何氏瞪了她一眼：“你懂什麼？你大姐不去，可不叫人鑽了空子。”
李薇呵呵一笑：“還是娘看得透。那就勸大姐跟着去吧。還有瑜兒和四喜，都正是長年齡學本事的時候，有親爹在身邊兒教着些，也大有益處呢。”
何氏一嘆：“這倒是。”
李薇趁機道：“入畫去跟我說的時候，便說讓姐姐們得了信兒，若有空都來咱家呢。估摸着大姐一會兒便到，你可莫再掉眼淚了。於大姐夫來說，這可是正經的好事兒呢。”
何氏點頭：“娘知道了，你大姐能在我身多守六年，我也知足了。”雖這麼說，眼圈巳又紅了。
賀永年也笑着勸：“娘，梨花說的是，不管怎麼說，官職卻是實實在在的進了一步。大姐夫還不滿三十歲，巳是從六品的州同知，這在官場可是不多見的。”
何氏笑了笑：“這倒也是。”
不多時，春蘭春柳春杏陸續趕着馬車過來，一進院中就炸開了鍋，你一言我一語的說個不停。
李薇看幾個姐夫卻是臉上帶笑，似是極高興的樣子。失笑搖頭，顯然女人們和男人們關注的重點不同。看來自家姐姐和自己一般，初聽這件事，都把重點放到河池州，卻忽略了“州同知從六品”。
再者，姐姐們出身農家，單純純撲的思想還沒轉變過來。許是心中都覺得現下的富貴巳足夠了，能夠一家人時常聚聚、夫妻不相離、父母能時常見着，又無柴米之憂，這真是她們能想到的最好日子了吧？
周濂幾個進了偏廳，先與李海歆見了禮，敘了幾句話後，他向賀永年悄悄使了個眼色，兩人藉機出來，從小月門轉到後院。自李薇出嫁之後，李海歆夫婦就搬到這裡。此時家裡僅有的兩個丫頭在前面侍候着，後院之內靜悄悄的。
兩人在角落的石凳子上落了座，周濂面色微沉，問賀永年：“這事兒你怎麼看？”
賀永年苦笑道：“能怎麼看？還是等大姐夫來了問問說細情形才知。”
周濂衝着他一笑，“你心底巳猜出來了吧？我們這幾個人裡面，你與他最親近，也略知他的脾性。是不是京中會出什麼亂事兒？他就趁機把大姐夫扔到那偏遠之地。”
賀永年嘆了一聲：“或許是吧。”
周濂坐了一會兒，擡頭笑道：“這樣也好。聖上聖體欠安也不是一兩日了，新皇繼位，不論大小、總是要一陣子，起一些風波。兩兩掃爭，難免會有人倒黴。河池州雖偏遠清苦，也不矢爲一個避事的好地方。”
賀永年點頭，也笑：“等大姐夫三年任期滿後，朝中局勢已穩也說不定。”
正說着，小門處有人影閃進，“你們兩個見了面，倒有說不完的話。”
周濂回頭一看，正是趙昱森。兩人趕忙起身，齊聲恭賀。趙昱森含笑致謝，又問：“躲到這裡在說什麼？”
周濂讓位，請他坐下：“自是在說趙大人的前程。”
趙昱森一邊坐下，一邊瞄過二人，失笑：“猜出什麼來了？”
賀永年笑道：“不知猜得準不準，等大姐夫來解惑。”
趙昱森也笑：“都猜了些什麼？”
周濂問道：“你這河池州，是不是小舅舅故意爲之？”
趙昱森失笑，以手連連點他：“你呀，不走仕途真是屈了才。”他這麼說就是承認了。
賀永年忙問：“莫非京中真的亂到不可開交的地步？”
趙昱森只是道：“明面上的亂子，現下則還不甚明顯。不過蔣相與桂相不合巳久，兩黨諸官往日也多有磨擦。去年入冬後，有人故意煽動六科道言官先後兩次集體上書，彈劾桂相把持朝政，結黨謀私。雖未動搖桂相根基，但是，聖上病情一日重過一日。自太子監國以來，逐漸偏重蔣相一黨……一旦聖上駕崩，新皇繼位，這亂子怕是會到了明面兒上來……有亂子就有波及。”
說着苦笑一聲：“去年自秋天起，他幾次來信，都透出這個意思來。他原先還透過出河道衙門與官學等幾處，我卻是不想避之。官位雖小，也總想着若真有事，能幫襯他一二，卻沒想到他是順了我的意思，不再提河道官學，只不過是扔到三千里之外……”
賀水年與周謙都沉默。何文軒自中舉之後，至今八官場巳有八年。雖然他從未提及他在官場中事，單從趙昱森此事看來，他與桂相一黨的牽涉也許並不如他們想像的那般淺。正七品升到從六品，雖是偏遠之地，他卻探手即得那般容易……
牽涉愈深受牽連的機會愈大，這道理他們自然是懂的。
趙昱森以手拍石桌，一笑：“你們也無須太過操心，小舅舅既有這樣的能耐本事，也未必不能保全自己。再者，他一向喜事前謀三步。”
周濂起身笑道：“這倒也是。好了，我們不說這個了。鞭長莫及，再擔心也無用。”
賀永年也點頭跟着站起來：“正是。大姐夫何時啓程？家裡如何安排？”
趙昱森苦笑道：“升遷文書與上任官憑一道兒送來，我從宜陽直接出發去任上，餘半月時間安置家小。至於家中安置，咱們去前面兒吧。我說了可不算，聽聽幾個小姨子怎麼說！”
周濂與賀永年都笑起來，與他一同回了前院兒。
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前院中，李薇與幾個姐姐感嘆一番，怎麼一下子派了那麼遠的地方之後，巳經平靜下來了。
不管趙昱森是怎麼樣才被派了這麼個官職，但是升遷文書巳到，這事兒巳是板上釘釘子做定的事兒。現在最緊要的，是春桃是否要跟着去的問題。
這個事兒，春桃是有自己的頓慮，既想跟着去，卻又有長媳的職責在。這麼些年，趙家除了小玉這個小姑子給她略帶了些麻煩之外，公婆是她還算不錯的。沒有大戶官宦人家那此多得嚇死人的規矩，只要孝心盡到，年節禮周到，一直以來倒也相安無事。
相比較宜陽縣中第二任縣承高大人的夫人來說，她是極幸運的。這位高大人祖上也曾富貴過，現在家道雖然中落但規矩卻大。高大人也是長子，他到宜陽任職高夫人卻必須留在家中待奉婆婆，這巳一年有餘了。只在高大人初到任時，見過高夫人一面兒。當時也不過在宜陽陪住了一個月而巳。
聽着幾個妹妹給她出主意，要跟着去任上。她嘆了口氣兒，道：“這一去山高水長路遠的，兩邊爹孃都見不着，瑜兒和四喜也還小，萬一水土不服……”
春杏聽她這話頭是不想去，不待她說完就叫道：“大姐，你可莫糊塗。大姐夫就任可一定得跟着去，至於爹孃不用你操心，公婆那邊兒不是有他們家老二麼？你們成親這麼些年，老二兩口子一直在青蓮縣做小生意，怎麼沒見他們在你婆婆公公跟前盡孝心？”
春柳瞪了春杏一眼，接過說道：“春杏雖說的不全對，可意思卻是對的。大姐，以我說，你不如把宜陽的宅子讓了，讓大姐夫爹孃都搬到城裡來，你手頭那些田產，這幾年也先讓他們管着。不用在鄉里種地，在城中又有田產進項，大姐夫沒有後頓之憂，他安心，你也安心。”
春蘭看了看兩個妹妹，去握春桃的手然後道：“我雖不懂什麼官職品級的。不過，這回卻覺出些不一樣來。我們宜陽地方小，大姐夫官職雖是縣令，也沒覺出是多大的官兒。還按着李家村的老規矩老習慣處事也不算錯。那河池州雖不知道是個什麼情形，卻也是州府。我總覺着大姐夫這官職一升，突然有點官宦之家的味道了。這麼一想，春杏說的不妥，春柳說的卻是個辦法。大姐夫做了官，父母是要跟着享些福，他纔不傀疚，大姐也理直氣壯一此不是？”
春蘭話音一落，李薇趕忙幫腔：“幾個姐姐說的都對。以己度人，大姐夫的爹孃是該跟着享些福。那宅子也不過三百兩銀子買下的，大姐就讓予他們吧。若將來你還想在宜陽安家，再新置宅子……至於田產，反正契子還你手裡，這幾年得的收益就算是你與大姐夫孝敬的。”
說到此處，十分怨念趙昱森怎麼不做個貪官。光憑那些俸銀，讓一大家子都過得緊巴巴的。
“還有，我得寫信給小舅母。這回真要讓她給找兩個能幹的教養嬤嬤，陪同大姐去河池州。”
春杏先是不滿幾個姐姐說她的話不對，不時撇嘴兒在一旁聽了會兒，就覺得她們說的也有道理。這會兒就奇道：“找什麼嬤嬤做什麼？”
李薇得意一笑，就將在賀府發生的事兒大略說了說：“我也是那會兒才意識到，身旁有兩個這樣得力的人有多重要，尤其是大姐身邊兒。州府自然比縣裡頭官多，而且還有上峰夫人同僚家眷要應付。比不得在宜陽，你是縣尊夫人，最大的一位，禮節不到也沒哪個會怪你……”
何氏聽着幾個女兒，你一言我一言的說的都是有道理。春桃定是想去，卻礙着自身的責任擔子。宜陽離李家村不遠，石頭爹孃能時不時來住住，這倒不顯。可這一去三千餘里，就這麼丟下他們，就不同了。
想了一會兒道：“春柳和梨花說的都是個法子。春桃啊，那宅子將戶主過予你公公婆婆。反正你們是老大情況又略好些，養老送終你們是一定要出大頭的。”
春桃欲說話，趙顯森三個的聲音在外面響起，便住了口。何氏立時起身道：“你們姐姐先說說話兒，我就這叫人備酒菜。”
春杏這會兒趁機拉着李薇道：“我先前問你她有沒有出妖蛾子，你死咬着說沒有。方纔那是什麼？”
李蔽呵呵笑着，拍她的手：“四姐，我這幾日其實也挺樂呵的。待會兒與你細說。先把大姐的事兒說定了唄。”
春杏鬆開手，斜了她一眼，向春桃道：“梨花剛纔那個找嬤嬤的點子不錯。大姐，以我看這次還真得麻煩麻煩小舅母。”
春桃含笑點頭，斜李薇：“鬼丫頭，還怪機靈呢。”
李薇呵呵笑着，勸說春桃：“大姐，反正無論如何你一定要跟着去就任。還有大姐夫若敢動什麼花花腸子，你一定要往家裡送信兒，別自己個兒擔着。”
春桃失笑，摸着她頭髮感嘆：“梨花說的大姐知道。你大姐夫現下看，倒是不會。至於將來如何，誰也沒長前後眼兒，能事事通透。不過你說的教養嬤嬤的點子好，這回大姐聽你的，煩一回小舅母。”
春桃插話笑道：“行了，大姐也留不了多少天了。別隻說那些讓人堵心的事兒。週週全全的把家事安排好，高高興興去上任纔是。”
春柳在一旁思量了會兒叫春蘭：“二姐，你和我到廚房去看看娘在幹啥？”
春蘭點頭跟着出了廳房，春柳一把拉住她拐到穿堂裡這才道：“大姐這此年手頭積攢的估計不多，我們該怎麼個添法兒？”
春蘭笑瞪她：“你現在是有錢戶，你說了算。”
春柳也回瞪：“二姐夫過年賣薰魚臘魚，得了多少錢，你自己心裡頭知道，你哭什麼窮？那湖我們沒見過，春杏和梨花可見過。”
春蘭笑着推了她一下：“行了，怪話兒莫說了。今年你二姐夫倒沒有擴展產業的打算，餘錢也有些。我這邊兒能動的，現下有三百兩，餘下的我再和你二姐夫商量商量。我的意思，每家能湊出五百兩來最好。”
春柳嘴角撇了撇：“果然撈禮錢發家最快。大姐這一走，淨賺二千兩。”
春蘭拍打她一下：“她是白得的麼？日後手頭有了，定然是會還的。”
春破怪笑一聲：“啊呀，二姐，你好小氣，難不成讓大姐給你打借據不成？”
春蘭氣得要去擰她。
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賀府梅香院中，賀夫人午睡起後，霍媽媽將上午的事兒說與她聽。重點是孫姨娘去了青山院，在裡面呆了小半個時辰纔出來。出來時，臉上笑意盈盈的似是相談甚歡。
賀夫人漫不經心用茶杯蓋子撥着茶沫兒，好一會兒才冷笑道：“她還真能耐，才嫁來三五日，就勾得人主動去靠她。”
崔媽媽道：“太太也無須太過憂心。孫姨娘怕是爲着四小姐的親事急昏了頭，有病亂投醫。太太只須稍稍透點風給她，讓她心頭安定些。嚐到甜頭，掛着太太給四小姐尋的親事，她自然會有頓慮了。”
賀夫人脣角扯動，輕蔑笑笑：“那兩個就是有點旁的心思，我也不放在心上。老爺這一病，什麼寵愛都成了過往。她們現在府裡還有什麼倚仗？”
崔媽媽賠笑道：“這倒是。大少爺成了親，對生意也愈發用心了。老爺不也稱讚過他幾回？”
賀夫人臉上笑意舒展開來：“凌哥兒自成了親後，確實用心穩重了些。聽琴兒說他這兩天異樣的忙，對生意格外用心。”
崔媽媽接話道：“是。今兒早上大少爺不是專陪着老爺，去見他的故交好去了。聽說老爺歡喜的很。太太放心吧，青山院的那個，牛心左怪的，老爺原先暗裡偏他一些，不過是看着的佟氏的面子，可憐的成份多一此……”
提起佟氏，賀夫人眉頭立時皺起，崔媽媽察言觀色，立時住口，連忙賠罪。賀夫人神色平靜，卻不言語，氣氛一時凝重起來。
正這時，秋月在外面報“太太，二少奶奶院中的管事兒孫大娘求見。”
賀夫人心頭正惱，擺手，冷聲說道，“就說我沒空兒。問她什麼事兒？”
秋月應了聲，走到院門口兒，向孫氏道，“太太正說着事兒，讓有什麼事兒與我說，我轉告太太。”
孫氏不卑不亢的道，“是。二少奶奶孃家大姐趙夫人使人來報，說是趙知縣的升遷文書到了，二少爺與二少奶奶急着出門兒，就差我來回稟太太一聲。”
秋月不防是這事兒，輕“啊”一聲，忙問“升到哪裡了？升的是什麼官職？”
孫氏想了想道，“升到廣西河池州州同知。”
秋月想了想，道：“你且在這裡等等，我去再回太太。”說着匆匆向正房走去。
賀夫人遣走秋月後，才突然又覺不妥。她自嫁進來，除了早上應時請安，一回也沒使人來報過什麼，也許該親自問問到底是什麼事兒。
正想着，秋月又在外面回道：“太太……”
賀夫人立時出聲：“你進來吧。她有什麼事兒？”
秋月挑簾進來，行禮道：“回太太，是趙知縣升遷文書到了……”
“什麼？”賀夫人一愣，隨即點頭，“是了，他都任了六年了。按理是該升了。升到哪裡了？”
秋月回道，“廣西河池州州同知。”
賀夫人手一頓，好一會兒吐出幾個字，“從六品！”
崔媽媽也被這突然的消息弄得一愣，看太太神色，小心翼翼的道，“太太，這也算不得什麼好事吧？他們走了，正好不在太太跟前兒礙眼，有些事也好辦些。”
賀夫人微微點頭，“不算好事，但也不壞。行了，你去讓人回去吧，就說我知道了。”
秋月應了聲，匆匆出去。