李鴻章聽說英國從中國掠奪的文物比法國多很多倍，於是決定到大英博物館去看看。
走進博物館中國館內，李鴻章眼前所見的中國文物幾乎每個朝代都有。而且大多數是珍品，甚至是孤品、極品，爲國內所沒有。
最先看到的是新石器時代大量的玉器和陶器，如玉琮、玉璜。接着是商周時代大量的青銅器，像禮器、酒器 、樂器、武器 ，等等。有一個商代的大銅羊樽是身體連在一起的兩隻綿羊，中間馭着一個圓形的樽蓋，造型非常美觀。
展櫃中還陳列着秦、漢的各種青銅器、貨幣和漆器精品，像秦五銖、漢半兩、秦漢的銅鏡和各種酒器以及衆多的民間漆器工藝品。
展櫃中展出的唐宋時代的文物有：精美的唐三彩、工藝精緻的銀器、構圖優美的絲織品。有一隻宋代的瓷酒壺底座和壺周圍是一朵荷花，壺蓋上坐着一隻栩栩如生的青蛙，也是難得的珍品。
展櫃中展出的還有許多明清時代的文物，都是中國文物的精華。
除了這些，這裡還有大量的中國書畫：南北朝顧愷之的《〈女史箴〉圖》、明代的《永樂大典》，這些都是中國書畫的至尊之寶啊！
敦煌藏經洞的寫經存世約四萬件，大英博物館就藏有一萬三千多件，且多是精品 。
三個大廳內展出的中國文物三萬多件，佔館藏文物的三分之一。
李鴻章看得頭上冒汗，心裡在流淚、流血。李鴻章似乎看到了強盜們在中國殺人、放火、姦淫、越貨。
這是一種莫大的恥辱啊！
大清政-府腐敗、無能，連子民們的土地、生命都難保護，哪裡還能夠保住這些文物？
這些珍寶，什麼時候能夠物歸原主啊！
一八九六年八月二十八日，李鴻章搭乘英國的“維多利亞”號豪華客輪抵達紐約 。
李鴻章對美國有一種好感，在他的眼中，美國人是比較公平、友好的，不像英、日、俄那樣貪別國錢財、土地，不斷製造事端。
美國大西洋艦隊司令賴格將軍，乘坐“海豚”號軍艦，代表克里富蘭總統前來歡迎李鴻章。他還派出十六艘最現代的艦艇，在三十里外海面迎接，領航進港。
上了碼頭，李鴻章看到周遭擠滿了人羣，大家都笑着向他揮手、歡呼，表示歡迎。
賴格笑着對李鴻章說：“美國羣衆熱烈歡迎中堂大人，這裡的人們有的昨天晚上就來到碼頭，等待了一夜。”
李鴻章笑着連聲說：“謝謝，謝謝，”他又不斷地向歡迎人羣招手致意。
乘車行駛在大街上，李鴻章看到大街兩旁的人行道上，樓房的窗臺上、都擠滿了人，不斷向他揮手，喊着歡迎的話語。他心裡很感動，眼睛閃着興奮和感動的光芒。
據統計，當日歡迎李鴻章的紐約民衆大約有五十萬人。
當天晩上，美國總統富蘭克林在華爾道夫國際飯店舉行國宴，歡迎李鴻章一行的到來。
美國國會議員、政壇權威人士、各界名流等兩千多人，興奮地參加了這次歡迎李鴻章來美國的盛大國宴。
李鴻章又應邀參觀了美國的一所大教堂。留着長長鬍須的大主教對他表示熱烈歡迎，並微笑着說：“我國先後選派教會人員七百三十三人遠赴中國，有的傳道，有的辦學，有的做醫生。除了設立教堂之外，還開辦學校四百處。”
李鴻章心想，你們西方教會是在中國做了一些實事，但也製造了不少麻煩，我的老師曾國藩就是因爲處理天津教案連累帶氣患上重病而亡的。但出於外交禮節，他還是微笑着說：“貴國來華教會人員是做了一些實事的，這我做爲總理各國事務衙門的首輔心裡是清楚的。我也代表本國政-府表示感謝。”
大主教聽了這話高興地撫着大鬍子說：“本國教會人員在華得到了中國政-府和中堂大人的保護和幫助，本國教會也是非常感激的。”
大主教接着說：“我們基督教是要努力爲民造福的，要建醫院爲人救死扶傷，要建學校培育人才，更要建教堂，發展教會拯救人的靈魂，希望中堂大人今後給本教更多支持。”
李鴻章笑着答應：“老夫會盡一己之力的。”他又想，你們宣揚鼓吹基督教，我也要宣傳一下大中華的儒教。於是他說：“從基本道義上來看，老夫以爲基督教教義和中國的儒家聖道大致相近。儒教提倡‘己所不欲，勿施於人’，而基督教認爲，‘己之所欲，必施於人’。”兩種觀點如出一轍，殊途同歸。兩教的最大共同處，在於勸人行善，仁愛爲懷。”說到這裡，他話題一轉：“美國推崇基督教義的平等、博愛，可最近又實行了排華法案，對在美華人進行歧視和排擠，這是老夫甚爲不解，甚爲不滿的。”
大主教連忙解釋：“美國外籍人甚多，彼此相互妒忌生恨，而非美國人待華人不公，請中堂大人明鑑，並代爲撫平。”
李鴻章果斷地說：“我這次來美國，是要同美國政-府談談這件事的，爲在美華人說幾句公平話。我還要去唐人街看看，慰問我國在美同胞。”
午後，美國前任駐華公使西華德來到賓館看望李鴻章。
李鴻章握着老友的手寒暄了幾句，又問“敢問公使大人現謀什麼公幹？”
西華德微笑着回答：“現任美國人壽保險公司董事長。”
李鴻章聽了覺得蹊蹺，人壽還可以保險麼？便笑着說：“貴公司可以承擔我們一行使者的壽命保險嗎？”
西華德說：“按公司的規定，像中堂這樣位高望重的人，我們是不敢承擔的。”
“是因爲我的年邁而保不住吧？！”李鴻章說後，與西華德一起大笑。
李鴻章又詢問了一些保險公司的情況，然後說：“辦保險公司這個事情很好。這就好比大家平時把零錢存到一起，以備不時之需，在某人有難時拿出錢來支援他。解決了某人有難又拿不出大錢扶危的困難。我們中國還沒有保險公司，我回國後要宣傳，推廣這項利民的事情。到時候可能還需要向公使大人諮詢，請你幫忙啊。”
西華德忙說：“只要貴國需要，中堂大人吩咐，我一定盡綿薄之力。”