劉玉把艾元沐請回房間，讓小果去準備好酒好菜。八年前，艾元沐被逐出黃聖宗後，倆人就失去了聯繫，今日好不容易見面，自然要好好聚一聚，喝上幾杯。
倆人剛開始還有些拘謹，但幾杯酒水下肚後，便說開了。聊到倆人這八年各自的經歷，不經感慨命運無常。劉玉自然沒什麼好說的，來炎南城之前，就一直待在黃聖山。
艾元沐這些年的經歷就有些讓人心酸，被逐出黃聖宗後，艾元沐先是回了趟老家，修養了一年。打理好家中事務後，就出門闖蕩，尋找仙緣，艾元沐並沒有放棄求道之心。
數年的漫無目地的漂泊極爲艱辛，而且經常遊走在危險之中。艾元沐臉上的這道恐怖傷疤，便是與人爭鬥時，被一刀砍中留下的。當時形式十分驚險，要是那一刀再深入幾分，艾元沐的小命也就交代了。
劉玉看着覆蓋在艾元沐臉上，蜈蚣般的刀疤，可以想象當時有多麼兇險，不由爲艾元沐感到心痛。
“後來，爲兄偶然來到了高陽城，正好宗門在招天師，爲兄便前去報名。宗門念在爲兄的特殊身份，便優先錄用。分配到平湖縣當了天師一職，已經二年多了。”艾元沐接着敘述道。
“艾大哥，平湖縣離這有多遠？”劉玉問道，這平湖縣肯定不是由炎南城管轄。
“平湖縣由豐陝城管轄，離炎南城大概有十日的路程，不算太遠。”艾意喝了口酒回道。
“上次玉哥兒斬妖除魔，可是十分風光，爲兄也是聽聞後，才知道你竟然在炎南城，離的這麼近，一直想來找你，但都被事情耽擱了。”艾元沐接着說道。
其實要不是有要事，沒辦法纔來找劉玉幫忙，艾元沐永遠不會來見劉玉，他不想讓劉玉看到自己如今這狼狽的模樣。
“大哥，你可以派人給我來信啊，小弟平日沒什麼事，可以前去平湖縣找大哥啊！”劉玉可惜道，早知道艾元沐離的這麼近，早就找過去了。
“爲兄，一時忘了。”艾元沐尷尬的回道，只能推脫說自己沒想到。
“這次爲兄來，是有件要事找玉哥兒幫忙。”艾元沐決定說明來意。
“艾大哥，什麼事？”劉玉好奇道。
一日平湖縣下的大牛村村民來求助，說村裡連續失蹤了十多個人，全村上下惶恐不安。失蹤的十多個人都是村裡的獵人，進山後已經半個月沒回來了。
村裡還丟了數頭耕牛，村民一夜醒來後，牛棚裡只留下一灘鮮血，牛不見了，有村民夜裡聽到耕牛痛苦的叫聲，一連幾天都有耕牛失蹤。這可嚇壞了村裡人，認爲有妖物作祟，趕緊派人到平湖縣報官。
艾元沐做爲平湖縣天師，帶着捕快很快趕到大牛村。大牛村是個比較大的村子，全村二百多戶，坐落在山腳下，村民主要靠打獵與耕作爲生。
村前有座大山，形如黃牛，被村民稱做大牛山。山裡樹林茂密，野草叢生，野味衆多，村民進山打獵，時常會有大收穫。
詢問了村裡的衆多村民，一番瞭解後，艾元沐心中想着可能是山裡出現殭屍。這頭殭屍夜裡隔三差五便會來村裡，捕殺耕牛。艾元沐決定守株待兔，夜晚在村裡埋伏，擊斃這頭殭屍。
夜裡村頭，老樹下栓着一頭老黃牛，艾元沐和一衆捕快躲在不遠的小樹林裡。天公不作美，夜晚空中沒有月亮，夜色很濃，幾步外就什麼也看不清，四周寂靜只有蟲鳴聲。
突然，傳來“沙、沙”的聲響，艾元沐心裡一跳，暗道聲來了，讓捕快們準備好。艾元沐事先讓捕快們，準備了幾張大網，大網用結實的麻繩製成。
漆黑的夜裡，出現兩個紅點，由遠至近，越來越亮，那是雙拳頭大小的眼睛，還伴有沉重地呼吸聲。老黃牛圍着大樹不安的轉圈，口中發出急促的“哞哞”聲。
艾元沐心中越發不安，情況不太對勁。來物並不是殭屍，艾元沐認識到自己猜錯了。黑暗中靠近的東西，體形很大，雙眼血紅，讓人慎的慌。
老黃牛“砰”地被撲倒在地，四足亂踢，發出激烈的聲響。雖然不知來的是什麼東西，但只能選擇出手了。
艾元沐猛地竄了出去，手中真炎刀爆成一道火焰，捕快們也擡着大網跑了過去。隨着艾元沐的靠近，黑暗中那巨大的身影，慢慢顯得清晰。一頭比牛還大的巨狼，巨口咬住老黃牛頸部，身體壓在老黃牛身上。
巨狼朝着艾元沐，“嗷”地一聲巨吼，震的山林迴響。
“快退”艾元沐大喊一聲，讓靠近的捕快們，趕緊向後退，這巨狼可不是他們能應付的了的。艾元沐也停下，隔着不遠與巨狼對視，不敢妄動，巨狼給他的壓迫感太強，十分危險。
巨狼緩緩站起，叼着老黃牛向山中走去。走的不快，不時向艾元沐回望，十分警惕。
“你們先回去，我去跟上看看。”艾元沐向靠近的捕快吩咐道。
“回去不要亂說，記住了。”想了想，又囑咐道。運起身法，向巨狼消失的方向追了上去。
不久後，艾元沐便遠遠跟上了巨狼，巨狼速度很快，但因爲叼着老黃牛前進，有時會停下休息片刻。
艾元沐不知自己要不要動手，有些猶豫不決。前面的恐怖巨狼肯定是頭靈獸，就不知是什麼品種，給他的壓力太大了，自己不知能不能打的過。
靈獸可全身都是寶，血肉可以烹飪食用，能極大促進修爲。毛皮、牙齒是製作法器的材料，到坊市出售能換成一筆不菲的靈石。
艾元沐三系雜靈根，資質差，族人只是普通的世俗商人，對他沒有什麼幫忙。修仙資源極其缺乏，至今修爲才達到練氣四層，修道路途十分坎坷。手中沒有丁點資源，修爲也停瀉不前。
當年被趕下黃聖宗的情形，還歷歷在目，時常出現在眼前，每時每刻督促着艾元沐，要加倍努力修煉，不許鬆懈放棄。
艾元沐心一狠，提刀向前急速追去，修道路途本就充滿兇險，自己如今這種情況，如再不抓住機會，放手一搏，哪還有任何築基的希望。