高順加入了曹軍以後，就十分認真的替曹操訓練士兵，不過短短几個月的時間，就把新招收的三千士兵訓練的有如久戰沙場的老兵，讓其他的將領們佩服不已，而曹操知道後更是整天高興的合不攏嘴，直接升了高順的官職，並一口氣又撥了一萬新兵讓高順訓練。
至於高順的“推薦人”李程，自然也受到了曹操的大加讚賞以及曹軍中其他人的敬佩。
自呂布一戰之後，徐州落到了劉備的手中，而呂布的數千殘軍也歸順了曹操，謀士陳宮因爲不願被曹操所用，所以被下令斬首了。但曹操十分欣賞陳宮的爲人，於是把陳宮的家人接到了自己的身邊，象對待自家人一樣照顧有加，這也成爲了一段佳話。
打了勝戰的曹操將所得的錢帛全部分給了三軍，以示獎賞。接着與劉備一起回到了許都去面見獻帝。
當獻帝得知劉備乃漢室宗親的時候，非常激動的稱呼劉備爲皇叔，並請入偏殿敘舊。
接着劉備被授予了左將軍之職，並封爲宜城亭侯。自此衆人皆稱其爲劉皇叔。
曹操回府後，荀彧等一班兒謀士入見操曰：“今天子認劉備爲皇叔，恐對主公您不利。”
操答曰：“玄德與吾結爲昆仲，安能外向耶？”於是不理衆人的反對每日與玄德同出同入，好似親兄弟一般。
爲了觀察朝廷中衆官員對自己的反應，曹操決定邀請獻帝到許田射獵，而劉備自然帶着關羽、張飛同行。
在田獵時，曹操用獻帝的弓箭射鹿，羣臣都以爲是天子射中，雀躍而來，同呼“萬歲”，曹操縱馬而來，擋在天子的面前，接受大家的祝賀。這一舉動讓大家都變了臉色，但攝於曹操的威嚴，無人敢出面譴責曹操替獻帝說話，只有極其仁義的關羽提刀拍馬而出，欲斬曹操，但被劉備用眼神制止了。
獻帝回到許都之後，對着伏皇后哭泣剛纔在田獵時發生的事情。接着皇丈伏完獻計讓董國舅來保駕。
獻帝聽從了伏完的話，制定了一套禮服，並令伏皇后把獻帝用血寫成的密詔縫進玉帶中，賜予了國舅董承。
董承在書房中取出了玉帶中的血詔，詔上寫着：
朕聞人倫爲大，父子爲先；尊卑之殊，君臣至重。近者權臣操賊，出自閣門，濫叨輔佐之階，實有欺罔之罪。連結黨伍，敗壞朝綱，賜賞封罰，皆非朕意。日夜憂思，恐天下將危。卿乃國之元老，朕之至親，可念高皇創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殲滅亂黨，復安社稷，除暴於未萌，祖宗幸甚！特弄破手指，書詔付卿，再四慎之，勿令有負！建安四年春三月詔。
董承看完血詔以後淚流滿面，寢食皆廢，坐立不安，心中煩惱，哀憐不已，然後將血詔藏於衣袖之中。
次日，董承將血詔拿出來再三觀看，但還是無計可施，忽侍郎王子服至，不小心看到了微露在外面的詔書，董承也不隱瞞，讓侍郎王子服看了獻帝用血寫的詔書。接着他與董承一起商量着對付曹操的辦法……
身在許都，劉備日夜擔心着曹操會對自己不利，所以在與曹操接觸時，故意擺出一副毫無大志的樣子。每天到後花園去種菜、施肥，只是爲了麻痹曹操對自己的警戒心，以防他對自己下毒手。
一天，曹操請劉備去喝酒，忽然間烏雲滾滾，眼看一場大雨即將來臨。這時有人指着旌旗上的龍讓兩人看。
曹操就問：“賢弟，你知道龍是如何變化的嗎？”
玄德裝出一副愚蠢的樣子，恭敬的回答道：“不知道。”
曹操頓時一副很高興的樣子，然後說道：“龍可大可小，能上天、能入地，大則翻江倒海，吞雲吐霧；小則埋頭伏爪，隱介藏身；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於秋潑之內，會隨着時節的變化而變化。方今春深，龍得其時，與人相比，發則飛昇九天，得志則縱橫四海。龍乃可比世之英雄。玄德到過很多的地方，一定知道當世的英雄有哪些吧？不妨說說看。”
曹操的這些話主要是爲了測試劉備是不是真的那麼不濟。
劉備自然也知道曹操的心思，於是非常惶恐的道：“備眼愚昧，識得什麼英雄！”其實現在劉備心裡也正七上八下的打着鼓，知道一句話說的不好，自己的小命就要不保了。自己一個人死沒有關係，可還沒還天下的百姓一個安定舒適的日子，沒有拯救獻帝於水火之中，還有那些跟隨着自己一路打天下的兄弟們，自己都不能辜負他們啊！說什麼也不能毫無意義的死去。
曹操聽了劉備的話後，知道他所說的只是謙虛之詞，於是他繼續追問道：“玄德你就不要謙虛了，你心中一定有什麼想法的，不妨說出來聽聽，吾不會怪罪你的。”
劉備順着曹操的話，說道：“玄德蒙受丞相恩德，在朝爲官，如今丞相要問，玄德自然不敢不言。當今天下英雄豪傑衆多，哪個纔是真正的英雄備實在是不敢確定。不過，備聽說河北的袁紹，四世三公，門下有許多的故吏，如今他盤踞在冀州，手下能人異士極多，可稱爲英雄；還有一人，大家都稱其爲‘八俊’，威名遠播九州，乃劉景升是也，他算是個英雄了；江東的孫策，世人稱其爲‘江東小霸王’，也是一方的英雄……”劉備舉出了當今幾個頗爲有名的人物。
曹操聽完後哈哈大笑的道：“那河北的袁紹又好色又膽小，有謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命，乃雜草疥草一般的人物，算不上英雄。而那劉表呢，貪圖酒色，不思進取，更不是什麼英雄！至於孫策，借父之名，黃口小兒一個，也不是英雄！”
劉備又說了很多人的名字，像劉季玉、張繡、張魯、韓遂等，結果都被曹操一一否決掉了。
劉備見自己所提之人都被曹操否決了，只好搖搖頭，無奈道：“舍此之外，備實在不知。”
操曰：“英雄就應該胸懷大志，有包藏宇宙之機，吐沖天地之志，那纔算是英雄呢！”
劉備問曰：“誰當之？”
曹操用手先指劉備，再指指自己，接着說道：“方今天下，可稱英雄的只有玄德和操二人而已！”
曹操的話纔剛說完，劉備手中的湯匙就‘哐啷’一聲掉到了地上。正在這時，天空霹靂雷聲頓起，大雨驟至。操見劉備的湯匙落地，於是好奇的問道：“爲何失手？”
劉備答曰：“聖人云‘迅雷風烈必變’。一震之威，乃至於此。”
操曰：“雷乃天地陰陽擊搏之聲，何爲驚怕？”
劉備曰：“備自幼懼怕雷聲，恨無地而可避！”
操冷笑，認爲劉備爲無用之人。於是放低了對劉備的戒心。
劉備乘此機會，要求返回徐州，曹操也點頭同意了，並且派了數萬士兵讓劉備帶去攻打袁紹。
得知劉備帶兵離開許都往徐州進發，謀士郭嘉慌忙覲見曹操，諫曰：“昔日，劉備爲豫州牧時，嘉曾苦諫，丞相不聽。今日又派兵與劉備，實乃放龍入海，放虎歸山。往後欲想治之，何其難也！”
程昱也上前諫曰：“備有雄才，又得民心；關羽、張飛二人皆有萬人末敵之勇。以昱觀之，其非久爲人下之人，實難測也。”
操曰：“吾觀劉備在後院種菜，醉後又怕雷聲，實非成業之人，何憂之有？”
見曹操還是不信，衆人示意一旁未曾開過口的李程也上前勸諫，結果李程絲毫不爲所動，仍舊老實在在的待在一旁，微笑的看着衆謀士與曹操爲了劉備之事而爭執不休。
見李程無意幫忙，衆人除了用眼睛狠狠瞪他之外，只有靠自己繼續努力了。
郭嘉又勸諫曰：“學種菜，故瞞丞相；害怕雷聲，非其本情也。丞相明照天下，何被劉備瞞過？”
操見衆謀士如此，仔細一想，頓感被騙，於是頓足道：“吾被此人欺詐，何人與吾星夜擒來？”
一人昂然而出曰：“末將只需五百軍馬，綁縛劉備、關、張三人，獻於丞相府下。”
此人乃是校尉許褚，曹操聞言大喜，遂下令許褚帶領五百軍馬，連夜快馬加鞭的去追趕劉備。
當許褚追趕劉備之時，李程正對着天空上滿天的星星發着呆……
當然不能勸曹操殺了劉備，否則就沒有了將來的三國鼎立，也沒人請諸葛亮出山了，自己還想和他交手呢！就讓許褚白忙一場好了，呵呵……李程心裡惡劣的想着……