“哦，對了，陛下，這可能會很快，因爲我現在就掌握了一些有關一個傳送門的線索。而且很幸運，就在帝國境內。”愛德華不動聲色地繼續道：“所以，我希望我們的合作，可以立刻開始。”
“不成問題，拿着我的權杖，你可以調用他們。”阿斯摩蒂爾斯點點頭，隨即整個人已經化爲了流動的黑紅光澤：“那麼，就讓這契約就此結定吧。”
紅黑的光澤仿如流火，燒蝕過周遭的空間，而九獄之主最終的流言則似悶雷，烙印心靈術士的心中——愛德華眯起眼睛，看着那黑紅色的光芒逐漸細不可察，最終化爲三道從虛空中而來，連接在自己靈魂上的線條。而那柄紅寶石權杖上的光芒一閃，最終化爲沉寂，卻似乎變得更加輕盈了一點。
魔鬼的契約，永遠不會只落在口頭，唯有規則，纔是他們所唯一依靠的真實。
愛德華沒有反抗，儘管以他現在的力量，在這契約界定之前，便可以將之吞噬。
“好啦，那麼各位，我們來討論一下我們的問題吧。”
目光掃過已經逐漸靜謐的戰場，心靈術士轉過身，面對着幾個帝國的騎士與術士們。
“……老師，剛纔的那個，那個人……”心中莫名的恐懼隨着九獄之主的離開而消散，無力感隨即籠罩了幾個帝國人的身體，直到心靈術士開口之後，貝恩才終於顫抖着吐出第一個疑問：“是不是……”
“那是魔鬼之王，賦予了你們力量的存在。”
簡單的迴應，讓這片小小的場地再一次陷入死一般的沉寂，所有人面面相覷，都在對方眼底看到了某種絕望——地獄的王者出現在面前，對於凡人而言自然是莫大的恐懼之源，而最可怕的無疑是心靈術士話中的含義。
賜予了力量的存在？
那可是魔鬼之王，九獄之主！他不可能輕易賜予凡人以力量，所有的一切。必然都是魔鬼的手段——跟魔鬼結定的契約裡，從不會有讓凡人獲利的條款，即使在生前獲得莫大的力量和榮耀，一旦死亡，靈魂也會墜落那無限恐怖之地，遭受到永久的折磨！
如果是我來評價的話，九獄之主也同樣百密一疏……你看，他挑選的代言人，甚至不知道自己究竟是在爲誰，爲了什麼而效命。
“我們只是效命於伊斯甘達爾陛下……魔鬼的力量對於我們……”心靈術士包含着諷刺的評價。讓一個冰風魔熊的騎士猶豫着抗辯道。但那話語在半途便啞了下去。他張大了嘴巴，臉色死灰，彷彿看見了某種極端恐怖的影像。竟是就此停滯了呼吸！
一道電流憑空而來，點中他的兩腿之間。一瞬間讓他全身發亮，隱約可見身體的骨骼。不過也因爲如此，他總算是在一聲刺耳慘號裡面將自己的小命給拉了回來。
“否認事實，也不會改變事實，幸好，你們現在對於他來說還有價值，所以。儘量珍稀殘餘的生命，說不定還能爭取到一點權力，死之後變個惡魔頭目什麼的。”愛德華嘆道：“那麼。先告訴我，帝國最近究竟發生什麼事兒了？我聽說你們的國王已經掛了？還有，特斯拉死了之後，現在是誰在掌控着天霆之塔？”
“國王陛下的身體確實偶染疾病，不過卻並沒有危及生命。此次出征之前。我們都曾經覲見。”
做出了回答的是蘭斯菲爾，這位凋零白鳳的軍團長畢竟是一位術士，相比於那些騎士們更擅長於控制自己的精神：“至於說天霆之塔，現在是由帝國的三大法師的阿爾瓦閣下執掌。”
阿爾瓦？
沒聽過的名字讓心靈術士挑了挑眉頭：“那麼，關於皇位更替的事情，也只是傳聞？現在伊利里亞內部的防禦由誰來負責？”
“不清楚，雖然陛下最近的命令確實存在一些令人疑惑之處，但是並沒有決定性的旨意，剩餘的大部分都只是一些傳聞，帝選侯軍團如今只有雷霆紅龍駐守在伊利里亞，提比略?格拉古，似乎跟那位大法師進行了一些秘密的協定。”
女術士猶豫了一下，然後提出某些未經證實的言論：“有一些傳聞說，這一次幾位皇子殿下被接連調離了伊利里亞，就是他聯合了幾個家族，以及那位阿爾瓦大法師做出的謀劃，目的是將那位皇子選定爲帝國的繼承者。”
“那位皇子的事情只不過是個傳聞而已，蘭斯菲爾閣下。”貝恩搖了搖頭，這位少年騎士似乎終於從那種渾渾噩噩的狀態之中緩解過來了一點兒：“天霆之塔已經做出了封閉的命令，不會再輕易干涉帝國事務了吧？”
“這種話能有幾分可信程度？”蘭斯菲爾輕輕哼了一聲，目光在心靈術士身上停駐，她輕聲笑道：“如果不是天霆之塔的壓力，你以爲僅僅憑着提比略和他那幾個三流家族的盟友，就能夠讓有的皇子離開伊利里亞，去做那個好幾百年都沒有進行過的什麼‘試煉之旅’麼？”
愛德華眯起眼睛。
這位凋零白鳳的軍團長閣下，顯然是個聰明人。
在如此短暫的時間內，她就已經徹底的認清了目前的形式，對於愛德華知無不言言無不盡。只不過畢竟太多的未知讓她的判斷侷限在了狹窄的範圍裡——實際上對於伊利里亞內部的權勢傾軋，愛德華根本沒有興趣關注，他想了解的不過是伊利里亞的勢力規模，以便對於那座天霆之塔下手而已。
既然九獄之主已經給予了他調用魔鬼勢力的權利，愛德華當然是不會浪費的……伊利里亞城內的天霆之塔並不是真正的出口，但卻無疑是一個絕佳的佯攻對象，而對於魔法抗性絕佳，力量又足夠強悍的魔鬼們，自然也是最好的炮灰了。
至於說存在於天霆之塔之中的傳送門跟格拉茲特根本沒有半點關係，進攻之後很可能還會招來風暴之主塔烙斯的仇恨……
當然這種事情，愛德華是絕對不會去跟九獄之主說明的。
反正最近開啓的傳送門這麼多，一點點的失誤在所難免。他一個凡人，怎麼可能如此準確的判斷，哪一道究竟是惡魔們開啓。哪一道是神祇開啓的？
“不過，就算是得到了一位大法師的支持……提比略想要將一個沒出生的傢伙送上皇位，還真是異想天開呢。”
他的沉默，顯然讓那位女術士進一步的誤會了什麼，於是更加滔滔不絕起來：“金瑾花騎士團雖然已經沒有剩下多少力量，可是如果他真的膽敢篡位，他以爲各個地方的領主們真的會無動於衷的接受他的領導？首先蘇霍伊那個傢伙就絕對不會接受的。”
“如果你們幫助他的話呢？你覺得他有可能成功嗎？”愛德華忽然問道。
對於他來說，帝國落在誰的手裡倒不是非常重要，不過如果換了一個皇帝的話，進攻大法師塔的事情似乎可以因此順利一點？
“這個……並不容易。愛德華閣下。因爲提比略那傢伙是準備將那個佐爾根?若弗魯瓦侯爵夫人跟國王陛下的私生子推上皇位的。”
“佐爾根?若弗魯瓦侯爵夫人？”愛德華這一次是貨真價實的愣了愣：“你說的是瑪利亞?安東尼亞?佐爾根?若弗魯瓦？”
“哎呀。愛德華閣下。您的睿智，可真是無所不知呢……”
“我勒個去……”
不會的。
應該不會的……自己的思路也太跳躍了，簡直可笑，或者這只是因爲艾瑞埃爾的原因。一瞬間產生了些古里古怪的聯想而已。
那個女人的生活很糜爛，誰也不知道她究竟有過多少情人，更何況，那位帝國的國王陛下肯定會採取措施，保證自己的血脈純潔性，這類扯淡的事情又不可能整天發生，再說誰也沒有規定說就一定是那個時候留下的，自己離開之後難道就不能……
愛德華深深地吸了一口氣。
一瞬間，思維中似乎閃過上百個推論。又找到幾十條的理由，然而，無論怎樣堅定地理由似乎都無法說服自己。“已經確定是男孩了？不會只是留言吧？”他問道：“鑑定的神術對於這個時間段的孩子真的有效嗎？”
“抱歉，愛德華閣下，這個我真的並不清楚。而且這確實只是流言而已……不過那個女人可真不愧擁有着佐爾根家族的血脈，雖然並沒有繼承巨龍的力量，但若只論野心，可是比一條龍還要巨大得多了……”蘭斯菲爾的稍微壓低了聲音，卻掩飾不住言辭中帶着的幾分興奮，似乎連靈魂都點燃在了八卦之中，片刻之前的恐懼似乎已經被拋到了九霄雲外：“不過，也確實有人看到幾個神殿的人陸續來往於皇宮，而提比略那個傢伙做出瞭如此大的動作，應該不僅僅只是爲了那位至今仍然沒有確定身份的索蘭尼亞小公主的……”
“夠了，命令你們的人儘快清理戰場，然後集合。”
愛德華舉起手，阻止了這位軍團長閣下繼續燃點她的八卦之魂：“你們是要跟我去下一個目標，還是自己返回伊利里亞？”
不管是凋零白鳳還是冰風魔熊，兩者的基本根底，都是出自於帝國金瑾花騎士的老兵，命令的傳達和執行都擁有着一流的水準，不過區區兩個沙漏的刻度之後，他們已經將戰場上殘留的十幾只迷誘魔盡數斬殺，開始整隊了。
“我們……最近已經補充了一批新的騎士，雖然在能力上還是無法跟原本的老兵相提並論，不過如果僅僅只是沒有指揮的惡魔，憑藉凋零白鳳的亡靈傀儡，我們還是可以將之擊潰的。”
目光掃過面前正在整隊的騎士們，貝恩開口道。
但事實上，這位年輕的帝選侯，顯然並不只是想向那位突然到來的指揮者介紹自己部隊的狀況，“老師。”他搖了搖頭，欲言又止，但最終終於還是鼓起勇氣開口：“我們，真的成爲了那位……那位九獄之主的部下了？”才小心的選擇了一下詞彙，他問道：“也就是說……我們已經是魔鬼的幫兇了嗎？”
“是。”
看着糾結的表情，愛德華微微一笑，也沒有興趣隱瞞什麼：“伊斯甘達爾應該就是從九獄之主那裡祈求了這些力量，而獲得了他們的你們，自然也就被阿斯摩蒂爾斯控制了。不過你也不用太過擔心。只要你們不去忤逆他的命令，至少就不會有性命之虞。”
“可是等死了之後……”心靈術士輕描淡寫地吐出的名字，讓貝恩微微顫抖了一下，又遲疑了一會兒，他才問道。
“死了之後，你就不再是你了，你可能會轉化成爲一個強大的魔鬼，只要你還擁有力量，那麼就不用擔心自己的靈魂被消滅。”愛德華看了他一眼：“你覺得，這樣的結果不適合你？”
“我……”
“你想要信仰一個神。然後在死後進入到他的國度去？”
“當然。”
“那也不錯。那麼你現在……唔。是過一段時間吧，可以找一個神殿，去向他們坦白一切，然後請求他們神祇的幫助。不過。他們也有很大的可能會選擇直接把你幹掉，對外宣稱把你淨化了，所以你最好好好選擇。”愛德華看着眼前這個年輕人尚顯稚嫩的面容，對方眼中那一抹驚恐讓他忽然有些莫名的感觸。
這或者就是最爲正常的反應吧，追逐力量卻並不明白力量的意義，爲了力量而喜悅，爲了付出而恐懼，無法自己探求自己的目標……
但說穿了，自己的作爲。是否真的算是窺破了力量的真諦？
“愛德華閣下，不是可能，那幾乎是一定的吧？”
凋零白鳳的軍團長閣下虛浮空中，對於少年的想法嗤之以鼻：“小貝恩，你以爲神的力量就那麼好？我告訴你。就算是最虔誠的傢伙，最後也不過就是在神的國度裡面當個祈並者，在沒完沒了的稱頌諸神的偉大之中迷失自我，最後化爲神祇國度的一個部分罷了，難道你以爲如果對於神祇沒有任何貢獻，他們也會給予你的靈魂享受的權力？你這小鬼是不是還沒有睡醒？”
“實際上，又有多少人真的在死後能夠回到諸神的國度？大部分都不過是進入了冥河之中……信仰不純潔的騎士，半調子的法師，跟庸庸碌碌的平民也沒有太多的區別，更何況你從來也不是某個神祇的虔誠信徒吧？難道還會指望着他們會在你死的時候，只因爲你的恐懼而改變了信仰，就給你一個虔誠的救贖？”
“是的，落入地獄的倒黴蛋最終會被剝離記憶和感情以及獨立的意志，成爲惡魔們的食糧……可進入冥河之後還不是一樣？結果不過就是靈魂會先被轉化成爲下層界之間爭鬥的炮灰罷了，比起幾千萬個劣魔才能進化出一個小魔鬼這種機率，現在我們只要好好幹上一場就可以直接成爲高等魔族，這還有什麼讓你不滿意的？
貝恩有些瞠目結舌地瞪着這個同伴，想要反駁對方的話卻又不知道從何說起，畢竟對於這個十來歲的小鬼而言，多元宇宙的奧秘還是太過深邃，不是他可以理解的。
“無論如何，都不過是一種選擇。得到一些，就要失去另外的一些。”
“暫時來說，九獄之主還需要你們的力量來爲他效命，而且也確實如她所說，你們已經走在了一條捷徑上了，至於說是想要一個美好但不如你所想的結果，或者是要追求自己的初衷，你自己考慮好之後，再做出決定吧。”
那位烏黯主君擁有着一些類似強迫症的習慣，他對於六這個數值的極端偏好，已經幾近瘋狂，不過愛德華並不認爲，在經歷了幾次的失敗之後他還會真的如此固執地將傳送法陣的數字固定在六座上。
“並不一定非要儘快解決吧……他們投入一定的力量之後再破壞，對於惡魔的消耗不是更多嗎？”
“我們現在可是勢單力孤的，所以必須團結一切可以團結的力量……要知道，矛盾分爲主要矛盾”
還以爲這婆娘絕對不會相信魔鬼還會守護主物質位面呢……
在複雜事物自身包含的多種矛盾中，每種矛盾所處的地位、對事物發展所起的作用是不同的，總有主次、重要非重要之分，其中必有一種矛盾與其它諸種矛盾相比較而言，處於支配地位，對事物發展起決定作用，這種矛盾就叫做主要矛盾。正是由於矛盾有主次之分，我們在想問題辦事情的方法論上也應當相應地有重點與非重點之分，要善於抓重點、集中力量解決主要矛盾。
難道不是儘快封印和驅逐潘鐸瑞恩的
“他不是那個圖米尼斯的……”
之前與圖米尼斯的一場大戰，