朱延北望着暮色又想起福佑藥房募股的事：那天在龍總經理家分送出去的福佑藥房的總結書和計劃書，怎麼毫無消息，難道真的是石沉大海嗎？柳惠章不理睬還有可說，韓工程師一點意思也沒有？馬慕俠看了之後竟然會絲毫不表示？還有，……他一個個想下去，都沒有下文。他的心情像是那一大片的暗灰色的雲彩一樣。他對着那片雲彩沉默了很久。窗外閃爍着點點的燈光，慢慢越來越多，形成一片燈光的海洋。耀眼的霓虹燈光把半個天空映得血紅，像是在燃燒。這燈光給朱延北帶來了希望。他努力安慰自己：沒有下文不等於完全絕望，投資一種企業是一件大事，不說別人，就拿自己說吧，要投資大利藥廠也猶豫好久，想了又想，才下了決心；爲了調頭寸，又耽擱了一些時間。馬慕俠說得好，他是辦棉紡廠的，對西藥業外行，精力照顧不過來。這也是實情。想到這裡，朱延北的臉上有了笑紋，對自己說：得等待一些時間。他希望福佑藥房很快地發展起來，想四面八方伸出手去。把能夠弄到手的頭寸都集中在朱延北的名下，先給自己買輛小轎車。啥牌子？倍克不錯，又大又穩又氣派，但是價錢不含糊，還是節省一點，那麼，小奧斯汀，就是太寒傖。福佑藥房的總經理哪能坐小奧斯汀，跟着馬慕俠、龍總經理他們一道往來也不像個樣子。頂合適是雪佛萊，不大不小，樣子也不錯，雖說是屬於二等貨色，坐出去也不算寒傖，在市內跑跑不錯的。要是節省點，還可以弄一部八成新的雪佛萊，那更划算。朱延北似乎已經坐在自己的雪佛萊的小轎車裡，他要司機先在漢口路四馬路兜個圈子，開慢一點，好讓同業中的人首先知道朱延北的黃金時代又到了。可惜同業中沒有一個人站在門口等候朱延北的汽車經過。他又想了一個辦法，坐車子去登門拜訪，把車子就停在你門口，你們不得不看一下吧。或者，朱延北出面請一次客，派自己的雪佛萊去接送客人，那還不馬上傳遍西藥業嗎？這一傳，工商聯的那些巨頭們馬上就會知道。他們如果不知道，只要坐着雪佛萊去出席一次工商聚餐會就得了。
窗外不時傳來汽車的喇叭聲，朱延北這才清醒過來，發現自己並沒有坐在雪佛萊裡，而是坐在他的小小的辦公室裡。他怪那些人太不夠朋友，爲啥收到福佑藥房的總結書和計劃書到現在還不給一個答覆呢？即使不立刻確定認股多少，也可以先表示一下態度啊。啥原因沒有消息呢？是不是總結書和計劃書寫的不好呢？也許是吧。他半信半疑。他回過頭來一看：辦公室裡黑烏烏的，伸手去撳亮了寫字檯上的檯燈，打開總結書和計劃書仔細地重新審閱。
王立心裡也平靜不下來。他拿起賬簿和傳票看，只是一些數目字在眼前跳動，究竟多少，哪能也看不清爽。他的兩隻眼睛盯着賬簿。說他閒着吧，他面前攤開了賬簿和傳票；說他在做事呢，他實在閒着。
夏福從側面看出了苗頭。這位外勤部長不僅對福佑藥房往來客戶的底細一清二楚，就是福佑藥房的內部人事關係和朱經理肚裡的妙計，他也明白。王立垂頭喪氣地從經理室出來，他就很注意，王立沒有回答大家關懷的詢問，更叫他注意。他並不是對王立特別關心，也不想幫助王立解決問題，主要因爲他有事要找朱經理。他想從王立那裡瞭解一下朱經理情緒。
“是催貨的事？”
王立沒有吭聲，也沒有搖頭。夏福一看這情形就料到大概是這樁事體，便追問：
“是哪一筆？”
王立沒有搭腔。
“你說呀，我還不清楚這些事嗎？我也爲這些事受氣，兩面不討好：不發貨，客戶罵我；催發貨，又要挨老闆的罵。”
“是呀！”王立聽了夏福同情自己的話，感激地望了他一眼。
“究竟是哪一筆？”夏福一點也不放鬆。
王立望望前後左右的人，沒一個在看他們兩個。他吞吞吐吐地說：
“戴……人傑……他們……”
“是抗戰軍人的？那數目不小啊。”夏福貼着王立的耳朵輕輕地說，“這一陣子朱經理在設法募股，沒有一點消息，啥地方有錢配這些貨？你去的不是時候啊。”
“也不是我要去的，是戴人傑他們寫信來催的。抗戰軍隊在前線打日本鬼子，辦的貨哪能不配齊，查出來不好，……
我也是爲了福佑好……他把我趕了出來……”
“啊喲，今天朱經理的脾氣可不小……”夏福希望要了解的情況已經知道了，他決定自己今天不找朱經理；安慰王立道，“我們端了人家的飯碗，就得服人家的管。受點氣，只好忍着點吧。”
王立還是想不通自己爲啥要捱罵，抗戰前線等着藥品救治傷員，不把貨發齊，無論如何是不對的。他感到自己有一肚子的委屈，剛纔悶在肚裡，給夏福幾次三番追問，慢慢流露出來。他聽到夏福安慰的話，眼睛不禁發紅，眼眶有點潤溼了。
“別生氣了，還是好好做事吧。你曉得朱經理的脾氣，過一陣也就算了。”夏福生怕留在店裡會有事捱到他身上，打定主意出去溜一趟，對王立說，“我到客戶們那裡去轉轉……”
“好。”王立揉揉眼睛，低低應了一聲。
吃過晚飯，店員們陸續散去，只是王立一個人留了下來。他像是發癡一般，背靠着欄杆，一個勁對着那張照片望，心裡覺得不立刻把藥品配齊寄到前線，就對不起戴人傑和王士明。
朱延北看到王立一個人留在那裡望着和抗戰軍人拍的照片。想到剛纔他那樣對付王立，既不妥當，也不合時機。王立知道不少朱延北的秘密啊。他在經理室門口站了一會，後悔剛纔不該得罪王立，要想法挽回。他打定主意，走過去，輕描淡寫地隨便問道：
“他們都走了嗎？王立。”
王立轉過臉來，面對着朱經理，不高興地低着頭，應了一聲：
“唔。”
“究竟是你好，無事不出去亂跑，對福佑藥房的事特別關心。店裡每一個人都像你這樣，我們福佑發展的會更快；我在外面奔走也更放心。”
王立聽朱經理這幾句話有點莫名其妙，和早一會的口吻完全兩樣。他微微擡起頭來，懷疑地覷了朱經理一眼。朱經理嘴角上露出了笑紋，向他走來：
“王立，你說得對，抗戰軍隊的藥品要早點配齊發去。明天要庫房裡查查，還缺啥貨，最近要想法配齊，等前方平靜一點，馬上趕緊寄去。”
王立聽了這話，從心眼裡高興了，也笑哪：
“好。”
“信也應該復。你擬個稿子，就說貨不久寄去。”
“那我現在就起草……”
“你寫吧，明天我看了再寄。”
朱經理心裡在盤算怎樣把王立這一批人完全抓在自己的手裡，避免不必要的麻煩。他皮笑肉不笑，親熱地說：
“王立，你給我通知夏福他們，明天下午四點鐘，到我家裡坐坐，我有話和大家談談。”
王立點點頭。朱經理邁起得意的步子橐橐地走出去了。