐將來能夠留在我們帝國就好了，”
獨孤離凰再度嘆了口氣，看看女兒依舊平坦的小腹，有些恨鐵不成鋼地道：“你這肚子怎麼就是不爭氣呢？我當年和你那個死鬼父親在一起才兩個多月，就有了你姐姐，你和秦嵐都睡了多久啦？到現在還沒動靜，真的是……”
“……”
獨孤雪寰玉顏通紅，張了張口，實在不知道這話該怎麼接。
獨孤離凰的那位皇夫親王，論修爲、能力並不如何出衆，但或許是運氣、或許是天賦異稟，和當時還是儲君的獨孤離凰在一起沒多久，就讓她順利受孕，生下了獨孤雪寰的姐姐。
後來在獨孤雪寰成年之前，又多了一個弟弟和兩個妹妹，在高階強者普遍子嗣稀少的星海世界，這也算是難得的異數了。
可惜那位皇夫親王命不夠好，數個星際年前在一次狩獵中遭遇意外身故，否則獨孤雪寰的親生兄弟姐妹或許會更多。
“母親，女兒一定會盡力的。”
最終，獨孤雪寰只能這樣說着。
她心裡也明白自己已無退路，只要得到了秦烽的孩子，那就意味着將來的隱月帝國背後有着兩位至高星尊撐腰，成爲人類文明陣營中的第一強國指日可待，這恐怖的利益是根本無法用具體數字來衡量的。
當然，其他帝國的貴女們同樣明白這一點，必定會使出渾身解數來爭取，所以獨孤雪寰身上的壓力不可謂不大。
“哼，你明白就好！”
獨孤離凰瞪了她一眼：“留給你的時間不多，自己好好把握吧，如果你實在不行，那我就只能考慮換你的姐妹來。”
獨孤雪寰臉色一白，明白女皇的話就是最後通牒了，這事情若是沒有理想的結果，她這儲君的位置只怕就得易主。
……
一天之後，秦烽終於結束了天機推衍，關閉大衍渾天球，開始收功調息。
這次推演的代價很大，當然收穫沒有令人失望，闇冥族文明的帝廷祖地，絕大多數情況都已經推算得相當精確，還有闇冥族在人類文明陣營內部的那些高級暗諜、內線、極度隱秘的走私貿易渠道，都被艦娘羽澶順帶弄到了手。
以星艦本體所代表的規則層次，只要她全力施爲，已知星海宇宙中能夠瞞得過她的事情、還真是不多了。
“真沒想到，異族對於人類文明高層的滲透程度到了如此觸目驚心的地步，如此多的高官顯貴都是它們的暗子，那些數典忘祖的人-奸敗類，簡直是百死莫贖！”
秦烽想起此事就有些憤懣，闇冥族是這樣，那麼其他的六大上位種族，在人類文明陣營內部的佈局只怕也差不到哪裡去。
幸好它們之間並不齊心，否則真要聯合起來發難，人類文明面臨的危機只怕會大到難以想象的地步。
艦娘羽澶問着：“既然名單到手了，你準備怎麼處理？”
“直接公開顯然不可行，”
秦烽沉吟着：“爲避免這些傢伙狗急跳牆，引發太大的動盪，還是暗中施展咒殺之術，讓他們一個個自然“病故”吧！”
艦娘羽澶自然沒有異議，以秦烽現在的手段，想要悄無聲息幹掉一批人-奸並不難，哪怕他們中間的多數在極星聯盟身居高位。
體內的個人功能芯片微微震動起來，秦烽凝神察看，發現是伊莎貝拉女皇的通訊請求，立即選擇接通。
女皇的影像在腦海裡浮現，將外面的最新情況盡數告知。
“想成爲超級帝國，就得公開晉升至高星尊的秘密？或者參加突襲行動？只能二選一嗎？”
“不然你以爲呢？”
伊莎貝拉仍有些憤憤不平：“那些老傢伙吝嗇着呢，明擺着就是欺壓我們，偏偏現在還不好和他們翻臉！”
秦烽想了想道：“公開秘密顯然是不行的，那就選第二個吧，反正我也要參加的，你只要跟着我，無論行動成功與否、安然回返不是問題。”
若是讓外界知曉伊莎貝拉的晉升與秦烽有關，整個人類文明陣營高層都會炸鍋的，屆時不知會有多少女子找上門來，讓他不勝其煩，片刻都別想清淨了。
“行吧，就依你。”
伊莎貝拉嬌嗔地白了他一眼，答應下來。