“呵呵呵！”聽完手下女官的講述，一陣十分動聽的笑聲從蘭妧脣中發出。
手拿着一把小剪子，細心修剪着她最鍾愛的一株盆栽，蘭妧有些幸災樂禍道：“看來，這年歲已經成爲我那嬀媶‘姐姐’的心病，逆鱗了。”
“那是，嬀媶夫人哪有您豔麗無雙，受大王寵愛！”旁邊的女官奉承道：“您與大王，那可是……”
聞言，蘭妧眼瞼微垂，想到劉淵一樣有許久沒光顧她這兒了，也沒什麼心情了，手中用力過猛，頓時剪壞了面前的盆栽。見女官還欲喋喋不休，當即呵斥道：“閉嘴！”
女官被蘭妧的嚴厲嚇得收聲，不敢再發出聲音。過了好一會兒，蘭妧指着那盆栽淡淡道：“拿出去扔了！”
“諾！”旁邊有侍女接過，端出門去。
“你說嬀媶直接將那女婢杖殺了？”看着女官，蘭妧問道。
“是的，據說是活活被打死了，血肉模糊，悽慘極了。”女官小心翼翼回道。
蘭妧若有所思，悠悠道一句：“未曾想到，嬀媶竟然如此心狠，若是傳到大王耳朵裡…….”
說到這兒，蘭妧止聲了，轉頭看向女官，其當即眼前一亮。
“你去問一下那張讓，大王近日是否有提到到我這兒來！”蘭妧又吩咐道：“還有，讓綾兒學學那劉紓，多往修德殿走走，讓大王知道，他可不止劉紓這一個公主！”
“諾，婢子這就去。”
……
“哼！”修德殿內，劉淵狠拍了一下桌案：“一個女婢，竟鬧得整個王宮不寧。孤這些女人，是閒得沒事幹嗎。若無事做，去繅絲織布，去種田澆園！”
見劉淵發怒，殿內人人低頭，張讓在旁亦作充耳不聞，只等劉淵怒氣平息。
偏着腦袋想了想，劉淵對張讓吩咐道：“你去傳孤口諭，讓劉芷召集後宮諸夫人、美人談談，教教他們什麼是女誡。她是王后，爲中宮，不要整日讀書、作畫、談琴，否則，孤要她這王后何用？”
見劉淵說的嚴厲，張讓趕緊道一聲諾，出殿去了。
吐了口氣，劉淵可沒多少閒心放在他後宮的女人們身上。方拿起一竹簡，便見隆頡幾步跨入殿中：“大王，河東有須卜司馬軍報傳來！”
河東乃夏國對大漢最前沿，對於大漢的局勢他可是持續重點關注中，當即道：“呈上來！”
攤開瀏覽一遍，須卜赤弇彙報了三點。一者，步卒已然成軍，合四千餘人，隨時聽候劉淵調用。二者，蒲子城，終於被拿下，此地險要，守衛不過千人，須卜赤弇硬是打了三次方破城。
三者，郭太死了，與牛輔作戰時，一時不察爲李傕領軍襲殺，白波軍四分五裂，楊奉、韓暹、李樂、胡纔等人各領一軍，依舊活動於河東、上黨之地，但於董軍，再無多大威脅。須卜赤弇之意，欲行吞併之事。
思索了一會兒，劉淵命令道：“傳令須卜赤弇先不急，繼續暗中支持白波餘部，施加我夏國的影響力便可。”
處理完此事，方拿起擺放於案頭的書簡，便聞段珪入內稟道：“大王，鄭恆於宮外求見！”
“鄭恆？”劉淵一時間沒反應過來，此何人？過了好一會兒，方想起，此人貌似是自己派去負責研究造紙術之人。如今求見，莫非成功了？
想到這兒，劉淵眼神一亮，當即吩咐道：“請他進宮。”
等了許久，只見一個有些蒼老的中年人踏進修德殿，手裡捧着一冊子。劉淵的注意力立刻就被吸引住了，直勾勾地盯着其手。
“免了！”鄭恆要行禮，被劉淵打斷。望着劉淵‘希冀’的眼神，鄭恆小心翼翼地捧起手中的書冊，有些顫聲道：“大王，小人等終於造出‘上等’紙張了！”
眼睛一瞄，段珪趕緊從鄭恆手中接過，遞給劉淵。拿在手中，掂量了幾下，貌似挺厚實的。觀察着手中熟悉而陌生的藍皮卷軸書冊，劉淵露出了笑容，打開一視，略微泛黃的頁面，摸着確實薄如片。
忍不住提筆寫了幾個字，不散墨，又用力翻了翻，也未有破損。劉淵終於露出了開懷的笑容，整整十年了，他耐心等了十年，終於得出了這成果。
收聲，眼睛掃向殿中的鄭恆，這個時候關於此人的零散記憶又慢慢清晰起來了。十年前，其還是個三十出頭的壯年，如今過四十不久，髮髻卻有些泛白，可見其爲造紙術耗費了多少心力。
見劉淵盯着自己，鄭恆語氣中帶着興奮道：“大王，此紙乃小人等用竹子……”
剛開始解釋，便被劉淵打斷：“孤對造紙原料、工藝、流程不感興趣，你只需要告訴孤，如此紙張，能否量產？”
“稟大王，可！”鄭恆的回答很肯定。
“好！”劉淵大呵道，起身於案千踱幾步，顯然很是興奮。段珪也是難得見劉淵如此“失態”，他雖是閹人，但就其之前所見，也能明白那小小紙張有多大的威力，對知識文化的傳承有多大的作用。
至少，日後大臣奏摺、公文，若有此紙書寫，他們也就不用再搬動那沉重的竹簡了。望向底下的鄭恆，段珪不由露出羨慕的目光，以他所料，立此大功，劉淵的賞賜不會小。
果然，稍微平復了下激動的心情，劉淵對鄭恆肅聲道：“鄭恆聽封，孤封你爲三等文昌侯，食邑三百戶，賞美稷宅院一所，千金，綢緞十匹，以酬你十年兢兢業業之功。其餘於革新造紙術有功者，一併重賞！”
聞劉淵賞，鄭恆在下有些懵了，他未曾想到劉淵竟然會如此“大方”。在段珪的提醒下，方跪倒在地，激動道：“拜謝大王！”恍在夢中，不能自已。
由此，鄭恆，這一個紙匠，成爲了夏國立國以來第一爲漢人侯爺，也是第一位封號侯爵。消息傳出，頓時引起上下一片譁然，也讓所有人對這“新紙”充滿了好奇，究竟有什麼魔力，能讓劉淵如此重視。
“將這紙張送至崇文殿，給蔡邕，那老頭見了，應該會高興一陣子了。”鄭恆退下後，劉淵對段珪吩咐道。
而蔡邕見到新紙後，自然如劉淵所料，高呼好紙。“此大功德也！”不知道是在贊劉淵，還是在贊造紙人。與種拂父子倆，還有一羣儒生，也不刻書修簡了，直接放肆地飲酒慶賀。