第四百八十一章 反制

諾普頓帝國首都,梵克爾城。

恢宏壯觀的樞機大神殿,自建成之日起到現在,已經經歷了近萬年的漫長歲月,歷代教宗一次次的翻修、擴建,使得它成爲了星濛世界、人類文明陣營中首屈一指的神殿之城。

在這片空前宏偉的神殿城市,偉大戰爭主神的榮光已經照耀了萬年之久,這裡的一磚一瓦、一草一木都帶着難以言喻的威嚴氣息,對於神靈的敬畏已經滲入這裡所有信徒的骨髓深處。

主神殿的某處秘密會議室裡,兩排鑲滿罕見寶石的厚重黃金寶座分別擺開,每個座位上都端坐着一位神色威嚴的樞機主教,有男有女。隨便哪個放在外面都是呼風喚雨的大人物,掌握着莫大的權勢與海量資源。

帝國當代皇帝、也即是教會的最高統治者,教宗尼古拉三世在最上首的主位正襟危坐,面色陰沉得幾乎要滴出水來。

他看了看自己左側首位空着的寶座,那是屬於樞機大主教、聖子洛基的位置。

洛基即是他的嫡皇子,法定的皇位第一繼承人,又因爲受到了偉大戰神意志的賜福,因此也是下代教宗的不二人選。

只是這個自己最寵愛的兒子,在上次的大戰中被俘後,就一直被扣押在星杉帝國,那個狂妄至極的秦烽始終不肯鬆口將他送回,哪怕是與戰神教會爆發全面戰爭都在所不惜。

此刻,一位年邁的紅衣主教正站在華麗的地毯上,在衆多大人物的目光注視下小心翼翼地彙報着:

“……由於不明勢力的持續襲擾破壞,亞拉克港、洺汎港等二十六座港口城市基本被摧毀,剩下還有五十九座港口遭到嚴重破壞,在西海岸一線,還能正常發揮作用的港口已經不到二十座,且都是規模有限,無法承載太多的物資與兵員轉運……”

“帝國累計已經損失了接近九千艘大型海船,大量富有經驗的水手、七十餘萬軍隊、各種後勤物資、糧食軍械的損失加起來超過三十五萬魔晶……”

“臨近帝國西部區域的克桑特、諾米等九個行省,超過六成的貴族、官員與中層神職人員被不明勢力所暗殺,還有部分人雖未當場死亡、但卻傷勢嚴重。那些殺手刺客不僅數量衆多、而且行爲極其瘋狂,就連守備嚴密的軍營都敢衝擊,過去的一個月時間裡,我們累計損失了一千七百多名中高層軍官……”

隨着紅衣主教的彙報,在場的諸位大佬面色都越來越不好看。物質上的損失倒還罷了,帝國和教會家底極其雄厚,完全耗得起。關鍵是人員方面的損失,已經在民間引發了不小的恐慌,如果不能儘快阻止那些偷襲者的無恥行徑,後果會非常嚴重。

更重要的是,針對星杉帝國的聖戰計劃,在這樣層出不窮的破壞行動之下,已經近乎於停滯,想要在規定的時間裡召集齊所需的出征軍團與物資,已經是個不可能的奢望。

兩國還沒有正式開打,戰神教會就已經輸了一個回合,準確地說是第二個回合了。

紅衣主教彙報完畢,行禮後退出。

尼古拉三世沉聲道:“關於此事,諸位有何見解?”

樞機主教們面面相覷,戰神教會的情報體系不是擺設,諸位大佬們也都有着各自的特殊消息渠道,所以這事情的來龍去脈並不是什麼機密。就是星杉帝國的那位皇帝不甘心坐以待斃,所以利用手中的一切籌碼進行反擊而已。

雖然教會方面及時作出了反應,出動大批強者分別駐守各地、穩定局面,並有效減少了襲擊發生的次數,不過付出的代價同樣是巨大的。

一個看起來年逾四旬的儒雅男子緩緩出言道:“秦烽爲了保住他的權位和帝國,許出了極高的價碼,和黑暗世界中的那些邪惡組織做交易,纔有了針對我們的這種無底線的破壞行動。”

“所以,爲了帝國的利益,爲了我們至高無上的信仰,應該立即採取進一步的措施,徹底杜絕他們這等喪心病狂的行爲。”

旁邊一位白髮蒼蒼的樞機主教輕輕頷首,說着:“聖彼得閣下所言不差,我們必須投入更多的資源、更強大的力量來反制,讓那個邪惡的異教徒明白,偉大戰神的信仰不容褻瀆!”

一位面容陰冷刻薄的樞機主教冷哼一聲,怒氣衝衝地道:“都有哪些組織接了星杉帝國的任務委託?他們的膽子可真不小!敢與教廷爲敵的後果、他們的主事人都沒考慮過嗎?”

聖彼得嘆了口氣道:“星濛世界排名前二十的黑暗組織都有參與,而且主要是那些異族勢力出手,據尚未確認的消息,幕後還有多位異族神靈活動的跡象……聖約翰閣下,我們需要面對的敵人,已經不僅僅是那個誕生沒幾年的星杉帝國了。”

“……”

聖約翰的氣勢頓時爲之一滯。戰神教會的名頭與實力在外面都相當管用,但是星濛世界如此廣袤,不把戰爭主神放在眼裡的勢力同樣不在少數,尤其是那些異族神靈,巴不得戰神教會的勢力能夠被狠狠削弱一下。

所以當秦烽的任務委託發出後,這些異族勢力都非常高興地選擇了接受,畢竟他給出的酬勞確實足夠豐厚。

尼古拉三世皺眉出言道:“涉及如此多的組織,規模如此大的行動,需要動用的財力物力資源可不是個小數目,秦烽付得起這樣的代價嗎?”

即便以教會的家底,想要辦成同樣的事情都頗爲不易,秦烽當了皇帝才幾天?怎麼可能拿得出數量如此驚人的資源?

聖彼得答道:“星杉帝國有多處巨型秘銀礦,所以他不可能缺錢,只是那些礦場的確切位置,我們的人一直都沒能弄明白,據說只有秦烽本人和極少數心腹才知曉。過去幾年間,他累計購買了上千萬的奴隸,還有大量的鍊金採礦機械,其中有一成多的奴隸去向不明,應該就是被派去開採秘銀了。”

衆樞機主教不由變色,需要百萬規模的奴隸持續開採的秘銀礦,其規模有多大就不必說了,就連諾普頓帝國境內那幾座最大的秘銀礦場,都沒有用到這樣多的人手。

難怪秦烽如此財大氣粗,敢於無節制地砸錢,而那些黑暗組織在損失了成千上萬的精英骨幹成員之後,依舊沒有收手的跡象,反而派出了更多的強者潛入青炎大陸,伺機繼續作案,就是因爲回報太過豐厚的緣故。

拿人錢財,與人消災。這就是黑暗組織的宗旨。

尼古拉三世淡漠地道:“看來秦烽敢於和教廷對抗,最大的籌碼就是手中的海量秘銀資源了?如果能夠想辦法找到那些巨型秘銀礦的位置,設法搶奪過來、或是摧毀之,他就再也沒有資本和我們鬥下去了吧?”

衆多樞機主教紛紛點頭稱是,國與國、勢力與勢力之間的對抗,本質上就是財力物力資源的對抗,誰的家底厚,誰經得起消耗,誰就能夠笑到最後。

主世界的二戰時期,當米國終於宣佈正式參戰之後,所有的同盟國首腦都不約而同地鬆了口氣,因爲這個北美大國的家底實在是太過雄厚,工業生產能力碾壓整個軸心國陣營都綽綽有餘。所以在他們看來,同盟國陣營是贏定了,區別只在於時間早晚而已。

這個定律放在星濛世界同樣適用,教宗和樞機主教們的思路沒有問題,問題是他們並不知曉秦烽的真正秘密。

“那麼,讓我們的情報系統不惜一切代價,全力查探這方面的消息,務必要儘快看到結果。”尼古拉三世頓了頓手中的權杖命令道。

樞機主教們對此沒有異議,只有一位面容乾癟的老頭出言道:“陛下,沿海地區的主要港口都被破壞殆盡,修復起來需要時間,還要重新調集足夠數量的船隻、物資和軍隊,至少得四五個月才能完成聖戰的所有準備,您看……”

聖彼得蹙眉問着:“聖歐文閣下,聖戰大軍的後勤物資調度事宜都是由您總攬負責的,您可否給我們一個確定的答案,四五個月時間,真的夠用嗎?”

聖歐文沉默一瞬,說道:“如果不再發生大規模的襲擾破壞事件,這個時間確實夠用了。”

言下之意就是,如果黑暗組織的行動得不到有效遏止的話,聖戰軍團的準備時間就難說了。

尼古拉三世當即道:“那就讓教會出動更多數量的強者,坐鎮西部諸行省,絕不能再讓那些該死的黑暗組織繼續興風作浪!”

聖約翰森然道:“秦烽敢於如此喪心病狂,我們同樣可以反擊,出動大批人手去星杉帝國境內搞破壞,就不信他能夠吃得消!”

不出意外地,這個提議也獲得了一致通過。

……

諾米行省。

神殿中,布魯克斯紅衣主教結束了當晚的祈禱儀式,唱詩班的白衣女教士們魚貫退出,聖壇上的火焰一如既往地燃燒跳動着,寧靜而莊嚴。

布魯克斯在幾個漂亮女牧師的陪伴下出了門,打算例行巡視一番後就回去休息。雖然近段時間外面很不安全,不少地方都遭到了異教徒的襲擊,不過作爲本行省的地區大神殿,坐鎮的教會力量足夠強大,所以一直都平安無事。

順着寬敞的廊道行進,一排宏偉的潔白大理石柱上刻滿了歌頌神靈的讚美詩歌,精細的浮雕、威嚴的武士塑像隨處可見。

“嗯?”

布魯克斯忽地覺得氣氛有些不對勁,四周安靜得有些反常,值班的神殿守衛們居然全不見了蹤影。擡頭一看,神殿頂部的聖光居然早已黯淡。

不知什麼時候,一位傳奇法師打扮、英武不凡的青年男子出現在眼前,手上還牽着一位容貌絕美的白衣少女,烏黑髮亮的美眸正饒有興致地打量着他。

布魯克斯駭然發現,以自己超級強者的實力、竟然都看不透對方的底細,難道他們是半神級存在不成?

“這就是戰神教會的紅衣主教?實力也不怎麼樣嘛!”秦潞雪略顯失望地道。

“……”

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