陳家村。
許汀真的屋子裡，謝良辰看着黑蛋將藥給炕上的孩子餵了下去。
在牀上躺了整整九天，那孩子再次張開嘴說話：“謝謝。”
“他能出聲了。”黑蛋欣喜地看着許汀真和謝良辰。
這孩子早就醒了，只是身體太過虛弱，想要說些什麼卻一直都發不出聲音，終於今天喉嚨裡有了細微的動靜。
許汀真點點頭，臉上露出欣慰的神情，能將這個孩子救回來，她心中十分高興，這個與阿弟差不多的孩子，沒有落得阿弟那麼悽慘的結果。
黑蛋得到謝良辰和許汀真的允許，問道：“你叫什麼名字？”
炕上的孩子道：“狗子。”
這個名字一點都不陌生，附近村子不少孩子都叫狗子。
黑蛋道：“狗子，你家裡人呢？”這是他們都想要知曉的。
狗子蒼白又有些發黃的臉上露出悲傷的神情：“娘早都沒了，我爹和阿姐、姐夫帶着我逃荒，爹路上生了病，不幾日就沒了，姐姐、姐夫說要去山上找些吃食，我們……就走散了，我去山中找，一直沒找到人，後來遇到了狼……”
黑蛋看向謝良辰，就算黑蛋這個孩子都能聽出來，什麼走散了，是狗子的姐姐、姐夫嫌他太過拖累，丟下他不管了，被狼當成獵物拖回狼窩，多虧被他們發現。
黑蛋差點脫口而出，你姐姐、姐夫是故意將你喂狼的。
狗子緊緊地攥着自己衣襟，這些天只要他醒着，臉上就是這樣的神情，悲傷又無措。
黑蛋還是忍不住道：“你阿姐沒有我阿姐好，阿姐養活我們整個村子，你……才一個人。”
狗子沉默了，強壓着更咽聲道：“不怪他們，都是我……如果我沒瞎也不會……”
黑蛋給狗子擦了眼淚：“你別哭。”
謝良辰等到狗子稍稍好些了才道：“你從哪裡來？”
“靈丘，”狗子道，“村子常年都有人去抓人打仗，去年秋收時又有遼人來，把糧食都搶走了，村子裡的人只能逃荒。”
靈丘是前朝餘孽掌控之地，北邊是遼國，南邊是大齊，怪不得會兵荒馬亂，謝良辰知道每年都有流民從靈丘逃來大齊。
狗子又開始感謝衆人：“謝謝你們救了我……我還當自己是在做夢，好久……我好久都沒吃過飽飯，要是我阿爹還在那就……好了。”
黑蛋安慰狗子：“別哭了，你還是命好，去年過年我還沒吃到稻米飯。”
旁邊的許汀真看着狗子，忍不住道：“你多大了。”
狗子道：“十三了。”
黑蛋瞪圓了眼睛，十三歲的狗子看起來卻比他們高不了多少，黑蛋現在才九歲。
許汀真不禁嘆口氣：“你們日子是真不好過。”
狗子點頭道：“我阿爹說，他年輕的時候家裡可好了，每日都能吃飽飯，自從廣陽王沒了，就都變了，不止是我們村子，整個代州都不好。”
狗子說的那些事，陳家村也經歷過，只不過狗子他們的時間更久，畢竟宋家父子很快奪回了定州、鎮州，將遼人趕出了拒馬河。
黑蛋都不敢想，十九年都在戰火中是什麼模樣。
狗子道：“到處都是我們這樣的人，這兩年尤其厲害。他們到處抓人去打仗，每天都要來村子，我爹好不容易纔將姐夫藏好，他們還不准我們出去，生怕我們逃走，好多人都活活餓死了。
我們還是好的，能……逃出靈丘。”
說到這裡狗子明顯頓了頓，沒有繼續這個話題，而是道：“有人說大齊會奪回代州，說大齊一位宋將軍很厲害，我父親還曾見過宋將軍的大旗，真希望……”
說到這裡狗子臉上浮現出期盼的神情：“真希望大齊會拿回代州。”
黑蛋沒有說話，這些事不是他知曉的，他也不願意亂說。
許汀真道：“讓狗子好好歇着吧！”
許汀真和謝良辰走出屋子，謝良辰看着先生：“先生，您是想要將狗子留下嗎？”
不止是留下狗子，許汀真還很想回廣陽王屬地看一看，如果沒有遇到謝良辰，她聽到狗子這麼說，可能就會一路向西北去。
許汀真點點頭道：“他這麼小，又瞎了眼睛。”
說完許汀真嘆口氣：“希望能早些平息戰亂，如果廣陽王屬地能收回來，大家都能像陳家村一樣，我也就算是了卻心中的一樁事。”
她期望如此，卻什麼都做不了，只能等着、盼着。
許汀真壓下心頭的思量，看向謝良辰道：“走吧，我們去熟藥所。”
謝良辰心中另有思量，既然看管那麼嚴，狗子一家是怎麼逃出靈丘的？從靈丘到鎮州路途不近，而且狗子還知曉宋將軍，看來現在必須要找到狗子嘴裡的姐姐，姐夫，看看這件事的真假。
之前他們可能查錯了方向，以爲流民都會去衙署的收容地，如果他們不願意露面呢？
謝良辰找到常悅將整件事說了一遍：“我怕這裡有蹊蹺，需要早些告知大爺。”
常悅道：“大爺去了趙州，我多加派人手保護陳家村，免得會有差池。”
謝良辰點點頭：“還要將消息傳出去，就說陳家村救了一個瞎了眼睛的孩子。”能想的法子都用上，也許其中一個就會有成效。
狗子的事並不着急，將一切安排妥當，謝良辰還有其他事要做。
二月裡，田家的商隊動身離開鎮州。
田家是今年第一個遠行的商隊，浩浩蕩蕩的騾子車走在官路上，田承佑和夥計們臉上都是歡喜的神情。
這次他們事先準備好了一切，比哪次走的都踏實，而且宋將軍接管了趙州，清剿了山中的一夥悍匪。
他們在離開趙州之前，都可以放心大膽的走，這時候絕不會有山匪前來偷襲。
走了一段路，大家停下來歇息。
田承佑去看陳家村的人。
陳詠義等人第一次去趙州，田承佑這一路將自己知曉的都告訴陳詠義：“從陳家村到趙州路不遠卻也不近，開始走的時候要多注意，不要貪黑趕夜路，等進了城我就帶你去尋騾車，那些人與我關係不錯，不會給高價。”
陳詠義點頭。
田承佑道：“去了邢州之後，我再帶你認識一些人，好好問問礦石的價錢，免得吃虧。”
田承佑說完一笑：“謝大小姐真是不一樣，我還在走商，大小姐都想到了鐵匠鋪。”
兩個人歇了一會兒繼續向前走。
一路風塵僕僕到了趙州，就要去遞交文書進城，陳詠義就看到了熟悉的身影，站在城門口的人是常安。