黃昏城，總務府。
總務府是聯盟的核心重地，是行政中樞，也是軍機要地。如今聯盟和四海商會緊密相連，商會拿出一大半的盈利作爲聯盟的運轉資金，各部院執事就都在總務府裡辦公，統計賬目，處理下面傳上來的大事小事，調整和制定市場，保證絕對的公平公正。
總務府也有一個天機閣，那就是諸葛明清的住處。
聯盟有爲他設了一個專門處理軍機大事的別院，他卻從來不去，久而久之，商議軍機要務等事，就都在天機閣舉行。
天機閣的書房裡，諸葛明清端坐在書案前。案上是一摞摞奏章似的摺子，已經處理好的放在左邊，摞得十分齊整；正在處理的放在右邊，有些散亂。
“那個消息，確定了嗎？”諸葛明清捧着一份摺子，頭也不擡地說。
“是，確實有幾個人被囚禁在底下，但不知究竟是不是那些人。”說話的是範太陵，書房裡就他和諸葛明清兩個人。
諸葛明清一聽，放下了摺子，陷入了長久的沉思。
範太陵等了一會，眼神閃爍，又開口道：“傳聞鬼剎曾在三山島求醫，那些人曾經迫害過他，又害死了他的義兄，才被如此對待，弟子認爲此事應該不會有假。”
“首座，”他頓了頓又道，“弟子以爲，我們可以在鬼剎曾經的身份上做手腳。”
諸葛明清蹙了蹙眉：“鬼剎的身份，本座和妖帝、微煙老人保證過，絕不會外傳。一旦傳出去，他的另一個義兄孟驍將成爲衆矢之的，這你是知道的。本座不願失信，更不想害一個無辜之人成爲過街老鼠；甚至受到無謂的傷害，不論是肉體還是精神。”
範太陵卻道：“可是，知人知面不知心，孟驍對聯盟究竟是個什麼想法，恐怕誰也不知道，至少應該在他造成大的損害前先控制住他。”
諸葛明清有些意外，看了他一眼：“太陵，這些年你的修行怎麼樣。”
範太陵怔了怔，道：“從未落下，不敢忘幾位首座的教誨。”
“以前的你，可說不出這樣的話來。”諸葛明清搖頭道。
“時代在變。”範太陵似乎沒有覺得不對。
以前的範太陵雖然傲岸不羣，卻對弱者謙遜有禮，不會如此咄咄逼人。
諸葛明清有些失望，但並未指出來，話題又是一轉：“孟驍自己並不知情，他對聯盟能有什麼仇？就算他知道，只要聯盟一如既往對他，他難道還會拋棄身爲人的尊嚴，去當個修羅不成？你要明白，這個世上本沒有多少邪惡，站在正義的對立面，不過是立場不同，或者在正義裡沒有一席之地罷了。”
範太陵淡淡道：“是，多謝首座教誨。”
……
“這個情報如何處置？”範太陵又問。
諸葛明清沉吟道：“給本座詳細說說情報的來源。”
“我軍曾攻至那個地方，”範太陵當即道，“聽見底下有哀嚎聲，便有人下去查看，那些人自稱是太行劍派與丹霞門的人，因得罪了鬼剎，被關押折磨。後來焦獄大軍捲土重來，我軍不得已退走，卻沒能救到人。此後弟子下了禁口令，但紙包不住火，只怕很快就會傳揚開去。”
諸葛明清有心考驗他，“爲何要下禁口令？”
範太陵道：“弟子以爲，如果他們說的話是真的，那麼一旦傳揚開去，他們就是聯盟衆將士心目中誓死對抗邪惡的英雄，假如聯盟不派兵救援，恐怕很難服衆。”
諸葛明清滿意地點了點頭：“你說得對。但人是肯定要救的，此事必須慎重對待，其中有個非常大的疑點，你知道是什麼嗎？”
“弟子愚鈍，”範太陵誠懇道，“敢請首座指教。”
諸葛明清目光悠遠，意味深長地說：“爲何偏偏，是那個地方。”
範太陵怔了片刻，道：“其實還有一件事弟子忘記說了，那地方不是一般的惡地。據下去查探的師弟說，那地方的空氣都帶着死怨之氣，像冰針一樣扎人，在下面待了不到半柱香的時間，神智已經開始混沌，能逃回來實屬僥倖，這也是一個人也沒能救出來的原因。弟子以爲，那裡確實是個便於折磨人的地方。”
“是這樣麼。”諸葛明清淡然一笑，“那就當是這樣吧。”
“賊子哪裡逃！”就在這時，閣樓外突然傳來一聲如雷暴喝。
二人盡是一怔，來到窗臺，就見閣樓下的小院裡有兩個人在劇鬥。
……
卻說晁雪松躲在閣樓底下聽着二人交談，卻不知道他一踏入總務府，就已經觸動了法陣，被護衛統領所察覺。
今日當值的是東都新近崛起的英秀孔文舉，半年前已然渡過小天劫，精湛的儒魔雙修，實力直逼老牌英秀，被選爲總務府護衛統領之一。
總務府一直被譽爲最安全的地方，居然有人敢潛進來，他一時摸不透來人底細，恐怕是實力超強的鬼將，便命手下不要聲張，悄悄在天機閣外佈下了天羅地網，這纔來到樓閣外，觀察了一陣，見對方手握長劍，鬼鬼祟祟的樣子，實在和鬼將相去甚遠。
“這人？”孔文舉想到了一個人，就是把飛劍裝在劍鞘中的天罡劍俠晁雪松。
他突然冷笑一聲，目光森寒：“蘇伏也保不住你了！”
說着屈起手指一彈。
一道魔神指從他指尖無聲無息地彈了出來。他把戰功都用來兌換師門功法，輔修了“他化自在”，對敵手段更加豐富。
他這一擊已是出了全力，反正不管此人是誰，敢偷偷潛入軍機要地，那就是自己找死，就算被當場擊殺，也怪不到他頭上。
晁雪松的大半心神都用在維持微煙劍意，微煙劍意可以把他和空氣融合，這也是他能闖入天機閣而不被諸葛明清發現的原因。
以他目前的修爲，當然察覺不到魔神指。
可就在孔文舉攻擊前，他的眼角餘光突然瞥見小院門洞外，牆垣下有道淡淡的影子，如非他目力異於常人，兼又心細如髮，絕難察覺這是人的影子。
晁雪松心思細膩，很快就醒悟自己的行爲會給妖帝和師尊他們帶來很大的麻煩。
巧的是，他正要向另一個門洞逃去，打算離開總務府，孔文舉正發出魔神指，這一擊就自然打了個空。
孔文舉哪裡知道他心裡的變化，頓時發出如雷暴喝：“賊子哪裡逃！”