這場比賽馬刺隊擺出了中鋒穆罕默德、大前鋒鄧肯、小前鋒史蒂芬、得分後衛邁克爾芬利、控球后衛託尼帕克的常規賽末期和季後賽初期的首發陣容，而太陽隊這邊則是中鋒鮑里斯迪奧、大前鋒蒂姆托馬斯、小前鋒馬里昂、得分後衛拉加貝爾、控球后衛兩屆最佳球員納什。
雙方在陣容上都沒有什麼新意，馬刺隊的首發陣容雖然一直是變來變去的，但那是根據對方而變化的，第一場對陣太陽隊，波波維奇還是更相信這套陣容，內外比較均衡、攻守兼備，之所以啓用穆罕默德而不是涅斯特洛維奇，除了比賽的積極性這個因素外，也有穆罕默德的機動能力更強一些。
太陽隊這邊又沒有什麼正牌中鋒，原來的中鋒阿瑪雷斯塔德邁爾就是一大前鋒的身高和技術，現在阿瑪雷斯塔德邁爾受傷以後，上來的鮑里斯迪奧比斯塔德達爾身高更矮，機動能力更強，不是考慮到他的得分能力不是太高，波波維奇都想把史蒂芬調到中鋒的位置上去防守他。
第一場比賽，雙方都存了試探的心思，只不過相對來說，太陽隊考慮的更簡單些，他們只需要去用進攻試對方的防守就行，他們不需要去考慮防守，而馬刺隊這邊還要看看自已的防守能不能擋住對方的進攻，然後還得加強自已的進攻。
太陽隊開場的第一回合，就用他們標誌性的七秒跑轟戰術，過了中場線之後，納什傳給迪奧，迪奧給拉加貝爾掩護之後手遞手交給了拉加貝爾，拉加貝爾直接出手，球雖然沒有投中，但是太陽隊的進攻卻完成的很好。
迪奧的出現解決了太陽隊太依賴納什傳球的問題，他雖然是兩米零三的身高，但是卻有一手傳球的絕活，他跟納什內外結合互相配合着傳球，給其它球隊的防守帶來很大的困難，不然的話太陽隊也不會在失去了喬約翰遜，送走了昆廷理察德森，報銷了斯塔德邁爾之後，還能夠奪得分賽區第一的戰績，真實戰績位列西部第三。
要知道這個賽季的太陽隊比起上個賽季的太陽隊，犧牲的可不是一位兩位球員，一下子換了三個首發球員，昆廷理察德森場均貢獻十五分六個籃板兩個助攻，喬約翰遜場均貢獻十七分五個籃板三點五個助攻，小斯塔德邁爾場均二十六分九個籃板。
三個人加在一塊是五十八分二十個籃板，這種大面積的人員變動對於球隊的實力傷害是非常嚴重的，因爲你不可能再找到三個跟他們同樣的球員，但是就是這樣太陽隊仍然走到了西部決賽的位置，所以把常規賽最佳球員再次頒給納什也是很正常的，因爲任何一支球隊歷經這樣的變動，都不可能象太陽隊這樣浴火重生。
不過太陽隊的陣容也有一個很明顯的問題，那就是他們的替補陣容很弱，當然了，不是每支球隊都象馬刺隊這樣有一些超級豪華到奢侈的替補陣容的，不過太陽隊的替補也確實太弱了些。
太陽隊打的是八人輪換陣容，除了“巴西閃電”巴博薩，還有詹姆斯瓊斯和埃迪豪斯，而這三個人又都是外線球員，可以說太陽隊基本上就沒有真正的內線球員，肖恩馬里昂是標準的小前鋒身材，在太陽隊卻時常要打大前鋒的位置，幹拼搶籃板、蓋帽防守這些苦力活，中鋒迪奧位置是中鋒，但是除了傳球掩護以及外線出手外，幾乎很少走到籃下，太陽隊的籃下永遠是別人的陣地。
馬刺隊的第一次進攻仍然由鄧肯來發起，史蒂芬面對馬里昂的防守，感覺比起約什霍華德又上了一個層次一樣，馬里昂身高跟約什霍華德相仿，但是臂展卻遠遠超過了約什霍華德，同時由於經常對抗大個子的內線球員，在力量的運用上，馬里昂也比約什霍華德強出很多，這猛不丁地一對上，史蒂芬還真有點難以招架的感覺。
史蒂芬不知道的是，這也跟馬里昂對他的重視程度有關，現在的史蒂芬可不是賽季初的史蒂芬了，同時也不是賽季中的史蒂芬，這個賽季史蒂芬從一開始的苦力防守型的替補角色球員到攻守兼備的替補主力，然後又成爲球隊的主力球員，然後又成爲現象級球員。
每隔一個時期，所有人對史蒂芬的評價就又增加了一層，特別是到賽季末期的時候，當史蒂芬的最佳新秀已十拿九穩的時候，就沒有人再敢於輕視史蒂芬了，而隨着史蒂芬和馬刺隊在季後賽中越來越遠，史蒂芬也越來越受到對手的重視。
雖然只打了一個新秀賽季，但是所有的媒體提起史蒂芬來，都把史蒂芬跟零三一屆的詹姆斯、九七年的鄧肯、九六年的艾弗森、九二年的奧尼爾這些人相提並論，認爲史蒂芬是本屆新秀裡面，唯一有可能成長爲超級球員級的存在，這樣的評價，怎麼會不讓人重視呢。
如果說史蒂芬還是一個無名之輩，或者說僅僅是首發的普通主力球員，馬里昂絕對不會過來防守他，太陽隊在大前鋒這個位置上的球員是蒂姆托馬斯，他跟羅伯特霍里的特點比較類似，喜歡在外線出手，而這也是太陽隊把他調入首發的主要原因，這樣的話一般情況下，馬里昂就該過去防守鄧肯這樣的明星大前球員，可是在賽前的戰術佈置上，德安東尼卻告訴馬里昂，本場比賽他的任務就是專注於對史蒂芬的防守，至於鄧肯，那就只好稍放放了，德安東尼還是認爲，史蒂芬這樣的外線球員對太陽隊威脅更大一點。
其實拉加貝爾也是一名很好的防守球員，如果讓拉加貝爾去防守史蒂芬，而讓馬里昂去防守鄧肯，這也是一種比較好的選擇，但是拉加貝爾對付科比這樣的技術型球員還行，對付史蒂芬的強力球員，德安東尼認爲還是由馬里昂防守更好一點。
拉加貝爾身高跟史蒂芬差一點，在力量和彈跳上那就更不用說了，所以德安東尼擔心別這樣做的話，兩個人都沒有防好，讓馬刺隊內外皆開，那可不是太陽隊能夠應付得來的。
馬刺隊跟小牛隊的第六場比賽德安東尼也看了，對於鄧肯和史蒂芬兩個那一場的發揮，他可是記憶猶新，所以他寧肯鎖死一個，讓另一個發揮，也不會讓兩個人都發揮。
如果馬里昂去防守鄧肯、拉加貝爾來防守史蒂芬的話，那兩個人都是大防小，都要身體上吃虧，而鄧肯雖然名頭更大一點，經驗也更豐富一點，但正是這樣，德安東尼才覺得鄧肯不是那麼容易防守的，特別是他的傳球和策應能力更不是通過防守就能限制的。
而史蒂芬這邊就算再厲害，也只不過是一名新秀，這個時候已經沒有人再去說史蒂芬的二輪秀身份了，隨着最佳新秀的塵埃落定，所有人都把史蒂芬當成狀元秀對待了，所以德安東尼覺得，還不如讓馬里昂好好防守史蒂芬，限制住這一個點，然後再通過進攻贏得更多的比分。
他從來沒有考慮過全隊的防守，那是不可能的，至少納什這個點就是一個巨大的漏洞，與其費那個心思去彌補弱點，還不如用進攻比對方得到更多的分數贏得比賽呢，這就是德安東尼的籃球哲學。
感覺到防守的壓力非常巨大，史蒂芬沒有去強打馬里昂，而是把球又回傳給了鄧肯，按照戰術，鄧肯仍然是戰術的第一執行與出手人，就算不按照戰術，鄧肯面前的防守基本上約等於無，也應該由鄧肯出手纔對。
團隊和勝利之間的關係，史蒂芬在南加利福尼亞大學的時候就已經學到了，到了馬刺隊，更是一直接受就是團隊籃球的打法，雖然個人英雄主義的苗頭時不時地在史蒂芬的心中出現，但是史蒂芬還是很好地壓抑住了這種想法。
因爲史蒂芬知道這是一種錯誤的想法，個人英雄主義不是不能有，但是要在一個合適的控制範圍，比賽不可能靠自已一個人的發揮就能贏下來，以“小皇帝”詹姆斯的強大和全能都辦不到，史蒂芬自認自已還是比不上詹姆斯，史蒂芬也不想象詹姆斯那樣打的那麼苦。
當然了球隊落後的時候，或是僵持中需要有人站出來打破僵局的時候，史蒂芬也會毫不客氣地站出來，不趁這個時候表現趁什麼時候表現，球迷們要看的就是自已的偶像單騎救主或者拯救球隊於危難之間。
鄧肯輕鬆地繞過了蒂姆托馬斯的防守，然後在迪奧面前一個打板，雖然球沒有進，但是鄧肯又搶到了籃板，然後起跳把球放入籃框，十公分的身高差距不是那麼容易彌補的。
太陽隊的進攻還是那樣快捷流利，只經過兩次的傳遞，蒂姆托馬斯就出手了，這次總算沒有落空，雙方都有兩分進帳，比賽繼續進行，在馬里昂的防守下，史蒂芬仍然沒有什麼好的出手機會，但是史蒂芬卻在跑動給託尼帕克創造了機會，替他擋住了身後的納什，然後託尼帕克一個拋投命中。
這個不屬於戰術的範圍，是球員之間的小配合，史蒂芬很清楚託尼帕克的能力，沒有人給他掩護的話，託尼帕克很難找到合適他的出手機會，因爲他不論是投籃還是拋投，都非常快而直接，但是卻缺少一定的變化，需要一定的出手空間，如果有防守人的話，託尼帕克的命中率就會受到嚴重的影響。
不過史蒂芬的掩護也沒有白做，回過來託尼帕克在史蒂芬偷襲到了籃下的時候，突然把球傳給了史蒂芬，而鄧肯這個時候卻向後一退，替史蒂芬擋住了馬里昂，史蒂芬毫不客氣地起身就是一個爆扣。
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