九州大陸
荒天域
百萬深山之中。
殘破的廟宇已見不到往日的榮光，落滿灰塵的門匾依稀窺探到曾經的輝煌。
作爲顯赫一時的大家族，周府也曾是鐘鳴鼎食之家，只是在時代洪流的裹挾下，一切都成爲了過眼雲煙。
殿宇下，一男子默默站着。
他仰着頭，踮起腳尖，好半響纔看清上面的兩個大字。
中州。
“這個名字好耳熟，總覺得像是在哪裡見過一樣？”
周牧皺眉沉思。
忽然，腦海內靈光閃過，接着，他倒吸一口涼氣，瞪大眼睛，有些震驚的說道：“我他麼……重生了。”
五十年前，就是在此處，他創建周府，使得天下英豪歸附，而後經過數十年的南征北戰，終於是將四分五裂的中原再次一統。
史稱周光武帝。
似乎一切都欣欣尚榮，但平和的表面卻是隱藏着更大的危機。
等到周光武帝反應過來時，已經爲時已晚。
帝國崩塌也只在一瞬之間。
……
想到此處，周牧便是再也沉不住氣。
眼睛被氣得通紅。
但除此之外，似乎也只能長長的嘆氣一聲，怪自己識人不明罷了。
不過，最後卻重生穿越了，對此，周牧表示嘖嘖稱奇。
在殿門口猶豫了許久，他最後還是緩緩走了進去。
用後世的話來說，這裡就是他夢開始的地方。
誰曾想到，鼎鼎大名的周光武帝，最開始竟然是個小乞丐。
幾道臺階，已是佈滿灰塵，短短几秒的路程，周牧彷彿走過幾十載光陰。
等到踏入殿中時，裡面的荒涼令他一度懷疑自己是不是來錯了地方。
接近簡陋的殿宇，四面透風，到處都是斷壁殘垣，只剩下三兩個頂樑撐着搖搖欲墜的屋頂，一陣風颳過來，整個大殿就晃動不止。
此情此景，周牧感觸良深。
忽然，殿中雜草抖動了一下。
任何風吹草動都逃不出周牧的眼睛。
他整個人瞬間緊繃。
手掌緩緩握拳。
靈力已然運轉，若是草叢中隱藏着刺客，務必一擊必殺。
這也是他多年的戰場經驗養成的習慣。
若是有任何的馬虎大意，在戰場上，他的頭顱都不知道做了多少次尿壺了。
緩步走去，眼睛凝成針孔大小，充滿殺氣。
越靠近，他的呼吸便是越弱，腳步落在地上，也是悄無聲息。
半刻鐘後，他站在雜草前，沒有一絲多餘的動作，迅雷不及掩耳之勢，手掌猛地往前一探，刺耳的破空聲響起。
雜草被氣浪衝來，裡面的人兒也顯露出來。
“葉沐九……”
周牧猛地驚呼一聲，旋即停手。
葉沐九睜着溼漉漉的大眼睛，一臉畏懼，不過當她看清楚周牧之後，整個人立刻撲到後者懷中。
像是幼獸受到極大的驚嚇，樣子楚楚可憐，惹人憐愛。
周牧的心頓時軟得一塌糊塗。
小小的身影縮成一團，毛茸茸的，身子瑟瑟發抖，許是感受到了溫暖，小傢伙擡起小腦袋，眨了眨眼睛，睫毛一閃一閃。
伸出小手指，戳了戳周牧的面頰，確定不是虛幻的之後，小丫頭才抱着周牧嚎啕大哭。
哭的時候身子一抖一抖的，別提多可憐了。
周牧一邊輕拍小丫頭的後背，一邊安撫說道：“有牧哥哥在，沒人敢欺負我家小九的，沒人敢……”
似乎又是安慰自己，最後三個字的語調加重了一些。
葉沐九仰着頭。
咧嘴一笑。
兩個淺淺的酒窩浮現。
那燦爛的笑容，宛如人世間最美的精靈。
吼！
一聲虎嘯打破了祥和。
就在此時，變故橫生。
一隻渾身燃着烈焰的老虎竟是憑空出現。
火焰閃動，便是周身空間，都被劇烈高溫燃燒得變了幾分模樣，扭曲變形，呈現出詭異的弧度。
那老虎嘶吼一聲，咧嘴露出一口尖銳牙齒，火紅的獸眸已然盯上了這一對稚嫩的少年少女。
周牧察覺到危險，他猛地擡頭，在感受到後面蘊含的能量之後，瞳孔微微一縮。
“好強……”
不過他仍是下意識擋在小丫頭面前。
“相信牧哥哥嗎？”周牧望着火焰虎，面色凝重。
葉沐九小手拉着周牧的衣角，怯生生的說道：“相信，小九一直都很相信牧哥哥，從來都是如此。”
小手有些顫抖。
很顯然，她也害怕，不過出於對於周牧的信任，她極力掩蓋了畏懼。
聽到葉沐九的話語，周牧輕聲一笑，眼中倒是浮現出一絲柔光，但接着，就被狠厲所取代。
他緩緩吐出一口氣。
灼熱感刺激着他的肌膚，體內的靈力運轉在此時晦澀無比。
很顯然，即便是面對初級火焰虎，他都表現得有些吃力。
他面色微微一凝，眼眸踊躍着興奮，望了手掌中溫潤的靈力，說道：“來的正好，小爺現在正想試試身手。”
凝神之後，大喝一聲，那如沙包大的拳頭便是猛地砸出。
破風聲連連。
轟隆隆
肉眼可見的波動席捲開來，空間寸寸碎裂。
恍若滅世之威。
呼
拳勁掃過，那一抹火焰卻是絲毫未損。
吼
似乎是被惹怒了，那火焰虎仰頭嘶吼，虎嘯成風，隱隱可見道道紅色殘影。
周牧瞳孔猛地一縮。
見此情景，他何嘗不明白。
失敗了。
他忘記了，他現在不是那個無敵橫推一切的周光武帝，而只是一個稚嫩少年周牧。
得，拖大了。
火焰虎似乎是看出周牧已經窮途末路，沒有任何能夠奈何它的手段，那一雙虎眸之中，也是盛滿了焰火。
它在蓄力。
企圖一擊必殺。
即便是遠強於對手，火焰虎也是極爲謹慎，也於此，即便是在荒天域，虎之一族，也是當之無愧的王者。
熊熊火焰恍若最璀璨的煙火，當空綻放，其猛烈程度，就連最毒辣的太陽，也是不逞多讓。
火焰鎖定了周牧。
和其身後的葉沐九。
熊熊火焰攜帶着滅世之威，所到之處，寸草不生，甚至連空間都被融化了，呈現出恐怖的虛無。
周牧面色驚駭，甚至都來不及反應，四肢百骸的血液就宛如岩漿一般沸騰，整個人彷彿身處上千度的熔爐之中。
蒸騰的烈焰，像是尖銳的鋼針一般，密密麻麻透過肌膚穿進去。
此時，任何輕微的動作，哪怕是弱小的呼吸，都會惹起一陣鑽心疼痛。
在絕對的實力面前，任何計謀都是紙老虎。