吳旭娘原先找院子時，是比着春桃石頭娘她們那院子的價兒找的，原本想着找個稍小些稍破些的，按着一個月一吊零五百個錢兒預算的，可眼前這院子比她預想要新要大，幾家人離得近，好照應，只要八百個錢兒，心頭滿意，倒也沒再往下講價兒，便把這院子定了下來。
那婦人見她們定的痛快，也高興得很，當即就請來中人，簽了契子。那中人看那李家人衣衫雖一般，但付起錢兒卻十分爽利，想必手頭也有幾個錢兒，登時想起另一樁買賣來。待契子簽完後，殷勤的笑着和李海歆套話兒，問他們要不要買田。
李海歆下意識拒絕，“我們也不過是暫住，買了田沒人耕種。”
那中人擺手笑道，“這位大哥，你這可是錯了。千慌萬亂，唯有田產是搬不走的。只要契約在手，甭說亂個上半年，就是三年五年，十年八年的，這田不還是那塊田兒？你們種不了，可以佃給人種啊，這當地主收租子，可是穩賺不賠的。再者，這亂也有亂的好處，災年田價低糧價高，買什麼都不如買田。”
李海歆神色一動。
那中人見他這樣，更加賣力的遊說，“……災年的田價兒，一畝上等的好田只合十兩銀子不到，若是正常年景，這少了十五兩是買不下來的。若是豐年，那可得十七八兩的銀子呢……再說了，若是正常年景，哪個會輕易賣田產的？”
李海歆心頭盤算着，將來即便是回李家村，家裡雞賣了，兔子剩下沒幾隻放在李家老三那裡，只剩下筍子和那十來畝的薄田，家裡的收入一下子少了三分之二，若再沒有旁的進項……再細琢磨這中人的話，也很有道理。莫說這場亂不是亂在宜陽地界，現下的情況只是受了牽連，即使是真亂在宜陽地界，這場亂一過去，田仍是自己的田，仍可以春種秋收冬播……
再看何氏面色，象也是動了心。想了想便與那中人說，家裡人先商量商量，讓他過兩日來聽信兒。
那中人應了聲，又一連的催他們早些定下來，現在有人專門四處收購田產呢。待出了剛賃下那院子，才又悄悄的說道，“這位大哥，我跟你說實話吧，這亂啊，亂不到哪裡去咱們宜陽的大戶方賀兩家都沒有什麼動靜呢，倒是這些小門小戶的護着錢財，跑得快。”
李海歆回到家裡愈想愈激動，愈覺得可行，在堂屋搓着手，不停的轉圈兒，“孩子娘，你說咱們趁機買些田，咋樣？”
何氏自剛纔那中人說起，也動着心思呢，可她也有擔憂，一是怕買貴了，二是怕這場亂，亂得太久，錢都壓在田上，一家人倒連個溫飽都混不上了。
思量好一會兒，才說，“以我看，即便是買，咱也先四處問問價兒。別讓他誆騙了去。再者，倒不定非得一下子都買上好田，咱們家那十來畝孬田，這幾年用梨花從書上看到的那法子一養，現在與人家的好田也差不多的產量了。”
“嗯，”李海歆點頭，起身看天色，才半晌午，他便立時要去上次去過的那個牙行問問行情去。
李薇忙跑過去跟在他身後，“爹，我也去。”
李海歆扭頭瞪她，李薇笑嘻嘻的拽着他衣角，“我在家裡天天快悶死了。”
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李薇跟着她爹到那家牙行，很意外的是，牙行里居然十分熱鬧，當然這熱鬧是與其它門可羅雀的店鋪相比較而言的。
牙行的小夥計見他們父女二人行來，滿臉帶笑，熱情招呼，“這位大哥，是賣田賣宅子，還是買田買宅子？”
李薇挑挑眉頭，看來那中人說得不差，這會兒正是個買田的好時機呢。
李海歆便說想看看有沒有合適的田產，現下都是什麼價兒。
那小夥計一連聲的往裡面讓，“有，有，您請進，想要什麼樣的，我給您介紹……”
新進了客人，裡面的幾個買主，不約而同的向門口望去，李海歆自然也不免要打量一下里面的幾個人，與其中一人的目光相對，登時一愣。
李薇也瞧見那人，正是周濂，連喊了聲，“周大哥。”
周濂溫和笑着，向她點頭，拱手與李海歆見禮，“李大叔真是巧啊。”
那小夥計在一旁笑着，“嗨，這兩位是周少東家的相識之人啊得了，那咱就給介紹最好的田產給你。您有什麼要求，儘管先說。”
此地不是敘話之所，周濂雖然奇怪這父女怎會在這裡，倒也沒有深問，只是向小夥計點頭致謝，請李海歆先辦正事兒。
小夥計這一問，倒把李海歆問住了，他本就是因那中人的話臨時起的心思，心頭卻是沒什麼規劃。想了想便說，“這位小哥兒，你這裡有沒有離城近些，價錢又適中的。”
小夥計瞭然，打開記錄的薄子，看了看，笑道，“出了城北門，往北有二十里處，有一個許家灣，那裡有一塊約四十畝的田，賣主開價八兩銀子一畝。”說着看了周濂一眼，笑道，“田卻不是最上等的，價錢到合理，您要是中意，先去看看地塊兒，價錢上還能再商量商量。”
李海歆沉吟着，四十畝的田，三百二十兩銀子，這些銀子她們家倒出得起。只是，不知道這田的品相如何。
那小夥計以爲他嫌地塊大，看這父女二人的衣着，也只是一般靠下的人家，餘錢估摸着也沒那麼多。便又翻了兩下簿子，笑道，“還是出了城北門，往北十里處，再往西，有一個塊二十來畝的，卻是中下等田。田力簿，開價五兩銀子一畝。”
李海歆記在心裡，又問有沒有旁的。那小夥計臉兒上笑意便有些勉強了，又往周濂那邊看了一眼，低下頭翻簿子，翻了半晌，興致缺缺的說道，“還有城南門處，有一處半灘子地，長麥子不行，您家若是會種稻子啊，興許可以。一畝開價二兩銀子，這個地塊可大，有四五十畝呢。與那塊二十畝的買下來，也是一樣的價錢”
小夥計介紹的地愈來愈便宜，見李海歆仍是那副爲難皺眉的樣子，便更是氣餒，臉上本就剩下不多的笑意，這會兒只留下一絲強掛在嘴邊兒。
這時又有一對衣着半新整潔的夫婦上門兒，他立時扔下李海歆父女二人，“您二位先想想。”便殷勤熱情的迎了過去。
這時周濂走過來，笑道，“李家大叔可有看好的？”
方纔一直與周濂說話的牙行掌櫃也走過來，拈鬚笑着，“這位客人有什麼要求，也不防直說出來，等有人合你要求的，我讓人到貴府上知會你。”
李海歆便說，“這幾塊田，各有各有好處，我們回家商議一下，改日再來。”
掌櫃的點頭，說他若滿意就早些決斷，這兩日田產轉手的極快。
李海歆應了一聲。
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回到家裡，李海歆把在牙行打探的情況與何氏說，何氏想了想，便說，“你不如這兩**把這幾塊田都看看？光聽人家說是幾等幾等的，心裡總沒個數。”
李海歆點頭，反正在城裡日日都沒事兒，去看看也好。
李薇從沉思中回過神，聽見了忙說，“爹，你要看就抓緊些時間，現在時節還算晚，咱們把買來的地全部種上油菜，明年麥收正好收呢。”
正這時，院外響起李王氏的咳嗽聲，李海歆立時起身，挑簾出去。母女幾人對視撇嘴。
“娘，衣裳有孩子娘和春柳幾個洗，你又去洗它幹啥？”
李王氏略帶委屈的聲音傳來，“沒事，我身子骨硬朗，總不能天天白吃飯不幹活兒。”
何氏聽了這話，臉兒沉了沉。春柳瞪春杏，用不小的聲音說道，“都是你好稀罕兒，咋不把衣裳洗完再進來？”
說着又朝着門簾扔聲喊了一嗓子，“嬤嬤，衣裳放着罷。您兒媳孫女一大羣，就是挨個兒輪也輪不到您頭上。”
春蘭撐着肚子從李海歆在兩家相鄰的院牆上新掏出的小門處進來，聽見春柳的話，看見李海歆的黑臉兒，揚聲斥了她一句，“還快出來把衣裳洗好晾起來。”
春柳哼了一聲，點春杏的額頭，跑出堂屋。
春杏捂着額頭，呵呵笑了兩聲，又問李薇，“梨花，周大哥說明兒來我們家嗎？”
李薇搖頭，“是他聽說咱家想買地，說他認得的一個人，手頭有五六十畝的地想賣，今兒先去問問信兒，得了準信兒再過來。誰知道他啥時候能得準信兒……”
春蘭挺着肚子進來，李薇忙跳下凳子去扶她。何氏順勢從春蘭挑開的簾子縫兒中往外瞄了一眼，沒看到李王氏與李海歆。
問她，“你爹與你嬤嬤去西屋了？”
春蘭點頭應了聲。又跟何氏說，“娘，你回頭說說春柳，這會兒跟她置氣，她一惱走了，受累的還是我爹。”
何氏笑着點頭，“行了，春柳回來我說說她。”
李薇撇嘴，這李王氏的妖蛾子可真多，來住你就好好住唄，剛來的兩天還好，大家吃飯，她也不挑，大家都歇着，她也回屋去做個針線什麼的。這幾天兒突然變了個樣兒，家裡的活計搶着幹，有時候剛吃過飯，春杏春柳剛歇一下子，再去刷鍋洗碗兒，便見她正拎着吭吃吭吃的往廚房裡拎水，說她來刷，可廚房缸子裡明明還有小半缸的水呢。
再比如，一旦母女幾人進屋說個話兒，歇個腿兒，她不是掃院子，就是象今天這樣洗衣裳，歸攏個東西，顯得一院子小輩都歇着，就欺負她個老太太了。
李薇有時候煩她這樣，有時候也覺得她可憐。每當她這個樣子的時候，總是憤怒與同情交織，讓人心情不爽的很。
李海歆跟李王氏進了西屋，拉了張椅子讓她坐下，起身去拎小碳爐上的銅壺，卻見裡面的碳已熄了。
疑惑的問，“孩子娘沒給弄碳來麼？”
李王氏撇撇嘴，有些不情願的指了指桌子底，“讓春柳拿來了。天兒還不太冷，燒這個幹啥，白浪費。我和你爹身子好的很，喝生水也沒事兒。給你們省兩個錢兒吧”
李海歆無奈的嘆口氣兒，“我隔兩天就去砍柴呢，這碳有自已個家裡做飯的時候悶的，還有年哥兒也送來幾百斤呢。您這省個什麼勁兒？”
李王氏悶頭不作聲。李海歆這幾日也瞧出李王氏的異常來。暗歎一聲，旁的話也沒多說，問她，“娘，你剛纔叫我有啥事？”
李王氏看看老李頭，撇了撇嘴兒，“你是不是要買地？”
李海歆點頭，“有這個想法，反正趁着這會兒田價便宜，買了也合算。不過，還沒看好合適的呢”
李王氏臉上露出不滿來，“原來沒住在一起也就算了，現在我們住在這裡，你這樣的大事兒透也不給我們透一句，這是把我們當外人呢？”
李海歆又點頭，“好，我知道了。日後有什麼事兒，提前給你們商量一下。”
李王氏的臉色這纔好了些，聲音緩了緩說，“那李家村的地你們還種不種了？”
李海歆猛的轉頭看她。李王氏臉兒訕了訕，說道，“我的意思是你們種得過來不？要是佃給別人，還不如讓海青海棠海英幾個幫着種種呢。”
李海歆站身子說，“買地的事兒八字還沒一撇呢。這事兒等到時候再說吧。”
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第二日中午，周濂派昨兒送他們回家的小夥計來，趕着馬車過來，說那家的田已定了要賣，李海歆若是有空兒，今兒就帶他去看看。
李海歆昨兒夜裡思量了大半晚上，終於下定決心在宜陽置辦田產，忙上了周家小夥計的馬車。
等兩人出了城門，到達那地頭時，那個賣主已在那裡候着。見李海歆過來，殷勤上前，指着那一大片已收了秋糧的地道，“這位大哥，你看這塊地如何？”
在路上，周府的小夥計已將這塊的情況與李海歆說了個大概，這地價兒他到是滿意，七兩銀子一畝，屬中等田。可是唯有一點不好，就是離水源太遠，地旁只有一條支流小河道。
雖然那小夥計沒明說，但李海歆種地多年，自然知道象這樣的小河道，遇到水足的年景，可能會有水源，若是遇到稍旱點的年景，這樣的河道是存不住水的。而且即便雨水足的年景，入秋之後雨水漸少，也會慢慢幹掉。這樣一來種麥子時那一遍水肥倒是有些問題。
那人見李海歆眉頭稍皺望着遠處的小河道，也明白他的顧慮，笑了笑，說道，“我也不欺瞞大哥，地是好地，也肥得很，只所以賣這個價兒，也是因爲這水的問題。雨水調順的時候好說。不調順的時候，都是佃民們擔水澆地。”
說着向大南邊兒一指，“那兒是個大塘子，約有幾百來畝，無論春夏秋冬，水都不絕。只要人勤快，莊稼也到不了旱死的那個地步。”
李海歆便說去看看，一邊心底盤算這塊兒地。好處便是，地還算肥，地勢也平整的很。原來在李家村，他們家那十畝好地，原先因爲地勢不平整，地勢高的地方，不好上水，每年都要用牛車將高處的土起到低處去，一連平了兩三年，纔算是得了一塊平整的田地。
再者地質也適中，不粘不沙的。粘地雖然比沙地地力肥，可也有一樣不好的，就是雨後或者澆地後，要等的時間格外長，而且積水也不好消下去，一旦是澇年景兒，莊稼十有八九是個淹。更難受的是天旱的時候，地面板結的厲害，鋤起地來格外費事兒，至於沙地的弊端，那更不用說了，他們家種了這麼些年沙地，自然對這個瞭如指掌。
幾人步行到那大塘子邊兒上看了看，水面浩浩，雖然深秋少雨時節，水面退了不少，但還是讓初次看到這麼大片水面的李海歆震撼了下。
他對着水面在心底盤算一陣子，回頭笑着說，“好，這塊田我定下了。只是這田價兒……”
那人看了周家小夥計一眼，那小夥計笑着往後退兩步，並將目光移到水面上，欣賞起風景來了。
這小夥計的身形語態表示，這事兒他們只管牽線，至於價錢，雙方自行商談。
這賣主有些遺憾，本以爲李家初來宜陽，即便是與周濂相識，也不會有多少交情，指望他們在這個時候，會替自己說句話兒呢。
賣主低頭想了想，擡頭苦笑對李海歆說，“這位大哥，這田你若滿意，一畝地再降二錢銀子。您看如何？”
那便是六兩八錢一畝，這六十多畝，是近四百兩銀子，自己家倒也能承受得起。想了想便說，回家與家人商量一下，兩日內給他回覆。
周家小夥計看他們談完了事兒，裝作欣賞完風影的模樣，隨二人一道回去。
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