時間一天天過去，半個月轉瞬即逝。
年關將近，臨淵城的喜慶意味也越來越濃，不少人家已經開始張貼年畫，歡度新年。
對於某些人來說，這是個難熬的年關，比如祁門道場，現在已經打上了封條，他們在擂臺賭鬥中輸掉了一切，道場也被迫關門。據說門主祁連城將會帶着少門主祁宏，前往東萊城另尋出路。
許氏家族的許清河，心情同樣陰鬱，他的兒子許正飛，一直沒有求到靈丹治傷，只能留下暗疾，這一生都很難突破。許清河不是沒有求過家主，可最終黯然而退。
“哥，哥！快來看看我和婷蘭妹妹，買的新衣服好不好看嘛！”
清脆悅耳的聲音響起，許陽微微一笑，將新煉好的一爐靈丹收攝入玉瓶之中，推開門扉。
許妤一身紅底藍花夾襖，領口、衣袖均縫上了厚厚的絨毛，一雙小革靴蹦蹦跳跳中，發出“篤篤篤”的聲響。而宋婷蘭則是黃底紅花夾襖，打扮和許妤相似，兩個小女孩歡快地追來跑去，就像兩隻花蝴蝶。
“好看。”許陽誇了一句，又將門關上，盤腿打坐，開始汲取天地玄能修煉。
出乎許陽意料，頻繁的煉丹，並沒有阻礙他的玄氣修爲進境，十幾次玄力枯竭情況下的修煉，讓他的玄氣修爲進步迅速，八大玄輪，都比凝聚成功的時候粗壯了一圈。
許陽並未突破新的境界，不過他已經感覺到了玄士中期的門檻。玄天八景經，的確是無上寶經，在八極同修的情況下，還能保持如此進境。
在許妤、宋婷蘭都買了新衣裳的情況下，許陽耐不住許妤的強烈要求，終於同意做了兩套新衣，都是許妤的小手縫製的。
這兩套衣服全是藍布打底，剪裁頗爲得體。許陽穿在身上，感覺非常舒服，在想到的時候不禁一笑，沒料到許妤一個十來歲的小丫頭，居然有一雙巧手。
“呼……”許陽長長吐了一口濁氣，躍起身來，他感覺修爲又有精進。
“哥哥，你不要老是悶在家裡修煉，該出去透透氣，”許妤一邊淘米，一邊說道，“雖說明日就是家族大比之期，但憑哥哥現在的本領，已經足夠我們得到家族認可了。”
許陽輕輕一笑，這種無時無刻不在修煉的動力，很大程度上來源於一種緊迫感，他從後世玄能匱乏的時代過來，在這玄氣充盈得令人迷醉的黃金時代，總覺得一刻不修煉都是一種罪過。
“砰砰”，敲大門的聲音響起。
許陽打開房門，走出院子，卻看到從影壁處轉出兩個熟悉的人。
許正吒仍然是高高壯壯，而許正飛的面容依舊白皙，只不過變得佝僂了很多，看向許陽的眼睛閃過一絲怨毒。
許陽渾不在意，許正飛已經被他廢掉了，今後毫無寸進，不足爲慮。而許正吒天資駑鈍，腦筋也不怎麼樣。
何況許陽現在的實力，早已不是兩人所能想象的，差了一個大境界，雙方今後要走的路都不會有什麼交集。
“你們來做什麼？”許陽淡淡問道，“我不是警告過你們，不準踏入此地麼？”
許正飛有些畏怯地後退了一步，許正吒硬着頭皮說道：“家族派我們來通知你，明日就是……”
“家族大比麼，我早已清楚，”許陽毫不客氣地截斷了許正吒的話頭，“我一定會到。現在，你們可以滾了。”
許正吒和許正飛對視一眼，均敢怒不敢言，倒退着走出了大門，一溜煙跑遠，寒風中遠遠傳來一句話：
“許陽，你少得意，正明哥會好好教訓你！”
許正明？許陽搖頭一笑。
城北，黎家。
一處寬敞富麗的暖閣之中，火爐生暖，薰香縈繞，幾人分賓主而坐，正在飲宴。
主座之上，臨淵城主黎伯延端起酒杯道：“寒冬時節，諸位能來做客，我黎氏蓬蓽生輝。來，黎某先乾爲敬，諸位隨意。”他一飲而盡。
客座上的幾個人，一齊舉杯道：“城主客氣了。”
這幾個客人，三男一女，舉手投足之間涌動的氣息均自不凡。
一個右臂赤裸，左臂上懸掛一塊黑黝黝的小盾的壯漢呵呵笑道：“黎城主太過擡舉，我們只是奉命行事的小卒罷了，怎當得起你這一方諸侯的勸酒。”
黎伯延謙遜兩句，黎望站起身再行勸酒。
酒過三巡，黎伯延說道：“海嶽教師，不知海雲院此次選拔大會，在我臨淵城，會有幾個名額？如今我臨淵城人才輩出，年輕一輩出類拔萃者着實不少啊。”
左臂懸掛小盾的海嶽教師呵呵一笑：“這個嘛，當然是駐紮在此地的婷雲仙子最有發言權。”
一個身材火爆，前凸後翹的妖嬈美婦已經淺淺一笑道：“城主莫要爲難我等，想我海雲上國，下轄四十三國，封疆億萬裡，生民數億，要三年一度，從中招收良才美質，若是尺度不嚴，恐怕海雲院再大十倍，也無法容納啊。”美婦一襲紫色開叉長裙，翹腿而坐，一條賽雪欺霜的豐腴美腿露出大半，輕聲淺笑間，勾魂攝魄。
“婷雲仙子說的是，”黎伯延急忙點頭，“尺度嚴謹，那是應當。”
妖嬈美婦名叫樂婷雲，隨手拈起一枚紅果放入櫻紅的脣瓣中咀嚼，過後才說道：“所以，今次臨淵城……一個名額。”
“啊？”黎伯延有些窘迫，不顧平素的雍容儀度發問道，“只有一個名額？幾位教師，我臨淵城雖然偏僻，然而生民衆多，足有十萬之數，一個名額，是否太少了？”
海嶽教師搖頭說道：“規矩所限，還望城主海涵。萬一我等選拔的候選者，最終通過的比例太低，在院中也擡不起頭來啊。”
黎伯延還待說話，黎望已經站起身，舉起酒杯笑吟吟地道：“海嶽師傅，婷雲姐姐，各位教師，先不要談論公事，幾位先吃些果脯，飲些美酒纔是正經。”
“城主，令公子一表人才，談吐殊爲不俗，看修爲，年紀輕輕，就已經是玄士巔峰的境界，看來這次海雲院選拔，令公子必然勝券在握啊。”壯實如牛的海嶽誇讚道。
樂婷雲被黎望一聲姐姐叫得花枝亂顫，一對豐盈更是直欲裂衣而出：“這小弟弟，嘴倒是甜得緊，我也看好他呢。”
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