金應龍面色沉重：“剛剛收到真人訊息，天網已快撐不住了！”話音剛落，忽聽西北方向一陣巨響，雖在天際，聲音卻如撕裂大地。
衆人尋聲望去，九嵩山顛，一道血光燎徹西天！不幾刻，大地晃動、南海翻騰、參天樹倒、重山塌陷！
“走！”金應龍喚了一聲，三聖獸帶天上、樑悅望荊棘門馳去。剛到荊棘門的荊棘石前，真人已率衆弟子迎了出來，金應龍急問：“祝城主如何？”
真人道：“金兄放心，他性命無憂，只是從今後……”
“道心被毀，修爲盡喪？”
真人哀切點頭。衆弟子亦一同垂首。
“天網被破，老弟你作何打算？”
真人始終竟未言及，半晌後才道：“今日我率全部弟子恭迎在此，是代表九牧，爲……爲……爲幾位大人餞行！”說罷，弟子捧來酒杯，真人接過，跪在荒野塵埃上，一一遞給三聖獸，持杯含淚道：“我已三十三年不飲酒，今日，且破此例，請！”仰頭灌下，連同無限不捨、愧疚、酸楚一起。衆弟子早一同跪在身後。
三聖獸淚水涌落，道：“老弟，從今後，你要保重，我們會在另一個大千世界祝福九牧，祝福你。”以袖遮臉，痛飲而下。
飲過此酒，三聖獸還了一禮，又帶天上、樑悅踏上歸路，他們想問的事，真人是不願說了，爲了他們安心離開！
等回到重山山腰故居處，正看到，天相、傅志恆、夕然各坐一角，一見天上，前二者便跑來天上身前。
天上抱起天相，問朱鸞鳳道：“傅志恆可有天賦？”
朱鸞鳳道：“九道天賦，無一具備。”
樑悅先是同情，可很快緩了過來：“大叔，雖然這樣，他可以和我一樣學習御獸功法。”
青玄武道：“的確可以，我們可以帶上他和樑悅，等在永牧州放他二人下來，讓他們去御獸門拜師學習御獸功法。”
金應龍道：“兄臺不是也要和小天相去找他父母嘛？待會一起去北地平原吧。”
天上終於問出口：“你們真的要走？”
三聖獸對望一眼，有口難言，可不得不開口：“嗯，其中原委，我們也無心去說，可我們要離開了。”他們不是要走，是離開。然則，念及九牧大地、生長家園的厚德載物、三賢的曾經教誨、無數已經犧牲的曾經並肩爲戰者，當此離開之時，他們怎不愧疚傷心加難過？正在這時，夕然來到了眼前。
夕然見三位長輩滿腹心事，便走了過來，比劃詢問他們爲何嘆息。
朱鸞鳳與夕然最爲親近，率先開口：“我們要走了，但留你一人在重山裡，實在放心不下，我們已經商量好，就送你去靈玉、木瑾姑姑那，好不？”
夕然看看朱鸞鳳，又看看金應龍、青玄武，最後低下頭去，半晌後，堅定搖了搖頭，擡手指向山下的某個方向。
朱鸞鳳望去重山下的淨藍湖畔，問：“你捨不得那顆梧桐嗎？”
夕然緩緩點了點頭。
“那裡是我們遇到你的地方，是你重生的地方，是你父母永在的地方，我們理應告訴你那裡發生的事。當年天之殤時，重山附近墜落了許多天火，其中一團，將一棵梧桐的樹幹貫穿。這棵梧桐生命力卻也頑強，雖然遭遇此禍，竟沒有枯死。隨着時間逝去，因爲風吹日曬，樹幹成了中空。因此附近的人們都說，那顆梧桐通靈。一年前，也就是你六歲之時，仍然不能說話。常說病急亂投醫，你父母便帶你去梧桐樹前許願。可願望還沒說出口，天魔的急先鋒就來到了這座村莊。那日，我們找尋三賢至此，看到山下天魔爲亂，急忙趕去救助。可天魔看到我們，早落荒而逃。我們正在救治村民，忽聽村民說天魔逃離的方向還有三個人。可我們還是去遲了一步。天魔性情暴虐，難以忍下被我們趕走的窩囊，怎能不傾怒火？不巧的是，天魔逃離的方向，正是那棵梧桐所在。見天魔一路殺來，你的父母不敢心存僥倖，先將你藏入梧桐樹幹中，而後向兩邊分開奔逃。或許，他們好好躲在梧桐下，天魔未必能夠發現，便能夠躲過此劫。可女兒性命有憂，爲人父母者哪有時間遲疑，哪能不做些什麼而等待命運審判。因此上，才用瞭如此笨拙的方法。所幸，你父母料得不錯，天魔果然發現他們，並追了過來。也不出意料，你因此得救，他二人喪生魔爪。”
夕然眨了眨眼睛，不知聽懂了沒有。
金應龍同情道：“可她終究不能說話，多少會有些孤獨。”
朱鸞鳳道：“九牧大地曾有一個傳說，你們可聽過？”
“九牧大地教我良多，但不知你指的是？”青玄武問道。
“聞鸞見影則鳴。”
“哦？這難道會是真的？”
“我也不敢確定。”朱鸞鳳說了一句，再問：“你們還記得三賢是如何教會九牧蒼生道法嗎？”
“當然，三賢對世人道‘你們久居此處，就算你們和大地沒有感情，大地也對你們有，因此試着與這方世界共鳴，釋放心中的力量吧’。”
“所以，我願意一試。”說罷，朱鸞鳳甩袖向山下揮出一道虛影，而後再道：“我們也知，這樣離開對不起九牧。況且，生命之力本就源於九牧，我們若這樣走了，於心何安？爲了償還恩情，我願將鳳氏一族的生命之力傳於 你，或許這不能改變什麼，可起碼能讓你在面對危機時，不再驚惶無措。”說罷，將生命之力盡數逼出道心，凝爲一個五彩印跡，按上了夕然眉心。
做完這些，聖獸深情四顧，嘆息再嘆息後，金應龍、朱鸞鳳化成原形，帶着青玄武、天上、天相、傅志恆、樑悅，躍上半空，向北方去，見大家齊齊騰空而去，夕然急忙追逐。出了園門，下了石階，順着溪水，一直追到山腳，直到空中的身影再不能見，仍然看了許久，最後坐于山腳下，久久托腮而等人歸。
兩天後，聖獸將傅志恆、樑悅交給四玄門，請四玄門派人護送前去御獸垣。而後，又往平原趕去。一日後，停在一處山谷上方，三聖獸率先下去，留天上與天相告別。
天上抱起天相望向谷底，只見谷中聚集着無數聖獸，此時，金應龍、青玄武已經用出生命之力，強行打開一道空間之門，聖獸們正一個個躍進半空中的傳送門中——這道門正是從九嵩山上的天網缺口，通向九牧之外。
天上目不轉睛的看了半晌，也讓天相看了半晌，終開口道：“你的父母也在下面。”
天相不禁看向天上，它很疑惑，因爲天上從沒有說過它還有父母。
天上仍然看着谷中：“在一年前，他們就被天魔逼得走投無路，早在那時，你就和他們分開了。我想，現在不跟上他們，恐怕你再不會有機會了。”
天相低下頭思量起來，比起幼時，現在它的體型、五官已經勻稱多了。天相想了一會，用嘴叼着天上的衣角擺了擺。
天上蹲下身子，摸了摸天相的腦袋，銀杏葉般的毛髮順滑有質，他深嘆一聲：“我還有事要做，不能陪你一起走。”
天相轉頭看向谷底，烏溜雙目，載滿矛盾，幼小心靈，充斥猶豫。
“去吧，一個人是很孤獨的，他們肯定想你，就如同你想他們一樣。”天上容色不動。
聽了這句話，天相終於緩緩走開。等到十米開外，它依依不捨地回過頭來，長長的“嗚——”一聲後，撒開腿向谷底跑去。
目送天相下到谷底後，天上不忍再看，立刻轉身遠離山谷而去。只是一路上，心中的不捨化作陣陣思念，竟催動起天之法印驀地一閃一閃 。這預示着，從此刻起，時間之力的“時間長河”可以再度使用。專門提到此，因爲天上要溯洄過往，必須有兩個條件，一是時間之力完全重悟，二是要溯洄的時間點，時間長河可以使用。
天上剛剛走出幾裡，忽見遠處的天空濃煙滾滾，平原空闊，碧天白雲，滾滾濃煙，怎不醒目？天上雙目一凝：“又是天魔！”此刻的他，急需找些事做，以填補天相離開留下的空洞，便毫不猶疑地趕了過去。
正遭受天魔攻擊的城鎮位於九牧極北之地，是北地最大的城鎮，正是極沐寒。極沐寒中央有一城堡，城堡門匾上寫有兩字“冰雪”。冰雪城堡作爲極沐寒地位的象徵，此時城堡之上，寒泉凜昂首看向遠方，漸漸面上憂色，開口問妻子道：“素宜，這一次，來敵恐不易輕與。”他身邊冷素宜，身後木瑾以及三代弟子白芳、薛之頌、賀祺。
冷素宜也知兇險：“嗯，天魔斥候一次出動六個，還是徑來極沐寒，一定是有志在必得的事。”說罷，望向城中，再對丈夫道：“夫君，如今北穆和靈玉不在，我想讓木瑾師妹他們離開此處，護送百姓由東門逃出，你意下如何？”
寒泉凜正自思量，一人率先出聲道：“師姐，這樣不是讓極沐寒更處危機嘛？”說話人正是木瑾。
“就算你們在此，也是於事無補，苦苦支撐了無益處。”冷素宜顯然不會改變決定。
寒泉凜看向妻子，見她堅毅如此，只得依從，轉身對四人道：“你們四個將自身道力注入城堡之中，這就去吧。白芳，若我們有何不測，告訴你北穆師叔和靈玉師姑，木瑾資質最高，性格最好，就奉她爲城主。”
木瑾聽罷，一時不知如何接話，白芳、薛之頌、賀祺齊聲爭辯：“天魔雖然兇狠，可我們齊心協力，未必趕他不走。”
寒泉凜身爲城主，一言既出，豈容弟子不聽，當下重申一遍：“凌霜兩門弟子聽令，速去保護城民，不得有誤！”四人不能不從，將自身道力盡數注入城堡的門匾上，前去護送城民離開。
四人剛走，小若雪來到城堡上，身後跟着去而復返的木瑾。小若雪墊腳四處張望一番，問父母道：“爹孃，怎麼了呀？”
看到女兒，冷素宜壓下心中忐忑，對她道：“天魔爲亂九牧，這一次他們來勢洶洶，爹孃也沒有把握保下極沐寒，若是，若是……”說到這裡，卻不知如何再說下去。
小若雪更是不解：“娘，你怎麼哭了？”
冷素宜強忍傷心，轉身對木瑾道：“師妹，小雪喜歡你甚於我們，若是我夫婦遇到不測，小雪還煩請你照看。”
聽罷這話，木瑾答應也不是，不答應也不是，只好垂下頭去。
此時，天魔已飛臨極沐寒城牆。冷素宜無瑕等待，徑直走至城堡垛口，雙手交錯搭上兩肩，雙眼輕合， 吟道：“亂雲低薄暮，急雪舞迴風。”再吟：“六出飛花入戶時，共對蕭條瑞雪天。”但見城堡上方那面迎風招展的天青色大旗驀然東指，旗卷西風，聲動蒼穹，青色大旗如波浪翻滾，寒雪之力的素雪紛飛、素雪飛花一齊使出，驀地由身上涌向天魔。此青色旗幟正是九牧神兵之一“乾坤旗”。
寒泉凜來到女兒身前，俯身拉住她的雙手：“以後，你要堅強，更要善良。”說罷，無限悲情涌上心頭，這樣一個堅強的男兒竟險些流淚。
小若雪緩緩地抽回一隻手，替父親擦了擦眼角：“爹，你說過男兒有淚不輕彈的，那樣好運氣就會被嚇跑的 。”
寒泉凜重重點了點頭，起身對木瑾道：“帶她走。”
看到城主師兄的不捨神情，師姐的決絕背影，城外整整六個天魔斥候，木瑾終於明白了事態的嚴重性，對二人道聲鄭重，拖拉着若雪，若雪不斷回頭，直到消失於梯口。
寒泉凜走向城堡北角，回頭看去梯口，那裡並無女兒的身影，可這卻讓他流下兩行清淚。深吸一口氣，雙手齊齊按上牆上凹處，只見城堡門匾處的“冰雪”兩字中央驀地亮起亮白，一粒珍珠大小的物事大放冰魄寒光，頃刻間，城堡之尖射出一道道冰霜劍氣。此物正是九牧神兵之一“月明珠”，寒泉凜道力盡失，能調動門人留下的冰霜之力，正是因此月明珠。
二男四女共計六個天魔斥候各騎飛龍正向着極沐寒飛速掠來，遠遠看去便讓人心生膽寒。等到極沐寒外，六斥候駐停飛龍，這回看得清楚，二男着血紅衣，胸前鏤空單薄的人字，北風透鏤空處入衣，吹得血紅衣呼呼大響，卻因胸中熱血涌動，不俱冷寒凜冽，正是來此復仇的辜、孤二斥候；四女着鮮黃綾羅衣，面容不能算姣好，然點紫描紅，能見妖異萬端，塗腮抹脣，敢有風情千種，胸前繡枝頭花，花開豔豔，更顯胸脯峰巒起伏，春光無限，正是花曾開的花馨賞花四斥候妍、悅、姬、豔。
辜、孤二魔正想着從何處開始屠殺以血前恥時，城內忽然飛出幾道寒氣，辛虧他們的傷勢已然恢復，這才未被傷到。受到如此款待，二魔積攢的惡性頓時盈滿盪漾。只聽兩聲此唱彼和的怪叫聲傳遍極地，六斥候紛紛使出看家本領，辜斥候輕揮凸骨刺，辜斥候狂甩撓骨鉤，血霧漫漫，野鬼哭嚎；妍、悅二斥候捏出發間銀針，姬、豔二斥候摘下耳上環墜，一同施爲起來，但見落花紛紛，香霧飄飄，天魔功與城內飛出的寒氣對抗起來。
時間過去好一會，六斥候雖沒能攻進城中，可因對撞後的道力縱橫泄出，城內已是煙火四起，還在奔逃的城民已有不少遭秧，竟被活活燒死、壓死。這使辜斥候吆喝起來：“他們是負隅頑抗，寒劍就在城堡中！”
寒泉凜夫婦以二對六，不但要阻擋天魔逼近，還要分心以冰雪之力保護城民，城堡中雖有木瑾以及三位三代弟子所注入的道力，可在堅持半個時辰後，道法也已不能支撐，此刻見城民盡數逃離，早精疲力竭的二人才敢停下功法，相扶而立垛口前。
天魔見阻擋他們推進的寒氣忽然消失，雖不明所以，可並不妨礙他們抓住時機進城。剛一入城，辜、孤二斥候魔便將沿路所見的一切付之一炬，以雪當日之恥，所過之處，無不是一片狼藉。肆虐一會後，二魔總感意猶未盡，想了半晌，才明白過來——城中無人，使他們不能享受震天的哀嚎，不能欣賞掙扎的慘相。想通後，喚上花斥候立刻聚來城堡問罪。
雖然剛纔的戰鬥已消耗了天魔大半道力，可辜、孤二魔卻有恃無恐地懸在城堡之上，心高氣傲地俯瞰而下，明知而故問道：“可是你二人阻攔我等、放走他們？”
寒泉凜在冷素宜的攙扶下來到垛口，聽天魔發問，他無懼答道：“身爲極沐寒之主，我責無旁貸！”
“當日你們五個人，攜同一衆弟子，可逼得我兄弟走投無路，在平原上，忍飢挨餓幾十天，險些不能活，這筆賬，怎能不算？”
“只恨當日不能趕盡殺絕！”
“哼。現在，我可以給你機會，本斥候就在你面前，你來殺了我吧。”
妍斥候面現不悅：“辜斥候，我們來此可不是爲了給你出氣。”問：“你既然是城主，那一定知道那柄寒氣逼人的劍在哪裡吧。”
聽衆魔竟是爲了冰雪門祖師的寒劍而來，寒泉凜夫婦也覺不解，可細想一番，自天火降臨後，九牧大地再無雪下，域外天魔又心性火烈、戾氣極重，想必那柄劍對他們有極大剋制作用。可是否真的如此，二人也不會說出冰雪門的鎮派寒劍的下落。何況，他們連寒劍的名字都不知道，又去哪得知劍之所在？
寒泉凜正要說出祖師婆留下的兩句話，冷素宜輕輕拽了拽他的衣袖，寒泉凜即刻會意，因而改口道：“若不是寒劍遺失，冰雪門何至分裂兩派？”
辜斥候急問：“遺失在哪？”
寒泉凜回道：“那柄劍被祖師婆藏於九牧之南，至今冰雪門未能尋回，不過那柄劍屬性極寒，想必所在處必有異象。”
辜斥候不知想起什麼，不覺點了點頭，可卻更生憤恨，咬牙切齒道：“既然如此，那你們可以上路了。”便舉起了凸骨刺。
“且慢！”妍斥候攔住辜斥候，道：“尊上要的是寒劍，而不是寒劍的消息，你殺了他們又有什麼用？”
“那留着他們又有什麼用呢？讓他們活着，我們死？那我們不是白來一趟了嗎？”
“辜大哥說得是。”孤斥候連忙站隊。
“可他們起碼告知了我們寒劍的消息。”
孤斥候再道：“殺了他們，他們乃是一城之主，或許尊上看在這份上，會饒過我們。辜大哥，殺了他們！”
悅斥候道：“孤斥候，你和你的辜大哥，一個殺害父母，一個弒殺恩師，當年你二人殺他們時，想必也是這樣想的。”
“悅斥候，我曾經發過誓，誰再敢提這件事，我就讓他付出代價。”
“別吵了，他們必須死！這是我們在異鄉生存下去的法則！”辜斥候毫無商量。
姬斥候聽得心煩，開口勸道：“三位姐妹，雖然臨行前，姐姐吩咐我們不須濫殺無辜，可那也是爲了我們能在九牧活下去。如今，殺了他二人，或許是我們活下去的唯一辦法。辜斥候說的不錯，這就是無情魔域的生存法則！”
豔斥候也道：“辜、孤二斥候好歹有些建樹，我們可是寸功爲立，如此回去覆命，必遭刑罰，若讓姐姐看着我們受刑，她必定生不如死。”
妍斥候終於點頭，望寒泉凜、冷素宜道：“既然你們如此痛快，爲了不欠你們的恩情，我們就給你二人一個痛快。”說罷，妍、悅、姬、豔四斥候齊齊喝一聲：“花開時分。”花歿術法——花馨賞花的花曾開第一術就此使出，但見寒泉凜、冷素宜站立處的地方，五顏六色的枝頭花齊齊綻放盛開，隨即腳下就裂痕無數，不幾刻，轟然塌陷。
二人早道力枯竭，從幾十丈高的地方摔落下去，自知身死無疑，四目相望，雙手緊握，坦然釋然地隨着廢墟一同掉落下去。
辜、孤二魔緊趕而下，見跌落在地的二人猶自雙手緊握，辜斥候很不喜歡：“讓我送你們一程吧。”就要動手之際，忽聽一聲極有威勢的聲音從原野傳來：“住手 ！”