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當曲麗麗在輪船碼頭下車時，飄着幾朵白雲的空中還留有一縷夕陽的餘輝。
她看看手錶，還不到6時15分，離6時40分的出航還有一段時間，於是她沒有馬上進入候船室，而是向棧橋方向走去。
停靠在岸邊的“向陽花號”客輪載重八千噸，即將出發，駛往廈門。這是一艘沿海航行的大型客輪，由於淡黃色的船舷上有一朵硃紅和橙黃相間的巨大向日葵而得名。船中央的一根桅杆上裝飾着硃紅的綵帶，淡淡的輕煙緩緩升起。
九月下旬的天氣已經有些秋意。海平如鏡，風和浪靜，晚霞照耀在海面上，發出金中帶紅的光芒，煞是好看。
曲麗麗仁立在岸邊，隱隱約約地感覺到海水的鮮味和輪船獨有的氣息，她心中很有些激動。乘船長途旅行她還是頭一回，而且是和呂天在一起。
“向陽花號”的船尾被打開了，卡車和轎車一輛一輛地慢慢駛入。汽車停在船艙底部，一些標有“鮮魚”和“新鮮食品”的冷凍卡車也停在那裡。
在上船時她問檢票員：“今天船上人多嗎？”
“不多，大約三分之一的船艙有乘客。”檢票員和藹可親地回答。
碼頭上開來一輛進口車，司機走出來，打開後車門，從裡面下來一位男士，他就是呂天。
司機打開汽車後備箱，取出兩個手提箱，跟在呂天后面上了船。呂天檢票後走進船艙。司機則下了船返回轎車，把車開走了。
開船時間到了，廣播裡傳來了讓旅客準備乘船的通知。乘客們紛紛走進船艙。
呂天居住的是特等艙，而曲麗麗居住的是一等艙，爲掩人耳目，兩個人並沒有居住在一起。
曲麗麗在房間的椅子上坐下，環視了一遍四周，見房間內很整潔，舒適，心裡很高興。她把旅行箱裡的衣服放入衣櫥，化妝品都擺放在浴室的架子上。洗了臉，重新化過妝後，脫下喇叭褲，換上柔軟的連衣裙。雖然她經常陪男人在賓館裡過夜，但在輪船上過夜還是第一次。現在的她不必擔心有電話，也沒有約好和誰見面，留在心底的只有舒暢，她沉浸在能與呂天重新相聚的喜悅之中。
她伸了個懶腰，向橢圓形的窗戶瞥了一眼。窗外，夜幕降臨，燈光閃耀。因爲燈光在慢慢地移動，曲麗麗把額頭貼在玻璃上，才發現船已經開動了。她走出船艙，去餐廳吃晚飯。吃完晚飯，她來到後甲板上。
海灣已被籠罩在蒼茫的夜色中，輪船在海面上靜靜地航行着。眼前岸邊的街燈閃爍着，海上也閃着紅、綠、黃等多彩的燈光，像是飛行標記的青白燈光忽明忽暗。一架飛機在上空盤旋，接着不斷下降，向機場方向着陸。
甲板上一陣風襲來，曲麗麗感到陣陣涼意。但是儘管如此，她仍憑欄眺望，欣賞着充滿活力的海灣夜景。
“真美啊！——啊，還能看到燈光點綴的高塔。”
聽到饒有興趣的男人的聲音，曲麗麗把目光移向了身邊。
呂天就站在旁邊。他微笑着看着她。
“我的家在那個方向吧！”曲麗麗向遠處指去。
“嗯……”呂天點點頭。
“心情真好啊，你冷嗎？”呂天關心地問。
“不冷……在海上乘船真是舒服啊！”曲麗麗笑着說。
“你第一次乘輪船遠航，當然感覺不錯。”呂天微笑着說。
四周沒有其他人，兩個人很親熱地閒聊着。
不知不覺已經到了十點多鐘。這時輪船已經駛進深海。海上起風了，海浪逐漸大了起來。
“啊，這樣纔像乘風破浪啊！”曲麗麗更加興奮。
“我們也可以像電影《泰坦尼克號》的那對情侶一樣啊。”呂天說着站在曲麗麗身後，把兩臂張開了。
曲麗麗也興奮地張開雙臂，身子前面靠在護欄上，後面靠在呂天身上。
船隨着風浪顛簸着，呂天兩手把住曲麗麗的腰。她放心地張開着雙臂。
呂天回頭看看，四周沒有任何人。他們兩個人的身影完全掩沒在黑暗中。他突然把曲麗麗的腰往上一提，又用力往前一擲，曲麗麗苗條的身軀便飛下了大海。她可能是發出了驚叫，但海浪撞擊船壁的聲音完全掩蓋了她的聲音。
呂天悄悄走回自己的房間，沒有開燈，就鑽進了自己的被窩。
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數日後，英發聽到一個消息，曲麗麗乘船旅行，但在海上失蹤了。據說可能是晚上在甲板上看海景，船在風浪中顛簸，她失足滑落到海里。
英發心想，她八成是被呂天謀害了。呂天也不會放過他的，他還要追查他，直至要了他的性命。當然，自己也不會束手待斃，自己同他的明爭暗鬥還會繼續下去。鹿死誰手，尚未可知！
一位五十多歲的婦女到南山市刑警支隊報案。
“我女兒曲麗麗去廈門旅遊，卻在客輪上失蹤了。我覺得很奇怪，請公安部門調查。”
“你女兒是一個人去旅遊麼?”田春達問。
“她走前說是跟朋友一起去。可她失蹤了，卻沒有朋友向她單位報告，也沒有朋友向我們報告，這一點我也很奇怪。”
“她臨行前沒說跟什麼朋友一起旅行麼?”
“沒有。”
“你熟悉你女兒的朋友麼?”
“不熟悉。她在外邊租房子住，我對她的交往情況不瞭解。”
“你女兒旅行前情緒如何?”
“挺好呀。她說這是第一次在海上乘船旅行，很興奮呢。”
“你女兒有什麼仇人或不對付的人麼?”
“這我也不知道。”
“你女兒做什麼工作?“
曲麗麗母親遲疑了一下，然後有些不好意思地說:“她在酒吧唱歌。”
曲麗麗母親走後，刑警們開始議論。
郝東說:“一般來說，在船上失蹤的原因有以下幾種:一、因爲事故，比如失足落海。二、自殺，也就是投海自盡。三、被害，可能被人推到海里。曲麗麗會是哪種呢?”
向海洋說：“是哪種這得經過調查才能下結論。”
孟曉春說:“不過是挺奇怪，曲麗麗和朋友去旅行，可她失蹤了朋友卻不報告，她這朋友八成有問題。”
“所以我們首先要調查這朋友是誰。”田春達接道。
第二天，刑警支隊又接到一封打印的匿名舉報信，信中主要寫道:
曲麗麗不是失蹤，是被興發房地產公司總經理呂天暗中殺害了。他們二人原來有男女關係，後來發生矛盾，呂天便以旅遊爲名，將曲麗麗騙到輪船上，藉機下了毒手。請公安人員一定調查清楚，將呂天繩之以法，使曲麗麗冤魂得以安息。
田春達看了匿名信後，說:“看來曲麗麗的失蹤確實有隱情呀，我們要全面展開調查。”