克羅地亞隊在熱身賽的時候曾經跟中國隊打過兩場比賽，但是那個時候的克羅地亞隊，並不是他們最強的陣容，而且做爲熱身賽，他們也沒有發揮出最強的實力來。
克羅地亞隊是在跟中國隊熱身過後，又返回歐洲打了落選賽，這裡面除了他們三支晉級的球隊外，還有巴西、斯洛文尼亞、加拿大、波多黎各等二流強隊，能夠在這麼多球隊競爭中脫穎而出，拿到最後的入場券，克羅地亞隊讓很多人都非常意外。
十二支球隊三個晉級名額，克羅地亞隊被分到了第一小組，而德國隊和希臘隊都被分到了第二小組，比起以全勝戰績的德國隊和希臘隊，克羅地亞隊被很多人認爲，小組賽就是他們的終點，誰知道他們竟然還打進了四分之一決賽。
不過碰到已經在熱身賽戰勝過他們的中國國家隊，克羅地亞隊的前進之路估計已經到此爲止了，這也是絕大多數人的共識。
但是克羅地亞隊卻絕不甘心這麼打道回府，做爲一支有着深厚籃球底蘊的國家，他們絕對不會滿足於進入八強就行了，雖然對手是強大的中國國家隊，但是他們還是要用自已的努力和拼搏來證明自已的尊嚴。
所以比賽一開始就打的非常激烈，克羅地亞隊發揮出了他們最強大的能量，進攻打的如潮水一般連綿不斷，讓中國隊一直處於疲於奔命的狀態，根本無法建立起足夠牢固的防線。
由於只能苦苦地應付着他們的進攻，中國國家隊根本無力發動反攻，這個時候史蒂芬纔算是真正認識到了歐洲整體式籃球的可怕之處，戰術的存在就是爲了更好的進攻，得到更多的進攻機會，讓出手的機會更好一點，空間更大一點，這就是戰術存在的價值。
但是在聯盟，雖然也打戰術，但是戰術充其量在進攻中只是一個發動機的角色，用戰術來啓動進攻，但通常都是用個人能力來終結進攻的。
史蒂芬算是見識到戰術全開之後的威力了，這還是球員個人素質不高的克羅地亞隊，如果換成天賦更高的西班牙隊或阿根廷隊，比賽豈不是會更難打，現在就已經難於應付了。
中國國家隊就象是一條狂風驟浪中的小船一樣，隨着波濤此起彼伏，但是始終沒有傾覆，雖然給人一種隨時都有可能葬送滔天巨浪中一樣。
賽前一致認爲中國國家隊能夠輕鬆取得勝利的那些人都象是傻了一樣，難道真的是應了那句話，籃球是圓的，什麼都可能發生，還是說中國國家隊一下子又被打回了原形，現在纔是中國國家隊的真正實力。
但是不管中國國家隊的表現有多麼掙扎，但是始終沒有被克羅地亞隊的進攻狂潮給擊倒，難得一見地中國國家隊展現了自已的防守韌性有多好，這個時候尤納斯真的很慶幸，自已派上場的這個陣容防守還算不錯。
在這場比賽中，由於考慮到對方陣容身高偏高的原因，尤納斯沒有再象上一場那樣讓王世朋首發，而且又換成了朱方宇，在控球后衛上，劉偉的身體已經一點問題都沒有了，這場比賽也出任了首發。
姚名和易箭聯組成了中國隊的內線，一定牢牢把守着籃下的禁區，這也是中國國家隊能夠堅持到現在的主要原因，雖然進攻打不起來，但是能夠保證住籃板，就能夠發動二次進攻，進攻機會就比別人更大一些。
正是有了這個，中國國家隊才能夠堅持到第一節打完，才勉強讓克羅地亞隊把分差擴大到兩位數。
第一節比賽結束後，球員們回到替補席上，一個個氣乎乎的，不是沒有被別人領先過，但是被別人，特別是克羅地亞這麼一支球隊打的毫無還手之力，真的讓人非常鬱悶。
必須發動反攻，不能一直任由他們這麼攻下去，因爲克羅地亞隊打的是戰術，不是單純的投籃，光憑投籃的話命中率可能會下降，但是戰術的效果卻不會下降，就算了波動，也在一個安全的範圍之內。
必須發動進攻，打亂對方的進攻，然後才能逐步反攻，但是是打球隊的半戰術半單打獨鬥呢，還是徹底的單打獨鬥呢。
在史蒂芬的建議下，尤納斯調整了場上的陣容，其實就是把姚名換了下去，換上了王致志，其它的人員沒有什麼變動。
然後史蒂芬告訴其它人，還按照平時的戰術跑動，而易箭聯和王致志也都被姚名趕到了外線，你們不是喜歡飄在外線打嗎，那乾脆在外線待個夠吧。
史蒂芬決心紮根籃下，以籃下強攻爲主，其它人在外線投三分，這個進攻模式雖然說尤納斯已經試過，但是克羅地亞隊應該想不到中國隊會做出這樣的調整，攻敵不備，出其不意。
剛上一場，史蒂芬就強硬地殺到了籃下，就在他明明有機會上籃得分的時候，史蒂芬卻是突然把球甩給了在三分線外早就埋伏好的王致志，克羅地亞隊的中鋒根本沒有跟出去，眼睜睜地看着王致志投籃出手。
王致志的第一次試投落空了，但是史蒂芬隨即直接跳起來把籃球又撥給了外線，重新拿到球后，王致志不做調整，又一次三分，這次終於沒有落空。
克羅地亞隊這邊立刻還了一個三分，但是過來之後史蒂芬又助攻易箭聯投中了一個三分，然後又在普拉尼尼奇手中完成搶斷，回過身來史蒂芬就是一個三分出手，連一點反應的時間都不給人家。
克羅地亞隊還以兩分之後，劉偉又接到了史蒂芬的傳球，投中了一個踩線的兩分球，然後史蒂芬蓋掉烏基奇的投籃出手，然後回過來出手不中，但是自已搶下籃板再次發動進攻，仍然未果，但是史蒂芬神勇無比的又一次搶到了這個前場籃框.
在一羣長人之中，史蒂芬根本就象看不到一樣，但是卻每次都能搶下籃板，然後史蒂芬再次傳球給了王致志，這次克羅地亞隊沒有放過他，但是王致志卻並沒有進攻，而是隨手又把球轉給了機會更好的朱方宇。
在史蒂芬來到國家隊之後，朱方宇也是有意識地調整着自已的出手速度，這個調整非常見效，不等他的對位球員轉過身來，朱方宇已經把球投向了籃框。
隨着朱方宇出手命中，中國國家隊在這短短的一分多鐘內扳回了九分，克羅地亞隊十一分的領先優勢變成了只有兩分，克羅地亞隊那邊立刻叫了一個暫停，但是暫停回來卻並沒有收到什麼效果，普拉尼尼奇投籃偏出了一大截，然後易箭聯搶下了這個籃板，長傳給了劉偉，劉偉又回傳給了史蒂芬，史蒂芬順下抵達籃框，一個擡手上籃幫助球隊拿到兩分。
扳平了比分之後，克羅地亞隊雖然沒有什麼慌亂，但是進攻也沒有剛纔打的那麼出色了，因爲他們也需要去防守中國國家隊的進攻了，比賽就是這樣，此消彼長，勝利就象是天平一樣，不是倒向這邊，就是倒向那邊。
隨着史蒂芬的兩罰全中，中國國家隊一度將領先的優勢擴大到了五分，但是好景不長，很快克羅地亞隊又將分差追到只剩下一分，不過很快史蒂芬就又一次拿到兩分，幫助球隊穩定住了形勢。
克羅地亞隊那邊拿史蒂芬沒有什麼好的辦法，史蒂芬出現在籃下倒是讓他們有點應付不大，不知道該怎麼應對，特別是史蒂芬即有籃下球員的強硬和對抗，又有外線球員的機動和靈活。
克羅地亞隊沒有什麼太好的意思，但並不意味着他們準備將勝利拱手讓人，在上半場即將結束的時候，他們發動了一波又一波的攻勢，很快就收到了效果，將比分又反超了過去。
史蒂芬又立刻利用個人能力拿到兩分，將比分又反超了回去，但是克羅地亞隊這邊的進攻打的也非常努力，不是輕易就能夠限制的，慢慢地他們竟然又取得了領先，而且一直保持到了上半場結束。
雖然只是落後了區區四分，但是下半場怎麼打，卻讓尤納斯猶豫了起來，對方肯定要在休息過後發動猛攻，可是史蒂芬卻到了需要休息的時候，讓他下場休息，可是比分要是再被擴大了，再想追近來可不是那麼容易的。
“教練，下半場我繼續下吧，我的體力沒有問題。”史蒂芬彷彿看到了他的爲難一樣，主動站起來開口說道，多打幾分鐘對於史蒂芬來說並不是問題，特別是克羅地亞這樣對抗並不是很足的的對手。
就這樣，到了下半場，史蒂芬仍然出現在球場上，克羅地亞隊果然對中國隊的防線發動了猛攻，但是在史蒂芬的帶動下，一直牢牢地維護着比分不被擴大，一直等到姚名上場。
姚名上場後，史蒂芬又跟着打了一會，將比分追到只有兩分的時候選擇了下場，這個時候克羅地亞隊已經沒有了剛一開始銳氣，即使是沒有了史蒂芬在場上，中國隊也勉強能夠應付了。
不過賽前一致被認爲會是一場輕鬆的比賽，卻被打到這個份上，是所有人都沒有想到的，這也叫輕鬆，基本上是這支國家隊遇到的最困難的比賽好不好。