萬脩此時正因魏王的召喚，自右扶風疾馳至長安。
在便門橋，他便遇上了在此等候的郎官陰興——作爲陰麗華的弟弟，他當年與姐姐一起被擄入長安，淪爲奴婢，後僥倖獲救。去年的文官考試，姐姐勉勵他參考，幸運地入了丙榜，本該下放到地方任官，但卻被魏王留在了宮裡，作爲使喚的郎官。
陰興持魏王符節，向萬脩行禮：“大王令下吏在此等候，說萬將軍若至，不必入城，直接從白虎闕進宮即可！”
白虎門是王莽時在未央宮西行開闢的闕，萬脩得以省去一大截路，馬不停蹄入了宮，到達公車司馬門後下了車，入溫室殿拜謁。
纔到宮門旁邊，就聽到一陣爽朗的笑聲，會在宮裡這麼放肆大笑的，除了魏王，就只有馬文淵了。
顯然是兩人在對飲，正談到高興處，但等萬脩步入庭院中時，才發現居然王后也在，正爲二人斟酒，這莫非是家宴？
他只當自己來得不巧，正要告退，第五倫聽說萬脩來了，便起身呼喚，讓他也加入了宴席。
“君遊，快來！”
萬脩只要上前：“不知大王與國尉家宴，臣來得不巧，有擾了。”
倒是馬王后笑道：“就算是家宴，萬將軍也入得，父親說過，萬將軍與他親如兄弟。”
馬援輕咳，何止呢，差點連第五倫也一起做兄弟了！
她讓女婢給萬脩安排好杯盞後，卻也告退了，只剩下三個男人在場。
第五倫卻道：“文淵與君遊，當是許久未見了罷？”
萬脩看着馬援，馬援也瞧瞧萬脩，撫着已經白了一兩根的鬍鬚道：“整整兩年了。”
萬脩也感慨：“自前年初，大王帶着臣與八百勳士西行入關後，就再也沒有如此共坐。”
第五倫當初在新秦中與二人“替天行道”，拉起了一支隊伍來，那便是創業之基，到了魏地，文則耿純，武則是馬、萬二人掌兵，才能站穩腳跟。
“去年，餘徵河北，關中多虧了君遊與岑君然，耿伯昭守備。伯昭在北抵禦胡漢匈奴，岑彭扼守武關商於，叫赤眉無機可乘，君遊則爲我鎮守扶風，抵擋隴蜀覬覦，勞苦亦不亞於河北征戰諸將。”
萬脩應道：“說來慚愧，岑、耿二位將軍尚在軍中，臣卻拋下營壘跑回長安宴飲。”
第五倫大笑：“君遊難道不知，餘爲何非要讓你回來？”
“因爲君遊與他人不同。”
第五倫乘着醉意，一左一右，將萬脩、馬援的手挽在一塊，與他們十指相握：“餘能有今日，二君居功至偉，餘隻希望稱帝當日，二位能在身邊，與餘同慶！”
……
“良人昨日在宮中大醉，魏王的酒，真那麼好喝？”
萬脩昨天喝到很晚纔回北闕甲第，但不論如何醉，他還是能雞鳴後就起來，初夏的長安已經很熱了，萬脩就站在院子裡，打井水沖涼醒酒，他髮妻則爲其準備袍服，明天就是五月初一，也是魏王登基的大好日子。
作爲九卿和重號將軍，萬脩穿的是華蟲七章花紋的絳服，皆備五彩，腳踏赤舄絇履，腰上掛着青綬三彩銀印，頭上戴着委貌冠，這讓習慣了着胄的他有些不習慣。
“這袍服是不是小了啊？”萬脩任由其妻子擺佈，只感覺脖子處有點勒。
“妾看，是良人在右扶風待久，肥壯了，看這肚子。”
她伸出手替萬脩繫腰帶，過去能夠輕易環抱，可如今卻有些吃力。
萬脩妻是有點怨氣的，想當初萬脩作爲逃犯，跑到新秦中，幾年沒音訊，她含辛茹苦將孩子拉扯大也就罷了。如今身爲九卿、將軍，也不說將妻子接到右扶風，偏要她們待在長安，自己則半年不回來一趟，回來就喝得大醉，一晚上夫妻倆話都沒說幾句，醉後嘟囔也是“文淵，大王”之類，想着就來氣。
萬將軍也有一點慚愧，他年少時家中貧賤，自己又幹着遊俠勾當，名聲不太好，妻子是茂陵良家好女，不嫌他少年窮困，欣然嫁之，自己這些年確實虧待她了。
於是鐵般的心腸也稍微軟了些，笑道：“大王說，家眷可一同去觀禮……”
“不必良人憋到今日纔想起，王后早就派侍從登門提過了！”萬夫人音量不由高了幾分，順便加了兩句抱怨。
“只是大王究竟做何想？本以爲儀式會定在宮裡，頂多也是南郊，誰料竟放在了鴻門，這大熱天多少人烏泱泱趕過去，路上就要花一天，也不嫌累。”
“本朝開創大事，怎能草率呢？”萬脩終於穿好袍服了，似乎也沒感覺中的緊——只要走路時將肚子收一收的話。
“更何況，鴻門對大王，對吾等而言，意義非凡！”
……
儀式改在鴻門舉行，是第五倫欽定的，負責籌劃整個禮儀的奉常王隆也只能執行。
王隆的禮服與萬脩稍稍不同，冠委貌，衣玄端素裳。
在東去鴻門的馬車上，王隆不由想起擬定稱帝大典禮儀的過程來。
作爲一個儒生，王隆自然會下意識參考前代制度，比如在未央宮前殿演練過無數次的漢帝登基之禮。
漢家皇帝即位，一般是三公主持，羣臣脫去老皇帝喪服，穿上吉服參加典禮，此刻開始由凶禮轉變爲嘉禮。太尉登場由阼階登上殿中，對安置在那裡的先帝靈柩北面禮拜，接着奉讀策文。奉讀策命後，太尉向東面把傳國玉璽和綬跪授給皇太子，皇太子成爲皇帝。
到了漢武之後，太尉改爲大司馬大將軍，於是昭帝、昌邑王、宣帝的即位是由霍光做主，到了哀、平，則是大司馬大將軍王莽來主持。
而眼下魏國羣臣，和漢時大將軍職能相似的，則是國尉、驃騎將軍馬援……
第五倫雖然早年起家建軍多賴丈人行，但更多憑的是自己的運營，身爲開國之君，當然不會照搬這種制度，給後人留遺患，於是遂不取漢禮。
那新朝皇帝王莽稱帝，有沒有點參考價值呢？
王隆特地與參加過漢新禪代儀式的衆人來：太師張湛、太傅王元，都是當時的見證者。
張湛比較古板：“我記得那是始建國元年正月朔，王翁帥公侯卿士奉皇太后璽韍，上太皇太后，順符命，去漢號。”
張湛比較念舊，至今不肯直呼王莽姓名，只是喊他“王翁”。
“同一天，王翁就抱着孺子嬰，到了前殿……”
王莽是把漢家末代太子當做道具麼？確實如此，張湛還給“先帝”留點情面，王隆的叔父王元對他追溯的往事，就說得直白多了。
“當時我只見到王莽抱着孺子嬰到了登基臺上，羣臣不明所以，都同呼王莽放下孺子，早繼大位。”
“卻見王莽依然抱着孺子嬰，就是不放手，而禮官讀了很長的策命，引經據典，我不太記得了，差不多的意思便是漢家歷世十二，享國二百一十載，氣數已盡。”
“讀策畢，王莽又親執孺子手，流涕唏噓，說什麼‘昔周公攝位，終得復子明辟，今予獨迫皇天威命，不得如意！’”
“他哀嘆良久後，才終於放開了嚇哭孺子，禮官將孺子帶下殿，北面而向王莽稱臣。百僚陪位，莫不感動。”
王隆聽得啞然失笑，王莽當時權勢熏天，能不敢動麼？不過如此聽來，王莽雖然裝神弄鬼，爲稱帝儀式尋找古文依據，但說白了，就是欺負漢家孤兒嘛。
而風水輪流轉，輪到魏王要稱帝時，第七彪等宗室成員，居然提議將王莽的女兒，漢家末代太后提溜來參加，一次辱兩朝，結果卻被魏王拒絕了。
“王巨君欺孤兒，餘竟要效仿他，辱寡女麼？”
於是王莽的稱帝典禮也被咔嚓，沒什麼參考意義。
這可苦了王隆他們，只能繼續往前追溯，一口氣上溯到了漢高稱帝儀式，都是開創之君，這總能照搬一二了罷。
於是他令史官們翻閱記錄，找到了記載：
“甲午，乃即皇帝位氾水之陽。”
然後，然後就沒了，居然只是簡單記了這麼一句，細節、禮儀全無！
不過想想就知道了，那時劉邦剛打敗項羽，制度草創，叔孫通還沒得到重用，禮儀可想而知十分簡單。
再往前，連秦始皇帝稱帝的舊賬都翻出來了，亦然是記載寥寥，只能諮詢太學博士們，更古老的夏商周禮儀，更是吵不明白。
唉前人不努力，後人就只能憑想象瞎編唄，最後，王隆只能傾盡生平所學，擬定了稱帝儀式的基本環節，和魏國如今的制度一樣，也是秦、漢、新的縫合怪。
“先於南郊祭天，而後謁城中齊壯武王廟，再移至未央宮前殿，行策命禮，而後授璽、戴冠冕，最後是頒詔、封賞、大赦等。”
除了授璽一項因傳國玉璽不知爲何竟被蜀中公孫述所得，只能另刻新璽外，其餘場地，長安一應俱全：將漢朝的殿、廟刷層新漆，充作魏殿、魏廟不就行了！
然而這項目的初稿交上去，第五倫卻不同意，反而大手一揮，決定將儀式舉行的地點，改在鴻門！
這就意味着，很多計劃要推倒重來。
當時時間只有半個月了，王隆頭都要爆炸，無比想念第八矯，更過分的是，第五倫還嫌不夠，又給他添了新的難度。
搞一個“百姓觀禮團”，要求關中各縣，乃至於治下每個郡，都要有一二父老來參觀也就罷了，最要命的是，魏王直接給流程添了一個大動作。
“親衛師上萬人的大演武？”
王隆當時想要據理力爭，老闆動動嘴，員工跑斷腿，如今天下雌雄未定，一切從簡點比較好。
但第五倫一席話，卻讓王隆不再反對大操大辦。
“漢自高帝以後，不論賢如文景漢武昭宣，還是昏聵如元成哀帝，皆是子承父業，所以只需在未央前殿，關起門來，好似蝸牛殼裡做排場，雖做得高高在上，卻脫離了天下人太遠。”
“而王莽喜好復古，做的是堯舜禪讓那一套，欺孤兒寡女，稱帝只需裝神弄鬼，抱着孺子嬰裝模作樣即可。”
“但餘不同，餘與高皇類似，提三尺劍起於行伍，稱帝結束，還要立刻揮師平定天下，不能將自己，乃至於子孫的格局弄小了。”
“鴻門是餘接管豬突豨勇，擁有人生第一支軍隊的地方。”
“也是公然打出弔民伐罪，起兵反莽，獲得大義的地方！”
“魏之立國，離不開軍、民二字，過去如此，今後欲成帝業，亦是如此，所以請百姓觀禮，以及大演武，一樣都少不了！”
“這些事秦、漢、新皆無？好啊，那就從魏開始罷！既然先王不足法，那就讓後世師法我這位‘后王’罷！”
閉目回想這這一幕，王隆心潮澎湃，而這時候，顛簸馬車停止，御者說道：
“奉常，鴻門到了。”
王隆鑽出馬車，看到的是氣象一新的鴻門平原，魏王的親衛師不但充當戍衛任務，稍後還要參加演武，現在正在做排練，聲震四野！
還有來自各郡縣的父老代表，都覺得此事頗爲新奇：他們活了這麼多年，漢、新諸代，什麼時候輪到庶民來觀禮了。
王隆咬咬牙，對已在此籌備半月，累得快變形的太官、太宰、太醫、太史等屬下道：“只願吾等十餘日的準備、演練勿要白費，都記住！”
“今日之事，和堯舜禹湯周武、秦皇、漢高時細節闕載不同，每一個章程，都是要載入丹青史冊的！”
……
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