接連十幾日的時間，楚沐雲都在重複着同樣的事情。
每當冬日的第一縷光束從窗邊照進房間時，他就已經站在那石室中的丹爐前，然後做一個小小的青衣丹童，幫助師尊選取靈材，偶爾也在一旁提取靈材的精華。
每一天，他都會在石室中待上八個時辰。他了解到石室本是黑暗的，而每當冬日裡的光束照射在石門的外側時，石室當中會變得更加黑暗。好在有火焰在燃燒，纔有光明。
這種火晶石燃燒的過程，是多麼美，又是多麼悲壯。
而在那夕陽沉睡，漸漸月上高樓時，他又盤坐在房間內，運轉《諦水靈訣》幾個周天，然後以靈力爲墨，以指爲筆，勾勒着一副副靈紋體。這些靈紋體都是白日裡煉丹所用的靈材，觀察的久了，便記得深了。
從那融合的一縷殘魂的記憶中，他掌握到紋靈境術者，勾勒靈紋體講究隨心所欲，如果你能將觸手可得，舉目可見的所有東西，很輕鬆寫意的勾勒出神似的靈紋體，那就意味着你的紋靈境將要圓滿了。
……
皇城的冬日很乾燥，空氣也很乾燥，以至於當北風從耳邊呼嘯而過時，總帶着刀刃刺耳的感覺。今日的皇城卻出奇的下起了冰雨，天空烏雲密佈盤旋在風中，時而有着閃電霹靂，明明是清晨，整座皇城都被昏暗籠罩。
而此刻的楚沐雲，卻是在石室中陷入沉思。他依舊很平靜，望着手中的靈紋丹丹方，他有一種瘋狂的想法，他打算趁着柳長老不在的這個時刻，着手煉製靈紋丹。
經過多日來的學習與觀察，他覺得自己可以嘗試。
只要在煉丹的過程中，利用火晶石點燃火屬性的妖獸元丹，就可以彌補不懂控火的缺陷。
這片天地諸多元素中，以火元素存在的形式彼此間也是有着天與地的區別。
術者將天地間的火類劃分爲四種。最奇特的莫過於元神涅槃之精的南明離火，其次是天外星空飛來的蒼穹之火，第三種火乃是存在於火焰山脈的地心之火，最後是火屬性妖獸元丹之火。
其中，來自虛無縹緲的天外世界蒼穹之火，據傳一共有八種，這也是諸多類火之中，除了南明離火外最強的所在。不過傳說中，沒有人見過那八種火焰。
那火焰山脈之心中的地心之火有十六種，其火焰的恐怖程度僅次於蒼穹之火，而柳長老所掌握的一種火焰，好像就是一種地心炎火。
至於火屬性妖獸體內的元丹，嚴格說來並不是類火的存在形式，然而它就像千百顆火晶石一樣，可以持續燃燒。對於沒有融合類火的絕大多數丹師，都是選擇燃燒火屬性妖獸的元丹來控制煉丹過程中的火焰。
經過一番熟慮之後，楚沐雲從那羅列着無數靈材的石臺之上，選取了靈紋丹所需的材料。
靈紋丹的煉製過程並不算複雜，所需的靈材也只有五種，很適合初入煉丹之門的初學弟子。
因爲靈紋丹的效用就是幫助初入紋靈境的術者勾勒靈紋體，所以煉製這枚丹藥的關鍵便是最後一步聚丹成星。
石室中，除了中央處的一鼎大丹爐之外，周圍靠着石牆排列的不下於二十鼎小丹爐。
當火晶石將丹爐爐體燃燒的晶瑩透紅時，楚沐雲便將那五種材料一一的取出，然後屈指一彈，將第一種靈材九葉花射進灼熱的丹爐之中。
他探出手掌，一枚二階火屬性妖獸的元丹出現在手中，面色浮現一抹凝重之色，他用火晶石點燃掌心中的火屬性元丹，一股紫藍色的火焰，便在掌心靜靜燃燒着。
託着一團火焰的掌心感覺不到灼燙的溫度，因爲燃燒的是妖獸元丹中所蘊藏的火精，而且這團火焰中隱隱透露着絲絲的寒氣，像是傳自體內的寒冰靈力。
楚沐雲緩緩探出手掌，在靈力的控制下，那團燃燒的火焰烘托着丹爐，開始煉化九葉花的精華。他小心翼翼按部就班的進行着每一步，將剩餘的四種靈材依次都放進了丹爐之中。
火屬性妖獸元丹越燃越烈，時間已經在不知不覺中過去了一刻鐘，算算提取的時間已經差不多了，楚沐雲於是準備收回材料精華。
心念剛動，突然丹爐之中傳來一聲悶響，楚沐雲茫然，收回掌心的火焰之後，便運轉靈力將萃取後的靈材取出，卻發現五種材料皆已付之一炬了。
楚沐雲微皺了眉頭，並沒有爲此而懊惱，畢竟是第一次煉丹，失敗是在所難免的。他認真回想着整個提取的過程……
“或許是因爲自己太過於謹慎，以至於錯過了提取材料精髓的最佳時間。”
於是他收拾一下心境，又把剛纔的整個過程在腦海中走了一遍，旋即又拿出一份靈材，便是重新煉製起來……
這一場冰雨還在下着，寒冬的溫度也在下降着，那雨點打落在地上，像是一粒粒圓潤的玉珠。
一直到黃昏，地面上被一粒粒細微的冰粒積滿，行人踩着像是走在雪中的感覺，映出來來往往的腳印，卻很少是殊途同歸的方向。
楚沐雲在石室中又待了幾個時辰，這期間煉製了四遍靈紋丹，可是卻沒有一次是成功的。
連續的失敗，如今的他倒是對這煉製丹藥有了一些自己的心得體會，最起碼他提取靈材的能力與順手程度比起那些早入門的青衣弟子強多了。
他的天賦還是不錯的……
那五種靈材被提取之後，如今正在進行着融合。這是第五次，如果再失敗的話，他真的需要回去休息了。雖然之前有過一次融合成功的經驗，他還是不會掉以輕心。
靈材精華的融合，不僅要控制火候的燃燒程度，文武火的使用等等，還要將自己的一絲神魂之力融入丹爐中作爲融合之引，這一絲的力量，不能多，也不能少。
神魂感知着注入神魂之力的時機已到，楚沐雲一邊繼續着掌控妖獸元丹燃燒的火候，一邊剝離出一絲神魂之力，
然後緩緩的隨着指引如一絲雷弧一樣進入滾燙的丹爐之內。
這個階段，便是要用武火猛烈的加速融合。
楚沐雲此刻也是更加專注起來，臉頰上的汗水滴落在衣衫上，面色浮現幾分蒼白。
感覺掌心的二階妖獸元丹中火精殆盡，他又取出一枚一階妖獸的元丹支撐着熊熊的火焰，那彷彿將丹爐都要吞噬的火蛇，隱隱夾雜着些許空氣被灼燒的嘶嘶聲。
終於，到了最後一步聚丹的時刻。
武火改爲文火，楚沐雲閉目凝神，集中所有的神魂之力，以念爲筆，以神魂力爲墨，隔着丹爐在雛形丹藥上勾勒七星還魂草的靈紋體……
最後，他彈出掌心妖獸元丹火焰上的一絲火種，並將其注入丹爐中進行最後的成星工作。
這火種代表着丹藥的品質層次，所謂的一星到九星丹藥，就是根據那一絲火種在丹藥上的顯化程度來判別的。在做好這一切之後，楚沐雲稍稍放鬆了一些。
收起了掌心的火焰，接下來能做的只有等待了。
楚沐雲略顯疲憊的站起身，估算着時間夜幕應該籠罩了整座皇城，隔着石門的縫隙，悉悉索索聽着外面的雨聲，他猜想此時的窟寒山鎮，應該又在飄雪吧！
怔怔然出神，石門緩緩開啓，柳長老邁着闊步走了進來。
他的臉上掛着笑容，看起來心情極爲的不錯，或許是因爲那落下的冰粒已經被翩飛的雪花取代，皇城的街道上已經隱約可見那片片的潔白。沒有人不喜歡雪，柳長老也是如此。
“哪裡來的丹香？”柳長老雙手負在身後，挑了挑蒼白的眉，又略帶疑惑的望着拱手行禮的楚沐雲，旋即開懷而笑，捋了捋鬍鬚，眼眸中盡是讚賞的光芒：“我原本以爲，至少還要等上半月有餘，你纔有足夠的經驗將靈紋丹煉成，看來……我這徒兒的資質遠遠在爲師之上啊！”
楚沐雲微笑，他又何嘗不知，師尊將那靈紋丹方留給自己，又讓自己這些天跟隨左右，親證煉丹的過程，正是爲了鍛鍊自己獨立煉丹的能力。
“雲兒……你要切記，術者一途猶如人生，認定目標固然重要，然而忽略旅途的風景所到達的終點，永遠都不是你想要的！若想追求術者一途的極致，就必須覽盡足夠的江河山色，體驗了紅塵道的人，纔有可能跳脫紅塵之外……”柳長老語重心長，誰又能想到，他整整花費了十幾日的時間，讓楚沐雲自己體會煉丹，最終的目的就僅僅是這句晦澀難懂的話！
雖然晦澀難懂，楚沐雲心中也明白了大概。
他知道自己的路並不在于丹家這一途，諸子百家任何一家都只是術者一途的風景，他煉丹只是在體會紅塵萬道而已……
寒冬的暮色籠罩着皇城，皇城卻早已被壓抑的烏雲遮掩，飛落的雪花沾着浸溼的雨意，飄舞中顯得有些沉重，一如那倒映在雨水中的皇城之影，一如那映在白雪上的行色匆匆。
（本章完）