副警長的訴說還在繼續，那第二位受害者的情況是他重點描述的。博比.查爾頓，一個往來於黑斯廷斯森林與愛丁堡的收購人，一個爲那些收購商打工的小人物，他總是在這個時候來黑斯廷斯森林這裡幫他的僱主收購當地農民的收穫。因此有很多人認識他，這位中年的矮小男人是一個樂天開朗的好人，很喜歡開玩笑，認識他的人都很喜歡他。這一天他也住在長期包下的當地旅社的一個房間裡，早上七點的時候店主去敲門準備爲這位老顧客送上早餐，但是敲門毫無反應，喊了幾聲也沒有迴應。
“老弗格森那時候也沒有覺得不對，他只是以爲博比可能昏過去了，於是他用備用鑰匙開了門，發現門後面的鎖鏈被鎖上了。他不得不叫幫工魯尼一起幫忙撞開了門，然後他們就叫了警察..........”副警長又喝了一口威士忌，說話已經越來越流利也越來越放鬆了。
“他們發現屍體的時候，裡面是什麼情景？”福爾摩斯沒有說話，他只是十指交叉坐在搖椅裡思考着，而華生問出了這句話。“門是從裡面鎖上而且拴上了鏈子，窗子也是關上的，銷子在裡面。壁爐的煙囪很窄，一個人是沒法爬出去的，會卡在中間。而博比就趴在房間中央的地板上，沒有頭顱。房間裡沒有搏鬥的痕跡，牀上的寢具也沒有亂，博比的頭部方向是向着牀的，應該是準備上牀睡覺的時候被一下子砍掉了腦袋——還是從後方揮下的利刃。我們沒有在房間裡找到屍體的頭顱..........”說到這裡，那位副警長打了個冷顫。
“然後你們的警長就完全沒有法子了？”福爾摩斯似笑非笑地說了一句，副警長有點沮喪也有點羞慚，“是的，我們找不到任何指向犯人的證據..........”
伯符看着畫面裡的場景，也拿起了手裡的杯子喝了一口。然後手指一捻將畫面關閉，直接起身走了出去。“退房.........”伯符按了按樓下櫃檯上的呼叫鈴。“幫我叫一輛馬車去火車站。”這一次伯符也將在近距離觀看這一段故事。
而在貝克街221號b裡面，當副警長說完了之後。福爾摩斯只問了一句話：“現場還保存着麼？屍體移走了沒關係。”在得到副警長肯定的回答之後，福爾摩斯轉頭叫到：“華生。去訂兩張火車票。我們要去黑斯廷斯森林。”
這一天的晚些時候，福爾摩斯與華生以及副警長坐上了火車——但是實際上他們跟伯符坐的是同一班車.........只不過不是同一節車廂而已。伯符照舊攤開了一張下流小報在包廂裡看得津津有味，而包廂裡其他的客人——其中有一個就是黑髮黑眼的來自於東亞大國的旅人，而另外兩個是英格蘭的婦女，年紀不大，看着伯符聚精會神地看那種小報，都用扇子掩着嘴在竊竊私語...........
“人生的真諦在於無聊的小報..........當哪一天連對這種色情而無聊的小報也沒有興趣的時候。差不多也是到了落幕的時候了。”伯符擡起頭看見對面那兩位年輕的女士，特地一本正經地說了一句。英國人也是有着幽默感的，當時這兩個女人就笑了，而那位來自於同一個地方的坐在伯符旁邊的男子也會意地笑出了聲。在笑話的撮合下。幾個人迅速地熟悉了起來，開始愉快地聊天。伯符那廣闊的見識與遠遠超過如今這個時代的知識再一次成爲了談話的中心，他也沒有高談闊論，只是隨口跟兩位女子交談，順便從她們的話題發散開來說了說一些故事。然後又用科學知識扯淡，成功地吸引了其他三個人的注意力。交談的氣氛非常熱烈，甚至吸引了前後兩個包廂乃至於本車廂的列車員也一起來了，五六個人一起聽着說着，時不時地就爆發出一陣低低的笑聲。應該說在場的所有人——伯符以外，都認爲自己這一次坐火車的經歷是有史以來最爲愉快的一次。
這一次的火車時間比較長，在黃昏的時候終於到了站點，伯符與兩位女士揮手道別——至於那位同鄉在半路的時候已經到站下車了。然後伯符就同樣讓馬車將他拉到本地最舒適的一家旅館定下了一間房間，“請給我威士忌，還有烤羊腿，送到房間裡來。”他如此吩咐服務員。
吃完了晚飯之後，伯符向着黑斯廷斯森林走去，對於能夠隨意穿梭空間的伯符來說，這點路根本不算啥，他很快就已經站到了森林中那個廢棄的莊園之中。月光下黑漆漆的森林，樹木枝條的影子彷彿鬼怪的觸手，讓這個位於樹林中間但是其中並沒有生長出什麼樹木的廢棄莊園變得非常詭異恐怖。伯符就站在莊園的中間四下裡打量，莊園的主體建築早已經坍塌，斷壁殘垣散落在整個莊園的範圍，唯一還保持着基本的完好的只有一個原先位於花園中的涼亭——它只不過是在頂部穿了幾個大洞而已。一側的噴泉雖然下面的池子還保持着完整，但是四壁已經裂得不成樣子，倒塌的噴泉石雕下面流出的泉水從裂縫之中流出，蜿蜒匯合成了一條小小的水流，流到了莊園外面的樹林裡——在那裡有着一個綠色藻類覆蓋之下的池塘。整個莊園在月光的映照下流露出一股頹廢以及淒涼的氣息，不過這一切對於伯符毫無影響，他的眼神看着原本是大廳的那塊廢墟，在那裡有着一團黑暗，肉眼乍看上去沒有什麼異常，但是真的仔細看的話自有一股彷彿最深的噩夢之中那種彷彿漆黑的水底般的感覺會蔓延到人的背脊上。黑暗沒有什麼固定的形態，看上去就是普通的月光下的陰影，但是如果有人在間隔十分鐘之內先後拍攝兩張照片的話，會發現黑暗的形態是完全不一樣的.........它一直都在不斷地變形，只是如果用肉眼的話會被迷惑。
伯符看着那團黑暗，看着它不斷地扭曲變形，變大。變得越來越黑暗不透光。這團黑暗已經膨脹到了籠罩了大廳廢墟的程度，現在即使是一般人也已經能看到不尋常的地方了，從黑暗之中傳來了馬嘶聲。聲音不大但是穿透力很強。“很大的馬啊..........”伯符說了一句，然後他就看着從黑暗之中衝出了一匹巨大的黑馬。這匹全副武裝的黑馬上馱着一個黑色鎧甲的騎士，手裡提着一把巨大的騎士重劍，當真是威風凜凜——但是他沒有腦袋...........
無頭的騎士催動着黑馬在莊園裡飛馳，沉悶的馬蹄聲在寧靜的夜晚傳播得很遠，但是聲音卻很低沉，就好像踏在人的心臟之上，一般人除非非常仔細地去聽。否則只不過是一種隱隱約約的震動而已。伯符站在庭院的中間，看着無頭騎士在四周奔跑，踏在地面上的馬蹄印裡燃燒起了一朵朵藍色的火花，隨着馬蹄聲越來越密集。莊園的大地裂開，從裡面爬出了一個個穿着盔甲的骷髏戰士。這些骷髏戰士身上燃燒着透明的藍色火焰，漆黑的眼窩之中燃燒着紅色的火球，黃色的骨手裡握着鋒利的刀劍，隨着骨節摩擦的咔噠聲。這些骷髏戰士排成了整齊的隊列。伯符輕輕地鼓掌，只不過這無頭騎士與它手下的骷髏士兵彷彿完全聽而不聞，它們的身影在前進，一邊前進而一邊就好像煙霧一般地融入了黑暗........
伯符微笑着看向一個方向，“今晚沒有獵殺..........但是有人似乎有點忍不住了。”
福爾摩斯跟華生住在了另外一個旅館裡。當地的警長根本沒有露面，但是副警長陪着他們去了第二個案發現場查看。房間裡的屍體早已經移走，地面上殘留的血跡也已經做了清洗，但是其他的東西沒有人動。福爾摩斯拿出了個放大鏡，華生舉着一隻煤油燈幫他照明——雖然房間裡的煤油燈已經打開，福爾摩斯趴在博比倒下的地方，用放大鏡仔細地查看着地板，然後他站了起來，擡頭看了看頭頂的燈與窗子，在窗櫺這裡他再度用放大鏡仔細看了看，最後他示意華生可以關掉手裡的煤油燈了。在房間裡的照明條件下，福爾摩斯看了看壁爐，然後轉身走了出去，一邊走一邊就對副警長說道：“能否讓我跟旅館的老闆與那位幫工談一談？”
十分鐘之後，旅館的老闆弗格森就已經坐在了福爾摩斯的對面，他有點緊張不安，一雙眼睛盯着福爾摩斯的嘴。“請不要過於緊張，弗格森先生。先喝一口，我稍微有幾個問題想要問問您。”福爾摩斯點燃了菸斗吸了一口，指了指弗格森面前的一杯威士忌說道。
“弗格森先生，您認識受害者博比.查爾頓先生吧？”
“是的，先生。我認識他十二年了，他每年來這裡辦事的時候都是住在我這裡，而且是同一間房間。”
“那麼您也知道他來這裡是做什麼的了？”
“是的，先生。他每年都到這裡收購本地產的特產，量很大。先生。”旅館老闆弗格森開始有點放鬆了。 шωш☢ тTk an☢ ￠ ○
“那麼您知不知道他帶了多少錢？”福爾摩斯微笑着拿出了嘴裡的菸斗，問了一句。
“抱歉，我不知道、先生。他從未給我們看過他帶了點什麼。但是我知道在這裡收購的時候他有時候付的是現金，有時候付的是銀行的本票。”
“你是什麼時候發現他的屍體的？”
“每天早上七點的時候我要爲博比先生送上去早餐。十二年來都是如此。那天早上我一樣這樣送早餐上去，但是門鎖了，而且裡面插上了鎖鏈，我叫了博比先生但是他沒有回答，於是我叫來了樓下的魯尼，用鑰匙開了門，與魯尼一起撞開了鎖鏈，然後我們就發現了博比先生趴在地上。”說到這裡，弗格森拿起了酒杯喝了一大口。
“你最後一次見到博比先生是什麼時候？”
“前一天的晚上九點，先生。博比先生有一個習慣就是九點的時候他一定會回到房間，鎖好門。”
“發現了屍體之後你們做了什麼？”
“我讓魯尼去叫了警察，先生。我守在這裡什麼也沒有動！”旅館老闆弗格森回答得很流利。
“好了，謝謝您跟我說了那麼多。”福爾摩斯示意弗格森可以離開了。然後一個粗壯的青年走了進來。“您找我？先生。我叫魯尼。”
“請坐，魯尼先生。喝一口。我有點問題想要問你。”魯尼非常緊張，他看了看站在一邊的副警長。然後點頭示意他沒有問題。
福爾摩斯將前面問弗格森的問題又問了一遍，魯尼除了表示他不怎麼認識博比先生以外。跟弗格森的回答是一樣的。他同樣在前一天的晚上見過博比先生——只不過時間是八點，隨後他就去後面的廚房幫忙處理明天要用的土豆了；然後第二天的早上九點零五分的時候，老闆弗格森先生叫他上去，然後幫忙撞開博比先生的房門，然後他就看見了博比先生的無頭屍體，接下來弗格森先生就叫他去了本地的警察局叫人。
當魯尼也離開了之後，福爾摩斯伸了個懶腰。“副警長，現在沒有問題了。我想我們要休息一個晚上，然後明天我會去查看一下第一個現場，看過了以後屆時我應該可以給你一個答案了。哦！對了。那個流浪漢可以放了他了，他不是犯人。”
伯符這個時候已經在月光下漫步歸來，一路上始終有着隱約的馬蹄聲伴隨着他的兩側，直到他踏出黑斯廷斯森林，步上最近的一個農場的公路爲止。伯符拐了一個彎。當他再度踏步的時候已經是在了旅館門口。伯符對櫃檯後面的侍者點頭示意，然後就上了樓梯進了自己的房間。
第二天天剛剛亮，伯符還在牀上呼呼大睡，但是福爾摩斯跟華生已經坐上了警方的馬車，前往第一個案發現場。馬車跑了大約半個小時。停了下來。副警長跳下了車走在前面，當他走到了一個公路邊的溝渠的時候，示意福爾摩斯這裡就是第一個案發現場。
福爾摩斯走到了那溝渠邊上，這是一個乾燥而非常淺的溝渠，寬大約一個人的寬度，深大約只有一英寸那麼深，底下是粗糙的沙礫，而溝渠兩邊是普通的雜草。溝渠與公路平行，公路比溝渠的地面大約高了三英寸那麼多，溝渠距離公路大約有三英尺，而副警長不顧地面上還有着露水，直接趴在了溝渠裡表示這就是當初他們趕來的時候那具屍體趴着的位置跟模樣。福爾摩斯笑着讓副警長站起來，然後問了問副警長死者的身高，最後又一次掏出了放大鏡仔細地在溝渠這裡查看。“這條路來往的本地人多嗎？”福爾摩斯直起了腰問了一句。
“不多，因爲這條路就是沿着黑斯廷斯森林的邊緣繞了半個森林，而且這裡過去只有一個農場的養豬場，因此來往這裡的只有一些本地的農夫，送飼料或者去照顧豬的。而老特里就是這些人中的一個。”副警長回答道。
福爾摩斯站直了身體，看着公路向着遠方延伸，它的一側是廣闊而起伏不大的草地，另一側是茂密得幾乎發黑的樹林。“那條岔路.......”福爾摩斯指了一指，“那條岔路通往哪裡？”
“哦，那是通往黑斯廷斯莊園的。那地方早就廢棄了，廢棄了幾百年了。只留下了一堆亂七八糟的石頭跟半塌的房子，沒有人住在那裡。因爲本地人傳說那裡是無頭騎士的地盤。”副警長說道，隨後他又嘀咕了一句，“無稽之談..........”
但是福爾摩斯已經開始邁步走向那條岔路了，華生跟在他身後，福爾摩斯的鷹眼左右看着，突然之間他趴了下去，用放大鏡仔細地看着地面上的痕跡...........“有趣的馬蹄印.........”
“你說什麼？福爾摩斯。”
“沒什麼，華生。只是一些微不足道的東西.......”
在接下來的行程中，福爾摩斯始終盯着地面的某個方向，腳步卻是飛快，很快他們就走進了黑斯廷斯森林。森林將陽光遮蓋了大部分，但是那條岔路上卻沒有多少灌木與雜草，非常清晰地通往森林的深處。三個人很快就走到了岔路的盡頭，那是一座相當大的莊園，有着古老的氣息，但是莊園的廢墟上生長出的植物說明這裡已經被廢棄了很久。
福爾摩斯帶着華生在莊園裡四下裡查看，但是根本不需要仔細看就可以感覺到這裡根本沒有人類的氣息...........這座莊園明顯被火焰燒過，而且數百年來能被拿走的東西早已經被拿走了，餘下的只有作爲建築的一部分的石頭跟一部分木頭。在那些散落的石頭上與那些半塌陷的房子上還可以看出當年這個莊園全盛時期的規模，“本地人說是很久以前黑斯廷斯爵士的莊園，他是本地的封地貴族.........已經絕嗣起碼二百年了.......”作爲本地人的副警長低聲向福爾摩斯說明道。福爾摩斯也並沒有拿出放大鏡如何如何，他看了看那些塌陷的建築，很快就轉身回去了。
出了森林，站到了馬車邊，福爾摩斯對副警長說道：“先送我們回到旅館，我需要時間做一下整理，當明天的時候，我想我就可以給你一個答案了。”
伯符這個時候纔剛剛興致盎然地吃掉自己的早餐——很多培根跟一大瓶牛奶以及麪包片與果醬。