漫談競爭
一、世界史是競爭史
世界史從本質上看，就是一部競爭史。競爭推動着歷史的發展，是世界前進的根本動力。
我在西安半坡遺址看到原始人類的生活遺址。原始人類在居住地四周挖有四、五米深，兩米多寬的大溝。這大溝的作用是防禦野獸的侵襲。人類的初始階段就與野獸進行着激烈的競爭，爭奪着生存的地盤，爭奪着生存的食物。經過數萬年的競爭，人類戰勝了所有野獸，成爲萬物之王。現如今人類已經不再與野獸競爭，而是保護動物了。野獸已經失去了與人類競爭的能力，只有仰仗人類鼻息才能生存，使種族免遭滅頂之災。
進入階級社會以後，人類競爭的主要對象已經不是野獸，而是人類自身。國與國之間進行着競爭，國內各階層人士之間進行着競爭，每一個階層內也進行着競爭。在激烈競爭中舊的階層退出歷史舞臺，新的階層如不斷產生，參與新的競爭。
16世紀西班牙、葡萄牙率先通過航海開始全球性的競爭，獲得了大於本土數十倍的殖民地，在世界稱霸。接着荷蘭通過金融資本的全球化經營稱雄世界。再接着英國通過創造新的生產力蒸汽機和新的生產模式自由競爭迅速強大，又通過佔領殖民地和資本、商品輸出建立世界霸權，在百年時間裡侵佔了大於本土百倍的殖民地，佔有了世界一半的財富。以後美國又開拓了電氣和電子時代，以高科技創造了高競爭力，成爲世界第一強國。
在人類歷史中，能夠認清競爭重要性的國家領風氣之先，率先在國內積極開展政治、經濟競爭，促進政治開明、民主，經濟開放、富有活力，強國富民；又積極進行全球競爭，成爲世界強國，如上述各國。日本積極學習發達國家先進經驗，對內改革，對外參與世界競爭，只幾十年也從一個落後小國成爲世界強國，目前仍爲世界第二經濟強國。
而那些對競爭的重要性認識不清的國家就會保守落後，國弱民窮，遭受欺凌。以中國爲例，漢、唐時期能夠開闢絲綢之路，對外開放，學習國外先進經驗；又建立科舉制度，在官僚選拔上推行競爭，國力強盛，成爲當時世界最強國。而元代以後，封建皇族對內加強專制統治，保護保守專權的官僚體制，維護落後的小農經濟，對外閉關鎖國，自絕於全球競爭之外，結果積貧積弱，倫爲半殖民地國家。
20世紀80年代以後，中國吸取了歷史的經驗教訓，全面實行改革、開放，對內打破窒息競爭的“大鍋飯”制度，對外積極開放，學習發達國家先進經驗，進入WTO，參與全球競爭，因而迅速改變落後面貌，追趕上世界前進的步伐。
流水不腐是因爲後浪推前浪，新舊交替，不斷更新。競爭是促進富國強民的火車頭，是推動歷史前進的火車頭。
二、競爭的偉績
競爭在人類歷史上起着極其重要的作用，創立了豐功偉績。
競爭促進了人類政治制度改革，國家體制變革。積極參與國際競爭的國家認識到，要想國家強盛，必須使國家政治體制公正、高效、清明、廉潔。如何實現這一點呢？引進競爭機制。通過競爭，選拔出優秀的國家領導階層。競爭優勝者經過公民的多層、多次選拔，保證了其質量的優秀。美國建國二百多年以來，歷經四十三任民選總統，基本都是合格的，而且多數是優秀的。而中國封建社會兩千多年出了三百多個皇帝，稱得上較好的五、七人而已，其相差之懸殊畢現制度之優劣。競爭還選出優秀人士擔任議員和省、市級領導，使國家有了較完備的管理體制。
防腐敗是當今世界的一個重要課題。而競爭是防腐的根本保證。政治領域競爭開展得好的國家腐敗就較輕，反之則嚴重。競爭可以使在野黨、候選人、公民加強對國家領導階層的監督，也使執政黨和領導階層不敢鬆懈。美國總統稍有錯誤便受到質疑、查詢直至處分，尼克松、克林頓都有過這種經歷。中國歷史上出現了無數荒淫殘暴廢物皇帝，就是因爲缺少競爭和監督。
競爭機制選拔出國家各個領域亟需的管理、科技、生產、貿易、藝術、體育人才。在體育領域競爭的作用最爲明顯，想一想，哪個優秀運動員不是在激烈競爭中脫穎而出的。中國封建社會的科舉競爭選拔制度實行了一千三百年，選拔出了十萬個進士，其中不乏韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇東坡、王安石、張居正、林則徐等傑出人才。當然隨着封建專制制度的腐朽沒落，科舉制度也腐朽沒落，失去了本來的作用，最後被廢除了。但科舉制度競爭選拔人才的積極作用還是應該肯定的。科舉制度在清代末年廢除後，大學逐漸興起，百年來的高考競爭，將一批批優秀青年選入大學。我國現代的各方面人才，絕大多數是通過高考選拔，再經大學教育培育出來的。
競爭在經濟領域的積極作用和業績也非常明顯。競爭使農民不斷改善農業技術，提高農作物產量。競爭又使農民不斷改善生產工具，促進了工業的產生和發展。競爭不斷推動生產力發展，使人類經過三次大的經濟浪潮農業、工業、信息產業革命而進入現代社會。競爭使勞動組織不斷改革、發展、強化，由個體而聯合企業，而國際跨國公司，使經濟貿易和競爭全球化。近二百年科技進步是過去幾千年的幾百倍。原因就在近二百年自由競爭的迅猛發展。
競爭促進市場繁榮。各種商品都進入市場進行貿易，參與競爭。競爭使新產品不斷產生，使商品價格不斷下降，使產品質量不斷提高，也就使市場日趨繁榮。最終得到實惠的是顧客，是民衆。例如我國加入WTO以後，汽車價格便在國內外的激烈市場競爭中不斷下降，2003年以來每年下降10%左右，2006年以後價格與世界市場完全接軌，將下降20%左右。
競爭還激發生產者的積極性和資源的合理分配。爲了不被激烈競爭淘汰，生產者必須努力向前；哪個企業在競爭中佔有強有力的地位，它就能憑實力獲得更多的資源，也會使有限的資源物盡其用。
蘇聯這個“超級大國”在上世紀轟然瓦解，主要原因就在窒息了競爭機制。在政治領域，只由政治局少數人選拔國家領導人，致使老弱昏庸者當政。勃列日涅夫晚年重病纏身，仍昏聵當政到死。安德羅波夫、契爾年科都老且病，但仍繼任一把手，結果均當政一年左右就病死。在這樣領導人領導下的國家還會強盛麼？在經濟上，蘇聯實行全面的計劃經濟，統購統銷的生產模式和“大鍋飯”的分配製度，扼殺競爭，使經濟逐漸衰退，人民生活水平下降，失去了民心。
從根本上講，競爭促進了世界的發展，使世界逐步進入現代化，使人類逐漸從矇昧走向文明。競爭在人類歷史上創立了豐功偉績，並必將在人類的未來創立更大的業績。
三、競爭的弊端
像任何事物一樣，競爭也有它的兩面：優點與弊端。競爭的優長爲人類立下了豐功偉績，競爭的弊端卻給人類帶來了麻煩，帶來了災禍。當然，這要三七開，七分成績三分錯誤。
競爭有一個趨勢，由小到大，由多到少。以企業爲例，競爭使小企業不斷被組合、被吞併，演變成聯合企業（托拉斯、康采恩等），再演變成跨國企業集團，成爲巨無霸。美國汽車業開創階段有2300家汽車製造公司，經過長期競爭淘汰後，現在只剩下通用、福特、克萊斯勒等幾家。美國硅谷是世界電子工業中心，這裡競爭十分激烈，其中25%的公司生命週期只有6—7年，如蘋果、王安這樣的世界知名大公司也被淘汰。競爭促使企業聯合，增強企業實力，也促進了行業發展。但弊病也產生了：競爭對象的減少使競爭的激烈程度減緩，大魚吃小魚，如果某一競爭領域只剩下一條大魚，就沒有了競爭，大魚壟斷了一切。壟斷扼殺新生力量，使競爭消亡，競爭達於壟斷就走向了自己的反面。美國哈佛經理學院著名教授邁克爾·波特說得好：“國內必須有充分的競爭，使得各廠商不斷改進，不斷往國際化路上走。一個公司壟斷國內市場，將會失掉活力。”競爭要向壟斷髮展但又要抑制、破除壟斷，這真是一件矛盾的事情，但世界就是在矛盾中發展的。一些國家制定了反壟斷法，破除壟斷，並對嚴重壟斷的企業進行制裁。如美國就對洛克菲勒石油公司實行了制裁，令其將壟斷大公司分解成數個小公司，以打破行業壟斷。大名鼎鼎的電腦軟件業巨頭微軟公司也遭受了類似制裁。
要想國家經濟繁榮，就必須打破壟斷，實行企業積極、合理的競爭。
競爭還有一個發展趨勢。就是一旦失控便會向盲目、惡性、無序狀態發展。這種狀態會導致種種弊病甚至罪惡、災難產生。經濟領域竊取經濟情報，偷稅、走私、造假、破壞資源環境，破壞安全生產、損害勞動者權益等種種不法行爲都是不正當競爭造成的。體育比賽中的假球、黑哨、服用禁藥；教育領域的論文抄襲、考試作弊等等不良現象也是不正當競爭的結果。如果無序惡性競爭從國家擴展到國際，而且走向極端，那將造成十分嚴重的情況。上世紀30年代的全球經濟危機，90年代的東南亞經濟危機至今令人談虎色變；20世紀的兩次世界大戰使上億人生靈塗炭，罪惡的根源也要歸於全球化的政治、經濟惡性競爭。
爲了防止不正當競爭，各國都相繼制定《反不正當競爭法》，國際也制定各種反不正當競爭，鼓勵國家間和平競賽的公約。關鍵是要落到實處，各國、各企業、各單位、每個人都要努力遵守。只有人類、人人共同遵守維護，世界每個角落才能照耀在公正、和諧、有序競爭的陽光中。競爭才能盡力發揮其優長，爲人類繼續做出偉大貢獻。
四、如何參與競爭
競爭是如此重要，故而國家、單位、個人都應重視競爭，樹立起正確的競爭觀。
要提倡、鼓勵競爭。競爭如逆水行舟，不進則退。不勇於競爭，國家就會落後於世界，個人就會落後於時代。而落後就要捱打，就要受制於人，歷史的教訓是沉痛的。我們的祖先是很有競爭意識的，易經的第一句話就是“天行健，君子當自強不息。”炎黃子孫應該牢記祖訓，自立自強，跟上全球競爭的步伐，併爲世界發展、繁榮做出應有貢獻。
競爭應該在公正、和諧、有序、合法、平等的環境中進行。國家、地區、單位應當創立良好的競爭環境，使競爭合理、合法地健康開展。公民也要按合理、合法的原則參與競爭。這樣才能迴避競爭的弊端，使競爭健康、有序進行。
競爭具有普遍性，任何地方、任何領域都必須開展競爭。地方保護主義，行業、部門壟斷都是錯誤的，都會使地區、行業、部門趨向僵化、保守、落後。競爭不應該、也不能夠有死角。
現代競爭應該特別注重和諧進行。競爭的勝利者是強者，但強者在快速發展的同時，也要考慮弱者的利益，考慮整個社會的利益。競爭只是一種手段，競爭的根本目的是促進社會的全面發展，人類素質的全面提高。比爾·蓋茨、李嘉誠、霍英東等把大筆競爭中獲得的財富又捐獻給社會的作法是應該讚揚和鼓勵的。
競爭造成差別，差別又是競爭的必要條件，因爲有差別人們纔有向上攀登的慾望。“平均主義”，“大鍋飯”是錯誤的，就因爲這種思想，做法阻礙競爭。只要競爭存在，人類就會有差別。***清醒認識到這一點，在改革開放中拉開了工資、獎勵檔次，實行了職稱等級制度，促進了競爭，促進了人的積極性。
培養、使用人才是取得競爭領先的關鍵。正如美國普林斯頓大學哈比森教授所說：在現代生產中，“人力資源構成各個國家財富的最終基礎。資本和自然資源是生產力的被動因素，人則是主動力量。”1981年，簡·卡爾鬆出任斯堪的納維亞航空公司總裁，當時該公司每年虧損1700萬美元，僅僅一年之後，該公司就贏利5400萬美元。其中奧秘就是卡爾鬆改革了經營方針，科學的重組了公司機構。1985年，我國海爾集團的前身青島電器廠欠有100多萬人民幣債務。該廠新任領導張瑞敏選擇了名牌戰略，創出了海爾名牌，幾年後實現產值80多億，利稅88億多元。人才優勢不但可以創造價值，還可以降低損失。日本索尼公司總裁盛田昭夫自豪地說：“日本工人的次品率比美國少25%。這是人才優勢的巨大作用。”經濟領域是如此，其它領域也是如此，人才是競爭、發展的關鍵。
競爭有一個秘訣：雜交優勢。親緣離得越遠，結合越有優勢。動植物是如此，雜交稻、雜交豬都有競爭優勢，抗病率高，產量高。人類也是如此，遠血緣的混血兒體質強，頭腦聰明，而開放、走向世界的企業和國家發展得快。所以一定要走向世界，在最大的範圍內參與競爭，這樣才能廣泛吸納世界各國的優長，取得雜交優勢。我國目前大量引進國外專家、技術，派出大量學生、專家出國學習；又加入WTO，積極參與國際競爭，這些做法是非常明智的。
創新是促進競爭，在競爭中取得領先優勢的又一個秘訣。新生事物最有活力，競爭力最強。美國人的創新意識就非常強。1950年，美國人創辦新企業九萬三千家，到了二十世紀80年代，美國人年創辦新企業達到六十萬家，可見一斑。日本人有一種“液態思維”，即思維無定勢，隨形就勢，靈活創新，在經濟競爭中往往出奇制勝。舉兩例：1、日本三荾公司瞭解到阿聯酋氣候乾燥，需花費大筆資金解決淡水需求，便在前去進口石油的輪船裡裝滿淡水，賣給對方，使單途空載的船隻賺取了大筆財富。2、日本東洋人造絲織品公司爲了提高紡織品質量，處心積慮思考如何把合成每根紗的五根線紡得精細均勻，但卻避免不了次、廢品常常再現。苦惱之餘，他們突發奇想，何不索性就把線紡得精細不勻，織成一種表面粗糙的面料，讓一貫追求空光滑閃亮衣服的顧客換一種口味。結果產品投放市場後十分暢銷，不但解決了生產難題，還獲得了大量利潤。我國現在大力提倡自主創新，也是完全符合競爭規律的。我國海爾集團的產品創新、管理創新也舉世矚目。在創新實踐中，海爾探索實施的“OEC”管理模式、“市場鏈”管理及“人單合一”發展模式均引起國際高度關注。目前，已有美國哈佛大學、南加州大學、瑞士IMD國際管理學院、法國歐洲管理學院、日本神戶大學等專門對此進行案例研究。海爾“市場鏈”管理模式還被納入歐盟經濟優秀典型案例庫。海爾“人單合一”發展模式爲解決全球商業的庫存和逾期應收提供創新思維，被國際經濟管理界譽爲“號準全球商業脈搏”的管理模式。海爾精神應爲我國各界在競爭中努力學習的典範。